"Игрушки Анкалимы" (Случай 1 книга)

— Иримэ, я только сейчас поняла, что хотела сказать нам Риниэль, — как-то уж слишком жалобно произнесла я, чувствуя сильную потребность поделиться своими переживаниями.

— Я это поняла. Что теперь будешь делать, Лаириэль?

— Не знаю, но так не хочется умирать!

— Зачем умирать? — удивилась Иримэ.

И я, совершенно не колеблясь, выложила всё, о чём думала, умолчав лишь о сне, ибо такие сны никому не рассказывают. Иримэ внимательно слушала мои страхи и рассуждения, а после грустно улыбнулась.

— Я думаю, нам нечего опасаться человека, — сказала она. — Даже в том, что он действительно человек, я сильно сомневаюсь.

— Как это? — поразилась я такому заявлению Иримэ. — Он полукровка?

— Нет, не полукровка, но и не человек в полном понимании, хотя внешне и сильно похож на их породу, но это только внешне.

Я уже совсем запуталась, и Иримэ, видя это, решила пояснить более подробно:

— Ты видела его ауру, Лаириэль?

— Да. Немного странная, но похожа на человеческую.

— Аура эльфов тоже похожа на человеческую, — отрезала магиня, и я поняла, что ляпнула глупость.

— Извини, не подумала. Может, он из неизвестного вида низших? Мы ведь о них знаем то, что лишь нам нужно?

— Может быть, — уклончиво ответила Иримэ.

— Но тогда это всё равно ничего не меняет!

— Лаириэль, ты не права. Это многое меняет. Я чувствую, что с ним у нас есть большой шанс выжить, а если мы выживем, то точно сможем отомстить предателям, что очень важно в первую очередь для тебя как массаниэ Дома.

— А цена выживания?

— Я готова на многое. — И, опередив мой вопрос, воскликнула: — Да, и даже разделю ложе с этим человеком!

Она говорила уверенно и твёрдо, но я всё же заметила некий страх в её глазах.

— Ты боишься его или ложа?

— Нет. Я боюсь, что умру, не отомстив. — И это была правда.

— Да поможет нам Великое Древо жизни!

— Да поможет нам Великое Древо жизни! — повторила за мной Иримэ.

Стало как-то легче на душе, и я даже не заметила, что увлеклась сбором чужих трофеев, как будто они были мои. К своему удивлению, нашла в углу шатра эльфийский вещмешок Лесной стражи, а в нём десять комплектов женской одежды стражниц. Неужели прихватили для орчанок? Одежда была совсем новой, и лишь на одном свёртке была взломана печать и он был перетянут тонким кожаным ремешком. Ага, плащ отсутствовал. Ну, этот свёрток мы отдадим полукровке, размер, кажется, её. А вот это мой, если верить, конечно, надписи на свёртке. Ткань была наша, не в смысле эльфийская, это само собой, а из Белой Рощи. Я сразу её узнала, такую мягкую, прочную и одновременно идеально облегающую ткань делали лишь у нас в Белой Роще. Отложила в сторону по комплекту на всех. Не будем же мы всё время ходить без одежды, но пока надевать нельзя. Всё кругом принадлежит господину.

Уже заканчивала, когда зашла Риниэль и спросила, нет ли чего, что можно подстелить под ценности. Кивнула ей на найденный плащ из распакованного свёртка. После подошла Иримэ, и мы вдвоём вытащили всё собранное мной из шатра.

Они тоже уже успели закончить сбор трофеев, и нам предстояла ещё одна неприятная работа. Нужно было убрать трупы и следы боя. Тела орков решили сбросить с моста в реку, полукровку же похоронили на опушке леса. Магия ещё плохо всех нас слушалась, и мы общими усилиями попросили лес. Лес был чужим и долго не откликался, но потом он разрешил похоронить мальчишку под одним из деревьев. Мы положили полукровку в небольшую ямку и присыпали землёй. Через пару часов никто и никогда уже не найдёт никакого следа могилы. Лес скроет всё.

К возвращению человека все трофеи были разложены, и их оказалось немало. Риниэль даже нашла коней орков и привела их в лагерь. Также она осуществляла наблюдение за округой. То, как нам предстоит встречать человека, мне совершенно не нравилось, но пришлось смириться. Положено встречать господина на коленях, так, значит, и встретим. Боялась за Риниэль, но ей оказалось всё равно, и причиной был её лук. Она нашла его притороченным к седлу командира орков Харга и теперь снова была на грани истерики. Иримэ еле-еле удалось её успокоить, и Риниэль взяла себя в руки, но мы видели, что это ненадолго. Она то и дело бросала жалкие взгляды на свой лук и вот-вот готова была сорваться. Я представляла, как ей плохо. Будь на месте её лука мой, наверное, меня уже била бы истерика. Риниэль действительно очень сильная эльфийка.

Заметила, что Иримэ постоянно крутится у вещмешка человека, и окликнула её.

— Мне просто интересно. Такой странный вещмешок и представить трудно. Столько всяких застёжек, пришитых мешочков, верёвочек. Зачем всё это, я начинаю догадываться и очень удивляюсь, как мы не смогли до такого додуматься? Столько всего — и одна вещь, а не несколько, как у нас. — Она, немного помолчав, спросила: — Лаириэль, если бы у тебя не было лука, ты бы носила с собой полный колчан стрел с тяжёлым вещмешком?

Напоминание о луке больно резануло по сердцу, но всё же поняла, что имеет в виду Иримэ. У странного вещмешка человека лежал колчан. Стрелы были необычные, до наших, конечно, далеко, но и не совсем плохие. Уж лучше, чем у орков или даже гномов. Правда, последние луками не пользовались, но на Большом Торге всегда продавали и стрелы, и луки.

— Иримэ, ты хочешь сказать, у него где-то есть лук? Но тогда почему он не перестрелял орков, а полез на них с мечом?

— Не знаю, но смутно догадываюсь, хотя это, может, и странно прозвучит... Мне показалось, что этот бой для него был как бы тренировочный.

— Да, звучит странно, и после такого ужасного боя особенно. Я до сих пор вздрагиваю, вспоминая, как он этих первых двух зелёных разделал.

— Да, это странно, но и Риниэль что-то подобное заметила.

Я вопросительно подняла бровь и хотела поторопить Иримэ, а то она как-то всё растягивала, но опомнилась. Я ведь уже не массаниэ, не её или Риниэль госпожа, а такая же простая эльфийка. Рабыня человека!

Иримэ сделала вид, что ничего не заметила, и продолжила:

— Риниэль думает, что он проверял свои силы и оружие. Особенно амулет доспеха.

— Это амулет?

— Не уверена, но о таких древних амулетах я читала в свитке Великого Первого жреца.

— Этот свиток и я читала, но где там было сказано, что доспехи можно изменять?

— Согласна...

Тут Риниэль подала знак о возвращении человека. Он остановился невдалеке и разговаривал с полукровкой. Не знаю, что он сделал, но та была жива и здорова. Даже как-то неуловимо изменилась. Магией жизни от неё не веяло, и как же он её вылечил, и всего за пару часов? Она же умирала, а теперь выглядит так, словно была в купели у Древа жизни? Это невозможно, но так было.

Когда человек отошёл к своим трофеям, а полукровка осталась, мы встали с колен и выжидательно посмотрели на неё. Она действительно была совсем здорова и выглядела получше нас. Ну, как это может быть, и без магии? Этот вопрос волновал, видно, не меня одну. Иримэ чуть ли не принюхивалась к ней. Да и Риниэль тоже.

— Я, Исилиэль, дочь Лауриндиэ из Дома Синих елей, — представилась она, и ни слова о том, что полукровка.

Мы представились в ответ, но из-за того, что мы были обнажены, чувствовалась некая неловкость и разговор как-то не шёл. Человек дал ей свою... э-э... куртку? рубаху? И хоть та висела на полукровке как мешок, но всё же. Но Исилиэль сразу всё поняла и тут же сказала, что человек разрешил нам выбрать себе любую одежду. Я сразу отвела всех в шатёр и раздала отложенную одежду. Никто не удивился, и лишь поблагодарили меня, что угадала размеры.

Исилиэль рассказала нам о просьбе — или всё же приказе? — господина. Обращаться к человеку по имени и так было дико, а 'господин Владислав' и совсем не представляю, как бы произносила. Привыкла людей вообще не замечать, они угадывали мои желания раньше, чем я о них подумаю. Но всё же по имени было как-то легче. Главное — не думать, что он человек.

Первой не выдержала Риниэль:

— Исилиэль, а как человек тебя вылечил?

— А он меня и не лечил.

— Как? — вырвалось удивлённое восклицание одновременно у нас троих.

Исилиэль сделала загадочное личико и специально затягивала паузу. Я начала злиться от нетерпения, но полукровка смело рассчитала время молчания и выдала такое!..

— Он отнёс меня к полосе смерти, и она меня вылечила!

Здесь не только я, все потеряли дар речи. У меня в голове было пусто-пусто, и даже, наверное, я забыла, как дышать. Полоса смерти была самым ужасным, что я знала. Это единственное растение, которое было не подвластно нашему народу, а так как мы могли чувствовать и даже говорить с ним, просить или приказывать, то убивающая всё живое полоса смерти внушала дикий ужас. Также все знали, что она не просто убивает, но и полностью поглощает тело с душой. А полное поглощение — это больше чем просто смерть. Поэтому хоть и мало кто из эльфов собственными глазами её видел, но все знали, как она выглядит и где проходит. Исилиэль же рассказывала странные вещи, и если бы не знала, что она говорит правду, то даже не знаю, как отнеслась бы к её рассказу.

— Что ты чувствовала во время лечения? — первая отошла от шока Иримэ и задала первый волновавший её вопрос.

Исилиэль на мгновение задумалась, обвела нас взглядом, будто что-то решая для себя, и ответила:

— Когда увидела, куда меня несёт человек, то испугалась так, что немного вышла из оцепенения, лишь уже оказавшись на полосе смерти. Подумала, вот и всё, конец, а после вдруг просто заснула и очнулась уже совершенно ЗДОРОВОЙ! — Полукровка замялась, почему-то внимательно посмотрела мне в глаза и решительно продолжила: — Даже пережитое мной мне не кажется концом жизни. Словно во мне что-то изменилось, и будто всё произошло не со мной, а с кем-то другим. И это не меня унижали и насиловали орки, а был лишь страшный нереальный сон.

На Исилиэль было жалко смотреть. И я на какой-то миг увидела не только её чувства и переживания, но и её решительность, силу и невероятное желание мести. Стало неприятно. И почему я так презираю полукровок? Может, стоит пересмотреть своё отношение хотя бы к Исилиэль?

— ...человек хотел узнать, — говорила тем временем Исилиэль, — почему он не может просто нас освободить? И мне пришлось рассказать ему о проклятии и как его снять.

— Он хочет нас освободить? — удивилась Риниэль.

— Да. Мне показалось, что случившееся ему сильно не понравилось и это нарушило какие-то его планы, но в лес он искать магов не пойдёт. Также думает, что за нами будет погоня.

— Будет! — подтвердила Иримэ.

Вот здесь и началось. Риниэль вдруг резко встала и вся напряглась. Её руки нервно стали сжимать-разжимать кулаки, а увидев её лицо, я сама испугалась. Резко обернулась и увидела, что человек держит в руках лук Риниэль и восхищённо его рассматривает. Немного успокоилась, Риниэль хоть и на грани, но на человека напасть не сможет, даже если и сильно хочет. Печать проклятия уже вошла в наши ауры, и, лишившись ошейников, мы лишь сохранили себя, но не обрели свободу.

Человек заметил, нет, почувствовал взгляд вышедшей чуть вперёд Риниэль и обернулся. Казалось бы, обычное действие — обернуться, но человек сделал это так, что я даже вздрогнула. Его глаза... Он готов был убивать! Движение тела — готовность к схватке.

О, Древо, кто он такой?! Даже наши самые опытные бойцы так себя не ведут. Хотя одного я знала, и это был мой отец. Он так же один раз меня напугал в детстве до слёз, когда я спряталась в его кабинете и хотела над ним подшутить. Мама долго после кричала на отца, а он лишь просил у меня прощения...

Риниэль встала на одно колено и, склонив голову, протянула вперёд руки. Так захотелось закричать: 'Что ты делаешь?!' Но я просто онемела от поступка Риниэль, в её действии была и моя вина. Это я её тогда не услышала и сказала не те слова. Теперь же было поздно.

Эльфы принимают лук, стоя на одном колене, лишь в трёх случаях. Первый — когда его дарит семья или те, кто её заменил. Второй — на празднике полного совершеннолетия. И третий — когда признаёшь лорда Дома своим господином. Риниэль, приняв в ритуальной позе лук от человека, признала этим его своим господином. Но это было ещё полбеды. Он дарил ей лук, взятый им в бою через кровь общего врага, а это связывало его и Риниэль больше, чем просто признание господина.

Вот она идёт к нам, сияя от счастья, и печать проклятия исчезает из её ауры прямо на глазах, а на её месте, что сразу же видно в истинном зрении, образуется новая и более сильная печать фуинэ. Теперь не только на словах, но и на деле я стала для неё бывшей госпожой. Если бы не мои слова во время истерики Риниэль, то она бы никогда не предала свою клятву мне. Я ведь тогда, подтвердив, что мы рабыни человека, отказалась и от её клятвы, и вообще от всех наших клятв!

Иримэ, скорее всего, это поняла раньше меня, но виду не подала. Почему? Я кинула на неё взгляд. Она не выглядела удивлённой, а более того, радовалась за Риниэль! Но почему?!

ВЛАДИСЛАВ

Во время расспросов Исилиэль понял, что немного сглупил. Ну откуда эта девчонка может знать ценность денег, камней или того же оружия? Она ведь, кроме своей долины-концлагеря, ничего в жизни и не видела, а из слухов, рассказов матери и из книг много не узнаешь. Исилиэль была неглупой эльфийкой и сразу сообразила по моим вопросам, что тут дело нечисто.

— Влад, а ты почему задаёшь такие вопросы мне, это ведь ты пришёл из-за полосы смерти? До образования Завала там не был ни один эльф, и что там происходит, могут знать лишь во дворце лорда Первого леса.

Да, что-то я последнее время туплю, так палиться на ровном месте! Ведь рассказывать ушастым о себе правду в мои планы вовсе не входило. Придумать легенду? Да, это было бы реально, если бы я более-менее знал этот мир, а так, даже выдавая себя за далёкого варвара, погорю на мелочах. Да и не тяну я на варвара, что и последнему дураку ясно. Можно, конечно, попробовать закосить под путешественника из далёкой, Богом забытой страны, но это тоже палка о двух концах. Мало ли как обстоят дела с местной географией, и окажусь я якутом из Африки. Под амнезию косить было бы более реально. Типа, там помню, там не помню. Шёл домой, дали по голове, очнулся, а на заднице гипс. На этом варианте я и решил остановиться, пока не придумал ничего более подходящего.

Тут ещё выяснилось, что по своему незнанию я повесил себе на шею реальный хомут. Таким известием обрадовала меня Исилиэль. Оказывается, теперь эльфийки привязаны ко мне, как хвост к собаке. Можно, конечно, его отрубить, чтоб драться легче было, но я так не мог. И дело здесь не в воспитании или совести, бросал в своё время и более близких людей, а речь сейчас вообще шла о каких-то нелюдях, из которых лишь одна (так хотелось верить) испытывала ко мне какое-то чувство благодарности, другие же были просто случайными пассажирами, но во мне внезапно взыграло чувство вызова. Нет, я ничего не путаю. Вызов состоял в том, что смогу ли я уйти от возможной погони и сохранить эти дивные создания от беды? Давно не испытывал подобного чувства. Ведь оно и было тем фактором, который, после знакомства с моей будущей женой, сделал меня тем, кем я стал. Даже прокралась подленькая мыслишка, а не влияние ли это приоритета Высший? Может, он как-то влияет на носителя, склоняя к Игре и квестам в ней? Но поспешно её загнал в далёкий уголок. Так и до паранойи недалеко, а моей голове только этого и не хватало. Сейчас там шла такая работа, что и подумать страшно. Моё подсознание активно производило адаптацию всей полученной информации, и я прекрасно понимал, что речь идёт о переделках не только моего тела, навыков, но даже сознания и психики. Чем же объяснить, как не перестройкой психики, моё поведение во время и после бойни, устроенной недавно. Нет, в вопросе грохнуть кого-то я имел печальный опыт, но то было законно и в армии, а здесь... Здесь же разделал в капусту хоть и нелюдей, но никаких рефлексий. Ничего, таймер обратного отсчёта потихоньку тикает, и скоро будет многое ясно, а не просто шелест сообщений в голове.