Вопреки всему

— Всё же пришла, — насмешливо протянул он.

— Ты в этом сомневался? — в тон ему ответила я. Но вся моя бравада была напускной, я не то чтобы боялась, но быть единственной девушкой среди парней, которые минимум на голову выше, как-то дискомфортно.

— Не то чтобы сомневался, — он кивнул ребятам, которые до этого находились в кругу, чтобы они покинули его, и, кивнув на то место, спросил: — Уважишь?

— Тебе было мало прошлого раза? — я посмотрела на его торс, обтянутый черной майкой, и заметила на его плече три свежие борозды, оставленные моими перчатками. Но отказываться не собиралась.

— Решил взять реванш, — веселость из его голоса не пропала, но поза едва уловимо изменилась, показывая, что парень стал предельно собранным. — Может, скинешь куртку? Или стесняешься?

— Разве мне есть чего стесняться? — с сарказмом спросила я, но добавила нормальным тоном: — Не хочу, чтобы на коже остались отметины. Я всё же девушка.

Он удивился моему нормальному ответу и на мгновение расслабился, чего я и добивалась. Рич рассредоточил свое внимание, из-за чего и пропустил подсечку. Оседлав парня, локтем уперлась в его горло, не сильно, но...

— Плохо, — шепнула я только для него. — Очень плохо.

— Согласен с мисс Радмар, — вот как я опять пропустила момент его появления? Легко поднявшись с парня, отошла от него на несколько шагов. — Рич, ты снова отвлекся на то, что перед тобой девушка, а не противник, в реальном бою это может стоить тебе жизни.

— Уже стоило бы, — серьезно подтвердила я. Был бы он на месте наемников, его бы уже не было.

— Если мисс Радмар не против, я попросил бы вас повторить, — Котик спокойно посмотрел на меня. Я пожала плечами, вроде бы именно для этого и прибыла. — Рич, будь внимательнее.

Спарринг начался с быстрой, но аккуратной атаки беты. Он меня приятно удивил. Всё время не подпускал меня близко, словно играясь, моей кошке это безумно нравилось, она ощущала себя охотником, играющимся с жертвой, но человеческая сторона понимала, что парень может быть намного выносливее, поэтому я сама легко могу превратиться в жертву. Я специально оступилась, это послужило сигналом для финального рывка Рича. Я правильно рассчитала, что он просто выматывает меня. Резко подобравшись, увернулась от него, но тут же поймала за руку и, перекинув через себя, снова завалила спиной на землю и оседлала, чтобы не позволить подняться.

— Я скоро к этому привыкну, — он улыбнулся открыто, но немного похабно.

— К чему именно, милый? — промурлыкала я. — К тому, что я тебя постоянно побеждаю, или к тому, что я постоянно сверху?

Мой зверь удовлетворенно потянулся, довольный победой и тем, что такой самец в восторге от нее, но быстро напряглась, почувствовав чужую силу. Я непонимающе посмотрела на мистера Баловски, который не мигая смотрел на нас. "Котик" мотнул головой, словно отгоняя наваждение, я же воспользовалась моментом, что он не смотрит на нас, и быстро поднялась.

— В этот раз было лучше, — обратилась я к Ричу без игривых ноток в голосе. — Но тебя легко просчитать. Радует, что в бою ты включаешь голову, но легко обманываешься, забывая, что противник тоже будет думать о том, как бы тебя победить.

Парень поджал губы, но замечания выслушивал молча, принимая мою правоту.

— Мисс Радмар, Вы готовы ещё к одному спаррингу? — альфа спросил спокойно, но я почувствовала примесь его силы.

— Да, конечно, — ответила я, стараясь разобраться, зачем он это сделал? На меня она не действует, и это ему известно.

"Котик" махнул одному из парней. Схватка с ним была интереснее и продолжительнее. Видно, этот перевёртыш сделал правильные выводы из того, что видел. Через полчаса мне удалось его повалить, но меня всё это только раззадорило. Просто давно я не тренировалась с сильными противниками. С Тимом в этом плане я не могла позволить себе многого, он ещё не вошел в силу до конца.

— На сегодня хватит, — жестко произнес альфа. Вздохнув, я направилась к своей сумке, меня ждут Ник и новые тесты, будь они неладны. — Мисс Радмар, не уделите мне пару минут?

Я вопросительно посмотрела на Кристиана. После вчерашнего телефонного разговора мне хотелось как можно меньше находиться с ним рядом. Он протянул мне чек, пожав плечами, приняла его и сразу положила в сумку, чтобы не забыть в этот раз.

— У Вас хорошие навыки боя, — начал он разговор, когда понял, что я не стремлюсь к этому.

— Наверное, я всегда списывала это на физическую силу, — ответила я и покосилась на дверь, желая поскорее уйти, но мистер Баловски сделал вид, что не заметил этого, хоть в его глазах мне удалось уловить промелькнувшую злость.

— Нет, Вас научили думать в неординарных ситуациях. Предположу, что Вас тренировал отец, — я кивнула в подтверждение его слов. — Я был знаком с ним.

Быстро вскинув голову, слегка прищурилась. К чему он это сказал? На что намекает? От него не шел запах опасности, но... Что он был бы за альфа, если бы не умел контролировать свои эмоции.

— Он сильно помог мне, когда я только создавал этот город. Северная сторона принадлежала раньше твоей стае, — я удержалась от того, чтобы скрипнуть зубами на словах "твоей стае". Моя стая — Тим.

— Он был хорошим, всегда помогал нуждающимся, — с вызовом ответила я. Мне больно говорить о родителях. Легче спровоцировать ссору, чем терпеть жалость к себе.

— В этом Вы правы, — не повелся он на мою подначку. — Не откажете в спарринге? В Вас заметна его школа, хотелось бы размяться с достойным противником.

— Можно, — я пожала плечами. Солнце уже начало припекать, и в куртке становилось жарко, но снять её значит заработать пару царапин. С другой стороны, их всё равно никто не увидит.

Услышав мой ответ, мистер Баловски пошел в противоположную сторону от стоящих парней. Беззвучно вздохнув, поплелась за ним. Где справедливость в этом мире? Я провела три спарринга, а он ни одного. Да и вообще, он сильнее меня. Мдя...

Кошка внутри тоже притихла, что настораживало, ещё пару минут назад она рвалась "поиграть" с парнями, а тут словно и не было её. Сейчас на господине мэре красовалась белая футболка, которая обтягивала его, как вторая кожа, и свободные темные штаны. Интересно, он специально выбирает одежду для верхней части тела на размер меньше. Или просто не находит что-то не "рвущееся" на его мышцах?

— Снимайте куртку, — произнес он, останавливаясь в тени одного из деревьев, скрывая нас от палящего солнца. — Не бойтесь, я буду осторожен.

И от второй части его фразы внутри что-то вспыхнуло. Я опять разозлилась на себя.

— Это будет уже не спарринг, — ехидно протянула я, не предпринимая никаких действий. Это было не просто желание не подчиниться. Я испугалась того, что он может прикоснуться ко мне, когда я не защищена еще одним слоем кожи. Если моё тело реагирует только на тембр его голоса, то что же будет от контакта с его кожей?

— Как пожелаете, мне показалось, что Вам жарко, — спокойно отреагировал он и разрешил: — Нападайте.

Кинув сумку у ствола дерева, посмотрела на своего противника. И как он себе это представляет? Я ещё не забыла своей попытки отодвинуть его от себя в библиотеке. Обойдя его по кругу, принюхалась к его запаху и уловила... возбуждение? Твою...

Он продолжал расслабленно стоять, даже не стараясь отслеживать моё передвижение вокруг него.

— Мисс Радмар, Вы заметили, что ведёте себя, как настоящая кошка, которая увидела что-то интересное, но не знает, опасно это или нет. Вам хочется утолить своё любопытство, но в тоже время инстинкты говорят, что это может закончиться плохо, — я так и не поняла, к чему он сказал это. К тому, что я не спешу на него нападать, или к тому, что происходит между нами. Выкинув мысли из головы, сосредоточилась только на его фигуре. Нужно найти слабое место. Но как?

— Возможно... — протянула я, скорее, своим мыслям, чем в ответ на его слова.

Встав напротив него, я рванула вперед, обманчивым выпадом постаралась задеть его плечо. Резко присев, увернулась от его рук, чтобы сделать подсечку, которая мне удалась, но не до конца — "Котик" всего лишь покачнулся, чтобы закончить, оттолкнулась от земли, желая нанести прямой удар в горло. Вот сейчас я и впрямь была похожа на кошку. Но Кристиан перехватил меня в полете, развернул и прижал к своему торсу, спеленав своими руками.

— Неплохо, — раздался насмешливый голос у меня над ухом. — Совсем неплохо, но Вы устали.

Я фыркнула на такое заявление, огорченная тем, что не получилось одолеть его.

— Школа совсем неплоха, но вам нужны тренировки, — он говорил спокойно, но сквозь куртку я почувствовала увеличивающуюся температуру его тела, а почти поясницей ощутила, что ко мне начало прикасаться что-то твердое. Постаралась загнать осознание того, что именно это такое, куда поглубже.

— Я надеюсь больше не участвовать в боях, — моя попытка освободиться не увенчалась успехом.

— Это не всегда зависит от нас, — он потерся об меня своим... эм... тем, что спрятано у него в штанах. — Продолжим.

Резко оттолкнув меня, отошел на шаг. Быстро повернувшись к нему лицом, уперла в него яростный взгляд. Его самодовольная улыбка взбесила меня окончательно. Что он себе позволяет? Я ему что, девка продажная?

Удары и выпады на него посыпались с запредельной скоростью, сейчас я не сдерживала себя. Мне было откровенно безразлично то, кто он и на что это похоже со стороны. В какой-то момент я избавилась от куртки, швырнув её к сумке. "Котик" не отвечал на удары, только парировал их и уворачивался, когда мне удавалось подловить его. Мне казалось, что ему это дается слишком легко, что злило меня еще больше, и серии становились длиннее и изощреннее, а остановиться казалось сродни смерти. Кошка внутри сейчас не играла, она отчаянно рвалась из меня и противилась тому, что я делаю, принося физическую боль. Глаза давно застилал пот, а майка прилипла к телу. Сколько длилось моё сумасшествие, не знаю, но в очередной протест моего животного внутри чересчур отвлеклась и пропустила рывок Кристиана. В этот раз он немного переборщил, и вместо того, чтобы оказаться в кольце его рук, мы начали падать. Перевернув нас в полете, он приземлился на спину, а я оказалась на его груди

— Я победила, — иронично подметила наше положение и попыталась сдуть прядь волос с лица, но та намертво прилипла ко мне.

— Вижу, — насмешливо отозвался он, продолжая удерживать меня за талию на себе. — Как Вы себя чувствуете?

— Я... — задумалась и уперлась руками в его грудь, чтобы всё-таки подняться. — Нормально.

— Устали? — вежливо осведомился он, перемещая свои ладони на моей талии и усаживая на себе так, как до этого я находилась на Риче.

— Наверное, — думать о своем самочувствии было сложно, находясь в таком положении.

— Проголодались? — он усадил меня на... к... так, что я снова ощутила его желание. Я прикрыла глаза на минуту, чтобы взять себя в руки и не отправить его пешим туром по всему штату. В темноте его руки особо остро ощущались на мне, а... в неподходящем месте становилось очень горячо. Вот значит как. Захотел повысить ставки. Или просто не привык отступаться?

— Безумно, — напустила в свой голос томности, а мои руки оказались на его груди. Медленно приоткрыв глаза, встретилась с бушующим морем в его.

— Могу ли я пригласить Вас на завтрак? — он резко вздохнул, когда я провела ладонями от его плеч к прессу.

Вернув руки к его шее, жадно следила за реакцией его тела. Он вздрагивал, как от ударов током, стоило мне начать его легонько царапать. Добравшись до шеи, хотела перевести руки на его плечи, чтобы не взбунтовать его доминантную сущность. А то моя игра может быстро закончиться, и не в мою пользу. Котику удалось меня удивить, он откинул голову назад, позволяя продолжить ласкать его незащищенную шею. Чуть не застонав от этого, я невесомым движением прошлась по бьющейся жилке. Его руки на миг напряглись на мне, но тут же расслабились и начали поглаживать талию. Ощутив, что мужчина расслабился, я резко подскочила. Каких это стоило мне усилий, говорить не буду.

— Думаю, это будет неуместно, — как можно холоднее произнесла я. Он несколько мгновений непонимающе смотрел на меня, из-за чего я решила уточнить: — Завтрак. Меня ждут.

И не дожидаясь его реакции, подобрала сумку и куртку, отправилась обратно в дом. Я не успела отойти и на пару шагов, как меня настиг заливистый, хриплый смех альфы, не знаю почему, но я тоже улыбнулась.

— Алекса, а остальное уместно? — насмешливо спросил он, но догонять не стал.

Решила позволить последнему слову остаться за ним, с видимым спокойствием продолжила идти. Кошка внутри снова взбунтовалась, с той минуты как я "оседлала" тело "Котика", — хотя, наверное, правильнее сказать меня усадили на него, — эта мелкая зараза молчала, а вот сейчас решила снова высказать своё "Фи". Предательница.

Входя в дом, отметила странную вещь, я за весь путь никого не встретила. Все, кто присутствовал на тренировке, просто испарились. Видно, уже приученные к такому. Неприятный комок вытеснил все хорошие чувства, оставшиеся после, так сказать, того, как я "обломала" мистера Баловски. К Нику я входила в отвратительном настроении, успев накрутить себя до предела

— Как понимаю, тренировка прошла плохо, — вежливо осведомился он.

— Нет, — я кинула свои вещи на кушетку. — Что сейчас нужно?

Устало присев туда же, с грустью посмотрела на парня, который возился с какими-то бумагами у себя за столом. Дальше он начал измерять все возможные параметры с помощью различных аппаратов, радуясь тому, что меня так сильно вымотали на тренировке. Весь день прошел в том, что я ходила между кабинетами. Мне даже позволили душ принять, потому что к обеду я серьёзно заявила, что никуда больше не пойду, пока не приведу себя в порядок. Ничего не могла с собой поделать, но запах Кристиана на мне просто сводил с ума. Мысли постоянно возвращались к нему, и это всё больше злило. Ник, видно, решил не испытывать судьбу и мою выдержку и милостиво показал, где находится душ, там же, у него в лаборатории. Вечером вызвала такси и отправилась в контору газеты, из-за того что моя машина уже больше суток была припаркована возле входа. Сегодня утром я Тима отвезла на такси в школу и также добралась в особняк. Устало перебравшись в свою машину, отправилась домой.

— Ты сегодня без своего друга? — когда я забрела на кухню, радостно спросил Тим. Мне хватило только поднять на него взгляд, чтобы брат понял, как мне сейчас плохо. — Это его исследования с тобой сделали? — зло выпалил мой блондинчик.

— Не только, — честно призналась я и прислонилась к его плечу лбом.

В этот вечер меня хватило на то, чтобы поужинать и добраться до кровати. Всё. Я упала на подушку и прикрыла глаза, но по всем законом нашего мира в этот момент зазвонил телефон. Проигнорировав его, накрылась подушкой и уснула.

Утро встретило меня назойливым пением над ухом. Тим страшно фальшивил, но продолжал заливаться соловьем у меня на кровати.

— Эй, тебе в школу не пора собираться? — не поднимая головы, отозвалась я.