Кольцо дракона

Но самое грустное в том, что всё свое состояние какого-то странного и кажущегося неуместным счастья я не могу разделить с близкими людьми, оставшимися в другом мире.

* * *

-Как ты думаешь,— произнёс Кир, обращаясь к Антуану перед отъездом, — у меня получится самостоятельно открыть портал? Может, всё-таки лучше ты сам?

-Мой мальчик,— маг усмехнулся в кулак,— ты и сам в силах всё это сделать, а фраза заклинания возвращения проста. Старик вам там не нужен. Выучил её?

-Да, а если они не появятся?— Он, Правитель, сегодня чувствовал себя как школьник-недоучка, потому что вот-вот должен обозначиться итог многолетних трудов. Итог и одна из целей его жизни — жениться на той, из-за которой драконы готовы перегрызть друг другу глотки, пойти войной друг на друга и убивать. А убивать они умели, особенно отстаивая своё. Делиться с кем-то это не в звериных правилах.

-Появятся, не переживай. Я тоже кое-что сделаю для тебя, не волнуйся.

Спустя двое суток Киринн и отряд встречали Селену на Жемчужном побережье, славящимся богатой добычей весьма ценного жемчуга. Как и положено, дракон произнес одному ему известные слова и спустя минуту, на теплый песок вывалились двое, с половиной. Девушка в светлых брюках, маг, посланный в иной мир и кот, быстро умчавшийся в неизвестном направлении. Относительно последнего у Кира не было никаких планов, поэтому на животное и не обратили ровно никакого внимания. Гораздо важнее было плохое самочувствие девицы, но с запозданием Киринн вспомнил себя. И ведь ему тоже было плохо после первых перемещений. И неоднократно выворачивало наизнанку в любом месте, куда перемещался сам или с наставником.

Кир рассматривал принцессу, сидевшую перед ним и вертящую головой по сторонам и надо признать, это было приятно. Невысокая, но фигуристая она создавала впечатление куклы, за которой надо присматривать и заботится. И все же, несмотря на свою жизнь вне родного мира даже спящую вторую сущность трудно было не разглядеть опытному глазу. Драконица, такая же светлая и миниатюрная, в чем-то схожая с подростком, но уже сейчас весьма притягательная. Интересно, много ли в том мире было мужчин, мечтающих жениться на ней? Зверь молча зарычал, не имея возможности откусить головы потенциальным соперникам.

-Как называется то место, куда мы едем?— Спросила Селена, лениво отвернувшаяся от проехавшего мимо Никсела. Правитель мысленно усмехнулся, но не подал и вида. Он отлично понял мотив такого отношения к магу. Женщины.

-Мы направляемся в Лазурный замок, он находится городе Ла'Шерр,— Кир как бы невзначай ухватил принцессу за талию и придвинул к себе. Со стороны это могло показаться двусмысленным и даже каким-то интимным жестом, но реально дело было совсем в другом. Однако, неопытная(приятно!) девица этого не поняла и попыталась отодвинуться.— Принцесса,— он глубокомысленно вздохнул, подавил усмешку, и, практически прильнув губами к нежному женскому уху, продолжил,— я понимаю, что сейчас всё происходил совсем не по этикету, но нам ещё ехать почти два дня. За это время вы, не имея опыта передвижения верхом в одиночку, будете вынуждены сидеть исключительно со мной, в крайнем случае, с советником. Но спина, она ведь не железная и спустя какое-то время вам будет сложнее не то, чтобы ехать, но даже стоять на земле. Поэтому, не сочтите за оскорбление и прислонитесь. Обещаю, рук не распускать.

-Угу,— согласилась Селена, всё же слегка прислонившись, и настроение правителя улучшилось, даже пришлось подавить смешок, а такого с Киринном давно не было. — А что в той стороне, за скалами? А там, за лесом? А почему эти люди, что попадаются навстречу, вооружены? Вон там, вдалеке, это летит дракон?

И он забылся, как мальчишка, отвечая на её бесконечные вопросы. Оказывается, иногда приходилось даже вспоминать, что за поселение проехали или чем занимаются в той или иной местности. Временами отряд останавливался, чтобы дать непривыкшей к такому способу передвижения Селене отдохнуть и просто перекусить, но потом всё движение возобновлялось. Маг попытался приблизиться к своей подопечной, но хватило одного взгляда Кира, чтобы пресечь подобное. Когда понадобится, его позовут, а сейчас Правитель и сам был не прочь пообщаться с той, что изначально предназначена ему. И пусть, девица ещё не в курсе, но ведь есть ещё время до прибытия в замок, до прибытия Стефана. Однако, на Никсела, что следовал вместе с отрядом, и можно было как-то воздействовать, но на мимо проходящих и проезжающих людей это не всегда получалось. Приходилось видеть то там, то тут раскрытые рты любопытствующих как людей, так и драконов. Да уж, наличие подобной женщины рядом не всегда говорит, что ты лучший, зачастую это требует от тебя доказательств мужественности и способности защитить своё. И всё же, в редких случаях приходилось порыкивать на особо любопытствующих молодых самцов, что по какой-то причине не признали в небольшом отряде Правителя. Испуганные, они тут же учтиво пригибали свои неуёмные головы, но Кир был уверен, многие из них все равно исподлобья бросали свои взгляды на неё, принцессу из Лунной страны.

На ночь решили остановиться в более-менее подходящей гостинице, несмотря на то, что дом абсолютно любого сановника или бедняка был всегда открыт для Жемчужного. Так захотела принцесса, и Кир решил показать своё благородство и мягкость. Девушки это любят, а он непременно должен произвести впечатление.

Чтобы потом жениться на Лунной.

Отряд расположился на ночлег, принцесса и Кир, советник получили отдельные спальни. И вот они, Правитель, советник и девушка собрались у неё в комнате, чтобы поговорить, да и сама Селена, получившая за вечер кучу информации, все ещё что-то хотела узнать. Но именно сейчас дракон порадовался, что Морис ушел проверять, выставлена ли охрана, как устроились остальные.

-Скажите, что вы знаете о моих родителях?— обратилась Селена к Киру, усевшись в старое кресло у растопленного камина. Обхватив руками фарфоровую чашку с парящим горячим чаем, она словно пыталась согреться, но безрезультатно. Дракон видел, что она нервничает, но так и должно было бы быть, это время всего лишь надо пережить.— Не подумайте, что только сейчас о них вспомнила, — она нахмурилась и посмотрела на сытого и беспардонно толкающего её лапами собственного кота,— просто вокруг было очень много народа, а это настолько личное. Я ведь до сегодняшнего утра не знала, что они живы.

-Понимаю,— Кир смерил её долгим взглядом, медленно попивая подогретое красное вино и обдумывая, как начать, потому что мысли были совсем о другом. Женщина, предназначенная ему, алкоголь, не тяжелый, но бодрящий кровь... все словно сошлось в одно целое. И именно сейчас хотелось прикоснуться к девчонке, которую ещё несколько часов назад видел всего лишь на снимках и в записи. С яркой Элинор такого не было, там он брал и сполна получал ту, что хотела принадлежать ему. А тут? Непонятная и вместе с тем такая беззащитная... Он с интересом разглядывал оказавшуюся тут, с ним Лунную, что уже через четыре года должна полностью преобразиться и окрепнуть и это все будет происходить у него на глазах! Дракон вздрогнул, случайно и так некстати вспомнив о любовнице, и порадовался, что той в настоящее время нет во дворце. Да уже и не появится, ведь ей для проживания выделен любой замок на её вкус. А сейчас уехала к своим родственникам, в страну Красного дракона погостить и это было как нельзя кстати. И всё же, Кир взял себя в руки и продолжил беседу, — вы знаете, что в тот момент, когда портал вывел в другой мир, ваша мать была беременная?

-Знаю, — она кивнула и оторвала свой взгляд от камина, весело потрескивающих поленьев,— точнее только сегодня узнала. С ними все в порядке?— Надежда, боль и страх, граничащий с отчаянием, всё вместе отразилось сейчас в глазах у принцессы, и Кир по-другому взглянул на неё. Сколько же силы в этой маленькой девчонке, способной вести себя так в тот момент, когда душа рвётся от мыслей и переживаний? Когда ты выкинут из дома, но до родного берега ещё не близко? Возможно, это кровь и воспитание фрейлины делают своё дело. Невольное уважение к знакомой незнакомке поднялось в душе дракона, чьи поступки порой были в чем-то циничны.

-Да, насколько я могу судить. И у вас есть брат, довольно развитый парень, говорят, отлично летает. Вы сами летаете?

-Что? — Она сглотнула и тут же понимающе уставилась на него, — а, нет. А должна?

— Должна,— он подумал, что даже если она и не сможет это делать, то женская суть не меняется. Главное, чтобы были наследники. Но отчего-то именно сейчас последняя фраза в собственной голове прозвучала скорее как заученная, чем должная. Кир отмахнулся от собственных довольно интересных ощущений, решив разобраться с этим позднее. — Наверное, обстановка на вас так повлияла. Но не переживайте, это не сложно.

-Может быть, — мрачно усмехнулась Селена, и Киру отчаянно захотелось узнать, о чем она подумала. Замолчав, они оба уставились на весело потрескивающие поленья, на языки пламени, вырисовывающие огненные цветы. Обстановка была почти идеальной, но как всегда кто-нибудь это все испортит.

— Селена это вам, дополнительно, — в руках вошедшего Мориса было большое пышное одеяло, которое он тут же водрузил на кровать принцессы.— В предгорье очень холодные ночи, а каминного тепла до утра не хватит.

-Спасибо,— девчонка с благодарностью взглянула на советника и тут Правитель понял. Он зря взял друга с собой, лучше бы тот оставался в замке и занимался государственными делами. — Во сколько завтра выезжаем?

-Встаём в семь, потом завтракаем, а далее в путь,— Морис, по всей видимости, решил перехватить инициативу на себя, в то время как Кир услышав это, едва не подавился глотком вина. Жемчужный глянул на друга, который сделал вид, что слегка прикрыл глаза, откинувшись в таком же старом, но весьма удобном кресле, как и у прочих обитателей комнаты. Вот только взгляд, направленный в сторону Лунной трудно было спрятать от Киринна. Паршивец, это он всерьез или решил подраконить? А может, проснулся инстинкт самца, позабывший о сильнейшем сопернике рядом. Дракон, дремавший в Жемчужном заворочался, напоминая о себе и готовности в любой момент защитить своё, несмотря на кажущееся внешнее спокойствие.

По всем приметам девушка заинтересовала советника, но это не понравилось Правителю. Спустя полчаса, после небольшого рассказа о Лунных, Кир и Морис отправились по своим комнатам, вежливо распрощавшись с принцессой. Вначале вышел советник, а только после этого дверь за собой закрыл Жемчужный, настоятельно посоветовав Селене не пренебрегать засовом на двери.

* * *

День моего двадцатилетия, наполненный сюрпризами и потрясениями клонился к концу и я ели сдерживалась, чтобы не зевать в открытую при Правителе и его советнике. Наконец они ушли и я, погасив свет, (тут нет никаких выключателей, как мне объяснили мои новые знакомые, достаточно было прикоснуться к лампе, и она загоралась, точно так же происходил процесс выключения) залезла под два теплых пуховых одеяла и уставилась на догорающие угольки в камине, сжавшись в комок. Хорошо хоть при моей комнате за узкой дверцей был небольшой душ, и удалось сполоснуться с дороги, это уже хоть какое-то облегчение. А предлагающиеся к полотенцу халат и ночная рубашка, так же были немалым плюсом в моем нынешнем положении.

Для себя новых знакомых я определила как мужчин, ведь второй сущности пока не видела, а просить показаться в ней пока боюсь, ещё рановато. Вдалеке от нас сегодня пролетал самый настоящий дракон, и не один, но на таком расстоянии они чем-то напоминали самолётики, поэтому особых необычных чувств не испытала. Ни ужаса, ни восторга, скорее восприняла всё как что-то знакомое, но давно забытое. И словно нет его, особого страха. Допускаю, что это всё нервное, но есть и еще один вариант. Я всегда знала, предчувствовала, что вернусь сюда, а, значит, была к этому готова. Часто повторяющиеся сны о необычных существах воплотились в реальность.

Что ждёт меня завтра? Киринн однозначно дал понять, что не о чем переживать, и он свяжется с моими настоящими родителями. Остался всего лишь день в пути, и мы окажемся на месте в его Лазурном замке. Это хорошо, но смутное беспокойство не покидает. Зачем этому мужчине всё это, неужели ради экспериментов или славы? Но ведь ему итак есть чем заняться, он стоит во главе страны, тогда почему? Киринн сказал, что сделал это всё не ради денег, но что тогда? Мысли роились, как пчёлки в улье и я ворочалась с боку на бок, вспоминая увиденные сегодня такие же бескрайние поля, как и у нас. Те же самые густые леса, озёра, река... А встречавшиеся люди на мой первый взгляд люди ничем не отличались от драконов и только потом Правитель порекомендовал сразу смотреть в глаза собеседнику (я эту примету заметила — вертикальные зрачки), присматриваться к фигуре человека (крылья развивают ручную мускулатуру), сами габариты тела, что несколько крупнее людского. А как только сумею оборачиваться, то и чувствовать подобную сущность смогу, не рассматривая собеседника.

-Принцесса, разрешите к вам забраться под одеяло, хотя бы под одно,— раздался знакомый голос Перса, и я с радостью запустила его к себе, придвинув, словно дети любимую игрушку, с которой не хотят расставаться даже во сне. Но только для меня всё это было не по-детски, а суровая реальность в лице Селезнёва, закинувшего меня в этот самый портал.

-Что ты обо всём этом думаешь?— Я гладила кота за ушком, а он неосознанно начал петь привычную вечернюю песню, вот только глаза моего товарища, неотрывно смотрящего на камин, были серьёзными.

-Ну, я очень рад, что теперь стану придворным котом,— важным голосом произнёс бывший сторож урны на остановке,— надеюсь, ты меня не лишишь этой привилегии?

-Ты думаешь, мне тут действительно будут рады?— Сомнения, от них никуда не деться и обсуждаемые с кем-то, они становятся чуточку меньше.

— Елена,— поучительно произнес кот,— я в этом даже не сомневаюсь. В любом случае ты видела, как на тебя посматривают двое этих мужчин? Не беря во внимание всех прочих.

-Нет, а что?— Отозвалась я, с любопытством разглядывая своего умника. Конечно, безусловно, заметила заинтересованные взгляды, что бросал на меня советник, да и сам Правитель (этот хоть большее время сидел у меня за спиной, но, тем не менее, был очень любезен и внимателен всю дорогу). А делиться со своими выводами с котом не стала, а то знаю его, начнёт строить наполеоновские планы по захвату сердца мужчин. А, может, они женаты!

-Да глаз с тебя не сводили, это точно говорю,— умная шерстяная морда высунулась из-под одеяла и почти вплотную приблизилась к моему заинтересованному лицу. — А ещё и этот, Никита, он тоже иногда бросал на тебя взгляды, но он нам не нужен. Так что забудь его.

-Мне он тоже не нужен, если что,— вставила я своё слово, чтобы кое-кто сразу знал об этом.

-Тем более, охмурять будем этих. Сначала начнём Правителя, а потом и его друга, если с первым не повезёт. Так и обустроимся, если родители не захотят признавать и нас брать к себе.