Академия в подарок

— Так это все была неправда? — уточнил Сайгар.

— Какая разница, — я пожала плечами.

Зачем Сайгару знать, что меня до сих пор тошнит от мятных десертов.

— Не переживай, я усвоила урок.

— Но не до конца. Память и текущие мысли ты спрятала, но кое-где остались пробелы, — коварно прозвучало сверху, и я поняла, что влипла. Реально так влипла, как тот паучок-часик, попавший в десерт, потому что защиту от ментальной атаки, направленной на физическое воздействие, я так и не изучила.

В следующие полчаса мне мстили. Я бегала, прыгала, отжималась, трижды меняла ипостась. Спасибо, что хоть во время пробежек в водной у меня хвоста русалочьего не было. Когда в голове начало гудеть от усталости, я сдалась и повалилась на песок:

— Хватит, больше не могу!

— Надо признать, прыгаешь ты намного лучше, чем магичишь.

— Ты ещё не видел, как я на раз-два порталы открываю...

— Джинни, нельзя всю жизнь бегать.

— Почему нет? Помогает быть в хорошей форме.

— Я сейчас не о физических упражнениях.

— Я поняла, но не в обиду будет сказано, сосед, это не твоё дело.

— А как ты в лампу попала? За что? То, что ты — ходячая катастрофа, я наслышан, но на этот раз Повелитель Инферно обошелся с тобой сурово. Признавайся, что натворила?

— С чего это ты решил, что я стану с тобой откровенничать?

— Ну не с Дарканом же тебе задушевные беседы вести.

— Он мой Хозяин, точнее, он ламповладелец, что сути не меняет, — вздохнула я и принялась переплетать косу. После такой встряски не уснуть, так что надо приводить себя в порядок. Вдруг из лампы вызовут? Я и сама могла выйти, но очутиться на мягкой постели подле Даркана не улыбалось. После вчерашнего в голове пока не прояснилось. Нет, я ни о чём не жалела, но понятия не имела, что же мне делать дальше. Я не знала, как себя поведёт Шэлгар. Помнится, после прошлого раза он сбежал. И вовсе не важно, что я сама два дня уклонялась от разговора и пряталась в своих покоях. Захотел бы — нашёл возможность поговорить.

— Бедный мужик, я ему сочувствую, — весело хмыкнул джинн.

Я вздрогнула и принялась проверять надёжность ментальной защиты. Сайгар поспешил меня успокоить:

— Да не читаю я твои мысли. Видела бы ты выражение своего лица. Такое воинственно-кровожадное.

— Он мой ламповладелец! — упрямо повторила я. — Он вообще не должен был к лампе прикасаться!

— Шэлгар всего лишь спас тебя от очередной ошибки. Ты осчастливила шестерых за два месяца. Думаешь, Повелитель Инферно спустил бы такое? Ты же внаглую посмеялась над наказанием.

— Так сотня лет никуда бы не делась. Отсидела б как миленькая, но в более спокойной и приятной обстановке.

Отсидела бы... В кармашке Ливия. У нас намечались грандиозные планы, а Шэлгар всё испортил! Зря мы заметку в "Истринский вестник" дали, могли бы по знакомым пройтись повторно. И чего они все такие пугливые оказались? Как узнавали детали заключения-злоключения, так резко обзаводились совестью, не позволяющей воспользоваться моим бедственным положением в личных целях. Только Хранитель песков согласился желания загадать.

— Мда... — пробурчал джинн с небес.

— Ты чего вздыхаешь?

— Магические сделки и договоры явно не твой конёк, — туманно ответил Сайгар. — Джинни, а ты читать умеешь?

— Естественно, причём не только на Всеобщем. Загогулины джиннов также разбираю. А что?

Лучше бы я не спрашивала! От замка отделилось крошечное облачко и помчалось в мою сторону. Вот что ещё этому джинну в голову взбрело? Какую ещё пакость он задумал? Варианты представлялись самые разнообразные, но я никак не ожидала, что мне на голову упадет учебник по Магическому законодательству Радужного мира. Пролистала несколько страниц. Надо же, какая забавная книжечка! Не столько теория, сколько рассказы-примеры. И картинки имеются. А потом я просмотрела глоссарий и поняла, что теперь доберусь до соседа. Обязательно доберусь! И плевать, какую он защиту вокруг замка установил! Этот гад небесный подсунул мне учебник для юных магов, тех, кому нет и десяти!

Фыркнув, сунула книгу под подушку. Буду, как сказки, на ночь читать. Так уж вышло, что большую часть знаний я по жизни приобретаю на практике. Мне надо всё прочувствовать, пощупать, увидеть собственными глазами. За время полугодового пребывания в патруле огров-разведчиков, охраняющих границы от троллей, я узнала о целительском искусстве больше, чем на лекциях и практических занятиях в Академии духов Земли.

— И? — выжидательно поинтересовались сверху.

— М-м-м? — не менее содержательно ответила я.

— Джай-Дайз, где вопли, крики возмущения? Обещания добраться до моей шкуры?

— Обойдёшься!

— Прочтёшь эту, выдам посложнее, — миролюбиво проворчал джинн. — Я по этой же методике обучался.

Последнюю фразу можно было расценивать как шаг к примирению. Однако я и не думала обижаться на Сайгара — он был прав в том, что касалось ментальных блоков. В последнее время я совсем расслабилась, и утренний нагоняй был в какой-то степени заслуженным.

— И сколько тебе исполнилось, когда ты начал изучать право?

— Шесть.

Ух ты! Выходит, мой сосед не простой джинн, а из рода, приближённого к Владычице Воздуха. Юных обитателей Небесной Цитадели с детства обучают юридическим тонкостям. Бытует шутка, что им вместо сказок на ночь читают Кодекс Четырёх Стихий. Хотела поделиться своим предположением, но вовремя прикусила язык. Пусть лучше Сайгар не догадывается, что я заинтересовалась его личностью, а то вон он какой дерганый. Стоит намекнуть, что я не прочь познакомиться поближе — уходит в глухую оборону. Мне бы не хотелось, чтобы сосед перестал со мной общаться.

Я притянула колени к груди и уставилась на море. Всё-таки предрассветный час по-своему прекрасен. Мысли полны ночных грёз, и так легко перепутать сон с явью, а ещё во сне проще делиться самым сокровенным:

— Знаешь, Сайгар, меня тоже учили, но системным подходом там и не пахло. Я же между мирами скакала постоянно.

— Наслышан. Стихийные бесконтрольные перемещения?

— Нет, поначалу порталы открывали приставленные ко мне маги, потом научилась создавать сама.

— И сколько тебе было?

— Шесть, — невесело улыбнулась я. — Слишком рано получила абсолютную свободу перемещения.

— Это многое объясняет.

— Ты не знаешь всего. Сайгар, пойми, я же полярная! — джинн никак данный факт не прокомментировал, и тут меня прорвало: — Меня точно мячик для игры в пинг-пай передавали с рук на руки наставникам, как только одна из ипостасей начинала доминировать. Я могла начать день в Инферно, а закончить в Аквамариновом мире духов Воды или у друидов из Берилла.

Сайгар молчал, осмысливая услышанное.

Постоянное перемещение между мирами не было прихотью. Стоило мне задержаться в мире, полярному действующей ипостаси, и меня выкидывало в Сумеречье. Говоря проще, я начинала умирать. Но сейчас-то со мной всё было в порядке, и представлению, которое я устроила на полянке Заповедного леса, не было оправдания. Даркан тактично заявил, что ифриты приняли бы меня как родную, а это означало, что я сменила ипостась. Вряд ли хоть один из обитателей этого мира не знал о шестируких фуриях, посланницах Повелителя Инферно. Вот только в отличие от истинных фурий рук у меня даже в огненной ипостаси всего две, да и те росли явно не из того места...

— Так, хватит о грустном, я требую компенсации!

— Какой такой компенсации? — осторожно уточнили сверху.

— Вкусной, питательной, и по возможности сладкой. Сайгар, объясняю популярно: ты мне должен торт или, на худой конец, пирожное.

— У демона своего сладости будешь требовать.

— Жлоб ты, Сайгар. И совести у тебя нет. С полчаса по пляжу гонял, а до этого выспаться не дал. У меня же внеплановый отток энергии случился, я целый день буду носом клевать! Вот как я объясню Даркану, если он спросит, отчего у меня такой сонный вид?

— С каких это пор тортики сонливость прогоняют?

— Тортики нет, а вот свежий горячий кофе очень даже помогает от этой напасти.

— Кто-то только что тортик требовал...

— И что, я им, по-твоему, всухомятку давиться должна?

Вконец обалдевший от моей наглости джинн замолчал. Жадина поднебесная! Обойдусь и без его тортиков.

Пользуясь тем, что меня наконец-то оставили в покое, быстро сменила пижаму на голубые шаровары из плотного хлопка и такую же тунику. Ткани и одежда — единственное, что мне удается создавать без особых проблем. Слишком часто приходилось перемещаться между мирами Четырёх Стихий, сменять замки, дворцы и чертоги. У меня не было возможности следить за состоянием четырёх гардеробов. Намного проще потратить десять минут на изучение местной моды и создать себе нечто похожее и подходящее к ситуации.

Маленькое белое облачко я заметила, только когда оно зависло у меня над головой. Вернее, сначала я ощутила лёгкий аромат жасминового чая, задрала голову и увидела блестящий жестяной поднос. Забралась на кровать, осмотрела чашку, чайничек и тарелку с печеньем. Вроде настоящие. Осторожно повела пальцами над подносом, приоткрыла чайничек и принюхалась. После паука решила быть предельно бдительной.

— Джинни, ты чего? Не собираюсь я тебя травить, — обиженно проворчал Сайгар, видя, что я придирчиво обнюхиваю чай, исследуя на подозрительные компоненты.

— Злоумышленно не будешь, а вот в качестве воспитательной программы по определению ядов... — тут я старательно шмыгнула носом и отвернулась от подноса. Мне плохо, очень обидно и горько. У меня сосед гад и потенциальный отравитель, а ещё он самым кощунственным образом измывается над десертами.

— Джай-Дайз, у меня и в мыслях не было причинить тебе хоть какой-то вред! — в голове соседа проскользнули обеспокоенные нотки.

— Вот и славно, — ту же улыбнулась я и запихнула в рот печенье.

— Это подло, — вздохнул Сайгар. — Ты эманировала!

— А ты блоки ставь понадёжнее, те, которые от чужих эмоций закрывают. Видишь ли, Сайгар, твоя стихия — Воздух и тебе подвластна исключительно магия Разума, а вот я еще и с Землей дружу. И вообще я особа крайне эмоциональная. Намёк понят?

— С головой бы ты лучше дружила, — обиженно фыркнули наверху.

— Сайгар, давай договоримся? Признаю, у меня масса пробелов в знаниях. Я благодарна тебе за то, что ты взялся за моё обучение. Только пойми одну вещь — мне никогда не стать мегакрутым духом-универсалом. Я не выбирала родителей, не выбирала, какой мне родиться, но я могу сама решать, какой мне быть.

— Ты не хочешь развиваться? Совсем?

Кажется, у джинна случился культурный шок.

— Нет, Сайгар, я с удовольствием приобрету недостающие знания и навыки, но ровно в том объеме, который сама сочту нужным и интересным. Я устала, что от меня все ждут невиданных успехов и заоблачных высот. Мне это просто не нужно.

— Не понимаю... Такой потенциал и возможности. Уникальное переплетение энергетических потоков...

— Я тебе не зверушка для дрессировки! Придётся медаль "Препод века" с помощью другой элементали заработать!

— Прости, Джай-Дайз. Я слегка увлёкся.

— Проехали, — миролюбиво проворчала я. — Не ты первый — не ты последний.

— Тяжело в Академиях было?

— Смотря кому... Знаешь, Сайгар, я же пыталась. Реально пыталась вести себя прилично, но репутация — сложная штука. Когда от тебя все только и делают, что ждут глупостей, невольно начинаешь соответствовать.

Я отхлебнула горячего чая и скривилась.

— Не нравится?

— Предпочитаю кофе.

— Много кофе пить вредно, — авторитетно заявили сверху. — А чай полезен, нервы успокаивает.

— Зануда! — беззлобно проворчала я, надкусывая следующую печенюшку.

Яркая вспышка, осветившая небо, заставила меня подскочить с кровати. Недопитый чай оказался на коленях. Я пригладила волосы, усиленно дожевывая печенье. Что я скажу Даркану? Заведёт ли он разговор о прошлой ночи? И отправимся ли мы сегодня в Северный Аравит?

— Спокойнее, Джинни, ты сейчас выглядишь как кошка, стащившая рыбу с хозяйского стола.

— Нет, мой дорогой, никакую рыбу я не стаскивала. Я всего лишь пригрела незнакомого мужика в своей лампе.

Глава 10

Даркан не ночевал в доме перевертышей, однако сон под открытым небом явно пошел демону на пользу. Шэлгар выглядел отдохнувшим и довольным собой. Темные глаза выжидающе смотрели на меня, на губах блуждала задумчивая улыбка. Я же совсем растерялась, видимо, остатки храбрости сгорели вместе с крышей конюшни.

У ног демона заметила свою дорожную сумку и накидку. Предчувствие не обмануло — отправимся в путь. Жаль, я бы задержалась в доме Киары. Но это не означает, что молодая мать в восторге от гостьи, которая запросто может сжечь предоставленный кров.

Конюшню удалось спасти. Огонь не спустился ниже второго этажа, наверняка и раритетная ванна не пострадала, но мне все равно было очень стыдно.

— Всё-таки потушили, — констатировала я очевидное, не зная с чего начать разговор.

— Говорил же, что и без тебя управятся, — мягко рассмеялся демон.

— Это хорошо, — тут я вздохнула. — Выяснить бы ещё, что думают насчёт ночного поджога Тагир и Киара.

— Перевёртыши на тебя не в обиде. Киара пригласила разделить с ними утреннюю трапезу.

— Тогда пойдём! Чего мы тут стоим?

Подхватила с земли сумку и уже потянулась за накидкой, когда раздалось то, чего я так боялась:

— Не спеши, нам нужно поговорить, — взгляд демона из выжидающего трансформировался во внимательный, и тут же будто мягкая лапка коснулась разума. Даркан попробовал заглянуть в мои мысли, но, наткнувшись на защиту, отступил.

Вот не хочу я ни о чём разговаривать! Тем более наедине. И вообще, я голодная. Безумно. До полуобморочного состояния. О последнем я и сообщила Даркану, хлопая ресницами для пущей убедительности.

— Джинни, — демон шагнул навстречу, сумка, оттягивающая правое плечо, скользнула на землю. Ну её, только целоваться мешает. Легкое соприкосновение губ пронзило подобно электрическому разряду, сладкая дрожь разлилась внизу живота. Мысли путались, собственные страхи насчет ламповладения выглядели глупыми и незначительными. Подумаешь, два желания, зато какая возможность провести время вместе...

— Ммм... миндаль и жасмин... — задумчивое бормотание оказалось подобно ледяному душу.

Так, теперь главное не паниковать.

— Признаю, мои стенания по поводу голодного обморока несколько преувеличены, — бодро отрапортовала я, уткнувшись в плечо демона. — Ничего существенного, всего лишь чай с печеньем.

— Освоила искусство создания еды с помощью магии?

— В некотором роде.

Чтобы избавиться от дальнейших расспросов и заодно продемонстрировать, что да, кое-что умею, вытащила из сумки мешочек с сухарями.

— Вот, смотри, я серьёзно подготовилась к предстоящему путешествию.

— Позволишь?

Не дожидаясь разрешения, демон взял мешочек из моих рук, раскрыл его, вытащил сухарь и с невозмутимым видом сунул в рот. Он даже не посмотрел на него! Не оценил съедобность, а сразу в рот, ну чисто дитё малое. Хотелось завопить: "Выплюнь!" Я же сама эти чертовы сухари так и не попробовала! А что если Шэлгар отравится? Сайгар прав, у меня отвратительные знания по магическому законодательству, но я точно помню, что джинну лампы строго-настрого запрещается причинять вред собственному хозяину. Причем соблюдение данного правила контролируется самой лампой. Если Даркану сейчас поплохеет, мне автоматически увеличат срок заточения, и пискнуть ничего в оправдание не успею!