Да и на Хвостатого не уверен, что хочется вернуться. Эльза все глядит волком, Венди постоянно требует внимания, хоть какого-то. Нацу мнется возле самогонного аппарата, и намекает на то что посидеть надо бы, очередной праздник отметить. Их у него целый список на планшетнике, что называется на каждый день. По пять штук, если не больше. Единственная с кем нет проблем — это Люси Хартфилия.

И главная проблема. Леви. Леви МакГарден. Мелкий гений, навигатор, хакер, программист, и неизвестно кто еще. По словам Нацу, уровень интеллекта у нее настолько высок, что Леви является рекордсменом сектора по этому показателю. Сектора, мать вашу! И вся эта интеллектуальная мощь в мелком девичьем тельце. И что еще веселее, эта во всех смыслах необычная девушка в меня вроде как влюбилась.

Что вообще она могла во мне найти такого? Впрочем, не в этом суть. Что важнее — это то что я к ней ничего особенного не чувствую. Член экипажа, надежный товарищ. Друг. Не более. Вот только как донести до нее это? Хотя... вспоминая тот разговор, все она понимает. И на большее чем друг и не рассчитывает. Просто устала все в себе держать. Но все-таки... до чего же напряжно. Знать о чьих-то чувствах, знать, что они бесплодны. Что ты не в силах на них ответить.

Что-то больно много я в последнее время стал думать. О других в том числе. Всегда же был эгоистом. И когда успел измениться? Еще немного посидев на лавочке, и поглядев на самых разных разумных, я решил, что хватит. Хватит думать непонятно о чем. Хватит жалеть себя.

Приняв такое решение, я отправился в гостиницу. Прикоснувшись коммуникатором к считывателю, я зашел внутрь комнаты, прикидывая на сколько лучше взять билет, и где потратить лишнее — как минимум два-три дня времени свободного выходило. По всему казалось, что лучшим вариантом были... тра-та-там! Салоны с массажем определенного рода. Как раз и разрядка будет, и МакГарден не узнает. Отчего-то подобное мне казалось важным.

Зайдя в комнату, я увидел трех здоровых парней в полном военном обмундировании. И двое из них сходу кинулось на меня! Размышлять времени не было. Пробив с ноги одному в грудь, я улетел в стену от удара второго. Успел дотянуться до пистолета, висящего на бедре у третьего, который тоже кинулся на меня. От удара все в голове плыло. Я успел выстрелить несколько раз, перед тем как все вокруг поглотила тьма...

Глава 8

Хвостатый Фей

-Бред! -глядя на планшет с официальным уведомлением с Геррума, в котором говорилось о смерти члена экипажа Хвостатый Феи, Гажила Редфокса, зло сказал Драгнил.

-Все цифровые подписи настоящие. -отстраненно, сухим и лишенным эмоций голосом, заметила Леви.

-Да не мог Гажил так помереть! -ударив кулаком по столу, крикнул Нацу.

Все сидящие за столом вздрогнули от удара. Венди тихо вздохнула, с трудом сдерживаясь от того, чтобы не заплакать. Эльза хмуро смотрела куда-то вдаль, что-то прикидывая. Люси, еще не особо знакомая с этим членом экипажа, просто сидела молча. Понимая эту скорбь, но не разделяя ее.

-Летим прямым курсом на Геррум. -нарушила воцарившееся молчание Эльза, и ни на кого не глядя, отправилась к себе.

-Да. -ответила Леви, вставая из-за стола и уходя к себе.

Там, в тишине комнаты — к счастью Люси не последовала за ней, МакГарден все так же не проронив и слезинки, не показав и эмоции, проложила курс до Геррума. Максимально быстрый. Максимально эффективный. Закончив с расчетами, и отправив их на сервер корабля, чтобы доступ к ним получили и пилот и капитан, девушка некоторое время просто сидела на стуле.

При звуке открывшейся двери, Леви поднялась со стула. Пройдя до шкафа, взяла банные принадлежности, смену одежды, полотенце. И отправилась в ванную. Там, заняв кабинку, она включила воду на полную мощность.

-LEad Virtual Intellect — деактивация. -тихо прошептала она. На лицо девушки вернулись эмоции. Печаль. Боль. Страх. С трудом подавляя желание завыть в голос, Леви со всей силы укусила себя за руку. Боль немного отрезвила.

Что если это не Он? Что если это ошибка? Ведь такое может быть? И пусть шанс на подобное это исчезающе малые доли процента... ей и не надо больше, чтобы не сойти с ума. Слишком... слишком больно... чувствовать...

-Но я должна. -сквозь тихие слезы, которые не увидит и не услышит никто, прошептала Леви.

Это так легко — не чувствовать. Стоит только отдаться той самой искусственной части себя... и эмоций не станет. Только сухая логика и статистика. Но разве ради этого она сбежала? Разве ради этого она выживала все эти годы? Будь она бездушным механизмом, разве вступился бы за нее Макаров? Будь она бездушным механизмом, разве смогла бы она... влюбиться?

-В любом случае, надо сначала узнать правду. Жив Он или мертв. И тогда... -Леви вытерла слезы. Встала, чувствуя как струи воды ударяют по телу. Даруя ощущение жизни.

-Даже если Он мертв, я все еще могу отомстить. -пришла к неожиданному для себя выводу Леви. Отчего-то эта мысль ей понравилась. Очень понравилась. Уничтожить все, что разделило их. Стереть в пыль. Чем не занятие?

-А если я не смогу быть с ним, зачем всему быть? -как вспышка, как озарение вдруг промелькнула мысль. Леви трезво оценивала свои силы. И то что ее план может растянуться на десятилетия, ее вполне устраивало. Ведь это — Цель. То что нужно для нее, потерявшей смысл жить.

-LEad Virtual Intellect — активация. -прошептала девушка. За пару мгновений эмоции исчезли. Осталась только голая функциональность. Нужно помыться. Затем, закинуть одежду в стирку. А после, заняться моделированием причин, способных разрушить экономику сектора Фиор, и спровоцировать войну. LEadVirtual Intellect — ведущий виртуальный интеллект, разработка ученых Фиора, значительно опередившая свое время, был вполне на это способен...

* * *

Геррум

Глядя на тело Гажила, лежащее на столе в морге, Леви не проявила ни одной эмоции. Медленно подойдя ближе, она несколько мгновений вглядывалась в лицо парня. А затем, взяв его за руку, прислонилась лбом к ней. Только тогда из ее горла вырвался сухой всхлип. Нацу, услышав его, сжал кулаки еще сильнее, и отвернулся в сторону. Эльза про себя поклялась отомстить. Не только за убийство Гажила, но и за...

-Я найду их, Гажил. Перед тем как уйти к тебе, я найду каждого причастного к твоей смерти. -уверенный девичий голос, буквально переполненный холодом, и какой-то... нездешностью, заставил всех присутствующих поежиться.

-И отомщу. -тихо прошептала девушка, закрывая глаза. Когда она вновь их открыла, и посмотрела сначала на тело Гажила, а затем в сторону своих друзей, Эльза вздрогнула, увидев взгляд Леви. Глаза МакГарден казались не просто мертвыми, они будто бы принадлежали существу, что словно никогда и не было живым. В них не было ни искорки эмоции.

-Леви, мы... мы их найдем. Без глупостей только, хорошо? -подала голос Скарлет, впервые в жизни напуганная кем-то. Или... все же чем-то? Леви не ответила ей, продолжая гладить руку своего мертвого возлюбленного. Вдруг девушка, нахмурившись, отстранилась. Ее взгляд буквально прикипел к кулаку Гажила.

-Это не Гажил! -вдруг изумленно-радостно воскликнула МакГарден. Нацу, услышав ее голос, сжал зубы так, что еще немного и они треснут. Переглянувшись с также понявшей все Эльзой, они только вздохнули. Мало кто может выдержать гибель любимого человека и не сойти с ума. Леви не смогла.

-Леви, это Гажил. Трудно принять эту реальность, но бегство от нее не сделает тебя счастливой. -собрав все свои силы, Эльза начала говорить, подступая к девушке все ближе.

-Идиоты! На руки его посмотрите! Шрамов нет! -рявкнула Леви, понявшая что ее считают полоумной. Глядя на ничего не понимающих сопартийцев, девушка зарычала от злости на их тупость.

-Он разбил руки до крови, когда меня из той каюты спасал, помните? Остались шрамы! У этого их нет! Есть пара других, но тех нет! И на шее тоже шрама нет! А на груди есть такой, которого у Гажила нет! На плече у Гажила есть шрам а у этого нет! -торопливо вещала МакГарден, оглядывая тело непонятного кого, посмевшего притвориться ЕЕ Гажилом, и приходя в радостное возбуждение, находя все новые и новые доказательства того, что ЭТОТ — не Гажил. А значит... значит Гажил жив! Просто похищен!

Переглянувшись, Эльза с Нацу нахмурились, и подступили ближе. Внимательно оглядев тело, лежащее на столе, Нацу поморщился как от запаха так и от вида этого самого тела. Внимательно вгляделся в лицо трупа. Лицо без сомнения принадлежало Гажилу. Пилот был уверен в этом на все сто. Но все же червячок сомнения грыз его, вскормленный уверенностью Леви.

-Шрамов, которые у него тогда остались, и правда нет. -задумчиво сказала Эльза, оглядев руки у трупа.

-Но согласно генетической экспертизе, это на сто процентов Гажил. Такое не подделать. -покачала головой капитан, внимательно изучая отчет, предоставленный ей в больнице.

-Гажил ведь сирота, так? -вдруг спросила Леви.

-Да, его тут, на Герруме, нашла приемная мать и усыновила. Тут он и вырос. -ответил Нацу, будучи лучше всех знаком с Редфоксом.

-Сирота. Нашла. Геррум. Похищен. Копия. Высокие физические характеристики тела? Прототип? Серия? Серия! -бормоча на взгляд команды маловразумительные слова, Леви ходила по комнате, размышляя.

-Мне нужно высокоскоростное подключение к сети. -остановившись, заявила девушка.

-Неподалеку есть кафешка. Но чем тебя обычное не устраивает? -удивился Нацу.

-Слишком медленное. -отрезала Леви.

Через час, устроившись в кафе в вип-комнате с лучшим компьютером с голографическим интерфейсом, МакГарден начала просматривать различные сайты. Скорость с которой работала девушка заставила присутствующих тут же Нацу и Эльзу в изумлении переглянуться. Страница казалось бы только открывалась, и тут же закрывалась. Количество одновременно задействованных вкладок превосходило сотню!

-Слушай, гением гением... но это слегка ЗА гранью возможностей любого человека. -прошептал Нацу, обращаясь к Эльзе.

-Я все объясню. Позже. -ответила Леви. Ее сухой, безэмоциональный голос заставил Драгнила поежиться. Такая Леви его пугала. И не его одного, судя по хмурому взгляду Эльзы, и судорожно сжатой рукояти тазера.

-Седьмое поколение боевых киборгов. Основа — драконианец. Повышенные физические характеристики. -прозвучавший в комнате приятный женский голос заставил всех присутствующих, кроме Леви, вздрогнуть.

В это же время на экране монитора полностью голый мужчина с хорошо знакомым команде Хвостатого Фея лицом разламывал голыми руками бетонные стены. Вышибал двери. И как апофеоз, голыми же руками отрывал головы андроидам, нападавшим на него. В конце рекламного ролика целая толпа псевдоГажилов в боевой форме, со снятыми шлемами, салютовала, будто бы приветствуя зрителя...

-Я нашла. -улыбнулась Леви, сделав стоп-кадр. Приближая максимально лицо киборга.

-Гажил — киборг?! -изумился Драгнил. Эльза покачала головой, не соглашаясь. Не веря в увиденное.

-За два года до того как Металликана нашла Гажила, в одной из лабораторий разработчика киборгов произошел взрыв. Погибло множество разумных. На основании имеющихся данных, я могу сделать вывод о том, что Гажил является прототипом, либо первой серийной моделью. Его выкрали из лаборатории, и затем по неизвестным нам причинам он либо сбежал, либо его похитители оказались мертвы. Итог один — он оказался на улице, где его и подобрала Металликана. -пояснила Леви.

-А сейчас тогда чего его похитили? -спросил Нацу.

-Он засветился как Призрак. Затем, как единственный оправданный Призрак. Это было бы логично — устранить его. Если бы всплыло что киборг вырос как обычный человек... -МакГарден не договорила, покачав головой. Однако все всё поняли.

Киборги были разработаны для одной единственной цели. Войны. И несмотря на высокую стоимость, на поле боя именно они решали кто победит, а кто проиграет. И ополчение, и тренированные войска мало что могли сделать против отряда обученных киборгов. От поколения к поколению росли характеристики боевых машин, облаченных в полуорганические тела и их эффективность.

Неизменным оставалось одно. Киборги — это машины. Ни один из них не прошел тест Тьюринга, завалив его. Расписавшись в своей несостоятельности как человек. Но если Редфокс станет прецедентом, как первый 'очеловечившийся' киборг, последствия для компании будут поистине ужасными!

-Они могли убить его, но не стали. Взамен оставили тело, которое должно было убедить нас в том, что Гажил мертв. Уверена, сейчас в какой-то из лабораторий его изучают. Это значит, что у нас есть немного времени. -подытожила Леви. За все время беседы, ее руки ни на миг не останавливались, перерывая множество сайтов.

-Что ты скажешь о себе? -подалась вперед Эльза.

-О себе, да? -остановившись, повторила Леви. Вздохнула. И повернулась к сопартийцам. Мгновение изучала их взглядом. А затем...

-LEad Virtual Intellect. Или если перевести, ведущий виртуальный интеллект. Не лучшее название проекта, но что поделать. Попытка разработать новое поколение компьютеров на биочипе. Я была искусственно создана в рамках проекта, как носитель. -сказала МакГарден, неловко улыбнувшись.

-LEad Virtual Intellect. Сокращенно — Леви. А я то голову ломал, почему у тебя такое странное имя. -хмыкнул Нацу, выдавив из себя смешок, пытаясь слегка развеять мрачную атмосферу.

-Киборг. -мрачно глядя на МакГарден, проссуммировала все сказанное Эльза.

-Скорее да, чем нет. Хотя я практически полностью органик, за исключением ряда кремневых элементов. Плюс наниты. Сканером такое не определяется. Но что касается именно разума. Я не просто киборг, я полноценный искусственный интеллект, Эльзи. -согласилась Леви со сказанным Скарлет, и слегка пожала плечами. Резанувшее слух капитана детское прозвище 'Эльзи' заставило ее поморщиться.

-Мне надо выйти. Подумать. -глубоко вдохнув-выдохнув пару раз, Скарлет торопливо вышла за дверь. Подобные новости ее 'слегка' потрясли.

-Нацу, иди за ней. Успокой ее. -кивнув на дверь, попросила Леви.

-Ты... уверена? -спросил Драгнил, переполненный сомнением. Оставлять что одну тревожную от новостей барышню, что другую, которой явно эти откровения не дались легко, казалось ему неправильным.

-Все будет хорошо, Нацу. Иди. -улыбнулась ему Леви. Привычной теплой улыбкой. Кивнув девушку, парень вышел из комнаты. Найдя Эльзу, причем далеко не сразу, в конце концов он обнаружил ее на этаже выше. Она из окна смотрела на город, Нацу подошел к ней поближе.

-Ну ты чего. Это же все те же Гажил и Леви. -спросил он, сразу поняв суть ее душевных терзаний.

-Ты уверен, что это они? А не программа эмуляции личности? Не притворство? Ты уверен? -хриплым голосом спросила Эльза, рукавом куртки стирая с лица лишнюю влагу.

-Они — не Жерар. -сказал Нацу. Всего три слова. Однако на Скарлет они произвели эффект разорвавшейся бомбы, заставив ее вздрогнуть.

-Они — наши товарищи. Команда. Но мы оставили их одних. Сейчас. Им тоже плохо. Им тоже страшно. Им нужна наша поддержка. -приобняв девушку, поглаживая ее по голове, пояснил очевидное для него, но труднопонимаемое подавляющим большинством людей, Нацу.