Следующий час прошел довольно быстро, за беседой с Отсе я и не заметил движения времени. В итоге выяснилось вполне закономерно что тяги к подросткам у меня нет. И вообще, все нормально, если не считать замкнутости, и какого-то там синдрома Лейеффа. Про который Отсе сказал, что как найду постоянную партнершу и заведу семью, синдром сам по себе отпадет.

После беседы Ейнери и Отсе, в которой поучаствовал и я, настал черед потрошения первоисточника — Венди. Ейнери сходила за ней, а пока она ходила я переставил один стул в центр комнаты, а из дивана и кресла соорудил некое подобие места для заседания комиссии. Комиссии, что будет решать судьбу мелкой заразы, что опорочила мое честное имя!

К моему великому сожалению, запираться Венди не стала, и довольно быстро признала свою вину. Что, мол, не понравились ей взгляды Эвоны на меня, и вопросики ее тупые... и таким вот незатейливым способом она решила отвадить наглую женщину от меня. Не приняв в расчет то, что Эвона молчать не стала, и о беседе тут же доложила Ейнери. Та — вызвала меня, и понеслось...

-И вообще, отстаньте, мы сами во всем разберемся! -под конец своей речи заявила мелкая нахалка, и скрестила руки на груди. Глядя сурово и непоколебимо на Ейнери.

-Еще как разберемся. -ласково оскалившись, пообещал я вздрогнувшей девочке. Правда, наказание в голову не шло. Лишить сладкого? Выпороть? Устроить спарринг в полный контакт?

-Венди, выйди ненадолго. -мельком глянув на меня, велела ей Ейнери. Магичка с места не сдвинулась, и пришлось мне продублировать приказ. Только тогда девчонка, тяжко вздохнув, покинула помещение, напоследок громко хлопнув дверью.

-Гажил, это совершенно непедагогично, наказывать ребенка за такое. Вам стоит поговорить с ней. Обсудить эту проблему. -начала нести какую-то чушь Ейнери.

-Именно. Ее поступок, это обычная детская ревность. Испуг, из-за возможного появления в семье нового члена. Она боится, что ваша девушка, или даже жена, когда она появится, заберет вас у нее. Так что этот поступок — просто попытка защититься! -тут же подключился Отсе.

-Ага, и чтобы защититься, она начала распускать слухи о моей тяге к подросткам? -фыркнул я, раздражаясь.

Нет, вспоминая МакГарден, что на свой возраст никак не выглядит, можно попытаться что-то подобное предположить... но только пока не пообщаешься с ней вживую! Ибо если внешне ей меньше лет дашь, то после разговора сверху пару годков накинешь! Да и вообще, не такая уж МакГарден и недоразвитая в физическом плане. Задница у нее что надо! Просто она... ну, мелкая.

-Ладно, разобрались вроде с недоразумением? Пойду я. Вместе с мелочью. О наказании еще подумаю. Ну и это... поговорим. -вставая с кресла, сказал я.

Не особо слушая что скажут маги, вышел за дверь, бросил малявке чтоб за мной шла, и направился к остановке — до дома все ж таки далековато идти. Там, на остановке, прислонившись спиной к стенке, я задумчиво посмотрел на глядящую под ноги Венди.

Она — боится? Та самая Венди, что несколько лет жила в одиночестве в лесу, успешно скрываясь от людей и магов, желающих ее поймать? Она же явный кандидат в драконы. Просто силушки магической пока не хватает на подобную трансформацию. Но характер то истинно драконий! И она — испугалась?

-Гажил... я это... прости? Не думала, что все оно так выйдет. Я не этого хотела. -нарушив долгую, тяжелую, давящую тишину, сказала девочка.

-Знаешь, у людей этот вопрос возраста в паре стоит очень остро. И у них есть служба опеки. По людским законам, тебя должна была забрать подобная служба, и отдать в приют. Ты знала это, и этого добивалась? -полюбопытствовал я.

-Нет! Конечно нет! Пусть только попробуют, я сразу же сбегу! -мгновенно вспыхнула яростью магичка.

-Тогда зачем? Они там всякую чушь несли... а я вот хочу от тебя услышать. Зачем, Венди? -спросил я.

-Чтобы она на тебя не пялилась. Не вешалась. Она тебе не подходит. -пробурчала девочка.

-Не подходит она. А кто подходит? -поинтересовался я, с легким ужасом понимая — Отсе нес не чушь, а вполне себе правду говорил!

-Не знаю! Но даже та красноволосая, или бледная коротышка подошли бы лучше. С ними я бы смирилась... наверное. Но эта то на что надеялась!? -искренне возмутилась магичка.

-Хааа... -только и смог что протяжно вздохнуть я. Слов не было. Ни цензурных, ни нецензурных. Просто не было!

-Ну, прости. Я больше так не буду. -подойдя ближе, вставая на цыпочки, и просительно заглядывая мне в глаза, сказала Венди.

-Наказание я тебе позже придумаю. Но сейчас — мир. -со скрипом, но все же согласился я.

И пожал протянутую мне ладошку, подкрепляя этим старым как мир жестом свое решение. Простое решение — простить. Забыть. И лишь чуть-чуть наказать. Не так, как того требовала душа. А лишь чисто символически. Потому что она еще ребенок. Потому что она боится. И пусть я Железный, но иногда стоит об этом забыть, и вспомнить что я все же еще и человек...

* * *

Гажил Редфокс

-Ну и чего они приперлись? -тихо, вполголоса, спросила Младшая.

-А я знаю? -так же, еле слышно, фыркнул я.

-Гааажииик! -пропела Джувия, и сходу врезалась в меня, не сбавляя ходу. Ее подвиг повторила и Флер, опередив на пару мгновений. Эльза ограничилась улыбкой, и легким кивком головы, за что я был ей благодарен.

-Ну, как вы здесь? -потребовала отчета Джувия.

-Нормально. -с легким сомнением глянув на Младшую, которая чуть покраснела от явного намека на ее недавние проколы, ответил я.

-Мы буквально на пару дней. Просто проверить, как вы тут. Мастер послал меня документы перевезти, ну и вот... -пояснила Эльза.

-Нормально. Выходные я себе оформил. Хотя могли бы и пораньше сообщить о приезде. -сказал я, и чуть зевнул.

Чтобы устроить себе выходные — пришлось всю ночь с бумагами работать. Быть командиром взвода, то есть приглядывать за тридцатью шестью юными полудурками, довольно таки напряжно.

Конечно, большую часть нагрузки с меня снимают командиры отделений, да и ветераны есть во взводе. Но и того что остается мне хватает чтобы считать должность комвзвода напряжной!

-Ну что? К нам? Вещи закинуть, да пожрать чего. -предложил я.

-Отличная идея! -улыбнулась Джувия, с намеком глянув на свою сумку. Я улыбнулся про себя — очередной кулинарный шедевр. Или же, что тоже весьма вероятно — фиаско. Не попробуешь — не узнаешь.

И мы всей толпой отправились к остановке. Джувия порой спрашивала о разных мелочах, я отвечал. Эльза по большей части молчала, изредка вставляя свои комментарии.

Младшая же, что удивительно, уединилась вместе с Флер. Что они там обсуждали я старательно не слушал. Но все же изредка вылавливал такое в их речах такое, за что обещал себе лишить их сладкого от сегодня дня, и вплоть до пенсии!

До квартиры мы добрались без проблем, расположились тоже без них. Благо стеснительных или даже вообще нормальных людей у нас в квартире не оказалось. Думаю, присутствуй среди нас кто-то навроде Штраус, ее бы удар хватил от нашего поведения. К счастью никого с такими заскоками не было, так что все было спокойно, и на наш взгляд — нормально.

Гостьи пробыли у нас три дня, и с ними мы покатались по различным 'известным' местам Крокаса с экскурсией, чего ни я ни Младшая делать не собирались никогда в жизни. Добровольно.

Джувия в очередной раз провалилась — ее торт есть смогли только сестры Скарлет, очень уж неравнодушные к сладкому. Я же эту приторную гадость выплюнул, только попробовав кусочек.

Джувия, конечно, малость обиделась, но мой желудок обиделся бы на меня куда сильнее, если бы я скормил ему нечто подобное. Младшая, как умненькая девочка, скормила свою порцию Флер, притом умудрилась сделать это незаметно.

Впрочем, этот инцидент упоминания не стоит, ибо помирились мы так же быстро, как и поссорились. Как со вздохом заявила магичка: 'Гажик, Джувия понимает, что тебя уже не переделать!'. С этим высказыванием согласились и обе сестры Скарлет. Мотнула головой и Младшая, но ни слова не сказала, с опаской поглядывая на меня. Что же, не зря... не зря...

Проводив затем эту компашку на вокзал, когда Эльза закончила с делами, а обе магички вдосталь поистрепали нам нервы, мы с Младшей вернулись домой. Дружненько съели по куску пирога, что сделала на прощание Джувия, и обустроились на почитать.

Просто лежа в постельке — почитать. Никуда не бежать, не пялиться на витрины, и уж тем более не примерять какую-то непонятную одежду! Которую потом все равно в итоге не купили!

-Знаешь, в такие вот моменты, когда гости уехали, начинаешь ценить уединение. -в тон моим мыслям высказалась Младшая, оторвавшись на мгновение от книги.

-Ага. -вяло согласился я. Сил не было ни на что. Моральных.

-А тебе кто больше нравится, Джувия или Эльза? -вдруг спросила магичка. Был бы чай — поперхнулся! Если бы стоял или сидел — то упал бы! Хорошо, что я в этот момент лежал...

-Первая — двинутая на всю голову, вторая тоже. -буркнул я, не желая развивать тему.

-Ну смотри, они же обе сильные волшебницы! И развитые физически. То есть родить смогут без проблем. И уж они определенно гораздо лучше, чем та стукачка Эвона! -сказала Младшая, и с ожиданием уставилась на меня.

-Я не понял, ты же в принципе была против того чтоб у меня кто-то появился? -удивился я.

-С чего это?! -изумилась девочка.

-Я была против той недоволшебницы, потому что она слабачка! -фыркнула магесса.

-Вот оно как. -протянул я, с интересом глядя на Младшую.

Против слабачек она. Выходит Отсе, тот ментальный маг, был не совсем прав? Выходит тогда, после встречи, Младшая правду сказала, а не маскировала свои чувства под маской негодования, как позже мне объяснил ее слова Отсе?

-Джувия друг. Просто друг. Мы вряд ли когда вместе будем. Что же касается Эльзы... не знаю, как-то она не в моем вкусе. Я, приходя домой, хочу чтобы все было тихо и мирно. И вовсе не желаю выяснять отношения с фурией, которой вполне по силам набить мне морду. -чуть поразмыслив, честно ответил я.

-А как же страсть, ну и все такое? -фыркнула Младшая. Я тяжело вздохнул — любовные романы ей явно не идут на пользу.

-В книгах то оно неплохо смотрится, наверное. Как в театре, или там в историях. В реальности же подобные отношения быстро надоедают. Мало кто может постоянно жить в жерле вулкана. -пояснил я.

-Ага, то есть вот почему тебе МакГарден понравилась! У нее то шансов нет против тебя. Плюс она типичный ботаник-книголюб, тихий и нерешительный. -покивала головой наглая девчонка, скалясь.

-Выпорю ведь. -даже с каким-то удивлением сказал я, чувствуя странное спокойствие и уверенность в своих словах. Младшая удивленно уставилась на меня:

-Чего? -недоверчиво протянула она.

-Того. Выпорю. -повторил я уже увереннее.

-И насчет МакГарден. Не рассуждал я ни о чем таком. Просто влюбился. Но уже переболел, кажется. Правда... женщины после этого меня не особо интересуют. -нарушив воцарившуюся тишину, сказал я.

-Неужто... мужчины? -спросила Младшая, округлив в притворном ужасе глаза.

-Точно выпорю. -обреченно сказал я, вставая с кровати и положив руки на ремень. Широкий, офицерский!

Наглая девчонка, вспикнув, вскочила с кровати, и исчезла где-то в недрах квартиры. Я же лег обратно. Бегать за кем-то, тем более за мелкой увертливой Воздушной, не хотелось. Поймаю, конечно. Но смысл столько сил впустую тратить?

Мужчины. Скажет тоже. И откуда подобная ересь в речах? Все-таки люди на нее плохо влияют. Или это от подобной литературы — подумал я, осмотрев забытый романчик, брезгливо держа его за уголок.

Коль так — сожгу. Так я решил, и приняв на всякий случай решение потом помыть руки с мылом, раза два, принялся за изучение книги. Мне надо было узнать, как далеко зашла Младшая, и можно ли ее еще спасти...

* * *

Леви МакГарден

С негромким хлопком закрываю книгу. Она мне не интересна. Мне вообще многое неинтересно в последнее время. И многое — бесит. Можно сказать, что мой характер довольно сильно изменился. Раньше я всегда была тихой неконфликтной девочкой, но сейчас не могу сказать о себе того же. С момента моего признания. С момента Его отъезда...

-Как же все бесит. -говорю я в пустоту. Ведь действительно — бесит все. А особенно — то что у меня не хватает решимости. Всего раз хватило — чтобы признаться ему, и... и все. Кончилась. А если бы я была настойчивее? Или призналась бы раньше? Аррр!

Да что он о себе вообще возомнил, что постоянно ко мне в голову лезет!? Пойду вот, да как... как... как приглашу на свидание того же Нацу! Или нет... потому-что Люська мне за него голову открутит.

Ну тогда Локи! Хотя к этому бабнику и подходить-то противно!

Джет или Дрой? Отпадают. Оба. Сразу.

Грей? Не стоит. Ибо Джувия не дремлет!

За Эльфмана удавит Ела.

А если посмотреть на того же Фрида, можно неожиданно обнаружить нечто постороннее в коктейле, который принесет ласково улыбающаяся Миражейн.

Бикслоу — фу. Просто фу.

И кто остается? Лаксус? Да не дай боги! Да и вообще, о чем я думаю? Что за чушь мне в голову пришла. Как-будто кто-то мне поможет забыть этого придурка. Такой уж он... незабываемый!

Но все-таки, что делать-то? Вздыхать издали, как Мира? Или же идти напролом, как Джувия? И сам Гажил. Он ведь тогда еще мне признался, когда я от него шарахалась.

Впрочем, шарахалась я от него, пока он Флер не привел в гильдию. Только тогда смогла взглянуть на него по-новому. И как-то... не пойми как, влюбилась. Ну не идиотка ли?

Но почему вообще все так вышло? Он ведь не красавец! И умом не блещет. Не дурак, конечно, но книгами не увлекается, как я. И слишком высокий для меня. И крупный. И вообще, характер у него ужасный! А еще он пьет! И пьет много! Да и вообще, как вспомню как он тогда нас избивал... мне кошмары после того вечера еще почти полгода снились! И еще сквернословит он часто!

-Но я взяла и влюбилась. Идиотка. -сама себе прошептала я.

И откинувшись на спинку стула, просто стала смотреть в потолок. Почему-то вспомнилось, как он прижал меня к себе. Твердая, широкая как дверь, грудь. Крепкая, но осторожная хватка. Запах мужского пота, с легким оттенком металла. Шершавая ткань неизменной безрукавки. И аккуратные поглаживания по спине широкой, твердой рукой...

-О, боже! -простонала я, понимая, что меня снова тянет не в ту сторону. Очень и очень не в ту!

Внезапно пришла неожиданная мысль — а почему это я должна страдать в одиночестве? Он меня в себя влюбил, пусть теперь сам и думает, что с этим делать! Если бы он мне тогда не признался, ничего бы и не было! Вот!

Окрыленная этой мыслью, я вскочила со стула. Так, сейчас собрать вещи, потом зайти к Эльзе — они с Флер недавно ездили к Гажилу, у нее узнаю адрес!

И пусть сам разбирается с тем, что он со мной сделал! Как приеду! Как выскажу все! Не позволяя себе больше размышлять, я начала действовать. Первым делом — собрала небольшую сумку. Пару смен белья, книгу в дорогу. Прочие вещи, необходимые в дороге. В итоге вышел плотно забитый рюкзак. Идеально!