Шагай, не грусти!

То есть, зверем не стану. Хоть какое-то утешение.

— А как же, Аудра, у которой четко исполнилось желание "повзрослеть и стать магичкой"?

Вспомнились формулировочки якобы моих желаний. Я содрогнулась и отогнала навязчивые мысли, вслушиваясь в слова джинньи.

— А что тут непонятного? Взросление не меняет сути, а магический потенциал у неё был, но настолько незначительный, что вряд ли проявился бы. Про дриаду могу сказать, что она не хотела оставаться в своём лесу и устала от своей непослушной магии. Я помню её мысли.

— А мои не помнишь? — тут же заинтересовалась я.

— А ты сама их помнишь? Там такая мешанина была, что я впервые не смогла сказать, даже приблизительно, каким было реализованное желание.

Вздох сожаления вырвался помимо моей воли. Придётся пожить в неведении ещё какое-то время.

— А что ты там про проблему с магией говорила? Что совсем нет вариантов?

— Есть. Перейти в энергетическую форму, тогда многие проблемы теряют значение. Но эта форма существования плохо влияет на память и не совместима с процессом обучения. А мне НЕОБХОДИМО исполнять чьи-то желания. Это... как для вас, людей, кушать пищу или... дышать. Я обвешана сдерживающими амулетами. Мне разрешают их снимать единожды за цикл Ханало, в специальном зале, где собираются все, кто хочет исполнения желаний и не боится меня. А с вами я бы могла не сдерживаться. Чтобы исполнить незначительное желание одной из вас мне понадобится очень много сил. Риск срыва минимален. Но вы ведь не согласитесь? — грустно закончила она.

— А ты спроси, — начала было я учить жизни джинью, но меня бесцеремонно прервали.

— Так за чем дело стало? Девчонки ждут давно. Пошли с нами, принцесса! Решим твои проблемы, — воодушевлённо заявил Ярхо.

Так у меня появилась ещё одна подруга, и в нашей разношёрстной компании прибыло.

Уже вечером этого очень длинного дня я, лежа в своей кровати, перебирала в памяти все события, которые произошли со мной за эту непростую неделю. У меня уже не было сомнений на счёт собственного душевного здоровья. Я приняла объективную реальность чужого для меня мира. Напрягала лишь неизвестность о собственной видовой принадлежности. Смириться с наличием множества волшебных существ оказалось проще, чем принять свою изменившуюся природу, поверить, что я другая теперь.

А эти занятия с надменным дроу?! Он наводил на меня ужас. Хотя нет, сегодня он был другим, разным. Вот только я ничему новому не научилась. Само по себе занятие ни о чём, вообще!

Покупки. О, мы с девочками успели их досконально обсудить! Что почём, зачем и почему! Причём Джу (так мы сообща сократили закудёмное имечко принцессы) принимала живейшее участие! Она оказалась компанейской девчонкой! В общем, я рада, что подошла к ней! Обмывать покупки не стали, и без того день был сложный и насыщенный! Но! Весьма продуктивный! Просто день приобретений какой-то. Кроме кучи вещей приобрела наставника и, хочется верить, подругу. Ага, очередную подругу поневоле!

Ну да ладно, где наша не пропадала? Правильно! Наша пропадала везде! А потому теперь ей сам чёрт не страшен! Катитесь все проблемы лесом, лесом, полем, полем! А я спать!

Глава 7.

Добавим конкретики в отношения!

Меньше знаешь — крепче спишь.

Народная мудрость.

Вопль "Вставай, Амира!" выдернул меня из такого уютного состояния утренней дрёмы и заставил резко сесть в кровати. Но видимо проснуться до конца я не успела или мне просто почудилось, что я вскакивала, поскольку обнаружила себя вновь лежащей в темноте. Нет, какой-то свет пробивался под тёмную ткань одеяла. Я окуталась с головой?!

— Вставай! Нас ждут великие дела! — новый вопль развеял сомнения, я проснулась!

— Ой... Наирдан, я не хотела тебя пугать, — пискнул некто невидимый голоском разбойницы Аудры. Кстати, такая побудка вполне в её духе.

Одеяло с меня сняли. Это вообще оказалось демоническое крыло Наирдана, который стоял возле кровати и раздраженно дергал хвостом из стороны в сторону. Перед ним замерла Аудра.

— Отличная реакция, мужик! Расслабься, свои! — заявил Ярхо, отодвигая Аудру подальше от демона.

— Грр, — выразил недовольство демон и стал привычным Наирданом.

— У меня нет проблем с реакцией. Но всё могло закончиться весьма печально, — он укоризненно посмотрел на Аудру.

— Наирдан, так ты что же меня сейчас охранял? — дошло до меня.

Губы непроизвольно растянулись в улыбке. Приятно, чёрт возьми! А наш демон глаза отвёл, засмущался!

— Ладно, проехали, — решила замять и стрелки перевести, — Что за шум? Случилось что?

— Ты что, забыла? У тебя знакомство с университетом! Потом занятия, а потом выход в город снова с нами! И если ты сейчас не встанешь, мы ничегошеньки не успеем! — весело прощебетала Аудра.

Блин, точно! Такой план мероприятий составили эти друзья вчера. Я, можно сказать, не участвовала. С горестным стоном я повалилась обратно на уютную и мягкую кроватку.

— Вижу, забыла. Собирайся, мы в коридоре подождём, чтоб не мешать, — догадался Ярхо.

Наирдан молча вышел на балкон, а я направилась к шкафу. Разложить все вещи так, как мне удобно и привычно, я не успела, но начало было положено. Быстро схватила бельишко, яркую, желтую тунику и непритязательные темные штанишки, метнулась в ванную прямо босиком. Удивительно, но пол всегда оставался чистым и тёплым. Одно удовольствие по такому ходить! Приведя себя в относительно бодрый вид, стала одеваться. Сначала волшебное бельишко. Действительно волшебное! Одна незаметная застёжка и ни единого шва, а выглядит сногсшибательно! Девчонки вчера объясняли что-то про особое плетение нити тутуи или тутани... А, не важно! Брючки сели как вторая кожа. Неожиданно! Хорошо хоть туника свободная. Да-а, свободная, но не настолько, чтоб не обрисовать контуры фигуры. Надо отдать должное вкусу Леи, наряд получился привлекательный, но не вызывающий. Теперь обувь. Я вернулась в комнату. Нет, сначала завтрак.

— Наирдан! Присоединишься?

— Я поел.

Когда только успел?!

— Ты на меня обижен?

— Нет, конечно!

Удивлённый демон резко развернулся в мою сторону, а так как я несла стакан с зеленоватой жидкостью в одной руке и миску с синими булками в другой и не успела притормозить, жидкость оказалась на мне, а булки на парне. Он-то их поймал вполне успешно, а я не менее успешно облилась!

— Ну... Ёшь твою мышь, — обречённо выругалась я. — А мне так костюмчик понравился.

Мутные капли падали на босые ступни.

— Я помогу! Не переживай, — шагнул ближе Наирдан.

— Да что тут можно сделать? — я смотрела, как зелёное пятно медленно расплывается на жёлтом фоне, — Надо замыть.

Я хотела развернуться, но была остановлена твёрдой рукой Наирдана. Куда делись булки, не знаю, но второй свободной рукой он быстро изобразил какую-то фигуру на моём животе, и пятно стало уменьшаться на глазах, будто время пошло вспять. Как я могла забыть про магию?! Настроение сразу стало отличным.

— Спасибо! Ты чудо!

Вторая порция завтрака была сметена в момент. Я в предвкушении остановилась у двери.

— Я ничего не забыла? — привычно озаботилась.

Наирдан озадаченно застыл рядом. Я смотрела на него рассеянным взглядом, соображая, что хотела взять.

— Ничего, — сама себе ответила, открывая дверь.

— Что вы так долго? Мы заждались! — тут же подскочила ко мне Аудра, — Начнём сверху вниз! Там самый поразительный вид! А внизу самое интересное! Но нас туда не пустят. А потом мы покажем тебе оранжерею. Только надо Лею позвать. А лучше даже дриаду. Точно!

Ярхо снисходительно улыбался, слушая трескотню Разбойницы.

— Предлагаю подняться подъёмником, а спуститься своим ходом, — внёс рациональное предложение оборотень.

Подъёмник вызвал стойкую ассоциацию с лифтом со скидкой на наличие магии в качестве движущей силы. Каморка два на два. На стене схема здания в разрезе с разноцветными зонами. Мне объяснили, как пользоваться. Любой ребёнок сумеет! Оказалось не любой, а только тот, кто право имеет, то есть обучается или работает в стенах этого замечательного учебного заведения. Потом была лёгкая дезориентация и крыша — огромная площадка, поделённая на зоны. Зона, клубящаяся тёмным туманом в три человеческих роста, соседствовала с площадкой выложенной сверкающими в лучах местного солнца камнями. Мы стояли в центре площадки, окружённой различными местами для сидения, такими как двухуровневые лавочки, пара банкеток, каменные плиты, обычные стулья и подушки разной формы. С боку торчали остатки высохшего дерева.

Не успела я толком всё разглядеть, как Аудра потянула меня за руку и подтолкнула к самому краю с торжественным:

— Смотри!

Вау! Вот это вид! Горы в туманной голубой дымке. Разноцветные квадраты полей. Пестрый массив леса. Маленькие, словно игрушечные домики. Город вдали и море, уходящее за горизонт. Всё это залито тёплым светом огромного оранжевого солнца. И ни облачка...

— Не туда смотри! А вниз! — прервала моё восхищённое созерцание Аудра, — У нас экскурсия по университету, на остальное потом налюбуешься!

Внизу тоже было интересно. Обширная территория, окружённая то ли стеной, то ли иным барьером, также поделена на участки. Каждый участок отделён от следующего пёстрой растительностью, как и весь периметр. Прямо под нами виднелось здание с прозрачной крышей, теплица, вероятно. Чуть в стороне вытаптывали площадку муравьишки-людишки.

Комментарий от Ярхо не заставил себя ждать.

— Отсюда хорошо видно расположение учебных пособий и парковых зон.

— Каких пособий? Что ты имеешь в виду?

При словах учебное пособие мне вспоминается исключительно скелет из лаборантской при кабинете биологии.

— Это оранжерея.

Он указал на теплицу.

— Вольеры с различными животными. А там развлекаются будущие вояки. Это полигон.

А я их муравьишками обозвала, а тут всё серьёзно, оказывается.

— По парку одной лазить не советую. Там не безопасно для тебя.

Я серьёзно закивала головой, соглашаясь с предупреждением, а они захихикали.

— Отучайся ты головой мотать. Могут не понять, — очередной совет от Ярхо, — за болезную примут.

Лады, отвыкну тогда!

— Вы за мной следите в этом плане, хорошо?

— Для тебя, что хочешь, девочка, — подколол оборотень и, словив мою кривую улыбочку, жизнерадостно оскалился.

— Теперь по этажам? — уточнил Наирдан.

— Да, да! Идёмте быстрее! — чуть не вприпрыжку бросилась Аудра к незамеченной мной раньше арке.

Ничего так себе арка, каменная, узорчатая. Через неё просвечивало бледно-голубое небо и край крыши. И вот Аудра шагнула в арку и исчезла. Блин! Мир сюрпризов. Я никогда не привыкну!

Мы шагнули следом и оказались в сумрачном помещении. По стенам и полу стелилась туманная дымка. Эта серость колыхалась от любого движения, открывая части чёрных с жёлтым рисунком стен и тёмно бордовый пол. Мрачновато, но не страшно. Послышался медленный скрип, затем скрежет. Меня продрал мороз от жутко противного звука. Раздался протяжный стон, и эхо с другой стороны. Вот теперь страшно. Я непроизвольно шагнула назад, туда, где стоял Наирдан, ища защиты. Он слегка приобнял, поддерживая.

— Тут нечего бояться. Это общий блок. Здесь живут студенты и учащиеся, — тихий голос успокоил.

— Это сумрачная зона. Или по-простому Сумрак. Здесь селят вампирчиков, тёмных эльфов и прочих темнолюбивых. Правда здорово у них? Можно было бы к Ольгерду заглянуть, но он сейчас тренируется.

Ну, после таких жизнерадостных комментариев от Аудры бояться — грех. И мы двинулись дальше, как ни странно по лестнице, правда, такой же невесёлой. Там ещё висели странные светильники, дающие мало света, но подчёркивающие общую мрачность обстановки.

— Здесь у нас водяники, травники, болотники.

Не знаю кто такие, но желания знакомиться нет.

— Здесь наша Лилиль живёт. А раньше Лея жила. Она из-за меня перебралась в Толпу, — продолжила Аудра.

Понятно, что ничего не понятно...

Ладно, после уточню, а сейчас поглазею.

Здесь царила влажная мягкая зелень, и даже свет казался зелёным. Но он был! Уже хорошо! Шагов не слышно. Ощущение такое, как будто по пушистому ковру идёшь. Растительный орнамент стен оживал под моим взглядом. Сначала было не по себе, а потом я увлеклась наблюдением за движением листиков, веточек, иголочек, бутончиков, за игрой света и цвета на стенах. Так увлеклась, что уже почти носом в стенку уткнулась. Но тут меня резко дёрнуло назад.

— Что за... — проглотила я едва не сорвавшееся ругательство.

— Ты не местная. Прикоснёшься — рискуешь отравиться! — просветил меня сопровождающий.

— А можно сразу предупреждать о подобных вещах?

— Но в Сумраке ты к нам жалась и не лезла никуда, — натурально удивился Наирдан, — Кто мог предположить, что здесь сама потянешься к приключениям.

— И чем бы мне грозило прикосновение к стене? — угрюмо спросила у компании старожилов.

— Уколешь пальчик или, в твоём случае, носик и проспишь пару суток, — просветил Ярхо.

— Не обращай внимания, ничего же не случилось! Пойдём дальше! — поспешила утешить Аудра.

Мы ещё не успели спуститься по каменным ступеням очередной лестницы, а Аудра уже взялась за пояснения.

— Здесь живут гордые и деревяшки.

Я чуть не села прямо на ступеньки. Остановилась как вкопанная и никак не могла определиться с вопросом.

— Что с тобой? — подскочил ко мне Наирдан.

— А, нет, ничего. Повтори, кто здесь живёт?

— Лесные и горные гномы, друиды, демоны, дриады, лешаки...

— Я так и сказала, гордые и деревяшки! — перебила разбойница.

— А-а-а,— многозначительно протянула я, делая зарубку в памяти выяснить подробности.

По сравнению с предыдущими этажами, ничего выдающегося в этих коридорах не обнаружилось. Пол как пол, стены как стены. Приятные теплые оттенки светло-коричневого. Ничего поражающего воображение.

— Здесь много жителей? Почему мы никого не встретили до сих пор?

— Мы так специально время подобрали, когда все, кто не отсыпаются, те на занятиях. А день самосовершенствования у большинства студентов завтра.

— День чего?

— Самосовершенствования или самообразования. Когда студент получает задание и свободный день на его выполнение.

— Местный вариант выходного дня? — посетила меня догадка, и тут же возник вопрос, — А обыкновенные выходные дни и каникулы у вас предусмотрены?

— Да, да. Дни встречи с роднёй, обретение знаний с помощью родни.

— Это было бы смешно, если б не было так грустно, — пробормотала я.

— Ты о чём? — заинтересовался оборотень.

— О том, что нифига непонятно, пока на практике не опробуешь.

— Это да.

А мы уже спускались по следующей лестнице. Эта была произведением искусства. Ступени и пандус с геометрическим рисунком разделялись невысокими резными перилами. Витиеватые линии рисунка складывались в замысловатые фигуры, а фигуры составляли композиции, отражающие сценки из жизни местного населения. Вот дева в длинном платье склоняется над огромным цветком, вот демон в истинной ипостаси навис над странной крылатой кошкой, вот дракон, свернувшийся клубком, а это, похоже, русалка. Я бы так тут и осталась поразглядывать эту красоту, но неугомонная Аудра схватила меня за руку и утащила в следующий коридор, уже знакомый мне, так как на этом этаже располагалась моя комнатка.