Генерал-лейтенант Сухомлинов расширил свой плацдарм на весь Иль-де-Франс, организовал оборону и начал вывозить трофеи — коллекции Лувра и Версаля, библиотеку университета Сорбонны, золото и ценные бумаги из банковских хранилищ, новые станки и оборудование с заводов и фабрик. Всё это оценивалось и тщательно учитывалось министерством Финансов, и половина суммы предназначалась к выплате наградных. Половина половины непосредственным участникам — армии Сухомлинова и корпусу Кондратенко, а остальное поступало в фонд, из которого премировались учёные, инженеры и рабочие, ковавшие в тылу наши 'Щит и меч'. Так — правильно, так — справедливо. Даже Витте это признал. Побухтел, конечно, но без задора.

Двадцать девятого (шестнадцатого) июля капитулировал Восточный фронт французов, а тридцатого (семнадцатого) британская Континентальная армия в Голландии. Все военнослужащие Антанты, которые получили опыт современной войны, сдались в плен. Армии Западу теперь придётся создавать заново, а это уже будет совсем не то. Никаким оружием отсутствие боевого опыта не компенсируешь. Такие фокусы, как наш бронетанковый корпус, удаются всего один раз.

Первого августа (девятнадцатого июля) 1908 года, Кайзер Вильгельм Второй принял парад в Париже. Вторая Французская Империя из войны пока не вышла, но столица то её взята, значит повод есть. По Елисейским полям прошли парадными колоннами русские, германцы и японцы. Прошла (отставшая в рембатах) бронетехника корпуса Кондратенко, прошла самоходная артиллерия (в том числе РЗСО), пролетели самолёты. Уже монопланы, прятать их больше смысла не было — три авианосца Русского Императорского флота уже готовились к операции по захвату Гавайских островов.

Голландия, Бельгия, Люксембург и освобождённые территории Франции и Италии вошли в состав Рейха, и первым делом там начиналась перешивка железнодорожной колеи на стандарт Союза Трёх Императоров (русский стандарт). Моментальная переброска бронетанкового корпуса из Челябинска под Кёльн, обеспечившего успех западной кампании, стала лучшим стимулом, чтобы не откладывать этот процесс до более спокойных времён, поэтому к этой работе привлекли не только пленных, но и часть войск. Скорость, в подходящей физической формуле, засчитывается в квадрате — это поняли уже все.

Сухомлинов и Кондратенко стали Имперскими князьями — Владимир Александрович Орлеанским, а Роман Исидорович Брюссельским. Князьями титульными, власти они в своих уделах не получали, зато получали очень солидное содержание из местных налогов — и для себя, и для наследников (даже больше, чем Глюксбурги в Дании). Великая война формировала новую элиту, жадную до подвигов и славы, которая просто не мыслила себя без служения. То — что нужно.

Наградил героев и Николай. Орденами 'Святого Георгия' третьей степени и чинами полных генералов. Скромно, очень скромно на фоне Рейха, но ведь будут ещё награды по итогам войны. В том числе и денежные, когда посчитаем — сколько нам удалось награбить, списать долгов, получить репараций и контрибуций и сколько причитается каждому подданному Империи. Каждому. Хотя, конечно, не всем поровну.

Семнадцатого (четвёртого) августа 1908 года генерал-лейтенант Самсонов взял Дарданелльские укрепления. Кампания получилась довольно кровавой, британцы отлично понимали, чем им грозит выход рейдеров Черноморского флота в Средиземное море, а потому стояли насмерть, бросая в топку всё больше частей и подразделений из Египта и Леванта, да ещё и артиллерийская поддержка флотом — аргумент серьёзный. Но и железные дороги в тылу — аргумент не менее значимый, чем Александр Васильевич и воспользовался.

Мощные четырнадцатидюймовые пушки Дарданелльских фортов по быстрым наземным целям работать не могли — и скорострельности им не хватало, и мёртвых зон было слишком много. В эти мёртвые зоны и проложили пути, по которым въехали тяжелые артиллерийские платформы с двенадцатидюймовыми морскими пушками. Не бронепоезда, здесь броня бесполезна, забронировать поезд невозможно, даже от шестидюймового снаряда — если попадёт, то всё, гарантированный гроб, бронируй его — не бронируй, поэтому весь расчёт у Самсонова был на быструю смену позиции. Не всегда успевали, но на то и война. В Дарданелльской операции мы потеряли тридцать тысяч убитыми, но британцы всё равно в полтора раза больше, хоть они и сидели в обороне.

Александр Васильевич Самсонов тоже получил чин полного генерала и 'Георгия' третьей степени, Военный министр, генерал-фельдмаршал, граф Оскар Казимирович Гриппенберг оценил его действия очень высоко. Никогда ещё наша армия не воевала с флотом, это первый случай и сразу победа. 'Славная победа, господа!'

Двадцать девятого (шестнадцатого) августа Николай Второй поднял свой флаг на суперлинкоре 'Микадо' в порту Святогеоргиевска. Атлантический флот Союза Трёх Императоров прошёл Великим Северным морским путём и сейчас устранял возникшие на переходе неисправности, бункеровался и давал отдых командам.

Младший флагман Северного флота, контр-адмирал Василий Васильевич Игнациус привёл на Тихий океан шесть кораблей линии — три 'Малюты' ('Суворов', 'Долгорукий' и 'Мономах') и три 'Ивана' ('Пётр Великий', 'Екатерина Великая' и 'Павел Первый'). На фоне союзников маловато, но уж чем богаты. Зато наши ледоколы 'Ломоносов' и 'Граф Менделеев' всё это логистическое великолепие обеспечили.

Гросс-адмирал, князь Альфред фон Тирпиц привёл двенадцать линкоров, в том числе шестнадцатидюймовые суперы ('Бавария' и 'Швабия'), а адмирал, князь Камимура вторую линейную эскадру японского флота — восемь кораблей, включая два суперлинкора ('Микаса' и 'Ямато').

В Тихом океане, даже по бумаге (паспортному водоизмещению и весу залпа) удалось собрать превосходящие силы, а если учесть технологическое преимущество и три боеготовых авианосца, то подавляющие. Атлантику оголили, но все основные базы там имеют мощные береговые укрепления, управляемые минные поля, эскадры миноносцев и сводные авиаполки (двадцать истребителей-разведчиков, восемнадцать пикирующих бомбардировщиков и двенадцать торпедоносцев). Боевого опыта у лётчиков, разумеется, ещё нет, но и серьёзных средств ПВО у Антанты тоже нет. Трёхлинейные пулемёты, даже счетверённые — это уже не серьёзно, так что опыта мы скоро наберёмся. Как раз за год, пока в Атлантике сидим в обороне.

А потом вернётся флот с авианосцами (уже пятью, 'Иерусалим' и 'Царьград' на воду спущены, скоро начнут ходовые испытания). И ещё рассчитываем на вступление в строй ужаса британцев и американцев, мегалинкора 'Гогенцоллерн' с пятидесятикалиберными восемнадцатидюймовыми пушками и скоростью в двадцать пять узлов. На этом Первая мировая и закончится. Западу будет нечего нам противопоставить, а нам больший кусок просто не переварить. Нам тоже будет нужна пауза, чтобы снова проголодаться. Вырастить новое поколение голодных до подвигов и славы и уже тогда выходить на второй раунд.

На Гавайи пошли без германцев, гросс-адмиралу, князю фон Тирпицу подчинили авианосец 'Санкт-Петербург' и благословили на придание Шанхая и Ханчжоу горю и огню и потопление всех с этим несогласных. Коварно-подло (без объявления войны) убиенные в Циндао (в основном китайцы, правда, но всё равно) вопиют о возмездии. Шанхай должен быть разрушен! Фас-фас!

Впрочем, фас-фас здесь не требовался, дружище Альфред всей душой ненавидел джентльменов ещё до подлейшего нападения на Циндао, свою жизнь он посвятил созданию флота, который перетопит этих алчных и буйных тварей. Князю фон Тирпицу тоже тесно с ними на одной планете. Вот и пусть развлекается.

Николай возглавил авиагруппу 'Севастополя', пятьдесят восемь машин — восемнадцать истребителей-разведчиков, двадцать четыре пикирующих бомбардировщика и шестнадцать торпедоносцев. 'Севастополь' и стал флагманом Русского Императорского флота в этой битве, свой флаг на нём поднял также адмирал, Светлейший князь Дубасов-Босфорский. Вице-адмирал, граф Руднев, с авианосцем 'Москва', стал младшим флагманом адмирала Того Хэйхатиро. Младшим флагманом Японского флота, хотя есть признанный герой Камимура. Ценят наших. Приятно, чёрт побери.

Битва в Перл-Харборе перелистнула историю развития военно-морского флота на новую страницу, на арену вышли авианосцы. Линейные силы даже сблизиться на дистанцию открытия огня не успели, как американцы уже подняли белый флаг, потеряв штаб с командующим и шесть кораблей линии. Нам они не нужны, а японцы поднимут, если захотят. Зато лётчиков потренировали и жути нагнали. Цеплять к самолётам бомбы додумались уже все, но что есть бомба, сброшенная с горизонтального полёта? Бесполезная трата денег, если и попадёт, то только случайно, а пикировать бипланы не способны. Монопланов же до конца этой войны у противника не предвидится. Самолёты — это не бронебойные снаряды к трёхдюймовкам и не новые пушки больших калибров. Самолёты — это очень наукоёмко и дорого, за оставшийся год никак не успеть. Даже если каким-то чудом успеют произвести 'в железе', то лётчиков то всё равно нет. И учить их некому.

Гавайи и весь успевший спустить флаги американский флот отходили японцам, наконец-то отомстившим за 'Чёрные корабли' коммодора Перри. Победный парад в Гонолулу, под японским флагом принимал Дайме Курильских островов, Великий Хан Орды и Русский Император Николай Второй. Принимал в качестве самого высокопоставленного японца здесь и сейчас. Дайме Николай теперь включён в список престолонаследников Ямато. Не в первой десятке, но выше родных братьев Божественного Тэнно. Тэнно хайку Банзай, кстати. С нас не убудет. Банзай-Банзай-Банзай! И всё в фокусе нескольких синематографических камер. Ничего, ущемляющего честь в этом нет, это теперь японская земля. Земля, завоёванная Дайме Николаем. Банзай!

Единственным из наших моряков за этот бой получил награду граф Всеволод Фёдорович Руднев — орден 'Святого Георгия' третьей степени. Ну, так он единственный, кто в этом бою поучаствовал. Лётчиков наградили богато, и мы, и японцы. Морские лётчики у нас теперь желанные женихи даже для самого титулованного и богатого дворянства. Не беда, что пока лейтенанты, зато им 'Георгиев' сам Грозный Государь лично вручал и обмывал награждение в кают-компании, вместе с новыми кавалерами.

В Гонолулу разделились. Николай отправился с визитом в Республику Калифорния, а японский флот в Лиму. Микадо долго считал варианты. Гавайи, Индонезию и Малайзию бесхозными оставлять никак нельзя, но даже на их надёжный контроль японцев уже не хватает. Какая уж тут Америка, пусть даже Латинская? Отомстили янки и ладно, пусть боятся. Да, в Лиме и вообще в Перу японцев много. Да, можно попробовать, Богам такое точно понравится. Даже если у нас ничего не получится — хоть посмеются над нашей глупой наглостью.

А чего, собственно, такого наглого-то? Займите порт Лимы под Военно-морскую базу и устраивайте аборигенам красочные фейерверки на праздники. Музыкально-развлекательных радиостудии — три штуки, газет — три штуки. Персонал перуанский, затраты копеечные. 'Пушечное мясо' будете на месте набирать, да ещё и по конкурсу. Мы бы и сами влезли, но в такую позу уже точно не растянемся — связки порвутся, а вы там рядом, да и определённой поддержкой на месте уже обладаете.

Республика Калифорния уже не просто независимая, она нам союзная. Договор перестраховки Извольский подписал вечером того-же дня (семнадцатого/четвёртого июля), когда Штат объявил о своей Независимости и выходе из состава САСШ. Снова четвёртое июля, только теперь по русскому (Юлианскому) календарю. А на следующий день Калифорния объявила войну САСШ и Британии. Золотой штат объявил войну Рокфеллеру, Моргану и их марионетке в Белом доме — Тедди Рузвельту, а причины этого шага понимало и принимало подавляющее большинство простых калифорнийцев. Компромат ПГУ ИСБ сливала по-настоящему убойный, висельный.

То, что САСШ потерпят в этой войне поражение, после Перл-Харбора сомнений ни у кого не осталось. Есть ещё корабли в Маниле, есть британцы в Сингапуре, но они есть, только пока прячутся и убегают. Доггер-банка и, особенно, Гавайи всем наглядно показали — кто здесь сила. И на чью сторону в этой войне нужно вставать. Да ещё и этот Сибирский феномен, про который говорил Папа Римский. Верующих католиков в Калифорнии хватало.

Из Сан-Франциско отправились на соединение с германцами в Пусане. Шанхай британский флот защищать не стал, бросил гарнизон и ушёл в Сингапур. Туда же стягивались силы американцев с Филиппин и французов из Сайгона. Вот и хорошо. Дать бы им в Индию сбежать, чтобы после войны это броненосное старьё содержали в составе флота, но моряки такую перспективу по достоинству не оценят. Ладно, пусть воюют, как умеют. Опытом с командирами авиагрупп Николай поделился, а топить неприятеля — не императорское дело.

В Пусане встретились с Микадо и Наследным Принцем. Посидели в адмиральском салоне суперлинкора 'Микадо', выпили, обсудили ситуацию и планы. Сошлись во мнении, что больше, чем захватили, уже не переварить, в следующем году эту войну нужно заканчивать и начинать готовиться к новой. Индия подождёт, как и Австралия. Хотелось бы, конечно, и это отнять у британцев, но как и кем? Только для контроля Австралии понадобится полуторамиллионная армия, а про Индию даже думать страшно. Там и пять миллионов может оказаться мало, слишком глубоко пустили там корни британцы. Военными методами этот вопрос не решить, нужна мягкая сила. Нужна культура, которая заменит британскую, новая властная пирамида, в которой индийцы получат равный доступ к социальным лифтам, и сами будут стремиться к поддержанию нашего порядка на своей территории. Война закончится для армии и флота, но не для правителей, ведь воевать можно и синематографом.

Девятнадцатого (шестого) ноября 1908 года железнодорожное наступление генерал-лейтенанта Куропаткина дошло до Лампанга, военной столицы Королевства Таиланд. Вернее, теперь уже Таиландской Империи. Раме Пятому, дорогому тестю, присягнули все освободительные вооружённые силы в Лаосе, Камбодже и Бирме. Ничего удивительного, ведь именно он их и создавал.

Появилась возможность железнодорожных путешествий из Санкт-Петербурга в Лампанг за две недели, как когда-то из Санкт-Петербурга в Москву, жаль, Радищев до этого момента не дожил. Жена, Императрица Ольга Георгиевна попросила разрешения посетить Родину, которую она не видела уже пятнадцать лет. Пусть посетит. У всех война, а мы в гости ездим и на синематограф всё это снимаем. К тому-же, последствия её визита трудно оценить в тротиловом эквиваленте, в Таиланде (большом Таиланде, Империи) Олечку воспринимают богиней.

А что? Весела, свежа и юна в тридцать четыре года, мать наследника величайшей Империи мира. Шеф легендарной Гвардейской Архангелогородской бригады, бравшей Пекин. Женщина, стихи которой посвятил сам Джек Лондон, единственное своё поэтическое творение. Матушка-заступница, отправляющая в Таиланд врачей и учителей, которые всех бесплатно (за её счёт) лечат и учат. Пусть прокатится, заслужила. Заодно и примет капитуляцию французов во Вьетнаме. Они уже готовы сдаваться, только некому пока. Всех боятся и есть у них на то основания.