— Ты что, не знал?
— Чего?
— Меня, да и Исуми тоже, досрочно переводили пару раз, мы уже учимся в старших классах.
— Столь юная и в старших?
— Что тут такого удивительного?
— Наверное, ничего, но всё же маловата как-то.
— Не смей про меня такое говорить! — Но мой взгляд остался скептическим. — Ты до сих пор мне не веришь? Ладно, смотри! Тадам!
И показала Ученический билет школы Хакуо.
— Жуть! До чего недружелюбная фотография...
— А..? Чего? — И сама поразглядывав, запунцовела от стыда. — Не смей обсуждать мою фотографию!!!
— Хе-хе! Ну хотя бы там действительно написано про учёбу в старших классах школы.
— А я что тебе говорю?!
— Молодчина раз так, рад за тебя. Будет здорово, если мы окажемся в одном классе.
И девчушка довольно зарделась.
Мария хихикнула.
— В Хакуо обучается много вундеркиндов. Там очень интересно...
— Раз интересно, Наги совсем невместно дома отсиживаться! Приступаем к сборам!
Юная богачка попыхтела недовольно, и всё же начала собираться.
Субботнее утро.
Вроде ещё рано, а Наги и Сакуя совсем расшалились — даже в мою комнату ворвались в одних ночных сорочках.
— Хаятэ, пойдём веселиться! — Воскликнула юная хозяйка особняка.
Удивлённо посмотрев на них, встаю, на мне лишь домашние плавки, надеваю на себя банный халат.
— Раз уж разбудили, давайте зайдём за Исуми и поплещемся в бассейне — там подогрев воды уже должен был включиться.
— И что в этом весёлого?
— Мы на неделе установили там музыкальный центр, теперь под музыку плещутся волны и сверкает цветомузыка в шесть прожекторов — получается очень красиво.
Во взгляде засмотревшейся на меня сероволоски заполыхал интерес.
— Бегом!!!
Завтракать в трапезный зал мы пришли вчетвером не просто искупнувшимися, а даже слегка умаявшимися. Зато аппетит у всех был отменным, как и настроение.
Подкрепившись, девчата ушли отдыхать за играми, а я занялся своими делами.
Иду по коридору, из ранее пустовавшей комнаты для прислуги вышла зеленоволосая девушка с очками на носу и облачённая в униформу горничной, пошла мне навстречу.
— Доброе утро...
— Аха, очень доброе.
— Хорошая погода сегодня, как раз для стирки.
— Мы с Клаусом в прачечной автосушилку для белья смонтировали, так что можно более под погоду не подстраиваться.
— Удобно. У тебя шнурковый галстук ослаблен. — Подошла и поправила. — Нужно больше уделять внимания своей внешности, чтобы не заставлять господина краснеть.
— Спасибо.
— Ну, удачи, — сделала пару шагов.. и запнулась на ровном месте, выставив передо мной свою филейную часть, правда прикрытую длинной юбкой.
— Не ушиблась?
— Н-нет.., — разволновалась ещё больше, ускорилась, и через несколько метров снова шлёпнулась.
— Мда... — И пошёл вызнавать у Марии.
— У нас пополнение в штате прислуги?
— Не слышала о таком, — удивилась та.
— Тогда что за странная особа в униформе горничной ходит по особняку и на ровном месте спотыкается?
— А поточнее?
— У неё зелёные волосы, очки, униформа немного иного покроя.. и мне показалось, она больше пытается выглядеть горничной, но сама по обученности скорее лишь служанка.
— А.. я знаю кто это, можно не волноваться. Помоги мне с уборкой, ладно? Раз она здесь, значит скоро у нас будут ещё гости. Если кто-то придёт, отведи его в гостиную.
— Да, конечно.
Принимаюсь за работу.. ускоренно магией.
Мария тем временем прошла в игровую комнату и остановилась перед юной госпожой.
— Саки Киджима в особняке — должно быть охрана её впустили. Значит и Ватару Тачибана где-то на подходе.
Наги взялась за телефон.
— Клаус, в саду незваные гости — немедленно вышвырни их на улицу!
— И как мне это сделать? — Послышалось в ответ.
— Да хоть как, хоть стреляй, только не задень! Давай поживее. На этом всё. — И выключила связь.
Горничная изумилась.
— Так не годится, почему ты выпроваживаешь давно знакомых гостей?
Девчушка смутилась.
— Потому, что.. Хаятэ не должен узнать что...
Закончив выборочно приводить особняк в порядок где это действительно требовалось, выхожу в сад и иду к месту обнаруженного постороннего. Нашёлся он сидящим перед прудом-водохранилищем на камне, специально уложенном здесь ради отдохновения. Отпив напитка из алюминиевой банки, он тяжело вздохнул.
— Эх, почему Землю никак не уничтожат?...
— К чему такая агрессия по отношению к нашему шарику в пустоте космоса?
— Аа..? Чего тебе нужно? Не говори со мной с таким добрым видом, дурень!
— Не зарывайся, сопляк — мало тебе видать фингалов понаставили.
— Чего?! Здесь так скучно, а меня только злят. Раз ты дворецкий, то не должен сопротивляться. Давай, прыгай в пруд — повесели меня!
Совершаю вспомогательный малый жест рукой, и недоумка зашвырнуло в пруд метров на тридцать.
— Тебе ведь весело уже стало?
— Да я тебя... — И последовала отборная брань по ходу попытки выбраться обратно на берег.
— И депрессия сразу исчезла. Видишь какой живительной прохладная водица может быть! Кстати, ты вообще кто такой? Посторонним вход сюда воспрещён.
— Ватару Тачибана, захаживаю я иногда сюда...
Вот значит о ком старик Микадо упоминал... Осталось понять подоплёку происходящего, иначе мне станет слишком грустно.
— А.. так это про тебя горничная Мария упоминала, что кто-то собирался придти, тогда ладно, вышвыривать отсюда пока не стану.
— Ты неправильный дворецкий!
— А может это у тебя с понятиями нелады? Любая работа — это просто труд ради заработка и возможности занять себя хоть каким-нибудь интересным делом. Ничего более.
Подошла зеленоволосая пародия на горничную.
— Оу, ты здесь Мистер, даже успел искупаться! — И принялась приводить его в порядок псионикой и магией из бытового раздела.
— Какая разница, где я? — Рявкнул тот без капли благодарности.
— Мистер, я хотела спросить.. что за низко летающий робот позади тебя?
Оболтус обернулся и в удивлении выпучил глаза.
— Что? Он держится даже над водой! Как это?!
Заговорил робот, боевой кстати.
— Обнаружена цель, режим уничтожения цели! — И начал стрелять. — Уничтожить! Уничтожить!
Беру в руку коммуникатор и жму кнопки.
— Отменяю, это не нарушитель, переходи в режим обычного патрулирования, и другим передай этот приказ.
— Исполняю! — И робот улетел.
Перепугавшийся до усрачки Тачибана выглянул из-за широкого ствола дерева.
— Что.. это.. было?
Словно в растерянности развожу руками.
— Не так давно один экспериментальный робот взбесился и едва не убил Наги. Теперь вот вас — такие глюки тут часто случаются.
— Охренеть дурдом!
— Потому я сопровожу девушку ради её безопасности, а ты уж как-нибудь дальше сам. — Беру смутившуюся зеленоволоску под руку, дабы перестала спотыкаться, и завожу с ней разговор о всякой ерунде. Позади сопляк тащится и пыхтит словно чайник, вот-вот закипит.
Так мы и вошли в особняк, далее я уже культурно сопроводил их в гостиную — за это время оболтус как раз успел хотя бы внешне успокоиться.
— Мария, приказ выполнен — гость доставлен.
Наги насуплено посмотрела сначала на свою горничную, потом на пришлую особу, и остановила взгляд на прибывшем — примерно одногодке с ней.
Поглядываю вопросительно.
— В чём дело?
Заговорила Мария.
— Ватару Тачибана жених Наги, они помолвлены с детства.
Мои брови вспорхнули, перевожу взгляд на светловолоску и пристально смотрю ей в глаза.
— Как.. интересно. Так вы в близких отношениях?
Наги вскинулась.
— Нет, ни за что!
— Однако ты сейчас придаёшь этому факту некое значение, иначе полностью бы игнорировала и равнодушно назвала блажью предков.
Та замялась.
— Просто наши семьи много лет назад решили так.. пока моя мама ещё была жива, ну и...
— Всё равно для меня неожиданность, что вы помолвлены, да ещё не просто для отписки. Оказывается, светские девушки бывают так непостоянны в своих чувствах, это.. крайне удручает.
Наги сжала кулачки.
Продолжаю.
— Но разве это правильно? Ведь если Наги выйдет за него замуж просто из уважения к предкам, она не сможет продолжить род Санзэнин и основная линия династии прервётся. Прочие родственники разочарованно отвернутся от неё.
Мария покосилась на Сакую и заговорила многозначительно.
— Об этом можно не волноваться, это Ватару больше не будет продолжателем своего рода Тачибана.
— Понятно, госпожа согласилась принять Ватару в свою семью. После этого он воспримет их правила, традиции, и обычаи как свои.
Мальчишка вскочил с дивана.
— Я ни за что не буду членом её семьи!!!
Развожу руками.
— Но другого шанса не будет. На свете ведь нет другой такой невесты как госпожа Наги!
Обсуждаемая девчушка смутилась.
— Хаятэ...
Ватару Тачибана презрительно оскалился.
— Ха! Самовлюблённая, капризная, совершенно невоспитанная; вечно читает свои комиксы и думает, что она пуп земли. Да такую никогда замуж не возьмут!
Наги Санзэнин вспылила.
— Что?!! Сам ты тряпка, дурак, бестолочь! Не желаю от тебя такое слышать.
— Сама уродина! В зеркало на себя посмотри!
— Это ты урод — весь в фингалах! Видать за дело отмудохали!
И начался шухер с бросанием всего, что под руку попадёт.
Деланно восхищаюсь.
— Они так веселятся...
Мария прикрылась подносом от случайного снаряда.
— По-твоему это веселье? Совсем не похоже.
Сакуя вообще спряталась за мной.
— О-ой! Вот это "комеди", аж вдвоём лупят!
Дошло до того, что сопляк схватил напольную керамическую вазу и замахнулся в Наги.
— Ну что за дрянная девчонка?!
Прикрываю подопечную собой.
— Ты уже настолько оскотинился, что вздумал покалечить девочку?
И все замерли, поняв, что дело принимает серьёзный оборот.
Именно этот момент выбрала сонная Исуми Сагиномия, чтобы войти в гостиную.
— Ватару?! Доброе утро, почему ты здесь в такую рань и шалишь?
— А.. э.. Исуми... — И оболтус зардевшись, вернул большую вазу на прежнее место.
— Ты пришёл, услышав, что у Наги новый дворецкий спасший учителя в школе? Верно?
— Нуу.. что-то вроде того.
— А что тут был за шум? Ты что, подрался с Наги?
— Ну что ты, когда мы вообще ссорились? — И ринулся к той...
Хватаю его за шкирку и возвращаю на прежнее место.
— У меня более нет к тебе доверия — не нарушай дистанцию личного пространства. И с чего бы так резко притих?
Мария продолжила вещать.
— Ну.. просто Исуми ему нравится.
— Помолвлен с Наги, она как-то умудряется терпеть от него оскорбления с побоями, но ему нравится другая? Наги.. ты чего, совсем мазохистка что ли?
— Этой помолвки ни он, ни она не хотели в детстве.. просто их никто не стал слушать. — Пояснила Мария.
— Так госпожа всё же не хочет выходить за Тачибана?
Наги буквально прорычала:
— Естественно! Мы друг друга совсем не любим, зачем нам это?! Вот если бы он нравился какой-нибудь покладистой красивой девочке, всё было бы намного проще — у него есть право самостоятельно разорвать помолвку без всяких проблем.
Значит вот почему старик Санзэнин не воспользовался своим правом старшего в роду расторгнуть помолвку внучки в одностороннем порядке.. ушлые эти Тачибана, однако.
Хмыкаю, и далее говорю ехидно.
— Тачибана, тебя ведь отмудохали из-за этой самой помолвки?
Тот зыркнул озлобленно исподлобья.
— Как догадался?
— Я присутствовал, когда глава семьи Санзэнин озвучивал новые требования к претендентам на руку и прочие прелести его внучки Наги. Если в ближайшее время не сможешь доказать, что лично способен обеспечить защиту невесты.. тебя убьют, дабы отобрать у Наги право на наследство.
— И как бы я смог сделать это в 13 лет? Старик что, совсем ополоумел?
— Полагаю, достаточно будет, если пройдёшь испытание и пробудишь в себе способности к духовным силам, затем рьяно примешься становиться сильнее.
— Да меня кошмарные твари из потустороннего мира быстрее сожрут, когда начнут видеть!
— Хм, если тебе нравятся хорошо воспитанные девчата с типажом Исуми, помолвка с Наги лишь препятствует налаживанию отношений.. разорвав её, вы могли бы начать встречаться с кем вздумается. Тогда проблема была бы решена. Все остались бы довольны.
Наги обрадовалась.
— Ну-ну! Наконец-то ты всё понял, Хаятэ!
Мария решила отвлечь от неловкой ситуации.
— В честь прихода гостей предлагаю пройти в трапезный зал и употребить вкусный завтрак.
Подхожу к Исуми и нежно беру её за руку.
— Ты ведь не откажешься позавтракать с нами и употребить вкуснейшие традиционные японские сладости с добавлением мёда?
Прелестница благодарно улыбнулась.
— Они очень вкусные, спасибо. Такие мне по душе.
Ехидно зыркаю на оболтуса.
— Вот так нужно радовать девушек, которые тебе нравятся.
Мария довольно улыбнулась.
— Тогда прошу всех к столу.
И тут сопляк засверкал лютым взором.
— Постойте. — Уставился на меня. — Ты новый дворецкий Наги?
— Да, я Хаятэ Аясаки. Она перекупила мои долги — 100 миллионов йен.
Его взгляд стал презрительным.
— Может подерёмся перед завтраком, а нищий дворецкий?
— В смысле устроить кабацкую драку? Или это вызов меня на дуэль по правилам и с неким пари?
Теперь в его голосе уже послышалось рычание.
— Дуэль на стальных мечах.
— На затупленных, согласен. Но под условие — если я одержу победу, ты разорвёшь помолвку с Наги Санзэнин в течении месяца и вернёшь украденный твоей матерью магический "камень" из сокровищницы её семьи. Мне противно смотреть на самоунижение Наги, она не заслуживает столь жалкой участи. "Камень" же просто опасен сам по себе в неумелых руках.
— Что?! Откуда ты прознал про "связующий камень"?
Говорю повыразительнее дезинформацию, отводя подозрения от себя.
— Напрасно вы считаете Микадо Санзэнин дряхлым стариком, очень напрасно...
— Л-ладно... Тогда если выиграю я, ты перестанешь таскаться за Исуми и чего-то там делать вместе с ней.
— Принято.
Девчата заинтересованно запереглядывались.. и тут Сакуя Аизава прям засияла преисполнившись восхищения.
— Какие страсти! Как я рада стать свидетельницей такого события!
Совершаю перед ней лёгкий поклон.
— Прекрасная госпожа, нам не хватает распорядителя дуэли, не согласишься ли исполнить сию роль?
— Хе-хе, с удовольствием! Я прославлюсь на всю школу Хакуо!
Наги фыркнула.
— Ватару просто хочет покрасоваться перед Исуми. Даже если он проиграет, ему всё равно уделят больше внимания. Впрочем, если это поможет разорвать дурацкую помолвку, я не против. Хаятэ, свали его с ног!
— Слушаюсь... — С улыбкой отвечаю угодливо.
Старый дворецкий Сэйширо Клаус, в предвкушении зрелища сверкая стильными очками, быстренько всё организовал, и уже через несколько минут мы стояли возле пруда с тупыми мечами наизготовку.
Ватару пафосно направил в мою сторону меч.
