-У меня несколько вопросов, — сказал карлик.
-Да, конечно.
-Есть план участка?
-Как такового нет. Есть обзорные фотографии. Могу сбросить на почту.
-Если можно. Второй вопрос. А... этот аллергик... сам-то избегает контактов с животным?
-Избегает, — я улыбнулась. — Напивается таблеток, ускоренно тискает кота, потом избегает.
Савелий Венедиктович тоже улыбнулся и понимающе кивнул.
-Заказ сложный. Я предупреждала. Клиенту может в принципе ничего не понравится. И даже если понравится... дизайном от аллергии не излечишь, — медленно проговорила я.
-Последний вопрос, — сказал он. — Мне учитывать финансовые возможности клиента?
-Да, то есть нет. В смысле, царские палаты ему не нужны, но в средствах не стеснен. Еще особенность — дом срубовой. Если захотите перепланировку, учитывайте это.
-Экодом. Это замечательно! — неожиданно обрадовался карлик.
Я с интересом на него посмотрела. Мне показалось или у него глазах уже мельтешила какая-то идея...
-Беретесь? — спросила я.
-Да! — с жаром ответил он.
-Наброски к понедельнику, — напомнила я. — Красоту можете не наводить, мне важна концепция.
-Да. Это я могу взять? — он указал на план.
-Берите. У меня есть еще копия.
-Ну что ж, — он слез со стула и оказался ниже ростом. — Было приятно с вами побеседовать, Диана Дамировна. С надеждой на дальнейшее взаимовыгодное сотрудничество, покидаю вас до понедельника, — он прошел в коридор и остановился перед дверью.
-Удачных творческих решений вам, Савелий Венедиктович, — сказала я и потянулась к дверной ручке. В этот момент Шейла запрыгнула на тумбочку и ее мордочка оказалась на одном уровне с головой карлика.
-Мадемуазель, — обратился он к кошке. — Было наслаждением созерцать вашу красоту. Позвольте вашу лапку?
Я оторопело наблюдала, как моя Шейла прищурив глазки с видом египетской богини, протягивает Савелию Венедиктовичу свою черную и мохнатую, но весьма изящную лапку, при этом старательно убрав когти! Карлик приложился к лапке, улыбнулся кошке и с этой же улыбкой повернулся ко мне. Я на автомате распахнула дверь. Он вышел за порог, помахал Шейле, мне сказал "до скорой встречи", я ответила и сосед ушел к себе. Я закрыла дверь и посмотрела на свою кошку.
-А у тебя начинают появляться поклонники.
Кошь невинно взглянула на меня и, спрыгнув с тумбочки, грациозно прошествовала в "спортзал". Это было приглашением "поиграть". Я была не против.
Вдоволь насмотревшись на Шейлины кульбиты по всей детской, я неожиданно осознала один факт — пора устанавливать потолочные гамаки. Моя кошь до них уже доросла! Что ж, завтра созвонимся с изготовителем. Помнится, они уже давно мне все установить обещали.
* * *
В понедельник я пришла в офис пораньше.
-Ребята, я решила взять второго дизайнера, — объявила я Юле и Максу, внутренне ожидая неудовольствия или неприятия этого решения.
-Давно пора, — буркнул Макс, на секунду отрываясь от компа.
-Да, — согласилась с ним Юля. — Если честно, у нас завал.
Я чуть не вспыхнула от негодования. Завал? Какой завал? У меня все проекты сдаются в четкой очередности и ни одного в режиме ожидания, все в работе! Я подавила в себе приступ гнева и продолжила:
-Он сейчас подойдет. Это мой сосед по подъезду. И да, он немного необычной внешности, так что не удивляйтесь. И еще, — добавила я специально для Макса: — Подыщи ему учебник по 3DMax и Arhicad. Обещал изучить за две недели. Это одно из условий приема на работу.
Макс присвистнул.
-Это нереально!
Я пожала плечами. Реально или нереально, мне было все равно. У меня вообще "завал" по словам Юли.
Савелий Венедиктович пришел в половине одиннадцатого с огромным тубусом за спиной. То есть тубус как раз был вполне обычный. Савелий был... хм, небольшой. Поприветствовал всех в свойственной ему манере. Я с удовольствием наблюдала, как ребята подбирают челюсти с пола и стараются сохранить невозмутимое выражение лица.
-По сути вашего задания, Диана Дамировна, имею сообщить следующее... — торжественно начал он, извлекая листы из тубуса и разворачивая их прямо на полу. — Предлагаю в качестве компромиссного решения поселить кота на чердаке. Вход в чердачное пространство организовать через спальню клиента. Персональный выход для кота — чердачное окно. На первом этаже и в спальне аллергика устанавливаем очистители воздуха с функцией ионизации. Ну и собственно оборудование кошачьих апартаментов, — с этими словами он выложил несколько листов с ракурсами чердака.
-Интересно, — прокомментировал Макс. — Может даже прокатить.
Мы все сидели на корточках и рассматривали наброски. К слову сказать, весьма качественно прорисованные наброски.
-Не может, — неожиданно раздался голос прямо у нас над головами. — А совершенно точно уже прокатило.
Мы дружно вскинули головы. В процессе рассмотрения проекта мы просто не заметили, как вошел заказчик этого самого проекта и тихонько так рассматривал наброски вместе с нами.
-Мне нравится, — прогрохотал он. — Это действительно может сработать. Когда ваш подрядчик сможет приступить к реализации?
-Уже на следующей неделе, — нашлась Юля, быстро заглянув в расписание.
-А к этому времени мы как раз утрясем все детали и закупим материалы, — добавил Макс.
-Замечательно, — отозвался заказчик и протянул руку Савелию. — Игнатий. Мы кажется не были представлены.
-Савелий, — сказал тот, пожимая его руку.
-Покажите мне все еще раз. Я с начала не видел.
-Извольте, — сказал Савелий и еще раз подробно расписал все особенности его дизайнерского решения и показал наброски.
-Что ж, вы приняты, — обратилась я к Савелию, как только Игнатий покинул наш офис. К слову сказать, заказчик признался, что зашел отменить заказ, потому как у его тети с каждым разом приступы аллергии все сильнее и сильнее и они уже почти решили отдать кота другим людям. Но, увидев проект Савелия, он уверовал, что еще не все потеряно.
-Всегда к вашим услугам, Диана Дамировна, — слегка склонил голову Савелий Венедиктович.
-Можно — Диана. И на "ты", если вы не против, — предложила я.
-Не против! Тогда и меня называйте — Савелий, можно Сава, — он расплылся в улыбке.
-Макс.
-Юля.
Еще раз и уже без официоза представились ребята.
-Савелий, а ты в офисе предпочитаешь работать, или как Диана, больше дома? А зарплату наличными или на банковскую карту?... — Юля сразу закидала его оргвопросами.
-Да, и... изучение ArhiCad и 3DMax с повестки дня не снимается, — напомнила я.
-Конечно! — с жаром подтвердил Савелий.
-Хочешь, на моем компе юзай, — предложил ему Макс, — А хочешь, я тебе на твой установлю.
-Да, пожалуй я лучше принесу свой ноутбук и, если это не сложно, лучше установить программы на него. Я не имею ничего принципиально против работы в офисе, но дома порой лучше приходят идеи, да и... кот у меня, — слегка смущенно сказал он.
-Кот! — Юля встрепенулась. — А он какой? Гладкошерстный, длинношерстный? Породистый? Как его зовут?
-Длинношерстный скорее, — улыбнулся Савелий. — А порода... может и породистый, не знаю. Я его в парке нашел. Назвал Матиссом. Он хороший... но посторонних не сильно жалует. Мне кажется, у него психологическая травма.
-Ой, а знаешь, у нас Диана, можно сказать, профессиональный кошачий психолог, она его посмотрит и сразу скажет, была травма или нет и как помочь, — затараторила Юля.
-Ну что ты такое говоришь, — остановила я ее. — Мне еще до профессионала... Вот Ксения это да, профессиональный психолог, кошачий в том числе. Двенадцать лет практики как-никак.
-А кто такая Ксения? — спросил Савелий.
-Хозяйка котопитомника, — пояснила я. — Моя Шейла — его выпускница.
-А-а, питомник мейн-кунов, — кивнул он. — А есть возможность с ней встретиться?
Я пожала плечами.
-Скоро выставка кошек. Кажется, они будут участвовать. Если хочешь, я уточню?
-Если не затруднит, — попросил он. — Матисс хороший кот. Только вот характер... В общем, я хотел бы проконсультироваться...
-Думаю, это возможно. Я ей передам.
-Это было бы замечательно, — отозвался он, потом спохватился: — Так я сейчас за ноутбуком съезжу и вернусь?
Едва за Савелием закрылась дверь, Макс восторженно воскликнул:
-Классный гном!
Я зашипела на него.
-Какой еще гном? Макс, ты чего? Он — не гном! Просто невысокого роста человек. Не вздумай при нем такое сказать!
-Да ладно, ты посмотри на него — натуральный гном! — Макс перешел на шепот. Юля многозначительно кивала. — Ему только бороды не хватает!
-И топора, ага! — я округлила глаза. — Вы совсем уже оба помешались на своем фэнтези!
-Ну-у-у... не совсем, — протянул Макс и нахмурился, а потом резко развеселился и добавил: — Я где-то на четверть, Юлька — на половину. Зато ты у нас непрошибаемая в этом плане!
Я закатила глаза. Да, я не читаю фэнтези. Да я вообще последние пять лет жизни художественной литературы не читала! Банковские инструкции, постоянно изменяющееся законодательство, экономические сводки и прогнозы... — вот все мое чтиво. Хотя, вру, Конфуций, Лецзы и Лао Цзы, сборник сочинений китайских мудрецов, оставшийся еще от бабушки, на ночь глядя порой почитывала. Впрочем, назвать это полноценным чтением было сложно, просто открывала наугад на любой странице и читала первую попавшуюся фразу... Порой изречения удивительным образом подходили под текущие события, было над чем поразмыслить... А вот Юля с Максом... мало того, что они по ночам рубились в одну популярную онлайн-игру фэнтезийной направленности, так еще и каждое утро между делом обсуждали особо интересные моменты. Так что представление об эльфах, гномах, орках, а так же магах, оборотнях, вампирах и прочей нечисти у меня было именно благодаря им. А еще меня регулярно пытались совратить поиграть вместе с ними. Безуспешно. И случая подколоть меня по этому поводу тоже не упускали!
-Может, хватит уже? — в очередной раз возмутилась я. — Я уже миллион раз говорила, что...
-... что не хочешь и не будешь, — закончил за меня Макс и вскинул руки в примирительном жесте. — Мы помним. Мы не настаиваем.
Я вздохнула.
-Ладно. У меня сегодня по плану встречи с двумя заказчиками, — я поспешно перевела тему. — И мне до трех надо дома быть. Жду мастеров, Шейле гамаки должны установить...
-Я с тобой, — вскинулась Юля. По части "посмотреть на котиков" она всегда была "за".
-А я гн... господина Савелия подожду, — сказал Макс и загадочно улыбнулся.
* * *
Через неделю Макс позвонил мне ни свет ни заря, а примерно часа в четыре утра. Я поднесла телефон к уху, не открывая глаз.
-Диана, — заговорщическим шепотом начал он. — По-моему этот гном, то есть Савелий, водит нас за нос. Я тут просмотрел его так называемые ученические работы в 3DMax... Диана, за неделю этому не научишься! Он точно юзал прогу и раньше!
-Ты чего шепчешь? — сонно спросила я. — И где ты эти самые работы надыбал?
-Юля спит, того и шепчу. А работы... так я ж ему проги устанавливал. Запустил коня...
-Макс! — зашипела я. — Совсем обалдел?
-Я забочусь об информационной безопасности нашей фирмы, — невозмутимо ответил он. — Вдруг он на конкурентов работает!
-Ну и? — я не удержалась и зевнула. — Нашел доказательства промышленного шпионажа?
-Пока нет. Но он слишком быстро учится!
-Талантливый человек талантлив во всем, — изрекла я. — Это еще не повод для подозрений и обвинений. Но ты... бди, — я опять зевнула и перевернулась на бок.
-Да не человек он, а гном! — убежденно зашептал Макс. — Все сходится. Гномы в архитектуре вообще очень сильны...
-Макс, — оборвала его я. — Я посплю еще, можно?
-Не веришь... — обиженно протянул он и добавил, смягчившись: — Спи, ладно уж... я буду бдить.
Бди, ага. Вот лучше бы разузнал, почему Савелий так и не показал мне своего кота. Все никак, да некогда. Хотя дня два назад возил его на встречу с Ксенией. Мне же удалось узреть только кончик носа в переноске. Ксения, кстати, была весьма впечатлена. Рассказывала, что у Матисса какой-то особенный черно-белый окрас и по всем признакам он очень похож на мейн-куна. Если бы не отсутствие родословной, взяла бы в женихи своим кошкам. А характер... да, психологический портрет больше соответствует ориенталу. Она дала Савелию несколько рекомендаций по обращению с его питомцем и, по ее словам, вчера он ей звонил и радостно сообщил о первых результатах. А мне ни слова...
В этих размышлениях я провела остаток ночи. Сон упорно не шел. Потом еще Шейла засекла, что я не сплю и потребовала к себе внимания. Прыгала через меня, искала неведомого врага где-то под одеялом, при этом находила только мои ноги. В итоге пришлось проснуться окончательно и идти готовить завтрак.
* * *
Еще по прошествии семи дней Макс торжественно пожал Савелию руку. "Бдение" подтвердило только одно — наш новый дизайнер действительно освоил две программы в кратчайшие сроки. И до этого ни разу не пользовался ни ими, ни известными аналогами. Бывший хакер навел справки по каким-то только ему известным каналам и теперь все, что ему оставалось, это выразить свое восхищение. Что он и сделал.
В общем, расположение моих сотрудников Савелий завоевал. Заказчикам он тоже нравился. В первую очередь, своей необычной манерой общения. Эта его обходительность, галантность... Он был абсолютно искренен во всем этом и органичен. Через десять минут разговора с ним о его малом росте уже никто не помнил. Хотелось выпрямить спину, чтобы хоть немного соответствовать обращению с собой.
С нами же Савелий почти сразу отошел от этого высокопарного тона. С Максом так вообще разговаривал исключительно на компьютерном слэнге. Наш сисадмин откровенно балдел. Со мной и Юлей сыпал финансовыми терминами так, как будто всю жизнь только ими и оперировал. Я с удовольствием обсуждала с ним вопросы дизайна, все-таки этой профессией я овладевала самостоятельно, а у него за плечами университетское образование по специальности "архитектор". И, конечно, Савелий никогда не отказывался обсудить тему "котиков". Так что Юля всегда могла найти "благодарные уши" в его лице, если меня вдруг не было в офисе. И все бы замечательно, но со своим котом он меня так и не познакомил.
-Почему ты мне своего кота не показываешь? — не выдержала я в один из дней и спросила напрямик. — У меня впечатление, что ты скрываешь его от меня!
-Ди... нет, что ты! — он смотрел на меня абсолютно честными глазами. — Просто он... с чужими совершенно диким становится... Поцарапать может, кинуться. В лучшем случае, просто рычит...
-Ну и что! — не сдавалась я. — Надо же его как-то социализировать.
-Я стараюсь. Ксения подсказала пару приемов... Он становится мягче, но очень медленно. Я боюсь все испортить. Он меня-то порой не подпускает. А ты... ты кошкой пахнешь! — привел он последний аргумент.
Что тут скажешь? Я с ней живу. Я тяжело вздохнула и решила отступить. На этот раз.
— Глава 9
