Во имя душ!

Поглощение душ II

Сопротивление тьме и смерти I

(Скрыто/Разблокировано) ???????????? ???????????

Фамильяр: Драугр. Темный рыцарь. 21 ур

Частиц прибавилось почти на половину следующего уровня! Живем!

Интересно, сколько выпало со старшего рыцаря? Жаль меня тогда вырубили... Но да ладно.

За уровень подросли ловкость и сила. Отлично!

Кажется, больше...

(Скрыто/Разблокировано) ???????????? ???????????

Тут я заметил слово 'разблокировано' в поле скрытой способности. Значит, она все-таки связана с моим боевым трансом... Или как это лучше назвать? Не скажу, что ранее у меня не было догадок на этот счет. Но странная формулировка... Разблокировано... Получается, она и сейчас действует или здесь про другое?..

— Драугр, что можешь сказать о моем состоянии до того момента, как ты меня вырубил? — попытался я мысленно подобрать слова и обратился к темному рыцарю.

После долгого молчания он коротко ответил:

— Инстинкт убийцы... Безумные движения, направленные на беспощадное уничтожение противника.

В его словах я не чувствовал осуждения.

— Как ты считаешь, можно ли подобное научиться контролировать?

— А разве ты его не контролировал? — в голосе драугра послышалось сомнение. — Ты отреагировал на слова призвать меня... в бою подстраивался под мои движения так, будто мы не едва знакомы, а уже неделями работаем в паре... Если это не контроль, то что? Я мог ощущать твое эмоциональное состояние... Лишь в концовке сражения ты.... Немного потерял голову. Я думал это всего-навсего побочные эффекты твоей боевой способности.

— Не совсем... Дело в том, что у меня происходит провал в памяти, когда я вхожу в это состояние. Я случайно не действовал как тот, в кого вселился демон... Или другая личность?

Со стороны, когда я смотрел глазами духа — мои действия выглядели словно... крайне безумным продолжением меня. Ощущения, что в меня кто-то вселился не возникало. Однако может Драугру было виднее, как тому, кто находился всего в нескольких метрах от меня.

— Я считаю, это был ты, — понял, к чему я клоню, Драугр. — Если научишься контролировать эту способность, тебе не будет равных. Кажется, когда я был человеком, то слышал о мастерах, которые целенаправленно пытались входить в подобное инстинктивное состояние, которому ты, судя по всему, научился почти бессознательно.

— Расскажешь как-нибудь подробнее, что вспомнишь? — заинтересовался я.

— Конечно.

У меня по сути было три выбора.

Пустить все на самотек и подсознательно бояться полной утраты себя; что в один момент я просто не смогу вернуться в нормальное состояние.

По рецепту шаманки пить таблетосы и прочие ингибиторы.

Или научиться контролировать этот обоюдоострый меч.

Кажется, выбор здесь очевиден... И я его сделал еще пару лет назад, как только осознал свою проблему и возможные последствия. Но тогда у меня было только два варианта. И не скажу, что за это время я добился особых успехов.

— Молодец, кстати, спасибо, Драугр, — не поскупился я на благодарность. — Ты действовал очень разумно. Мне следовало заранее тебе рассказать о своих причудах, и тогда бы ты мог действовать в бою еще более эффективно. Однако кто бы мог знать, что на деревню орков нападут бритоголовые из ордена...

— Не стоит, Дэдвин. Я просто вспомнил твои приготовления с проклятым браслетом. В конце боя ты действительно начал вести себя странно. На слова вообще не реагировал.

* * *

Оказывается, долго говорить Драугр не мог, затрачивая на мысленный диалог приличное количество сил. В отличие от него, я был способен обойти это ограничение. Просто проговаривая мысли вслух.

Поэтому вскоре я остался наедине с самим собой. Это тоже своего рода прелесть, доступная совсем немногим.

Под вечер вернулась Рокайя и передала мне маленький пахучей мешок, в котором находилось около десяти шарообразных гранул.

— На большее рассчитывать не приходится, — с легкими нотками огорчения промолвила Рокайя. — Нет нужных компонентов.

— В любом случае спасибо, госпожа Рокайя... Каким образом следует применять пилюли? Какой у них эффект?

— Основная сложность, — издалека начала шаманка. — Это принять лекарство вовремя. Оно не поможет выйти из состояния Дэдвина. Оно предотвращает это состояние.

— То есть как только почувствую... Закинул в рот одну, как леденец, и можно не переживать? — уточнил я.

— Верно, — отчего-то вздохнула шаманка. — Но хочу напомнить Дэдвину, что это не лечение... Пресечение недуга, не более того.

— Я понимаю...

— А как до этого друг Дэдвин сам справлялся? — с любопытством спросила она.

Я пожал плечами, раскрывая частичную правду:

— Старался не доводить организм до пределов, следить за расходованием сил во время боя... Когда не получалось — происходил провал в памяти. Я долгое время не обращал на это внимание, поскольку был все время один.

— Но затем появилась та маленькая девочка, которую ищет Дэдвин?

Рокайя проницательно посмотрела мне в глаза.

— Да... Вы очень догадливы, — когда мои мысли и слова касались Мии, я становился более искренним. — Она стала лучиком света в моем царстве тьмы, постоянных сражений, постоянного выживания. Благодаря ей я вспомнил, что в этом мире есть не только зло и твари, пытающиеся тебя убить. Одно ее присутствие рядом успокаивало меня и не позволяло сойти с ума...

— Это интересно, — с успокаивающей полуулыбкой задумалась шаманка. — Поэтому Дэдвин так стремится найти девочку?

— Не только. Она стала для меня семьей... Больше всего я хочу, чтобы она была в безопасности и не испытывала страданий, которые в том числе выпали по мою душу.

— Эта старая женщина понимает! Но если учитывать образ жизни Дэдвина... — она заглянула мне в глаза. — Уверен ли он, что рядом с ним ей будет безопасно?

* * *

Наш странный диалог, который затрагивал мою душу, все продолжался и продолжался. Рокайя настойчиво выпытывала из меня все подробности о Мии. Я не сразу понял, что шаманкой руководило отнюдь не простое любопытство.

Еще до конца не осознавая, я уже начал участвовать в диковинном ритуале.

Вскоре она стала раскладывать на столе всякие странные предметы: от искусственной формы камней с прорезями до клочков ткани, от звериных костей до высушенных трав. И даже чьих-то волос.

Рокайя пролила на стол черную жидкость и стала размазывать ее по столу. Я не заметил, когда она успела зажечь несколько благовоний, которые были расставлены в разных частях комнаты... Шаманка точно не поднималась со своего кресла-качалки!

Кто-то погладил меня по плечу, что заставило меня дернуть головой. Но сбоку и за спиной никого не оказалось.

Шаманка зашептала.

И вскоре даже я почувствовал, что в комнате стало оживленнее. Но видел я лишь смутные прозрачные силуэты некоторых духов. Кто-то напоминал зверей, другие — людей, третьи представляли из себя нечто совершенно гротескное и бесформенное.

Шепот шаманки усилился. C ним ускорилось мое сердцебиение. И будто само время.

Моя голова закружилась. Комната поплыла.

Поскольку я чувствовал, что мне ничего не угрожает, я отдался этому полуобморочному состоянию, а затем с невероятным умиротворением потерял сознание...

Глава 12

— Дэдвин...

Я резко очнулся от мягкого голоса Рокайи. Оказывается, я сидел за столом, уронив голову на сгиб руки и вытянув другую, которую держала шаманка, слегка поглаживая центр моей ладони.

Ее морщинистые руки казались прохладными.

— Это старая женщина выяснила даже больше чем предполагала.

Комната вернулась к своему первоначальному состоянию. На столе стояло лишь одно горящее благовоние.

— Что вы узнали, госпожа Рокайя? — стараясь больше не делать резких движений, спросил я с легким благоговением и едва скрываемым желанием узнать, что с Мией.

— Первое, ее нет среди живых и мертвых в этом мире.

Сначала мое сердце екнуло, но потом я попытался осмыслить сказанное.

Шаманка молча ждала моего вопроса. Из-за глубоких морщин вокруг глаз казалось, что она улыбалась глазами. А может так оно и было.

— Получается, она в другом мире? — наконец созрел я.

— Верно, но эта старая женщина не способна сказать в каком.

— А второе?.. — с искренней надеждой в голосе спросил я.

Шаманка растянула губы в мягкой улыбке.

— Дэдвин правильно понял. Хорошая новость в том, что в другой мир она попала живой, а не мертвой.

* * *

Теперь мне осталось узнать куда именно. И жива ли до сих пор. Мне хотелось поскорее рвануть к ведьме Морене, но Рокайя попросила меня остаться на прощальную церемонию. Из уважения к ней я не смог отказать.

Церемония напоминала ночной праздник с танцами, музыкой и едой. За исключением усиленного дозора, чьи группы сменялись каждые пару часов, на центральной площади собралось почти все население деревни орков, которое, кстати, состояло не только из коренного народа. Около трех десятков жителей принадлежало к другим расам, и люди среди них не были самыми многочисленными.

Меня представили старейшинам деревни и вождю, который, несмотря на свой грозный вид, оказался довольно прямодушным и разговорчивым орком. А мое нападение на него свел к шутке и даже предложил когда-нибудь провести тренировочный поединок.

Вскоре вождь и Рокайя провели торжественный обряд, официально сделав меня другом племени Ракатау. На мой взгляд не стоило. Хотя приятно.

Приятно иметь место, куда можно вернуться и быть окруженным теплотой.

Здесь присутствовали и те два лесных воина, которых я 'едва' не убил. Они действительно находились в здравом уме, обиду на меня не держали, хотя выглядели вялыми и уставшими.

Я счел нужным извиниться и дружелюбно прояснить им ситуацию. Убивать невинных мне еще не приходилось.

И даже несмотря на их попытки отказать — решительно сделал им парочку воинских подарков в виде клинкового оружия редкого качества. Так, чисто от души и, возможно, для собственного душевного упокоения.

Отношение к смерти в мире Бесконечного лабиринта у всех людей было чрезвычайно специфическим и радикальным. Что уж говорить о лесных орках, для которых умереть в бою, во имя своего племени было огромной честью.

В конце концов, когда тебе говорят, что 'мой дом — твой дом', то... Это находило отклик в моей душе. Ибо в этом мире у меня не было дома. Места, куда бы я хотел и мог вернуться.

Деревня орков определенно не стала мне домом, но благодаря Рокайи у меня появилась желание в будущем навестить ее.

Старая шаманка отдаленно напоминала мне родную бабушку. Давно умершую бабушку Даниила Зотова с Земли XXI века.

* * *

Вскоре в центре площади развели огромный костер и пляски стали более динамичными и захватывающими.

Мое слегка мрачноватое настроение прошло лишь спустя пару часов и нескольких объемных кружек с горячительными напитками.

На десятый раз мне просто уже не хватило сил отказать и нежные, но цепкие руки выцепили меня, а мои ноги сами отправились в пляс.

Окруженный ритмично двигающимися фигуристыми орчанками я ощутил чувство эйфории. Ох недаром многие мудрецы из моего мира под разными предлогами мечтали о сотнях гуриях, ожидавших их в Раю. И давали надежду всем остальным. От Вальхаллы до Нирваны...

Я даже вспомнил стихотворение известнейшего из них; пожалуй, самого честного:

—

Нам с гуриями рай сулят на свете том.

И чаши полные, пурпуровым вином.

Красавиц и вина бежать на свете этом

Разумно ль, если к ним мы все равно придем?

—

Разгоряченный, я вскоре уселся обратно. В кой-то веки раз появился аппетит. Стал сметать со стола всю еду, благо подкладывали мне с завидной регулярностью.

Проведенный ритуал старой орчанки будто что-то изменил во мне. Или это новости о Мии?

...Но в таком случае, что именно? Однако я чувствовал, что это было временным эффектом. Такая ясность сознания... невероятное душевное спокойствие не могли быть вечными.

Уже сытый и 'преисполнившийся' я стал играть в гляделки с парой разгоряченных орчанок, которые казались самыми настойчивыми. Они откровенно на меня засматривались и строили глазки. Я пялился на них в ответ.

Их лица в самом деле казались мне красивыми и в моем вкусе. И дело совсем не в алкоголе. Помимо зеленоватого оттенка кожи они почти ничем не отличались от обычных человеческих девушек. А в плане объемов груди, узкой женственной талии и идеально подтянутых ягодиц... Могли дать фору абсолютному большинству из них!

Кто бы знал, какое у меня возникло желание!..

Однако не теряя голову, точнее не отдавая ее под контроль головки, я сознательно остудил свой пыл и не помню каким, но то ли умоляющим, то ли жалостливым взглядом нашел шаманку Рокайю. И правильно сделал.

Она отрешенно сидела с закрытыми глазами за центральным столом, даже вождь специально отодвинулся, чтобы не мешать ей пребывать в самой себе.

Рокайя почти сразу открыла глаза. Такое ощущение, что ничто не могло уйти от ее взгляда — она без слов поняла мой вопрос. От разгладившихся морщин ее глаза стали выглядеть непередаваемо плутоватыми. Или мне это только показалось?

Однако в следующий момент она неодобрительно покачала головой, ее губы стали беззвучно открываться, и не смотря на разделяющее нас расстояние, ее голос чисто раздался рядом с моими ушами:

— Друг и герой племени вскружил голову молодым и неопытным особам. Если он хочет опылить их, то эта старая женщина вынуждена предупредить, что тем самым он обязуется взять в жены каждую из них. Каждый сорванный и почти сорванный цветок. В ином случае их ожидает бесчестье и одинокая судьба... Они покинут племя и станут вечными странницами. Воительницами. Таковы наши обычаи. Но выбор все равно за Дэдвином... Эта старая женщина не вправе препятствовать благодетелю племени.

Шаманка закрыла в глаза и снова ушла в себя.

Я поперхнулся и шальные мысли словно были прихлопнуты старческой рукой. И ведь догадался спросить Рокайю...

Это что же получается, даже поцелуи... помять грудь и задницу моветон? Полнейший беспредел, я считаю! Традиционализм в самом плохом смысле!

В кой-то веке раз возникла потребность, и такой облом...

* * *

На рассвете пришло время прощаться. Я угрюмо попросил у шаманки обойтись без масштабных проводов. Она передала мне шкатулку, где, по ее словам, и находился долг для ведьмы Морены.

Нахрапистым методом вскрыть шкатулку я не смог, видимо, как и сказала Морена, открыть шкатулку будет способна только она.

Интересно и другое — шкатулка не убиралась в мой пространственный вещмешок. А значит сама могла являться пространственным артефактом! Непривычно ощущать дополнительных груз за плечами. В отличие от болтающегося вдоль тела вещмешка, заколдованная шкатулка имела вес килограмма два!

Всю дорогу до края деревни я ощущал легкое чувство неудовлетворенности. А не надула ли шаманка меня часом? Почему я не догадался спросить про тот обычай еще кого-нибудь, так, чисто для справки? Может была возможность покувыркаться с парочкой орчанок без драматических последствий?