Первым слабым прикосновением к Смыслу был завтрак на сле-дующее после прибытия утро. Сидевший рядом с Луниным пандеец брезгливо отодвинул от себя алюминиевую тарелку с тушеными водо-рослями и ломтем вареной рыбы.
-Смердит? -ухмыльнулся раздатчик пищи с сиреневой нашивкой на спине. -Точно, подванивает солидно. Зато, когда съешь — покажется мало. Что, вообще трескать не собираешься? Тогда, дурачок, запомни: хочешь сдохнуть, или попасть в "зеленые" (что одно и то же), тогда можешь не жрать. Отдай порцию умному, ему нужнее. Но если ты ре-шил выйти отсюда островитянином, то вколоти в башку пару правил: раз — лопай все съедобное, даже через силу, два — обязательно учи эм-до и читай на нем, все, что можно прочесть.
Раздатчик плюхнул каждому на тарелку по буро-зеленому кому, вернулся к хонтийцу и продолжил:
-Жалеешь, что попал сюда? Думаешь, над тобой издеваются? Только я, худо-бедно — химик по образованию, вот что тебе скажу. В этой вонючей траве такой запас витаминов и микроэлементов, какой нам на Материке и не снился. Да еще, вдобавок, вещества, вымывающие из организмов всякую ядовитую и радиоактивную дрянь. А в рыбе белков, жиров и углеводов больше, чем тебе требуется по дневной норме. У них все просчитано! Так что порция кажется маленькой только с непривыч-ки...
Он заметил входящего в столовую офицера, тут же замолчал и принялся проворно раскладывать маленькие прямоугольнички черного липкого хлеба.
Вот оно, понял Лунин. Первая разгадка! Тут можно подцепить ниточку, в плотной ткани Смысла. А ведь и впрямь — "Возрождение"! Тут не только обучают "ха-сиреневых" островным диалектам, тут еще прививают мышление островитянина! Естественно, чтобы записать на листе бумаги, надо сначала соскоблить уже написанное. Нужна tabula rasa. А что, к примеру, опустошает сознание эффективнее, чем чувство отвращения к плохой еде и неистовые мечты о "настоящей" пище? Все-слав едва заметно улыбнулся, глядя на содержимое тарелки. "С почи-ном, прогрессор!" — иронически поздравил он себя и съел скользкую зе-лено-бурую массу до последней крошки.
Фрагмент ментограммы В.Лунина. Дата и время неизвестны. Инте-рьеры субмарины "Единорог". Тема: "Саракш. Прибытие в Им-перию". Формат: фото.
Карантинный лагерь "Возрождение" изобиловал орудиями уни-жений, пытки и смерти, погибнуть здесь легче легкого, но нелепо было бы представлять его примитивной фабрикой смерти. Привозить за три-девять морей тысячи пленных для умерщвления?! Нет, нет! Задачей "Возрождения" не могло быть физическое уничтожение ни потенциаль-ных рабов, ни возможных граждан, хотя убийство в "воспитательных целях" допускалось и даже поощрялось. Но вот прератить разношерст-ную массу заключенных в нечто целостное и монолитное и притом дей-ствующее строго в рамках ожидаемого... Пожалуй, догадка правильна. Именно так и должен работать карантин.
Всё начиналось уже в трюмах барж-субмарин. Вообще говоря, перевозка как будущих рабов, так и потенциальных граждан была бы более рентабельной, если бы использовали обычные надводные кораб-ли. Но жуткая обстановка тёмных и душных трюмов была идеально приспособлена для того, чтобы сломить будущих заключенных. Плен-ники выходили из чрева подводной баржи физически истощенными от издевательств, голода, жажды, нехватки кислорода, бессонницы, психо-логически опустошенными чувством безысходности. Затем по сознанию заключенных наносился еще один удар: оказывалось, что среди узников лагеря нет равенства.
"Дзэ-зеленые" круглые сутки, день за днем проводили вне поме-щений (крыша навеса не в счет). Условия жизни, пища и одежда ставили узников на грань выживания. Живя впроголодь, они были обязаны вы-полнять изнурительные трудовые задания. "Возрождение" было должно подготовить "зеленых" к новому отношению к труду. Им предстояло в дальнейшем стать рабами. Труд для них будет принудительным, надо-едливым, однообразным, не вознаграждаемым. Но труд этот должен бу-дет показаться райским наслаждением в сравнении днями, проведённы-ми в "Возрождении". Каждая секунда лагерного бытия была отслежена и регламентирована. "Возрождение" разрушало личность будущих ра-бов и обращало их в покорную, легко манипулируемую массу, неспо-собную ни на индивидуальное, ни на групповое сопротивление.
Вдобавок, "Возрождение", используя "зеленых" как устрашаю-щий пример, еще и терроризировало "ха-сиреневых". Именно поэтому "дзэ-зеленых" подвергали издевательствам на глазах "ха-сиреневых", часами заставляли маршировать или стоять на коленях. Стража застав-ляла "дзэ-зелёных" грязно ругать друг друга и плевать в лицо. За отказ подчиниться наказывали смертью на месте. Издевательства, не теряя своей унижающей силы, становились все менее и менее жестокими про-порционально тому, как "зеленые" теряли волю и безропотно подчиня-лись любому приказу стражи, даже самому нелепому. И ведь это дей-ствовало! Почти все "сиреневые" испытывали отвращение к "зеленым" и ужас перед перспективой превратиться во что-то подобное, опустить-ся до нечеловеческого состояния. Им делалось легче, если удавалось убедить, себя, что они — элита, ни в коем случае не имеющая права столь низко пасть. Перспектива стать гражданином Островной империи для них оказывалась в немалой степени зависящей от того, в какой сте-пени они приобретут и сохранят бесчувственность. Мало того — "сире-невые" не только презирали "зеленых", но и скрыто ненавидели, по-скольку боялись стать такими же. Правда тающие остатки абстрактного гуманизма продолжали сопротивляться, оттого-то "сиреневые" искали и находили "аргументированные" оправдания для того, чтобы отстра-ниться от "зеленых" и пояснить себе, что ни "не такие".
На третий день пребывания в "Возрождении" Всеслав обратил внимание на еще одну ненормальность. Заключенных внезапно поража-ли необъяснимые приступы безудержной болтливости. Лунин заметил также, что неизменными темами разговоров старожилов — "сиреневых" были одни и те же: чем завтра будут кормить в столовой, что едят и пьют "океанские змеи" и каковы блюда кухни островитян, что вкусное можно было бы приготовить из тех же водорослей и прочее. (Для "зеле-ных" же механизм промывания мозгов был куда проще и мощнее: вме-сто кажущегося голода — реальный). "Сиреневые" обещали устроить роскошный обед, когда по получении гражданства один пригласит дру-гого в гости. Кроме того, общее настроение после быстро вспыхивав-ших и так же резко обрывавшихся разговоров ухудшалось: ничего хо-рошего пока не произошло и не намечалось. "Сиреневые" оказывались в более подавленном состоянии, чем они были до этого. И вот "сирене-вым" уже ничего не нужно кроме как наполнить желудок и урвать хотя бы десяток минут для дремоты. Всё свелось к одной мысли: пережить сегодняшний день. Им было уже не до друг друга. Каждый заключенный думал исключительно о себе и неистово мечтал о выходе из лагеря. Ко-гда вечерами голодных, измученных и усталых "сиреневых", пригоняли с работ в барак, они, словно заведенные, бормотали: "Ну вот, еще день пережили". Как-то Всеслав, вступив в подобную беседу, иронически привел три "закона Мэрфи":
-Когда дела идут хорошо, они пойдут плохо. Когда дела идут плохо, они пойдут ещё хуже. Если все хорошо и если ситуация улучша-ется, значит что-то не так и вы чего-то не заметили.
В него уперлись бессмысленные взгляды и его не поняли.
В "Возрождении" быстро исчезали закрепленные в этикете вы-ражения вежливости и доброты, которые в прежней, "материковой" жизни смягчали конфликты. Редко звучало "спасибо", зато постоянно слышалось: "идиот", "пошел в зад", "заткнись, скотина!" Даже при от-вете на самый нейтральный вопрос ответы часто облекали в наиболее грубую форму. "Сиреневые", происходившие, как правило, из интелли-гентной среды, здесь не упускали случая выплеснуть друг на друга пло-хое настроение.
Успехи в зачистке сознания будущих подданных Империи пора-жали. Всеслав заметил, что у "сиреневых", которых называли "выпуск-никами" и которые надеялись в ближайшие недели покинуть карантин, появилось нечто вроде частичной потери памяти. Для заключенных ба-рака Љ2 с месячным стажем было реальным исключительно то, что творится внутри "Возрождения". Прежняя жизнь ими воспринималась как биография какого-то знакомого и вместе с тем совершенно посто-роннего человека. Вселенная за границами колючей проволоки станови-лась для "выпускников" мнимой, о ней знали, но ее не воспринимали. Все воспоминания о семье, близких, жизни на материке уходили. Узни-ки забывали то, что не изглаживается из памяти — имена родителей, название родного города. Поначалу это вызывало у "сиреневых" беспо-койство, боязнь полной амнезии и потери рассудка. Ужас усиливался, если оказывалось, что узники неспособны рассуждать объективно. По-этому многие поначалу старались вспомнить школьные и институтские курсы. Любопытно, что лучше всего в подобных случаях специалиста-ми вспоминалось нечто практически полезное, утилитарное, давно за-зубренное: терия сопротивления материалов, правила конструирования, основы оптики и правила фармацевтики... и тому подобное... Подобные упражнения в итоге опять же способствовали впадению в "детское" со-стояние психики. Поэтому легко объяснить то, что произошло, когда заключённым разрешили пользоваться библиотечкой лагерных уставов и школьных учебников Островной империи на языке эм-до. (Более того, даже определили один час в день на "адаптацию"!) Надо было видеть, с какой жадностью набросились на это несложное чтиво "сиреневые", демонстрируя поразительные успехи в усвоении чужого языка и совер-шенно незнакомой истории. Всеслав поражался сходству поведения взрослых людей с поведением старательных первоклассников!
Впрочем, и сам Пешка с огромным интересом сидел над учебни-ками по истории и обществоведению. Один из них — "Я, Империя, Все-ленная" для выпускного класса внезапно особенно заинтересовал Все-слава.
Комментарий Сяо Жень:
С незапамятных времен в картине мира, формирующейся у ма-териковых саракшианцев, просто-напросто отсутствовали Бескрайние Небеса, а Бескрайняя неколебимая и инертная Твердь находилась под ногами. В религиях не существовало понятия Первичного Хаоса как та-кового. Представления о богах и духах в мифологии были слабо кон-кретизированы. Зато перед культурными героями любого рода всегда вставали задачи расширения жизненного пространства: -"Ну, тесно мне, развернуться хочется!" А как это сделать в изначально замкнутой Все-ленной, ограниченной конечным объёмом? Только путем присоедине-ния и расширения поверхности Тверди, то есть захвата соседних земель и установления на них Совершенного Порядка. Идеалом и высшим бла-гом мыслилась одна цивилизация, в единственной Вселенной, то есть — Всеобщая Империя. Именно во включении территории в Империю ви-делся смысл истории. После сложения такой Всеобщей империи воин-ская мощь становилась средством не орудием агрессии и обороны, а инструментом поддержания миропорядка. Сепаратизм же олжен был рассматриваться не просто как мятеж и политическое преступление, но как капитуляция перед демонами и отступление от человеческого есте-ства к дикости и упадку.
Кабинет начальника лагеря. Голографическая реконструкция из фондов секции "Саракш" на основе ментограмм Л.Абалкина
В значительной степени именно такое мировоззрение привело к мировой войне между претендентами на установление Всеобщей Импе-рии.
Островитяне же внесли в это мировоззрение нечто кардинально новое. Они заменили идею Всеобщей Империи идеей империи локаль-ной — их собственной. Не весь мир, но центр мира, средоточие цивили-зации, варварами... нечто вроде конфуцианского Китая. Островной же империи следовало поддерживать баланс и равновесие в варварской среде, где нередко складывалось определенное напряжение, равно как и трения и соперничество между отдельными регионами.
...-"Что ж, посмотрим, как оно сложится дальше. Спокойной но-чи!". — мысленно пожелал себе Всеслав, поправил одеяло, беззвучно зевнул и заснул.
Ход 20
1
Саракш
Островная империя. Белый пояс. Остров Цузуй.
Карантинный лагерь "Возрождение"
2 часа 50 минут, 6-го дня 4-ой недели Синего месяца, 9590 года от Озарения
2 часа 50 минут .
Открытка из серии "Жду героя-моряка!" Из-дательство "Бриз", Жёлтый Пояс Островной империи. Около 2175 г.
Задребезжал до омерзения громкий звонок.
Если невкусная еда делала людей апатичными, то недосыпание приводило их в возбуждение. Заключенного же следовало лишить ма-лейших признаков раздражения. Но как? Идеальнейший способ — обра-тить его на себе подобных, а затем жестоко наказать за его внешнее проявление.
Заключенные, разбуженные скрежещущими звуками, срывались с мест после короткого, тяжелого, лишенного сновидений отдыха. Они выпрыгивали из постелей, и спавшие на верхних полках, суетясь, начи-нали уборку. Им мешали соседи снизу, требуя не топтаться по их пол-кам, хотя избежать этого было невозможно. Они раздраженно подгоняли верхних, торопясь сделать то же самое. Соседи сбоку ругались не меньше, потому что при заправке одной из постелей часто сминалась другая. Таким образом, отчуждение от ближнего, такого же заключен-ного, формировалась очень успешно с самого утра. Всеслав оценил эф-фективность простого приема: "Каждый за себя".
Сам он использовал навыки, полученные при подготовке на по-лигоне "Кобра", двигался быстро и расчётливо, доставляя соседям не так уж много неудобств. Поэтому стычек с ними не происходило. Абал-кин-Гурон просто игнорировал попытки окружающих вступить с ним в пререкания, а его железные мускулы исключали всякую возможность сдвинуть прогрессора с занятой позиции до того, как он заправит свою постель.
Лунин отошёл к стене, давая возможность остальным завершить уборку. Он оглядывал суетливо копошившихся "сиреневых" и размыш-лял. Все они были отобраны материковой агентурой Островной импе-рии по особой программе. Совершенно очевидно, что островитян при этом совершенно не интересовали ни национальность, ни профессия, ни служебное положение будущих мигрантов. Похоже, что портативный прибор-"фильтратор", которым пользовалась гадалка позволял выяв-лять личности, чей уровень психической энергии был выше, чем у про-чих, тех, чей мозг отличается повышенной способностью "перевари-вать" интеллектуальную пищу. Понятно, зачем нужна их социуму под-питка такими индивидами. Духовный вампиризм... Хотя-а-а... Лунин внутренне ухмыльнулся, вспомнив программу, согласно которой КОМ-КОН-2 "...перемещал с неблагополучных планет на Землю лиц с невос-требованным аборигенным обществом высоким интеллектуальным по-тенциалом, если тем на их планетах угрожает опасность" . А чем от-личается, по большому счёту, Островная империя от землян? Спасает элиту Континента, перевозя её к себе. Благодетельствует, так сказать... А то, что при этом проводит спасаемых через "Возрождение", а не че-рез санатории, как делают земляне, так ответ прост: "Не взыщите, кол-леги — на двести лет отстаём!"
Открытка из серии "Жду героя-моряка!" Из-дательство "Бриз", Жёлтый Пояс Островной империи. Около 2175 г.
"Возрождение" грубо, мясницким способом, но очень эффек-тивно отсекало всё, что должно было остаться в прошлом, всё что ми-грантам не понадобится в новой жизни. "Возрождение" безжалостно и жестоко адаптировало к новым условиям, за минимальное время очи-щало сознание под будущие социальные нормы .
