Горничные выглядели неприлично довольными. Ну не буду брыкаться. Может тут так принято в свет выходить. Поблагодарила девушек и поплыла сдаваться папам.

Отцы, уже одетые в костюмы состоящие из белых рубашек, черных брюк и темно-синих пиджаков, сидели в кабинете у Альдикола и медитировать над учебником по дарам. Это они так ищут описание моего 14 дара. Уже неделю как ищут. И ничего не могут найти.

— Господа хорошие. Я готова! Можете вести меня несравненную на бал. — Я встала посередине комнаты и подбоченилась, смотря на мужчин свысока.

— Хороша, Саша! Особенно то платье, которое мы не видим. — Андрей громко рассмеялся.

— Платье покажу только на балу. Сюрприз! Особенно для аборигенов. — я выразительно посмотрела на посмеивающегося Альдикола.

— Да? А я думал это для Гордона сюрприз.

— И для него тоже. Смысл то отнекиваться! — я вопреки словам смутилась и отвела взгляд от довольных отцов. — Когда на нами явятся? А то может зря я так рано собралась?

— Не зря. Мы должны быть во дворце уже через час, лучше лишнее время посиди— за сегодня тебе навряд ли представится еще случай. И взяла бы ты что-то еще без каблука. — Мои чудесные туфельки удостоили пристального внимания. — Твоя идея хороша, но ты устанешь же!

— Нет у меня ни чего, что подошло бы под это платье на низкой платформе, Альдикол. Не волнуйся, продержусь! А без каблука я между вами высокими затеряюсь! У вас же даже женщины 190 самые низкие! Про мужчин не говорю. Все как один два метра ростом и даже чуть выше!

— Это только наша нация такая, девочка! В других есть представители с низким ростом. По твоей логике Андрею тоже каблуки одевать? — Уел! Но я то сегодня при всём народе буду представлена как пара принцу. В общем все остались при своем. Я гордо прошла до свободного кресла, по пути захватив первую попавшуюся книгу с полки.

Книга оказалась перечнем сильнейших артефактов в картинках. Пролистав пару десятков страниц я поняла, в этом мире артефакты делают в основном из металлов, драгоценных и полудрагоценных камней и костей животных. Интересно, а можно свойствами артефакта наделись живое существо? Скажем дарко! Надо уточнить. Не успела.

В двери кабинета стремительно влетел Гордон. Как всегда в черной рубашке и брюках. Мог бы хоть рубашку другого цвета одеть! Правда были и отличия от повседневного стиля. Вместо пиджака на мужчине был алый плащ, застёгнутый драгоценными пряжками— застёжками, на голове сияла малая корона принца. Все вместе его облачение смотрелось убойно.

— Альдикол, Андрей, Александра приветствую вас! Нам стоит поторопиться. Вы готовы? — Мда, аристократизм так и прет! Ещё бы морду лица попостнее сделал, а то больно радостный для наследного принца.

— Мы готовы, Гордониэль. Думаю нет причин задерживаться.

— Прекрасно! Итак, я открою портал отсюда. Первыми идем мы с Сашей, потом вы. Во дворце разделимся. Я с невестой должен буду переходить телепортом во дворец на нейтральных землях сразу за императором и императрицей. Ваша очередь сразу за семьями магов из совета. На балу ваше место, как родственников невесты, сразу у трона справа. После церемонии представления гостей, их приветственных речей, первого танца императоров и принцев, мы подойдем к вам. Дальше, я думаю, на долго разлучаться не будем. Кстати ты, Альдиикол, как завидный холостяк , должен станцевать один танец. За тебя уже матушкины фрейлины чуть не передрались. Андрей, тебя не заставляю, но было чудесно, если бы и ты кого пригласил. Все, инструкций больше не будет. Открываю проход.

Гордон поставил меня справа от себя, поводил руками и, взяв меня за руку, шагнул в открывшийся переход.

Глава 11. Бал.

Я не успела отреагировать, как мы прошли сквозь портал и оказались в огромном зале, видимо тронный зал дворца. Тут было огромное количество народу! Стараясь не делать больших глаз я шла возле принца к тронам. Быстро преодолев расстояние, мы поднялись к императорской чете и встали по правую руку от императора. По левую руку от него сидела императрица, а по левую от нее стоял мужчина и девушка очень похожие на Гордона, только волосы у них были как у матери— золотые. Ясное дело— сестра и брат. На сколько я помню брат у нас Дикналинэль, а сестра Ялейна. Красивые, высокие и с сосредоточенными лицами они были облачены в одежды основным цветом в которых был белый и фиолетовый. На принце и принцессе так же были малые короны и плащи в тон к одеяниям. Император и императрица были облачены в черные цвета. Но плащ на императоре был алый, а на императрице белоснежный с алой подкладкой.

При нашем приближении родители Гордона синхронно перевели взгляды на меня и улыбнулись. Ого! Это мне так поддержку оказали что ли? Не ожидала! Я скромненько потупила глазки и улыбнулась в ответ. К слову принц и принцесса тоже стояли подозрительно довольные, но на меня не смотрели. Загадочно, однако!

А дальше события понеслись вскачь! Сначала вышел какой-то огроменный мужик, замахал руками и вместо одной из стен образовался проход. Я впечатлилась! Народ в зале заколыхался и начал выстраиваться в своеобразную цепочку из родов. Император встал, подал руку императрице и прошествовал к порталу. За ними меня потянул Гордон, потом шли его сестра и брат, а дальше я уже не видела.

Стоило только перейти через портал, как меня всё так же за руку снова подвели к тронам. Императорская чета снова заняла свои места, только теперь родители заняли троны на верхушке пьедестала, на ступень ниже стоял трон Гордона, а еще ниже два трона для не наследных детей. Собственно для меня посадочного места не было. Но смысла расстраиваться я не видела. Нет— значит так надо. Не кисейная барышня! Тут вон другие расы будут. Наверняка правил куча и нарушать из на глазах у союзников и недругов— не самый хороший вариант.

Однако, приблизившись к трону наследного принца, Гордон посадил меня на это место, а сам встал рядом. Вот так номер! Судя по тому, как оквадрачивались глаза входящих следом подданных, Гордон что-то отчебучил.

— Жених, прием, ты мне сразу скажи ты сейчас нарушил какое-нибудь правило? Я конечно тебе подыграю, но хоть правила своей игры объясни? — Я мысленно позвала,стоящего рядом, невозмутимого принца.

— Правил, запрещающих уступать трон невесте, нет. При представлении гостей из других стран, нужно чтобы мужчины правящего дома стояли. Считается дурным тоном приветствовать гостей сидя. Женщинам правящего дома рекомендуется приветствовать гостей сидя и поклоном головы. Да и неужели ты думаешь, что я позволил бы тебе простоять на месте больше двух часов? В общем сиди и наслаждайся приемом.

Вопросов больше не имею. Лучше рассмотрю получше этот зал. А посмотреть есть на что! Огроменный, для меня сравним с футбольным полем, он заполнялся аристократией страны Чано. Но даже сейчас я понимала, что места тут хватит на маленькую армию! Стены зала были выложены белым камнем, отделанным золотом. Тяжелые портьеры закрывали то тут, то там небольшие ниши с диванчиками и небольшими столиками, на которых стояли чайнички и блюда с пирожными. Видимо для отдыха дам. Возле стен зала стояли одетые во все белое мужчины и женщины, в руках у них были подносы с бокалами. Видимо

местные официанты. Так же были мужчины одетые во все черное и без украшений, на поясах у них были короткие кинжалы. Куда же без охраны!

Кстати, троны в столичном дворце и тут отличались. В столице это были скорее роскошные кресла. Здесь же это были именно троны: высокие спинки, украшены золотом и кучей драгоценных камней. Скосив глаза к подлокотнику трона принца, я поняла, что камни эти в большинстве своем— алмазы. Наверняка еще и под завязку наполненные охранными чарами. Я же помню, что здесь алмазы-это редкость! Особенно размерами с мой кулак.

— Гордон, ты скажи, я сейчас сижу на стульчике, продав который можно купить пол страны? — ну не могу я не спросить. Любопытно же!

— Нет, дорогая. Ты сидишь на троне, продать который не удастся. Он магией опутан вместе с остальными тронами и заодно вместе с залом. Сам трон-это мощнейший артефакт. Тому кто сидит на нем и даже просто рядом находится невозможно причинить вред. Сесть на него, кстати, могу только я и теперь ты.

— Что ты можешь— понятно. А я тут с какой радости?

— Еще раз, Саша. Трон— артефакт. Артефакт древний и очень мощный, а это значит он практически разумен. Главная его задача защитить меня. Ты— мое слабое место. Защищая тебя— защищает меня. Логика, милая!— Насмешка в голосе немного бесила.

— Как пешком до Китая мне до этой логики. — Ворчливо подумала я. Ну откуда мне знать про разумность артефактов? — Не забывай, милый, мне твои элементарные вещи неизвестны. Я тебе еще много буду вопросов задавать. Смирись. Когда прием начнется? А то подданные уже выстроились, я вся готовая, а их все нет!

— Да собственно уже начинается. Я чувствую колебания порталов. Первые будут Доу.

И правда. Огромные украшенные золотом двери в конце зала открылись и оттуда потекла процессия. Куча мужиков, это первое бросилось в глаза. Высокие, черноволосые и черноглазые, одеты в основном в серебристо-серые одежды. Рядом с некоторыми были женщины разодетые в пух и прах в разноцветные платья и плащи. Высоченные прически, казалось вот-вот рухнут под тяжестью драгоценностей. Мда. То ли я привереда, то ли у них со вкусом прям беда.

Пока я раздумывала к нам уже подошли. Впереди оказался мужчина в короне из белого золота. Церемониймейстер назвал его Императором Альвером Альваром. Я мысленно похихикала и обозвала его мексиканцем. Император Доу с замороженным лицом рассказал как он рад, что мы тут все собрались. Отец Гордона так же уверил, что он рад не меньше. Свита Доу поклонилась нам и перетекла от трона в правую сторону.

Следующими были Драконы. От них прибыл принц Юрай Шинозис. Приятный молодой человек ростом 190, примерно. Золотые волосы и золотые глаза с узким зрачком с любопытством оглядывали всех находящихся в поле его зрения. Морду кирпичем он не строил, высказывался о встрече восторженно, да и вообще вызывал своим видом умиление. За его спиной колыхалась группа поддержки состоящая из большей части молодых драконов и дракониц, они были светловолосые, светлокожие и в светлых одеждах пастельных тонов. Свита оглядывалась с любопытством и открыто улыбалась. Пока они отходили от трона я решила уточнить.

— Гордон, а драконы вообще не надменные что ли? Или это нам таких прислали?

— Молодые очень доброжелательны. Да и статус миротворцев развязывает руки. Когда твоя нация одна из сильнейших и у тебя нет врагов— тебе плевать на условности.

Не могу не согласиться.

Снова двери открываются и к нам дефилируют Дайраны. Первое что подумалось, увидев их— хищники. В свите не было ни одной женщины. Мужчины были одеты в легкие доспехи, но без видимого оружия. Темные цвета в одежде, черные плащи. Внимательные, оценивающие взгляды. Черты лица, походка, каждое движение заявляли о силе. Их представлял император Жирнос Щаниро, самый крупный из свиты. Его неприятный взгляд сиреневых глаз прошелся по императрице, принцессе и вперился в меня. Ощущение, будто взвесили, распотрошили и взяли на заметку твое существование. Речь его была отрывиста, говорил он на своем языке и ему было глубоко фиолетово понимают его или нет. Мне вообще не понравился ни один представитель это расы, кроме самого низкого из свиты ростом где-то 180см. Синеволосый и с серым отливом кожи парень отличался от всех! Он стоял чуть обособленно и смотрел в основном на принцессу Ялейну. Пристально смотрел, скорее даже любовался. Однако! Взять надо его на заметку. Больно загадочный индивидуум.

Гномы шли весело размахивая бородами. Гномки перекатывались задорно здороваясь на весь зал со знакомыми. Все были в ярких одеждах и с кучей украшений на одежде и в бородах. Впереди широким шагом шел высоченный гном, рядом с ним шла милая пухлая женщина. Как мне подсказал Гордон— оборотница. Куча золота на Короле и Королеве гномов могла перевесить, кажется, их собственный вес. Рядом с ними задорно подмигивая абсолютно всем девушкам зала шел их отпрыск. Король Вольдемар и королева Сюзанна сердечно поприветствовали нас, выразили признательность за приглашения и вообще разливались соловьями в честь станы Чано минут 20. Их сын Дориан в конце приветствий чуть не кинулся обниматься с братом Гордона, но его быстро образумил подзатыльником папа-гном. Гномы мне прям вообще понравились. Все вместе и каждый в отдельности.

Загадочные джины влились красно-сине-зелено-белым туманом в зал. Сколько их, было абсолютно непонятно. Туман подтек к тронам и сформировался в полупрозрачных мужчин и женщин. Женщины были в разноцветных накидках, скрывающих лицо. Мужчины были все как один лысые, в голубых широких рубахах и таких же шароварах. Только узоры на головах и одеждах выделяли разных представителей. От джинов нас приветствовала их принцесса Зараде Инакида. Принцесса единственная показала лицо. Она была мила! Зеленые глаза и рыжие волосы. Очень своеобразно коверкая слова Зараде передала привет от родителей и брата. Поприветствовала императорскую чету и стрельнув любопытным взглядом в мою сторону отошла вместе со свитой.

— Саша, Зараде хорошая девушка. Я советую вам подружиться. С ее братом Хругом мы учились у драконов. Виды на меня она ни когда не имела и возможно вы встретитесь в следующем году на учебе. Присмотрись.

— Мне она тоже понравилась. Думаю мы будем как минимум хорошими собеседницами друг другу.

Орки были похожи на наших викингов, но без бород. У них главным была Королева Аджи Рукты. Мощная тетка в шароварах и безрукавке. Она говорила быстрыми и отрывистыми фразами. Все мужчины и женщины ее свиты были как выдрессированные солдаты. Практически держали строй и кили головами в нужных местах. Быстро пришли, покивали и быстро отошли.

Оборотни были разные. Высокие и низкие, темные и светлые, с хвостами и ушами и без них. Принц Кудаль Витто и принцесса Улита( невеста принца) были одеты во все белое. Мужчины из свиты во все оттенки коричневого, а дамы преимущественно в желтые и оранжевые платья. Из свиты я хорошо запомнила только огромного парня с темными глазами и русыми волосами и рядом с ним хрупкого юношу, похожего на него, почти мальчика, с лисьими ушками и хвостом. Эти двое вроде не отличались от остальных, но как только взгляд цеплялся за них, у меня начинало болеть сердце. Ничего не понимаю!

Пока я раздумывала над странностями оборотней в зал зашли сразу эльфы и дриады. Дриады были все и мужчины и женщины в шароварах. Хрупкие, с волосами всех оттенков зеленого. От них прям веяло магией природы. У них главным был князь Проньяр Лезуш. Его имя с языка дриад переводилось как "цветущий вьюн". Эльфы шли рядом со своими женщинами. У меня, давней поклонницы Толкиена, произошел разрыв шаблона. У мужчин эльфов были довольно таки мощные тела облаченные в бирюзовые костюмы, хитрые и расчетливые взгляды и короткие волосы. У женщин длинные платья розовых и голубых расцветок и длиннющие распущенные волосы. Император эльфов Роланиэль Бродский был с дочерью Озалией. Фамилия земляка чуть не вызвала неконтролируемый смех, но мне удалось сдержаться. Эльфы и дриады по очереди выразили восхищение, изобразили счастье на лицах и отошли в сторону.