Объявление "Ищу любовника"

На такое безобразие парень лишь недовольно рыкнул. Похоже, так оно и было, раз ответить нечем.

— Думаете, об этом я мечтала? Щас! Аж три раза, ага! — продолжила Леська, но Грых её прервал.

— А ты думала, я мечтал о жене-замухрышке, которая только и делает, что книжки читает, поучает и не следит за своей внешностью? — раздражённо произнёс он. — Я тоже наводил о тебе справки. Ведь неспроста же на эту встречу меня родители уговаривали пойти.

За свою неучтивость парень вновь получил щелбан от невесты.

— Короче, нас поставили перед фактом, что как только мне исполняется восемнадцать, нас поженят. Согласны мы или нет, — подвела черту под предысторией Лисель. — Мы были бы на равных, ненавидя друг друга. Можно было бы и жить по отдельности, хоть и в законном браке. А всё эти ролёвки! — грозно произнесла девушка, одарив лысую макушку парня несильным ударом кулака. — И угораздило тебя сюда попасть!

— Это не твоё дело! — рыкнул парень.

— Как раз-таки моё! Это была моя тайная жизнь, о которой ни мать, ни отец не знали. Они считали, что в дни слёта я на Багамах отдыхаю или ещё где. Я могла быть здесь собой, а ты всё испортил!

— Я испортил? Да я просто обязан был узнать, что ты за птица! Вдруг ты из себя замухрышку только на людях представляешь, а сама прожжённая ловеласка!

— Э? Это ты сейчас обо мне такое сказал? Ты по себе людей не мерь, зелёномордый!

— От синекожей слышу!

— Может, я продолжу? — влез в "семейную" перепалку Всесиль.

— Нет! — в один голос заявили "влюблённые".

— Представляете моё удивление, когда наша команда проиграла оркам, и нас взяли в плен? И предводитель у них оказался этот гад! Ещё и побрил голову налысо, чтоб я его не сразу узнала! — Грых вновь получил толчок коленом в спину. И похоже на этот раз Лисель умудрилась задеть болевую точку, так как парень отскочил.

— Думаешь, я не удивился? Из замухрышки ты превратилась в... в... — замялся он на полуслове.

— Ну же, договаривай! — скрестила руки на груди Леська.

— В сорванца! Задиристого, невоспитанного, вредного сорванца! Никогда в жизни не подумал бы, что так сложно держать в плену какую-то девку! Она меня за те дни так измотала, что я готов был её придушить!

— Что ж не придушил-то? Али по нраву всё-таки развлечение пришлось со строптивой девкой, непохожей на твоих "рыбок" из сети? — язвительно спросила Лисель.

Грых зарычал, но быстро пришёл в себя и вновь устроился у ног невесты.

— Может, и по нраву, — спокойным голосом ответил он и пожал плечами. — Только понял я это не сразу. Поэтому на следующий год вновь принял участие в слёте.

— Ну и зря. Вот и поплатился ты! Зелёномордый! — девушка показала язык затылку собеседника и победно задрала носик.

— И угораздило же меня влюбиться в эту ненормальную! — едва не воя признался Грых.

— Ты кого ненормальной назвал, гора мышц без мозгов? — разъярённо прошипела лекарша и встала.

— Тебя, кого же ещё? — фыркнул орк и встал напротив девушки.

— Раз я ненормальная, какого чёрта ты влюбился? — сжала кулаки наречённая.

— Ты — живая! — ответил в своё оправдание парень, но решил пояснить. — Рыжая с веснушками, как огонёк, ты тёплая. Даже издали от тебя излучается столько света, что и солнца не нужно. Зачем ты прячешь веснушки там, в обычном мире? Почему там ты как медный таз холодная?

Похоже, эти двое сейчас остальных не замечают. Либо уже настолько накипело, что их больше ничего не волнует.

— Съели бы, — ошеломлённо прошептала Лисель на такое необычное признание в любви. — В том мире нет места мне настоящей.

— Я тебя не съем. Я хочу быть с тобой и только с тобой. Хочу пересчитать каждое рыжее пятнышко на твоём лице, зарыться в непослушные волосы. Будь моей! — замахиваясь битой, произнёс предложение руки и сердца Грых и вновь опустил "дубину" на голову возлюбленной.

— Ещё чего! — фыркнула в ответ строптивица, но была снова схвачена и перекинута через плечо.

— Это мы ещё посмотрим! И раз так, можешь забыть про своего Колю! — заявил парень и потащил избранницу "в пещеру" под её полные недовольства крики и улюлюканья орков.

За время рассказа на землю опустились сумерки и немного похолодало. Огонь костра завораживал, а летящие над ним искры казались парящими мотыльками. Треск поленьев приятно ласкал слух, а ночное небо дарило незабываемый вид на яркие летние звёзды. Как я хочу увидеть сейчас Максима...

— Ну что ж, — нарушил тишину неформальный лидер. — Байку послушали, представление посмотрели, пора и песни попеть? Для укрепления дружеских связей, так сказать.

— Да! — грянуло громогласно со всех сторон и все пристально посмотрели на меня.

— Но... — начала было хрипло я.

— Вот твоя гитара, сестрёнка, — ехидно сказал брат и положил на мои колени инструмент.

— Но я же без голоса! — прохрипела я, пытаясь отмазаться от исполнения песни.

— Менестрель обязан после выигрышного боя поддержать команду и ещё сильней поднять её боевой дух! — как отрезал, произнёс Димыч.

Такого я не ожидала. Ну, спасибо, братишка! Мог бы и предупредить! Но делать что-то надо.

Стиснула зубы, перевернула гитару струнами вниз и затарабанила по ней несложный ритм. Вокруг старалась не смотреть, так как понимала, что от меня отнюдь не этого ожидали.

— Взвейтесь кострами синие ночи! — охриплым голосом, как у Джигурды, прокаркала первое, что пришло в голову. — Тёмные эльфы круче всех прочих!

Рискнула всё же поднять голову и увидела изумление на лицах окружающих. Ага! Благодарите братишку за такой сюрпризец!

— Близится финиш этих боёв! Клич тёмных эльфов "Всегда будь готов!" — экспромт удался! Я замолчала и перестала отстукивать ритм. — Я выполнила свои обязанности? — поинтересовалась у неформального лидера.

В ответ Димыч лишь кивнул и зааплодировал. К нему присоединились и остальные, вводя меня в замешательство. Им понравилось???

Я поблагодарила публику и передала гитару брату. Сегодня моё горло больше не выдержит ни песен, ни разговоров.

— Вот, — заботливая Александра налила мне в кружку очередную порцию чая. — Он с ромашкой.

— Спасибо, — прошептала в ответ на её заботу и улыбнулась.

Всё-таки очень чуткая девушка. Всё понимающая. И как Дрей мог с ней расстаться? А может, всё было совсем не так? Я бы не отказалась и их историю узнать.

Остаток вечера прошёл в очень дружественной тёплой атмосфере. Орки влились в наш коллектив как давние друзья, хотя, скорее всего, они и до этого знали друг друга.

Грых и Лисель больше не появлялись, но и из их палатки никакого шума не доносилось. Возможно, эти двое наконец-то выяснили все отношения, и пришли к согласию? Хотелось бы в это верить. Ведь завтра предстоит день для "полного слияния команд", как назвал его формальный лидер. И не хотелось бы заниматься примирением только этих двоих.

Глава 8

О любовном треугольнике, равноправии и о песнях у костра

Утро началось с перепалки. Наша Надя, которая, к слову, хоть и не была активным игроком, но числилась в команде поваром, возмущённо кричала и спорила с парнем, голос которого мне был незнаком. Я не стала будить брата, так как на часах было всего шесть, и вылезла наружу.

Лёгкая туманная дымка обволокла наш разросшийся лагерь. И в этом сизом мареве, окутанная дымом от костра, Надежда поварёшкой отмахивалась от широкоплечего парня в костюме аборигена.

Заинтригованная таким зрелищем, я неслышно подобралась поближе, чтоб получше рассмотреть чужака. Поначалу была мысль разбудить Всесиля, но так как парень особо не нападал, да и Надя не считала нужным кого-то ставить в известность о конфликте, решила просто понаблюдать.

— Это моя кухня и я на ней главная! А всякие зелёномордые мне не указ! — возмущённо заявила девушка и всё-таки дотянулась поварёшкой до головы нарушителя. От удара раздался глухой звук, и парень озлобленно перехватил оружие стряпухи.

Так это, получается, один из наших "рабов"? Я достаточно близко подошла, чтоб разглядеть его. Выше Надежды на две головы, одет в чёрную кожаную куртку, как и все орки, вот только вместо нашивок на ней красовались лоскуты меха разных животных. На шее — бусы из зубчиков чеснока, а к поясу приторочен огромный тесак. Неужели тоже повар?

— Если мы и проиграли вам, то это ещё не даёт тебе права меня оскорблять! — обиженно пробасил парень. — И вообще, Льена не определила нам статус в вашем лагере! Так что я так же, как и ты, могу пользоваться "кухней"!

— Гр-р-р, — зарычала Надежда, у которой закончились аргументы. Но всё же она решительно пыталась не подпустить к "очагу"" орка.

— А разве я должна была решать, как именно команда побеждённых вольётся в нашу? — задумчиво прошептала я, усаживаясь возле костра на бревно, которое заменяло скамейку. Сорванный вчера голос сегодня вообще решил меня покинуть. — Я думала, что это обязанность нашего лидера.

— Льена? — заметив меня, удивилась девушка, а парень радостно заулыбался. Словно увидел во мне решение всех своих проблем. — Мы тебя разбудили? Прости, пожалуйста, — виновато произнесла Надя.

— Я привыкла рано вставать, — отмахнулась в ответ. — Так что там насчёт статуса проигравших?

— Если спросите меня, то лучше нас военнопленными сделать, — рядом сел повар-орк и достал свой тесак, которым начал расщеплять брёвнышки и бросать щепу в едва теплящийся костёр.

— Ишь чего захотел! — фыркнула Надежда. — Это после трёх лет, когда вы нас рабами делали?

Похоже, здесь давнишний конфликт...

— Если это мне решать, то пусть кто-нибудь объяснит, какие есть перспективы и чем они плохи или хороши, — остановила я очередную назревающую перепалку. — И вообще, почему именно я?

— Потому что так присудили наблюдатели, — раздался за спиной голос формального лидера. Всесиль поставил на пяточке, который и был местным аналогом кухни, два ведра, наполненных доверху чистой водой и зачерпнул из одного из них кружкой. Затем быстро громкими глотками испил водицы и сел напротив меня. — Ты вчера сразу покинула поле битвы и не в курсе. Команда Грыха применила заветный артефакт, который хранила уже четыре слёта. Приняв его во внимание, нам отдали победу с оговоркой, что решать участь побеждённых можешь только ты. А так как тебя уже и след простыл, то это отложили. Но и когда вечером Борисович нас навестил, ты ещё спала и будить героя сражения никто не стал. Мы же понимаем, что ты испытывала после первой битвы в своей жизни, — подмигнул мне парень.

Выходит, Петька им и об этом рассказал...

— Понятно, — протянула я. — Так что же мне делать с ними? — посмотрела на сидящего рядом орка. Тот лишь плечами пожал. Это присутствие Всесиля его так изменило, что он сейчас и слово сказать боится?

— У тебя есть несколько вариантов, — начал объяснять мне правила лидер. — Самый простой — сделать их рабами. Тогда у них не будет права голоса, и они будут обязаны выполнять всё, что им поручат. В разумных пределах, естественно. Второй — объявить их пленниками, дав им некую свободу. Конечно, против слова победителей они не смогут ничего противопоставить, но всё же высказать своё "Я" у них будет возможность. И последний — провозгласить их союзниками. Что подразумевает полное равноправие, но от этого и больше проблем. Начнётся притирка по характерам и мнениям, которая неизбежна. Последним вариантом на моей памяти никто ещё не пользовался, — закончил лекцию Всесиль.

— И вы согласитесь с любым выбором, который я сделаю? — удивилась я.

— Мы его примем как единственно верный, — ободряюще кивнул мне лидер.

Вот блин! Мне, конечно, приходилось принимать решения, от которых зависели судьбы, но не так же буквально!

— А время подумать у меня имеется? — поинтересовалась у парня-богатыря.

— До следующего этапа. Но чем раньше ты определишься, тем больше времени останется, чтоб свыкнуться и притереться друг к другу, — дал последнее напутствие Всесиль, после чего встал и повесил одно ведро над костром.

Пока мы разговаривали, Надя перелила из него часть воды и теперь принялась за готовку завтрака. Судя по тому, что она достала рис, нас ждёт каша.

— Кстати, Борисыч вчера ещё хорошие новости принёс, — подошёл ко мне наш лидер. — Нам выпало три скилла в награду за победу. Точность, слепь и заморозка. Это так, если тебе ещё идея для будущей победы придёт в голову, чтоб знала, чем можно воспользоваться.

В ответ я лишь улыбнулась. Похоже, Димыч тихонько теряет своё лидерство...

— Может, тебе чаю с ромашкой сделать? — неожиданно поинтересовался у меня орк-повар. — Иначе голос ещё долго не восстановится.

И во взгляде его была такая надежда, что ему поручат это задание! Похоже, он очень любит готовить и неважно что. Так разве правильно будет лишать его готовки? Неужели Наде по силам одной прокормить ораву из двадцати пяти игроков?

— Сделай, — серьёзно ответила я, а потом обратилась к Надежде. — Пока я буду думать, пусть он тебе помогает. Бери над ним шефство, так сказать.

Девушка немного поморщилась, глядя на "поварёнка", но возражать не стала.

— Иди уж, горе ты моё луковое, — подозвала она парня. — Раз уж решил чай сделать, так делай на всех. И не тот чифир, который мы пили у вас в плену в том году!

— Сделаю как в самых дорогих ресторанах! — обрадовался парнище и рьяно приступил к своим новым обязанностям.

А всё-таки странный он... Егор Борисович. Приходит когда ему вздумается, то ошарашит новостями, то подарками одарит. Почему-то он у меня начал ассоциироваться с Гендальфом из "Хоббита" или "Властелина колец" Толкина. Такой же непонятный персонаж, который преследует лишь одни ему ведомые цели. Интересно, а группа организаторов тоже числится игроками или же это незадействованные и неподкупные судьи? Хотя, я бы не сказала, что Брисычу всё равно. Иначе он не сказал бы вчера с кем у нас первая битва. Выходит, "наверху" проходит своя игра. Но ставят они на нас — обычных игроков. Жаль Всесиль ушёл за дровами. Уж он бы рассказал мне, как там на самом деле дела обстоят.

Пока готовился мой чай, я сходила к ручью умыться. А вернувшись, застала не менее интересную сцену, чем когда проснулась. На этот раз главными участниками были Лисель и Грых.

Лекарша залезла на дерево и оттуда кидалась шишками и ветками в разъярённого орка.

— Я твоему Коле все глаза повыдираю! — под деревом, стараясь схватить девушку за ногу, подпрыгивал бритоголовый.

— Он не со зла! — заступилась за своего любимца Леська, баюкая на руках горшочек с кактусом. — Правда, мой хороший.

— Я тоже не со зла его глаз лишу и иголки пообстригаю! — зарычал Грых и подтащил к дереву чурку, на которую взгромоздился. Вот только не удержал равновесия и едва не пропахал носом землю. — Если ты сейчас же не слезешь, то тебя будет ждать большое наказание! — попытался потрясти ствол парень.

— Ещё его! — фыркнула девушка, запуская в жениха очередную недозрелую шишку. В лучах восходящего солнца волосы лекарши будто горели огнём. Она словно птица феникс восседала на ветке и раззадоривала и так разозлённого жениха.