По следам пророчества (черновик)

— Он прав, Зак. Я думаю, что-нибудь найти получится.

— Следы стерты, но не уничтожены.

— А разве это не одно и то же?

— Для меня нет, — сказав это, Вейлас исчез. Я сначала даже не понял, что произошло. Рядом так же удивленно смотрел на меня Марканелис. Потом я вспомнил, что уже видел этот трюк раньше и успокоился.

— Все в порядке, он скоро вернется. Походит по теневым тропам и вернется. Я совсем забыл, что Вейлас так умеет.

— А я и не знал. В следующий раз лучше предупредите заранее.

— Ага, будет он раскрывать тебе все фокусы, которые умеет. Я же ничем подобным не владею.

Прошел где-то час, когда Вейлас появился рядом с нами.

— Есть три хорошие новости. Две плохие и одна хорошая. С какой начать?

— Давай с хорошей.

— Пусть я не нашел след нашей наемницы, но нашел отпечаток ауры того, по чьей вине она исчезла.

— А плохие новости?

— В этом замешан опять кто-то из нашей расы, плюс еще неподалеку я нашел скопление нашей магии.

— Веди нас туда.

Вейлас привел нас к большой системе пещер, уходящих вглубь горы. В самой дальней мы нашли тела охотников за артефактами, а так же везде чувствовалась демоническая магия. Правда чувствовалась довольно слабо, что означало либо то, что бой был давно, либо магией почти не пользовались. Я склонялся к тому, что роль сыграли оба этих предположения. Что за артефакт тут находился, нам выяснить не удалось. Мы уже собирались уходить, когда услышали голоса.

Темнота в пещере сыграла нам на руку, так что проблем с маскировкой не возникло, тем более Вейлас прикрыл нас тенями. На пороге пещер показалась группа магов. Хотя нет, одна девушка магом не была. Они стояли в свете своих светлячков и осматривали пещеру. Увидев, представшую перед ними картину, две девушки выбежали из пещеры. Третья осталась вместе с парнем и эльфом. Марк даже одобрительно хмыкнул. Эти трое стали осматривать пещеру, пытаясь что-то найти. По разговору нам было понятно, что они являются студентами Академии. Больше ничего узнать не удалось, кроме того, что они где-то уже повстречались с демонической магией. Ребята уже ушли из пещеры и девушка пошла за ними, как вдруг, что-то заставило меня пойти вслед за ней. Но сделать мне не позволил Вейлас, схватив меня за плечо. Девушка резко обернулась, а ее руки засветились, постепенно обращаясь в огонь. Демонический огонь, при этом, девушка демоном не была, мы бы это почувствовали. Огонь слал формироваться во что-то, но вот девушку окликнули ее друзья, и огонь исчез. Магичка ушла.

— И как это понимать? — озвучил наши мысли Вейлас.

— Очень интересно, — Марк повернулся ко мне. — Как думаешь, что это было?

— Похоже на оружие нашего клана.

— Это мы и так поняли, а каким образом оружие вашего клана оказалось у обычной магички, — Марк пытливо смотрел на меня.

— А я знаю? Наше оружие признает только представителей нашего клана. Посторонним же даже не позволяет себя коснуться, тем более такое, — кивком головы я указал туда, куда ушла девушка.

— Значит надо узнать. К тому же неплохо было бы поинтересоваться, в каком лесу они почувствовали демоническую магию. Думаю, эти ребята сейчас отправятся обратно в город, там нам и нужно с ними пересечься, — Марк направился в сторону выхода, мы пошли за ним. Идти за студентами оказалось легко. Только когда наступила ночь, Вейлас сказал, что почувствовал неподалеку присутствие того, кто сможет навести нас на след Авиаль. Решив, что с магами мы встретимся в городе, побежали вслед за Вейласом. Через несколько минут он остановился и выругался.

— Вел, что с тобой? — удивился я.

— Здесь повсюду висят оповещательные заклинания, и одно из них мы задели. Он ушел, — Я присмотрелся получше к деревьям и действительно увидел тончайшие нити заклинания. Мда...Все-таки нам еще многому надо учиться.

— Предлагаю немного подождать, пока он вернется, а пока послать на разведку Кегона и Мыша. Им обойти заклинания будет проще, — сказал Марк. Нам осталось с ним только согласится. Тем более я уже устал от того, что Кегон ничего не делает, только дрыхнет. Ведет себя как перекормленный домашний кот. В ответ на эту мою мысль Кегон возмущенно дыхнул огнем прямо у меня перед носом и улетел. Обидился. Следом отправился и Мыш. Мы же устроили очередной привал. Что-то выполнение задания у нас плохо получается. Постоянно след пропадает. С другой тороны, нам никто не говорил, что будет легко.

Так мы просидели почти всю ночь. Кегон недавно вернулся, ничего не обнаружив. Через несколько минут вернулся и Мыш, только еще прямо в полете превратившийся в стража. Как только его лапы коснулись земли, он рванул назад. Мы все прекрасно поняли, т.к. Вейлас дал нам знак, что обладатель, имеющегося у нас отпечатака ауры, появился вновь. А это значило, что тем студентам угражала опасность. Мыш просто так не стал бы волноваться. Но когда мы подоспели к месту, все уже было кончено. Следы боя были везде, даже было видно где и кого поймали. Потом мы нашли девушку. Ту самую, что использовала огненное оружие. Марк присел рядом с ней и проверил пульс. Потом досатал у себя из сумки несколько каких-то склянок и бинты, и сразу сал обрабатывать рану девушки.

— Она еще жива. Но серьезно ранена, — закончил осмотр он. — Рана на боку серьезная. Похоже что она хорошая целительница. У них выносливость на порядок выше остальных, этим объясняется то, что она еще дышит.

— Надо бы уйти отсюда. Город уже неподалеку, а ей следует отдохнуть получше. Потом уже будем задавать свои вопросы, — я подошел к девушке и взял ее на руки. Хранители стояли уже наготове. Вейлас повесил на них маскирующие амулеты. Я передал девушку ему и залез на Кегона, Марк позади меня.

До города мы добрались быстро. С входом тоже проблем не возникло, демонов в нас опознать сложно, т.к. еще слишком молоды. В ближайшей таверне сняли две комнаты. В одну положили девушку, а во второй устроились мы. С девушкой постоянно кто-нибудь сидел, чтобы не пропустить момент, когда она очнется. А пока мы решили передать все, что узнали, отцу Вейласа. Уж не знаю, как он с ним связывается, но со стороны это выглядело, как будто Вейлас уснул сидя. Вскоре я сменил Марканелиса в комнате девушки. Отодвинув стул к стенке, стал ее рассматривать. Симпатичное лицо, темные волосы заплетены в уже потрепанную косу. Кто она, затрудняюсь сказать. Чуть заостренные уши, у меня такие же. Может какая-то часть демонической крови в ней есть, причем имено клана Огня, иначе то оружие, которым она владеет, не признало бы ее хозяйкой. Я подошел и рассмотрел запястья девушки. Значит, парные мечи. Довольно распрастранненое оружие в нашем клане. У меня похожие, но я предпочитаю носить их на поясе. Я сел на свое место и задумался, по привычке погладив Кегона по голове. Тот давно опять с удобством устроился у меня на плечах. Я вспомнил, что увидев ее впервые, то меня почему-то потянуло к ней. Впрочем, сейчас никаких таких желаний не возникало, может из-за того, что я все равно рядом.

Я так погрузился в свои мысли, что все-таки пропустил момент, когда девушка проснулась. Она с любопытсвом рассматривала меня. Наши глаза встретились, и она быстро закрыла их, делая вид, что все еще спит. Я лишь хмыкнул и пошел звать остальных. Кегон спрыгнул у меня с плеч и перебрался на постель к девушке. Любопытный хранитель.

Ребята оказались внизу, ужинали. Передав им, что больная очнулась, я заказал еду в комнату для себя и девушки. Надо будет, кстати, поинтересоваться, как ее зовут. Когда мы вошли в комнату, то застали магичку за лечением самой себя. Она сидела, облокотившись на подушки. и от ее рук шло сияние. А девчонка-то времени зря не теряет. Не прерывая своего занятия, она настороженно на нас посмотрела, но не произнесла ни слова. Марк придвинул стул к кровати, который я отодвигал к стенке, а Вейлас остался около двери. Я же поставил еду на небольшой стол около окна и сел там же. Мой хранитель сразу же перебрался ко мне. Тоже голодный, и от него шло столько возмущения, что я даже не понял, что это магичка его чем-то не устроила. Что ж, думаю ей пора представиться и кое-что нам объяснить.

Глава 14

Гвеневьера

Больно. Особенно в боку, куда ранил меня Медер. Боль становилась все сильнее и уносила мое сознание все дальше. В какой-то момент, когда я подумала, что уже не смогу вернуться, меня как будто подхватила неведомая сила. У меня даже сложилось впечатление, что когда-то так уже было. Недолгое ощущение невесомости, и боль прошла. Она сменилась теплом и легкостью, и еще я почувствовала, как будто обстановка вокруг меня изменилась. Мне стал слышен треск поленьев в камине, а еще тихие звуки рояля. Мелодия была мне знакома, ведь именно ее я слушала почти каждую ночь. Только без голоса, мелодия звучала несколько непривычно. Я открыла глаза, села и осмотрела комнату, в которой я оказалась. Сама по себе она была небольшая, но уютная и светлая. Я лежала на белом диване. Перед ним стоял небольшой столик, справа и слева от дивана стояли два таких же белых кресла. То, что было справа от дивана, стояло почти около стены. Стену занимал большой красивый гобелен. Что на нем изображено, я решила пока не рассматривать. Недалеко от кресла слева дивана был камин. Напротив меня, в центре комнаты, стоял большой белый рояль, за которым сидела девушка и играла. Что было там дальше, меня сразу перестало интересовать. Она была невысокой, скорее даже чуть ниже меня. Длинные каштановые волосы густой волной струятся по спине, только несколько прядей были заколоты на затылке простой заколкой. Одета девушка была в простое зеленое платье.

Наконец она закончила мелодию и повернулась ко мне. Она была очень красивой, но молодой была только внешне. Глаза говорили об ее истинном возрасте, слишком мудр был их взгляд и печален. Так же как и улыбка.

Девушка подошла ко мне и села рядом в кресло. На столике тут же появился небольшой чайничек и пара чашек.

— Вот, наконец-то мы с тобой встретились, Гвеневьера, и можем поговорить.

— Так я ведь видела вас раньше, почему нельзя было поговорить в тот раз.

— Тогда было еще рано, как я и говорила, — она взяла чайничек и разлила по чашкам какой-то травяной настой, похожий на чай. — Итак... Меня зовут Элберет. Я — богиня ночи и теней. Так же являюсь одним из создателей расы демонов.

— Но я ведь не имею никакого отношения к демонам, — опять перебила я. И где моя вежливость?

— Ты опять ошибаешься, милая, — терпеливо продолжила богиня. — С ними ты связана самым прямым образом. Ты сама являешься демоном. И признавшие тебя мечи доказывает это.

— Но как? Меня же смотрели столько магов, и ни один не выявил во мне демона. Никто не смог даже назвать, кто я. Клинки же... я им просто понравилась.

— Не обманывай себя, Гвен. Почему тебя не опознали как демона, я объясню позже. На вот, выпей, — Элберет протянула мне чашку с настоем. — Тебе сейчас нужны силы, а то ты, похоже, забыла, что сильно ранена. Если бы помощь не подоспела, даже я не смогла бы тебя спасти, — я подавилась.

— Какая помощь? Мы же были там совершенно одни, если не считать тех работорговцев. Кстати, вы можете сказать, что с моими друзьями?

— С твоими друзьями все в порядке, если можно так сказать в их положении. Они не ранены, но сейчас они беззащитны. И если ты меня выслушаешь неперебивая и сделаешь так, как я скажу, то и сможешь спасти их, — я постаралась выразить своим видом полную готовность слушать, т.к. друзей спасти мне очень хотелось. — Ну так слушай. Через некоторое время после того, как ты потеряла сознание, и Медер со своей компанией скрылся, прихватив твоих друзей, на место вашего боя пришла небольшая группа наемников из Мелрига.

— Откуда? Я знаю, что обещала не перебивать, но название города впервые слышу.

— Н у что с тобой поделаешь, — вздохнула она. — Это демонический торговый город, где находится Гильдия наемников. Теперь постарайся не перебивать, — я закивала. — Так вот, тебя нашли наемники. Рану обработали, так что твоей жизни сейчас ничего не угрожает, — я подняла руку как на уроке, т.к. у меня вертелся один вопрос, который требовал скорейшего ответа, — Ну говори уже.

— А зачем они это сделали? Могли ведь пройти дальше и не обратить на меня внимания. Зачем им какая-то неизвестная раненая магичка?

— Дело в том, ты успела их заинтересовать. Тогда, в пещерах. Им стало интересно, откуда у тебя клановые мечи, которые за территорию государства демонов не продаются, — у меня возникло ощущение, что надо мной сгустились грозовые тучи. — К тому же печально известный тебе работорговец Медер так же их интересует. Но им пока не известно ни его имя, ни как он выглядит, ни его профессия. Так что тебе придется им обо всем этом рассказать, — тучи сгущаются. — Так же я думаю, тебе все же нужно будет рассказать про того зеленоволосого демона, которого тебе и твоим друзьям показало "воспоминание" мечей, — тучи все сгущаются и уже гром гремит. — А так же я хочу, чтобы ты свой дальнейший путь проделала вместе с этими наемниками, так что заставь их любыми способами взять тебя с собой, — тучи прорвало, и на меня полил дождик. Какое у меня, однако, больное воображение. Ощущение грядущей неприятной новости возникло у меня в виде грозовых туч. Мне захотелось побиться головой о стенку. Вместо этого я зарылась лицом в подушку, а потом все-таки пару раз стукнулась в нее лбом. — Не расстраивайся ты так. Твоя реакция говорит мне о том, что ты согласна сделать так, как я сказала. Я, если честно, думала, что придется тебя уговаривать. Думала, что ты откажешься.

— А почему я должна была отказаться? И даже, если бы отказалась, почему вы должны были меня уговаривать? Вы же богиня, и по вашим же словам являетесь создательницей демонов, а если я являюсь демоном, то и ослушаться вас не могу, ведь так?— мне казалось все логичным, что я говорила.

— Все было бы так как ты сказала, если бы я с самого создания расы вмешивалась в их жизнь. Я люблю свободу выбора, поэтому и сказала, что стала бы тебя уговаривать, если бы ты отказалась. Ведь я дала тебе опасное задание. Ребята, с которыми ты пойдешь, вскоре будут втянуты в самое пекло событий. Я, конечно, буду стараться тебя подстраховывать, как, например, сегодня. Не поддержи я сегодня твою душу, то ты вряд ли дотянула до прихода помощи. Никакая выносливость целительницы не справится с такой серьезной потерей крови, — я не могла подобрать подходящих слов, чтобы выразить ту гамму чувств, что сейчас испытывала.

— Н-но почему? Почему вы так заботитесь обо мне, зачем посылали все те сны последние месяцы. При этом, не пуская меня дальше коридоров? Зачем было показывать Изенгрин в последних снах? И почему в моих снах мне постоянно холодно и одиноко?! — последний вопрос я уже кричала стоя на ногах. Богиня все так же печально смотрела на меня и грустно улыбалась.

— Давай я на все отвечу по порядку. Ты пока сядь и успокойся. Для начала отвечу на вопрос о городе. Дело в том, что ты видела не Изенгрин. Это был древний город демонов Виронделисс, разрушенный давным давно. Не буду скрывать, что Изенгрин очень похож на Виронделисс, но он гораздо меньше по площади, т.к. вмещает в себя лишь три клана. Виронделисс же был городом, где жили все шесть кланов. Так же там была и Академия, и Лаборатории (сейчас она существует в виде двух кланов: алхимиков и артефакторов), и Гильдия там тоже была. Сейчас все это разделилось на четыре города в Подземелье. В давние времена народ демонов был иным, чем сейчас. Тогда они были сильнее и жестче. Я не говорю, что сейчас они слабее, нет. Просто сейчас они контролируют свою силу. Раньше же они использовали ее направо и налево. Все-таки слухи не возникают из пустоты, и многие страшилки, которые рассказывают сейчас, правдивы, но только по отношению к тем демонам, что жили раньше. Так вот, в давние времена у демонов был Правитель. Сильнейший демон, который был даже выше глав клана. В какой-то момент он решил создать свой клан, правящий, в котором будут только лучшие из лучших. Идеальный клан, который бы стал потом и единственным. Но об этом никто не догадывался. В правящий клан шли с гордостью, а кланы отпускали выбранных Правителем с радостью. Все было хорошо, пока все больше разрастающийся клан не начал теснить другие не только по территории, но и в правах. В какой-то момент терпение кланов кончилось, началась война. Такими темпами демоны истребили бы сами себя. Этого я допустить не могла, и тогда я впервые вмешалась, устроив обвал пещеры. Война была прекращена, Правитель был убит под завалами. Позже, когда был построен первый из ныне существующих городов, было составлено пророчество.