— Нам действительно придется ночевать здесь ребята, — сказала я. — Эта троица будет нас пасти. Лиса, к тебе завтра будет особая просьба. Мне нужно встретиться с Максом, до завтрака, ты знаешь зачем. Тебе придется остаться с детьми. Диарам, как я понимаю, будет сопровождать меня.
— Я возьму сюда Атиона, и мы забаррикадируемся, — кивнула Лиса.
— Тогда Диарам займет позицию у входа, для лучшей охраны, мы даже поделимся с тобой одним одеялом, а на втором мы устроимся. Я думаю вчетвером поместимся, мы же не бегемоты. Сейчас мы еще раз поедим, а потом сказка на ночь и все спят. Мне завтра вставать ни свет, ни заря из-за Макса.
Так мы и поступили. Утром я умиленно улыбалась, глядя, как мальчики, прижимая медведей, лежали рядом с нами. Идиллия. Только мне пора было выбираться на площадку. Со мной за дверь скользнул Диарам. В коридоре мы встретили Атиона и пустили его внутрь. Все. До нашего возвращения туда никто больше не попадет. Надеюсь, Макс меня не убьет. Мы вышли на площадку, и я сумела различить золотую точку на горизонте.
— Кстати, а что стало с теми некромантами, что пытались мне угрожать? — спросила я у Диарама.
— Трудятся на благо страны. Не волнуйтесь принцесса, они вас больше не потревожат.
— И не думала волноваться, — фыркнула я. — Отойди, мне нужно принять истинный облик.
Диарам поклонился и отошел. Я же позвала внутреннего зверя. Через минуту я уже взмыла в рассветное небо навстречу брату. Когда я поравнялась с ним, он легонько мазнул меня по крылу, как бы приветствуя. На его шее сидела Лин, я только фыркнула. Если бы я позволила Делу сесть мне на шею, Макс бы нам обоим бы эту самую шею свернул.
— Сгружай Лин и полетели.
— Что-то серьезное? — вновь задал вопрос брат.
— Сам решишь, — уклончиво ответила я, отводя взгляд.
Макс приземлился, Лин слезла с его шеи и, чмокнув мужа в морду, скрылась во дворце. Ой, я забыла настроить заклинание на нее, библиотека ее не пустит, ну ничего. Поскучает в одиночестве. Макс же снова взмыл в воздух, и мы полетели к пещере Рейрана.
— Что-то с последним драконом? — заволновался Макс.
— Можно и так сказать, — кисло ответила я.
— Он жив?
— Да, несомненно, жив, — заверила я его.
— Тогда все поправимо, — улыбнулся брат. — Как тебе наша кузина?
— Тварь еще та, Макс об этом тоже надо будет поговорить. Ее нужно разлучить с мальчиками, она же над ними издевается. Кайлан зимой чуть не умер. Мы вчера с Лисой и Диарамом залечивали все остатки болезней. Их даже доктору не показывали Макс.
— Я не понимаю, почему она так? Я думал, что это все детские проказы.
— Мужчина! — фыркнула я. — Макс, пусть мальчики останутся в Аурелии.
— Да как хочешь, только, кто будет за ними смотреть? Вы втроем уезжаете, я занят, кто?
— Неужели не на кого оставить двух мальчишек? Так что бы и присмотр и учеба, Макс, ну, пожалуйста, — заканючила я.
— Ладно, что-нибудь придумаем, — вздохнул брат. — Подлетаем.
— Пришел мой смертный час, — мрачно сказала я, принимая человеческий вид и заходя в пещеру.
Спустя три часа.
— Вы два идиота! Вернее одна идиотка малолетняя, второй идиот! Кто тебе, кретин, разрешил телепортацию в Аурелии? Я тебя спрашиваю недоумок белобрысый! Рейрана же берегли! Несколько веков берегли! Нет! Стоило появиться тебе в моих ближайших родственниках эльф, как у меня куча проблем! — Макс уже почти охрип.
Мы же втроем (Рейран, я и Делиорель) сидели, опустив головы вниз и рассматривая носки своих когтей, туфель и сапог. Было стыдно, как школьникам, которых отчитывают за двойку.
— Макс, но все же не так плохо, — попыталась встрять я. — Делиорель бессмертен, под моей охраной, с Рейраном все будет хорошо.
— Молчи! — взвыл Макс. — Я тоже хорош, оставил все на малолетку, отдохнул, называется. Да что бы я, еще раз...
— Максимилиан! Хватит уже. Ничего уже не поменять, — спокойно заметил Делиорель.
— Повелитель, мы вас не подведем, — вставил свои пять копеек Рей.
Макс сел рядом с нами, обхватил руками голову и стал раскачиваться взад-вперед. Мне стало совсем стыдно. Внезапно Макс прекратил это и встал перед нами, грозный как танк, уперев руки в бока.
— Так. Слушайте меня внимательно. Сейчас, все летим в Аурелию. Говорим всем, что это был наш план, что я специально доверил Рея будущему мужу моей сестры, ибо она спускалась за ним в Загробный мир. Ты же, — брат ткнул в меня пальцем. — Ты отвечаешь теперь за сохранность эльфа своей головой. Тебе же эльф, я все скажу наедине. Потом. Сейчас нас ждут в Аурелии. Вы уже летаете?
— Да, — кивнули Рей и Делиорель.
— Тогда вперед, — рыкнул Макс.
Я вышла первой и, кувырнувшись, взмыла вверх. Было очень стыдно перед братом. Через какое-то время я коснулась своим крылом его крыла.
— Макс, ну прости меня, пожалуйста, я не хотела, я даже не знала, что так можно. Макс, ну не злись на меня.
— Да не злюсь я, Риэль. Волнуюсь, переживаю. В конце концов, это действительно не твоя вина. Только теперь этому беловолосому нужно быть вдвое осторожнее.
— Я не допущу, что бы с ними что-то случилось, — уверенно кивнула я.
— Риэль, но я не хочу, что бы и с тобой что-то случилось, — грустно сказал Макс.
— Все будет хорошо. Макс, а может, мы сегодня отпразднуем мою помолвку, в узком кругу. Просто Лисе нужно ехать уже, а я бы хотела, что бы мы отпраздновали.
— Если выкрутимся сейчас, то будет тебе праздник. Всем приготовиться. Риэль садишься первой и строишь заклинание щита, что бы ни одна стрела, ни одно заклинание не просочилось.
— Ты думаешь, что кто-то может попытаться причинить им вред? — я округлила глаза.
— Риэль! — рявкнул на меня брат. — Я сказал делать! Все выяснения отношений отложим на малый семейный совет.
Я молча поджала губы и пошла на посадку. Как только мои ноги в туфельках коснулись посадочной полосы, я выстроила заклинание щита, физического и магического. Когда я закончила я дала Максу знак, что он может садиться. Брат трансформировался на подлете и тут же занял место рядом со мной. Я же поняла, что сейчас будет катастрофа! Дел и Рейран не умеют так красиво приземляться, поэтому пришлось рвануть к ним на встречу, вытянув руку в попытке призвать воздушные потоки для стабилизации их посадки. Чуть не угодила под лапы дракона, но вывернулась в последний момент. Рейран непривычный к такой полосе заскользил, и чуть не стукнулся лбом о выстроенный мной щит.
Макс кивнул мне и подошел к Рейрану и спускающемуся Делиорелю. Брат встал справа от эльфа, я же заняла позицию слева. Рейран неуверенно мялся сзади, не привык, бедняжка, к такому скоплению ради него. Делиорель был также напряжен. Я улыбнулась и взяла его под руку. Эльф дернулся, но быстро взял себя в руки и улыбнулся мне.
— Дел, все будет нормально, они примут тебя.
— Или прибьют, — усмехнулся Дел.
— Жители Аурелии! — обратился Макс ко всем стоящим как на балконе, так и под ним (наше появление не заметил бы только слепой). — Это не ошибка! Вы действительно видите перед собой последнего дракона из рода Всадников, который обрел своего всадника! Это было задумано мной и моей сестрой.
— Но что будет, если принц умрет? — раздался голос из толпы. — Мы потеряем последнего дракона.
— Как вы помните, принцесса Риэль уже возвращала принца Делиореля из Загробного мира. Теперь она несет полную ответственность за жизнь обоих.
— Осознает ли принцесса, какая ноша ложится на ее плечи? — раздался другой голос, он показался мне знакомым, но ощущение так же быстро прошло, как и появилось.
Макс вопросительно посмотрел на меня.
— Я, принцесса Риэль аль Вэррахт Пенекаль Майлэйри из клана Золотого пламени, клянусь защищать принца Делиореля и его дракона ценой своей жизни, Максимилиан аль Вэррахт Пенекаль Майлэйр из клана Золотого пламени, принимаешь ли ты мою клятву?
— Я принимаю клятву Риэль, — немного ошарашено кивнул, потом прокашлялся и грозно посмотрел на собравшихся: — Надеюсь, теперь все довольны?
Толпа одобрительно зашумела. Макс кивнул, что бы я снимала щит, но была готова к тому, что на нас нападут. Мы все вошли во дворец (размеры предполагали, что дракон в своей истиной ипостаси может свободно передвигаться везде) и Макс пошел показывать, где теперь будет жить Делиорель и Рейран. Насколько я помнила, покои дракона и его всадника не должны располагаться очень далеко друг от друга. Не впритык конечно тоже, но все-таки, в случае чего нужно было за несколько десятков секунд добраться до своего дракона. Я же пошла в библиотеку, куда, судя по звукам, рвались несколько человек. Так и было, около дверей топала ногами Лин, пытался выломать дверь Тил и гневно сопели Лира и ее дочурки. Стоило мне появиться в поле их зрения, как меня чуть не застрелили. Они бы попытались, будь у них огнестрельное оружие.
— Принцесса я требую объяснений! Почему мне запрещают увидеться с детьми? — завизжала кузина, Лин и Тил поморщились.
— Да требуйте! — махнула рукой я. — С мальчиками вы увидитесь за официальным завтраком, а сейчас извините, мне нужно с ними заниматься, они замечательные маги и такой талант нельзя упускать, или вы сомневаетесь в моих силах?
— Нет, но...
— Тогда разговор окончен, с вами юные барышни тоже. Увидимся позже. Тил и Лин проходят за мной.
Я, не останавливаясь, открыла дверь и шагнула внутрь, эльфы шагнули за мной. Мальчики жались к Лисе, а та скалила клыки на открытую дверь.
— Что за черт тут происходит? — возмутилась Линиэль, захлопывая дверь (надеюсь, она попала по любопытному носу одной из девиц).
— Подожди Лин, — я остановила эльфийку. — Дай я тут поговорю, с двумя особями мужского полу. Ну? И чего? Я вас двоих, о чем просила? Почему эти две курицы около двери ошивались?
— Мы честно пытались, — опустил взгляд Атион. — Но на них даже мое обаяние не действует!
— На них амулеты, — осторожно сказал Кайлан.
— Вот! Поэтому у нас и не получилось, — радостно просияли мужчины.
— Поэтому вы два лоха! — припечатала я. — Которые даже малолеток охмурить не могут без чар! Уууу! Как же я на вас зла!
— Риля успокойся. Все нормально. Укроем мы малышей, только надо как можно быстрее отсюда их родственников сплавить. Поэтому давайте пораскинем мозгами и решим, как это сделать.
— Вообще-то если мне объяснят, в чем тут дело, я могу с этим справиться, — Лин многозначительно постучала пальчиком по короне.
Мы с Лисой наперебой принялись рассказывать как же тут все не просто и какие несчастные мальчики и какие стервы девочки, и что Лира собиралась сделать с Максом. Лин только успевала останавливать наш стрекот.
— Да уж, а что это за кошмар с клятвой Риэль? — Линиэль посмотрела на меня.
— Ээээ... как бы это получше бы объяснить, — замялась я.
— Давай с самого начала, — сложила руки на груди родственница.
— В общем, дракон, которого оберегали ото всех в течение нескольких веков, запечатлелся на Делиореле. Они теперь связаны.
— Не надо мне объяснять что такое "запечатление", — нахмурилась эльфийка. — Ты мне объясни, как это произошло? Тебе хватило ума привести эльфа в пещеру дракона?
— Ты меня за идиотку принимаешь? — возмутилась я. — Дел искал меня, никак не мог найти, а тут на огонек забежала Эло и по доброте душевной телепортировала его прямо ко мне, а я по случайности была рядом с драконом.
— Не нравится мне все это, девочки, — покачала головой Линиэль. — Как-то все сыпется на нас, как из Рога изобилия. Пахнет крупными неприятностями.
— Да понятно уже это. Ты спровадишь Лиру отсюда?
— Могла бы и сама справиться. Ты принцесса, и права у тебя такие же, как у Макса и теперь у меня.
— Я так не умею, — потупилась я.
— Учись! Я прикажу подать сюда завтрак, поедим тут, а потом уже пойдем на официальный завтрак, — сказала Лин и ушла за дверь отдавать приказы.
Я же обернулась к детям:
— Ребята, а вы-то хотите здесь остаться? Не будете скучать по маме, сестрам? Просто спрашиваю, на всякий случай.
— Мы хотим остаться здесь, — кивнули дети, все так же прижимая к себе медведей. Приятно.
— Хорошо, тогда действительно давайте сейчас пожуем, потом официальный завтрак, на котором поесть не удастся, а потом уже решим, что нам делать. За столом садитесь между мной и Лисой. Знаю, что положено сидеть с семьей, но тут особый случай. Макс обещал помочь, правда это было, перед тем как я показала ему Делиореля и Рейрана.
— О! Риля! Так мы сегодня можем отпраздновать твой день рожденья! Тебя не убили! Как эльф? Цел?
— Да, брат ему показывает покои для всадников. Замок строился еще во времена, когда их род не угас.
— Ясно, о Лин возвращается и еда!
Завтракали мы, почти молча, каждый готовился к своему личному концу света, ну кроме мужчин. Им кажется, было все равно. Лин познакомилась с мальчиками и была в искреннем восторге от них. Мы ее понимали. Сами отойти никак не могли. Спустя полчаса мы поднялись и вышли в коридор. Мальчики шли рядом со мной и Лисой, Лин им понравилась, но ее они еще немного побаивались, как нас вначале. Завтрак уже подали, но участники бродили где-то по залу. Как только мы вошли, я взяла Кайлана за руку и повела к Максу. Лира, было, двинулась нам наперерез, но мы все же успели встать под защиту моего брата. Кузина гневно сверкнула глазами в мою сторону и многообещающе посмотрела на Кайлана.
— Макс, вот только не надо говорить, что ты не видел этого взгляда! — я посмотрела на брата.
— Да, Диарам уже представил мне доклад, я прочел не все, но я согласен, оставлять с ней детей нельзя, а так как я их родственник, причем старший в нашей ветви, то я беру их под свое крыло. Воспитывать их вызвался Юассель.
— Хороший малый, он ведь из клана Жидкого пламени, если я не ошибаюсь.
— Не ошибаешься, он так же правая рука Диарама. Так что, ты, скорее всего, остаешься с нами Кайлан. Рад?
— Очень, ваше величество, — склонил голову малыш. — Спасибо вам!
— Да было бы за что, а вот и Юассель, — Макс кивнул дракону, подзывая его к нам. Я улыбнулась поклонившемуся мне блондину с бирюзовыми глазами.
— Рада вас снова видеть лорд Юассель. Знакомьтесь, это Кайлан. Кайлан, лорд Юассель будет заниматься твоим обучением, я думаю, вы поладите.
— Миледи запомнила меня, — улыбнулся мне в ответ Юассель. — Здравствуй Кайлан, какая у тебя красивая игрушка.
Естественно мальчики взяли своих медвежат с собой, как мы ни старались их уговорить оставить их в своих комнатах.
— Да, мне подарила его принцесса, она сама его сшила, — похвастался мальчик.
— Уже шьешь игрушки сестрица? — поддел меня брат. — Подумываешь о детях?
— Я еще не замужем, — ехидно заметила я. — Поэтому если не хочешь конфуза, молчи братец. О детях я думаю, но вряд ли мне это грозит, так что давай сам, штампуй мне племянников.
— Очаровательный медвежонок принцесса, у вас талант, — польстил мне Юассель. Я покраснела от похвалы. В этот момент к нам подошли Лиса и Имбран.
— Ловко ты пересекла местность, Лира только клювик распахнула, нам так не повезло, еле от нее отвязалась. Риль, ты бы переоделась, а то не комильфо тебе в одном и том же платье второй день шастать.
