1. Игра богов

Отойдя в безопасную зону командир приказал Николаю взять одного из безлошадных.

— Ты хорошо умеешь ездить верхом? — сразу уточнил Николай.

— Неплохо.

— Тогда ты за рулем.

— Щит мой повесь себе на спину. От стрел защищать будет.

Посмотрев на его массивный щит, больше похожий на надгробную плиту, только круглую, маг высказал свое мнение:

— Я его и поднять то не смогу, не то, что на лошади сидеть с ним.

— Ну, тогда тебе не повезло, можешь получить стрелу в спину. Меня кстати Петр Алексеевичем звать, можно Петром.

— Николай.

Для дальнейшего разговора уже не было времени и сев на лошадь вместе с отрядом стали быстро уносить ноги. Через полминуты начала движения из рощи выскочил отряд противника численностью раза в два больше и стал преследовать. Один из преследователей ехал на волке. Николай впервые видел ездовое животное помимо лошади и на всякий случай рассказал Петру.

— Хреново, видимо кто-то из крутых, а может и вообще из какого-нибудь клана. Так, что возможно сейчас нас отправят на возрождение, — высказал тот свое мнение.

За время преследования Кена и Влад стреляли в преследователей, но попасть в кого-нибудь получалось только у Кены. В основном она стреляла по лошадям, пытаясь таким образом задержать врага. Николай два раза колдовал на себя воздушный щит и три раз атаковал ледяной стрелой близко подобравшихся преследователей. У преследователей видимо тоже были амулеты, поэтому только в третий раз он смог попасть и то по лошади, от чего она вместе с наездником перекувыркнулась. Пожевав неудачнику сломать шею, маг потерял их из вида.

Все преследование длилось не более пяти минут. Лошади у разъезда были в основном обычными без бонусов и быстро уставали, а у противника более половины в той или иной мере прокачены. Командир видя, что оторваться не получается, решил принять бой. Место он выбрал за небольшим мостом, который проезжали когда патрулировали местность. Оказавшись на мосту все быстро соскочили с лошадей. Николай, Влад и Кена бросились под защиту деревьев, а остальные остались на мосту, прикрывшись лошадьми как преградой.

Первый противник с большим трудом успел затормозить перед затором и закрывшись щитом спрыгнул на землю. Двое следующих попытались объехать мост и въехали в воду, но этот берег был не очень удобным для выезда из воды и пока они решали, как лучше выбраться, Кена одному попала стрелой в глазницу шлема, от чего он завалился на круп своей лошади без признаков жизни, второго сбил в воду прилетевший с моста знакомы Николаю щит.

На мосту противник попытался растолкать лошадей, но преуспел в этом не очень. Дальше у Николая уже не было времени рассматривать, так как Кена получила стрелу в плечо. Подбежав к ней, он постарался затащить её аккуратно за дерево и перейдя на истинное зрение, стал осматривать рану.

— Вытащи эту палку!

— Сейчас, только проверю вышел ли наконечник с другой стороны. Есть! — обрадовался маг, — повезло, что это стрела, а не арбалетный болт. Тот был я хрен ножом перерезал бы.

Дав Кене выпить какую то жидкость из склянки, которую она извлекла из кармана Николай стал резать древко стрелы чуть ниже наконечника.

— Так есть, я сейчас буду его вытаскивать, а ты возьми что-нибудь в зубы.

— Обойдусь, подожди сначала вылей на раны с обеих сторон вот из этой склянки.

— Ты чего кстати доспехи не носишь? — маг решил отвлечь Кену исполняя её просьбу.

— Не люблю тяжести таскать, да и амулеты статического и воздушного щита имеются.

— А чё они не помогли? — удивился он и резко вытащил стрелу, а затем стал колдовать исцеление, после двух применений рана закрылась.

— Да разрядились оба, по мне почти все преследователи стреляли, — ответила эльфийка, кусая губу от боли, — удивительно как лошадь не убили.

После лечения Николай смог изучить обстановку. За то время ситуация на мосту изменилась — противник смог переправиться на эту сторону, правда по количеству он уже не особо превосходил. Справа Влад отвлекал одного из противников, пока Николай занимался раной Кены. Противник с одним мечом гонял Влада у кустов. Эльфа спасал пока амулет статического щита и скорость. Извернувшись, Влад смог кинуть нож в лицо противника, тот явно не ожидавший этого и сделал шаг назад, закрыл рукой лицо, чем сразу же воспользовался эльф: быстро приблизившись к противнику, он ударил стилетом в подмышечную зону. Противник оттолкнув Влада и нанес ударом мечом, разрубив грудь эльфа. Амулет уже не смог отразить, так как закончилась мана, а кольчуга не спасла. Влад схватившись за рану повалился на землю. Сам противник упал на колено, бросил меч и стал, что то вытаскивать из подсумков на поясе. Подбежав к нем маг воткнул меч в лицо и бросился к Владу, но увы уже ничем помочь не мог.

Подошедшая Кена вытащила одной рукой, вторая висела плетью, у убитого врага три мензурки — одну выпила две отдал Николаю:

— С красной крышкой на рану, с зеленой внутрь, если перепутаешь эффект будет хуже.

В это время со стороны лагеря послышался топот, а затем следом из-за поворота выскочили свои. Уже в лагере маг узнал, что командир разъезда, когда в первый раз столкнулись с противником, по амулету связи сообщим обо всем командирам, а те сразу же выслали помощь. У противника в результате смогла уйти только эльфийка на волке. В общей сложности разъезд потерял шестерых из двенадцати у противника, проехав до места засады, нашли двадцать семь тел и двоих взяли в плен. После допроса выяснилось, что это авангард ещё одного аристократа, который решил выступить на стороне осажденных.

Через пять дней после боя в лагерь с обозом прибыл Влад. Он возродился в замке нанимателя. Арч передал ему его починенные и почищенные доспехи, снятые с его тела в лесу. Николай тяжело и непривычно было снимать вещи с его мертвого друга. В этой работе ему очень помогла Кена, рука которой к тому времени зажила и она смогла ей более менее двигать. Как она сказал: 'В первый раз это делать всем трудно, потом привыкаешь и понимаешь, что вернувшемуся с возрождения товарищу они очень пригодятся!'. За помощь маг был ей очень благодарен. Еще магу достались доспехи и амулет черного щита убитого им война. Сами доспехи представляли ламеллярные русского типа, какой хотел иметь себе Арч, ему он в результате и подошел. Он поменял только кольчугу, поножи, наручи и шлем он решил оставить старые. Амулет после зарядки остался у Николая.

— Как самочувствие, — уточнил у Влада Арч.

— Нормальное. Правда ничего не помню.

— Вообще ничего не помнишь?

— Последние сутки перед смертью нет.

— Наверное это правильно. Не каждый такое захочет вспомнить, — сказал задумчиво гном.

Маг удивленно переглянулся с Арчем.

— Ведь их было много, рыл десять и все они давно не видели женщин, — тем временем продолжил гном.

— О чем он? — нахмурился Влад.

— Ну как же, ты попал в плен и они с тобой там такое вытворяли! Извращенцы! Вы эльфы немного похожи на женщин.

— Что??? Если это шутка, то она очень плохая!

— Ну, какая это шутка, — горестно вздохнул гном, — вот даже одежду пришлось твою выкинуть.

Николай и Арч еле сдерживали смех, стоя за спиной Влада. Обернувшись к ним, Влад все понял по лицам. Доставая лук со стрелой, эльф тихо скал:

— Беги!

Гном сообразив, рванул с места и быстро спрятался за соседним шатром.

— Напугал черт бородатый. В следующий раз их у тебя будет много! — погрозил эльф.

Маг и Арч уже не сдерживая смех пошли в свою палатку.

— Кстати много уровней сняли? — уточнил Арч.

— Два.

— Странно, обычно как минимум три должно были на малых уровнях, — сказал подошедший Роман.

— Может все зависит от смерти? — предположил Арч.

— Может быть.

— А опыт вообще не дали, — поделился эльф.

— Его дают по итогам миссии и при этом то, что ты совершил до своей смерти в зачет не войдет.

— У нас, кстати, произошли изменения: к нам подошел ещё один аристократ с отрядом в триста пятьдесят, а к противнику присоединился барон, в бою с авангардом которого ты был убит. Он смог ночью по черному ходу попасть в замок, — поделился новостями Арч.

— Штурмовать не собираемся?

— Вроде да, но может ещё передумают.

Глава 8

Когда перестал лить дождь, а поле перед замком более-менее подсохло, бароны приняли решение штурмовать. О штурме солдат предупредили вечером предшествующего дня, но так как все было приготовлено, места распределены, а ров в нужных местах засыпан, то это для них не имело значение. Во время штурма товарищей распределили следующим образом: Николай на нижнем этаже самой правой осадной башни; гномы и орки в отряде толкающих эту башню; Кена, Влад и Эд на верхней стрелковой площадке башни; Арч и Нес на предпоследнем этаже в штурмовой группе.

По условному сигналу началось движение. С места Николая практически ничего невидно и он немного нервничал, пытался определить обстановку на слух, а так же комментариям товарищей. После того как прошли половину пути послышался громкий удар и треск.

— Что это? — поинтересовался маг.

— В соседнюю башню из требушета попали, — ответил Рома.

— Беспредельщики! Мы её строили, а они сломали, — посетовал Петрович.

— Ага, пидарасы! — согласился Гордей.

— А чего они раньше не стреляли, ведь на моей памяти это первый обстрел при осаде? — поинтересовался маг.

— Видимо в замке нет подготовленных площадок, а катапульты стоят под самым валом, поэтому траектория более крутая и летит недалеко. А может, ещё по какой причине. — Пожал плечами Гордей.

— Долго ещё ехать?

— А ты уже устал? — удивился Петрович.

— Да нет, в туалет просто охота, — пошутил Николай.

— Ну-дак, ты 'по-гусарски' — в сапоги!

— Ну, если ты дашь свои сапоги, то черт с ним, пусть будет 'по-гусарски'!

Под дружный гогот продолжили путь. Еще через три минуты башня остановилась и сверху послышался удар, а затем топот ног.

— Приехали, двинули наверх, — произнес Рома.

Пропустив их с Клыком, маг поспешил за ним. Когда поднялись на этаж с пандусом, то штурмовой отряд уже зачистил стену и пытался выбить двери в башне. Наложив на себя воздушный щит Николай быстро перебежав по пандусу, стараясь не смотреть вниз. Подождав когда соберутся все прикрывая друг друга щитами направились к правой угловой башне, где заметили Неса и Арча. Пока они двигались их постоянно обстреливали, на глазах Николая одного из воинов стрела пробила насквозь, даже доспехи и амулет не помогли. Часть штурмовой группы спустились по заранее приготовленным верёвкам во двор и пытались атаковать ближайшую баррикаду и надвратную башню с тыла.

У дверей в башню скопилось восемь воинов, а знакомый Николаю по засаде в лесу наемник, секирой пытался разбить дверь. Рядом с ним стоял орк и огромным щитом прикрывал от камней кидаемых защитниками башни. Николай активировал второй заготовленный воздушный щит, а затем стал накладывать исцеление и регенерацию на всех у кого видел раны, повезло, что не было тяжелых. С прибытием Гордея дела по взлому двери пошла быстрее. Он заменил Петра и с невероятной скоростью стал бить топором по двери, так что через три минуты дверь сдалась. Как только дверь развалилась Гордей отскочил от прохода, в это же время из башни полетели стрелы. В ответ Эд разрядил свой арбалет и в башне кто-то вскрикнул. Пока взламывали дверь маг наколдовал два светляка и запустил один из их внутрь башни, чтобы ослепить противника, а так же помочь своим лучше видеть при входе в темное помещение.

Петр, прикрывшись своим щитом, бросился внутрь за ним рванул Гордей и остальные пехотинцы, далее стрелки и маг, орки последними, из-за своего размера они плохо подходили для боя в башне, им даже стоять в ней приходилось наклонив голову. Рома, входящий в башню последним, заорал благим матом и упал. Быстро сориентировавшись Клык стал затаскивать его в башню, но если бы не второй орк, ему это не удалось.

В башне Николай запустил второго светляка и стал заниматься раной, стараясь сосредоточиться и ни на что не отвлекаться. Как оказалось: в правый бог попал арбалетный болт, пробив доспехи.

— Это из чего же в тебя стреляли, что бы пробить твою броню и шкуру? — удивился маг.

— Скорее всего, какой-нибудь магический арбалет. Редкая, но очень убийственная вещь. Эд такой же Зане за ночь любви подарил! — пошутил Роман и скривился от боли.

— С красной крышкой на рану, с зеленой внутрь, — доставая трофейные мензурки произнес Николай и отдал зеленую Роману.

— Благодарствую, — выпил содержимое орк.

— Помоги снять броню, — обратился маг к незнакомому орку. Стоявший рядом Клык контролировал входную дверь.

— Надо сначала укоротить стрелу, — посоветовал Рома. — Возьми мой нож, он магический, на такой случай берегу. Он и кожу мою режет хорошо.

Отрезав стрелу, вдвоем стали снимать с Романа кирасу. Если бы не подсказки Ромы и опыт второго орка маг бы её не снял. В результате после пяти минут возни и большого количества мата доспехи сняли, причем два раза Николаю пришлось отвлечься, что бы наколдовать ещё светляков.

— Так, я не доктор, поэтому вопрос как лучше вытащит стрелу?

— Ножом попытайся расширить рану, перед этим вылей вторую мензурку, а затем пусть он тащит стрелу, — указал Рома на невольного помощника.

— Понял.

Проделав указанные действия и вытащив стрелу, Николай стал колдовать лечение. После третьего кровь перестала течь и рана покрылась коркой.

— Нормально сейчас пять минут полежу и можно одеваться.

— Хорошо, я тогда пройдусь по башне, может ещё, кому нужна помощь.

Дойдя до лестницы, маг спустился на первый этаж, где встретил Арча, Неса, Гордея и еще одного незнакомого воина баррикадирующих дверь всем, что попало под руку, включая тела защитников башни. В углу рядом с незнакомым солдатом лежал Петрович. Арбалетный болт прошил голову гнома на вылет и маг здесь ничем помочь не мог.

— Как это его угораздило? — удивленно спросил Николай.

— Да кто-то прямо через входную дверь шарахнул, а он прямо за ней стоял, — ответил Арч, указав на дверь в которой была видна небольшая дыра, — похоже стрелок рассчитывал на человека нормального роста и целился на уровне груди, а Петрович ниже, поэтому ему в голову прилетело.

— Чего дальше не штурмуем?

— Штурм захлебнулся и мы уже не успеваем уйти поэтому решили в башне пересидеть, — ответил Нес.

— А откуда узнали, что штурм провалился?

— Кена сообщила. У меня с ней связь по амулету.

— Надо выбитую дверь заделать наверху.

— Ага, сейчас двинем туда и надо ещё скрытые двери найти.

— Могу посмотреть истинным зрением, — вспомнив поиски в захваченном замке, предложил Николай.

— Было бы неплохо.

Потратив пять минут маг нашел скрытую дверь. Указав на неё, он пошел наверх. По пути изучаю стены. Поднявшись на этаж где оставил орков он рассказал им новости, после чего те поспешно стали заделывать дверь. Николай же осмотрев стены, пошел на следующий этаж. Там он нашел еще одну скрытую дверь, что его сильно удивило, так как не смог понять, как туда смогли проложить ход. Рассказав находящемуся здесь Петру, о двери он направился к лестнице на самый верх, но Петр остановил: