Богиня Любви-I: Воплощение

— В тот же день или в любой из следующих трех. Час значения не имеет.

— Приятно иметь дело с человеком, который хорошо знает чего хочет. Из всех, кого я знаю, этим отличается только принц Аркантейл. Наверное поэтому вы с ним нашли общий язык.

Интересно, с чего это он решил, что я нашла общий язык с Арком?

— Не волнуйтесь, Ася, я вас отправлю в любой из этих трех дней. Должен поставить вас в известность, что здесь вы для этого располагаете шестью месяцами.

— Как? Я могу здесь находиться полгода, и в результате попасть обратно в день, когда я только отправилась сюда?

— Не совсем так. Во-первых, не полгода, поменьше. У нас год длится четырнадцать месяцев. Во-вторых, первые два месяца будут примерно соответствовать первому дню со сдвигом по времени суток, вторые — второму, третьи — третьему. После этого я ничего не гарантирую, искривление будет слишком велико, я не смогу точно рассчитать.

Глядя в веселые искрящиеся бирюзовые глаза мага, я ощущала одновременно умиротворение и небывалый душевный подъем.

— Анколь, и это чудо. Передать не могу как я вам благодарна хотя бы за одну надежду. Если все обстоит так, как вы сказали, я с легким сердцем задержусь, чтобы помочь. Даже если меня ничем не наградят, это все равно будет самое захватывающее приключение в моей жизни.

— Подойдите к этому разумно, Ася. Я не хочу, чтобы вы пострадали. Не потому что я такой добрый, просто вы совершенно уникальны для этого мира. Необыкновенно сильное магическое существо, тут Теан определил совершенно правильно, не сознающее своей силы и неспособное ее использовать. В том, что вы попали сюда, девочка, я вижу перст судьбы. Возможно не только вы будете нам полезны, но и мы, в частности я, сможем вам что-нибудь дать. Например, научить пользоваться своей силой. С другой стороны, здесь есть те, кто не обрадуется, узнав о вашем появлении. Или чересчур обрадуется. Я сделаю вам амулет дня через три. До этого будьте очень осторожны. А когда амулет будет готов, носите его не снимая и активизируйте при первых признаках опасности. Я его сделаю двухсторонним, чтобы вы всегда могли вернуться к нам. Правда, время вашего возвращения я задать не смогу. А зарядить амулет магической силой в случае чего вы сумеете, я знаю.

Это я сильнейшее магическое существо? Ну ни фига себе... Хорошо бы узнать об этом побольше, может, удастся как-то использовать нежданный дар?

Тут я заметила, что все давно разошлись и мы остались с Анколем один на один. Я попыталась вызвать его на более подробный разговор обо мне как о магическом существе, но он велел мне думать пока над вопросами, которые я хочу задать воякам. А он, Анколь, пойдет поищет подходящий камень для моего амулета.

Дальше я мучилась, придумывая вопросы для Керлена. Исписала два больших листа, да не по пунктам, как положено, а вкривь и вкось, поперек и наискосок. Пришлось еще битый час сидеть, приводя мои каракули в удобоваримый вид. В результате получился списочек пунктов на пятьдесят. Если бы там еще и ответы были, враг ничего не пожалел бы за такую полную информацию о военном положении страны и состоянии армии. Туда вошло все, начиная от численности частей и структуры управления до оружия. использования магии и питания солдат. Я чесала репу, выдумывая, о чем еще можно спросить, но тут вернулся принц и напомнил, что меня ждут на торжественный ужин, так что пора заканчивать писанину, идти переодеваться и приводить себя в порядок. Отобрал у меня готовый список, просмотрел, хмыкнул, и поторопил:

— Ася, к этому вернетесь завтра, а сейчас быстренько переодеваться! На ужин опаздывать нельзя! Это верх неуважения.

Пришлось поторапливаться.

Девчонка мне сразу понравилась. Восхитительное забавное существо. Один ее «осветительный прибор» чего стоил. В первую минуту смущалась ужасно, а потом я ее чем-то разозлил и робость испарилась. А когда она в конце концов нарушила все мыслимые приличия и расхохоталась мне в лицо без всякого стеснения, я был сражен окончательно. Такого чуда у нас тут еще не видели. Веселая, нахальная, с характером, мой братец знал что тащить с собою через вселенные. У паршивца есть нюх.

Я решил сразу же разделить этих двух путешественников между мирами и допросить поодиночке.

Но на Теана я рассердился не на шутку. При путешествиях в другой мир, естественно, возможны накладки. Тащить за собой беззащитную девочку, подвергать ее такому риску.... Они же могли не на два месяца сдвинуться по времени, а на двадцать лет. И тогда она уже никогда не смогла бы вернуться домой. Да и самому Теану пришлось бы несладко.

Девчонка это интуитивно понимала и явно гневалась на моего брата. Я решил начать допрос с него, а малышке дать возможность отдохнуть, перемещения очень изматывают, особенно в первый раз. И неизвестно, как они могут повлиять на здоровье этого существа. Морон отвел девчонку в бывшие покои нашей сестры. Аллира в ближайшие годы не собирается осчастливить нас своим визитом, у них на островах всегда прекрасная погода и нет войны.

Когда они выходили Анколь толкнул меня в бок:

— Посмотри на нее магическим зрением.

Я глянул и чуть с ума не сошел. Такую красоту я и вообразить не мог: девчонка шла в огромном светящемся золотом облаке и сама вся сверкала и переливалась, как водопад на солнце. Попав в это облако наш суровый и гордый Морон начал ласково улыбаться. Интересно, в их мире много таких, или она одна-единственная?

Дверь закрылась, шаги стихли, но я все еще находился под впечатлением. Поэтому и заявление моего брата о том, что он хочет сочетаться с ней браком и требует немедленно признать за иномирянкой статус его невесты, меня не особо удивило. Но потом я сообразил что он не маг, значит этой фантастической красоты просто не видел. Тогда что?

Я потребовал обоснования и услышал от братца, что, во-первых, она его спасла, зарядив артефакт, а спаситель со спасенным должны пожениться, буде они разного пола. Мало того, он неоднократно соединялся с малышкой, и поэтому просто обязан на ней жениться как честный человек.

Когда я услышал, что мой братец был близок с этим невероятным существом, я заскрежетал зубами от ярости! ЭТО должно быть моим! Теан даже не способен увидеть, как она прекрасна. И когда успел, спрашивается? Я всегда внимательно следил за братишкой. В свои шестьдесят он все еще оставался девственником, хотя я неоднократно нанимал девиц чтобы они помогли ему безболезненно расстаться с этим досадным состоянием. Но он все их авансы отвергал с порога. А тут буквально на минутку выпускаю его из вида, и на тебе! Любовница-иномирянка. Мало того, она еще и волшебное существо. Похоже в магическом зрении выглядят цветочные феи, только они маленькие и сияние их маленькое, а тут целый человек сияет как фея. Хуже всего то, что Теан влюблен. Это видно невооруженным глазом, никакого магического зрения не нужно. Действительно влюблен, до одури. Когда ни есть, ни пить, ни спать... Не помню, когда со мной было такое. Наверное никогда. Интересно, а она тоже в него влюблена? Судя по взгляду, которого он от нее удостоился, не похоже.

Дальнейший допрос я вел вдвоем с Анколем. Мы вытрясли из мальчишки что смогли. Похоже, из-за любви он потерял способность к связному изложению. Зато умудрился притащить с собой две огромные связки книг и пытался одновременно рассказывать о своих похождениях и сообщать сведения, вычитанные в иномирной литературе. Наконец я сделал перерыв, так как уже не мог выносить этот бред, и отправился к девчонке.

Оказалось, ее помыли, покормили, надели на нее ночную рубашку и уложили спать. И теперь она спала как ангел, подложив руки под щечку. Я не удержался, посмотрел на нее магическим зрением, и снова увидел сверкающий, искрящийся водопад ее энергии, и, как туман вокруг настоящего водопада, густой золотой туман ауры. Я лег рядом с нею на одеяло тихонько, чтобы не разбудить, и погрузился в этот туман. Он нес тепло, умиротворение, и совершенно фантастическую силу, которую я ощущал и впитывал всем существом. Наконец я перешел на обычное зрение и в этот миг девица проснулась.

Обычно у только что проснувшейся женщины взгляд томный, но у этой был настороженный и сердитый. Я заговорил с ней сурово и насмешливо. Так просто, посмотреть как она себя поведет, но меня живо поставили на место. Форма при этом была идеально вежливой и корректной. Крошка получила отличное воспитание. Единственное, что ее смущало — это мое присутствие на ее постели. Похоже, ее напрягала не пикантность ситуации, а невозможность вылезти из-под одеяла, вскочить и упереть руки в боки.

Я объявил ей о желании Теана вступить с ней в брак, она восприняла это в штыки. Когда же я в открытую спросил про близость с моим братом, она все подтвердила даже не смутившись. Что это? Она настолько бесстыдна или это просто разница в культуре? В другом мире могут быть другие обычаи, что девица тут же и подтвердила.

— У нас до свадьбы люди свободны в выборе партнера. А вот после... Взятые на себя обязательства надо исполнять.

Боги, сейчас она высказала мое личное убеждение. Оно идет в разрез с принятыми правилами, традициями, писаными и неписаными законами, но я обрадовался. Есть мир, где это норма.

Я перешел к тому, ради чего, собственно, пришел, и предложил иномирянке определить свой статус. Она не стала ничего выдумывать, а спросила меня из чего выбирать. Разумная девица. В результате он сама решила стать «гостьей королевской семьи». Клянусь чем угодно, я ее не уговаривал, решение она приняла сама, предварительно выспросив, что какой статус ей дает. И тут я попытался ее спровоцировать. Гадко, конечно, но уж больно хотелось увидеть ее реакцию. Я намекнул, что она не слишком хороша собой, и съязвил насчет ее отношений с моим братцем. Интересно, на что я рассчитывал? Хотел смутить? Реакция была мгновенной и очень резкой. Девчонка взвилась и злобно сказала, что это не мое собачье дело и ляпнула что-то про мою постель. Смысл был, конечно «за собой следи», но вышло очень пикантно. Она даже забыла с кем разговаривает, и назвала меня на «ты», хотя до этого упорно отказывалась от интимной манеры общения.

Я не удержался и посмотрел на нее магически в этот момент. Водопад все так же искрился, хотя алых и багровых искр стало больше, а вот нежное золото ауры превратилось в холодную угрожающую бронзу. Не хочу ее отпускать!!! Хотя бы для того, чтобы иметь возможность каждый день любоваться этой красотой.

Не в силах больше продолжать разговор, я ушел, на прощание сказав что-то вполне двусмысленное, даже самому стало стыдно.

Оказалось, Анколь уже отпустил моего брата отдыхать и ожидал меня в полном одиночестве. Не успел я войти, как он с порога начал:

— Арк, ситуация трудная и неоднозначная. Теана, по-хорошему, еще опрашивать и опрашивать, но он сейчас не в том состоянии, чтобы разумно отвечать. Я в шоке. Таким я его не то что никогда не видел, а вообразить себе не мог. У девочки очень сильная и необычная магия. Судя по всему в ее мире это встречается нечасто, но она и не единственная. Я сужу по тому, что там я нашел довольно много ярких магических пятен. Я тогда остановился, как оказалось, не на ней, а на ее доме, где она в то время не жила. Магическое поле было остаточным, как я и предполагал. Но предположить, что она вернется именно в тот день, когда я заброшу туда твоего брата, не мог никто. Теперь: что она тебе сказала?

— Анколь, как ты догадался, что я был у нее?

— Чему я тебя столько лет учу? Я сразу посмотрел на тебя магически. Твоя аура сейчас как обсыпана золотой пудрой. Кстати, почему ты сразу на нее не посмотрел как положено магу? Сколько ни вдалбливай в тебя простые правила, ты удивительно легкомыслен и забывчив. Так что она сказала?

— Она отказалась выходить за моего брата и попросила о статусе королевской гостьи. Она мечтает вернуться в свой мир.

— Какое счастье. Я постараюсь сделать это как можно быстрее. Особенно если она сама мне поможет. Теан говорит, она зарядила амулет совсем не так, как это делаем мы.

— Анколь, я не хочу ее отпускать. Она чудо. Это как источник. Родник до краев наполненный магической силой.

— Арк, дорогой друг, я понимаю твои чувства, мне и самому не хочется. Такое поле для изучения! Из этого родника можно черпать энергию, ты прав. Но это может стать смертельно опасным и для нее, и для нас. Вдруг она попадет в руки врагов? Военное счастье изменчиво. Подумай.

— Подумаю. Но все же... Ты же можешь сделать так, что она вернется к себе, погостив у нас какое-то время. Ты бы ее изучал... Вместе со мной.

— Вы искушаете меня, принц. Хорошо, Арк, я даю тебе три, даже четыре месяца. В течение этого времени я смогу вернуть ее таким образом, что в ее мире никто ничего не заметит. Мы же не хотим, чтобы у девочки возникли неразрешимые проблемы. Кстати, а на своего брата ты смотрел магическим зрением?

— Нет, а зачем?

— А затем... Видно, они и правда были близки. У него теперь тоже золотая аура. Не такая, как у девочки, небольшая и бледненькая. Она влила в него свою силу. Думаю, не специально, просто это у нее происходит в момент соединения. Смотри, ты просто рядом сидел и твоя аура восприняла ее силу поверхностно. Это та самая «золотая пудра». Красиво, нет слов, но использовать невозможно. А Теан впитал ее силу внутрь. Сейчас он, по идее, может колдовать и сила девочки будет в нем работать. Он не маг, подпитки больше нет, это скоро пройдет. А вот маг мог бы славно поживиться, — протянул он мечтательно и тут же рявкнул на меня, — Только не вздумай! Я тебя знаю!

А вот это он зря сказал. Я уже вздумал и раздумывать не собираюсь. Четыре месяца? За это время она сама от меня не захочет уходить. Я войду в этот водопад силы и буду купаться в нем.

— Арк, послушай меня, — донесся издалека голос придворного мага и моего лучшего друга, — она не маг, она — магическое существо. Мы ничего о ней не знаем. Не торопись, все может оказаться не так, как ты думаешь.

— Ладно, дорогой друг, спешить я не стану. Поизучай крошку, я же вижу, тебе не терпится. Но руками не трогать!

— Да понял я, собственник. Все женщины твои, и эту ты тоже хочешь для коллекции. Но помни — никакого насилия. Все должно быть строго добровольно с ее стороны. Иначе вы оба можете пострадать, и я не знаю, кому будет хуже. Да, дай ей под видом украшений как можно больше разных талисманов. Хочу поставить эксперимент. Посмотрим, будут ли они на ней заряжаться, а если будут, то когда.

Оставив Анколя, я прошел к Теану и вкратце изложил ему содержание нашего разговора с иномирянкой. Братец вспыхнул, затрясся и куда-то убежал. Ясно, пошел ее уговаривать. Ну, ветер тебе в спину. Девчонка своего решения не переменит, не тот характер. Я велел слуге забрать книги из ее мира, которые Теан притащил к себе, отнести в мой кабинет и вызвать моих советников, а вернее, друзей. Когда все явились, я поделил между ними книги, мы сели в кружок вокруг стола и стали читать. Вскоре и у меня, и у остальных глаза на лоб полезли. Это школьные учебники? Здесь просто кладезь полезных знаний! И кое-что очень даже можно применить прямо сейчас.