Абсолютное равновесие

— У меня очень мало времени, — неожиданно чистым, звонким голосом произнёс гость. — Очень важные причины заставили прилететь лично.

— Так чем мы обязаны? — поинтересовался Ивна.

Земляне пребывали в шоке.

— Ценю вашу иронию, — ответил лопроидак.

— Подождите! — неожиданно вскричал Бабаев, вынырнув из транса. — Хватит с нас биологии, зоологии, покрытых шерстью покорителей космоса и пыльцы, рассеянной по всей Вселенной. Мы не крысы и не позволим производить над собой эксперименты! Когда я думаю о том, что там, внизу, глумятся над моими детьми — рассудок меркнет от ненависти и злобы, а вы, как ни в чём не бывало, ковыряетесь в своих долбаных лабораториях и не очень-то торопитесь с помощью. Понимаю — над вами не каплет! А чем занимаемся мы, вместо того, чтобы хоть как-то изменить ситуацию к лучшему? Битых две недели сидим, хихикаем, кушаем мороженое с курицами и в ус не дуем! Отпустите нас на Землю. Там от нас будет больше проку. Надоело ничего не деланье!

— Успокойтесь! — оборвал его визитёр. — Победа — дело времени. Любая торопливость приведёт к ошибкам, роковым ошибкам, на исправление которых потребуются годы кропотливого труда. Другой вопрос — чем всё это закончится? В кого превратятся ваши соплеменники благодаря стороннему вмешательству и наших скромных попыток вернуть всё в прежнее русло? Хотя могу вас обнадёжить. Во Вселенной не существует проблем биологического плана, какие мы не смогли бы решить. Всё упирается во время, терпение и понимание. Пока я не вижу не того ни другого...

— Так что, конкретно, привело тебя к нам? — спросила Анна. Её знобило. — Мы недавно получили документы по некоторым вопросам исследований в области микробиологии. После их изучения мы пришли в смущение. Наша наука — грудной ребёнок по сравнению с вами. Мы абсолютно бесполезны в этой войне! Зачем тогда нас тревожить?

— С прискорбием вынужден с вами согласиться, но лишь отчасти. Только об этом немного позже. А теперь позвольте ввести вас в курс дела относительно агрессии против Земли. Всю операцию, условно, поделим на три этапа. На первом биосистемы неведомым путём заселили планету своими творениями. На втором была произведена обработка населения. На третьем люди превращались в готовый продукт.

— Но человечество живёт полнокровной жизнью: строит дома, запускает в космос корабли, летает на самолётах, учится в институтах...

— Движение вперёд происходит по инерции. Оно довольно скоро затухнет. Биосистемы умны. Если сразу всё сломать и резко затормозить — произойдёт беда. Уж лучше позволить поезду остановиться самому. Хлопот будет меньше, да и люди успеют расчистить помойки, ликвидировать свалки и построить базу для производства дешёвых продуктов питания пригодных для стойлового откорма. Поэтому каждый из вас, на данный момент, представляет огромную ценность. Ваш не изменённый генетический код незаменим для приведения населения планеты в норму. И чем больше вас будет — тем лучше. С сего дня и на неопределённое время вы не принадлежите самим себе. Возражения не принимаются. Даю двадцать минут на сборы. Земляне едут со мной.

— Почему вы всё решили за нас? — удивился Томпсон. — Наше место здесь. Никто не собирается прятаться за чужие спины и ждать пока ...

— Я уже пояснил. Вы не принадлежите себе. Неужели не ясно? Если не поедете по доброй воле — увезу силой. Вождю уже выданы соответствующие инструкции и разрешения. В вас заключено спасение человечества. Это ваш весомый, и могу заверить — весьма весомый вклад в общее дело. Прошу поторопиться...

— Леонид, сделай хоть что-нибудь! — взмолилась Анна.

— Вы всё слышали сами. Я полностью согласен с решением руководства. Не надо эксцессов...

Лопроидак развернулся и степенно удалился. На связь вышел Юю.

— Вы уже знаете о решении Центра. Прошу отнестись к нему со всей ответственностью. Дисциплина, прежде всего. Могу твёрдо заверить — никому скучать не придётся. Работы невпроворот. Да и подучиться не мешало бы. А ты, Леонид, приготовься к встрече ударного отряда.

— Но он тоже человек! — крикнула из коридора Виолетта.

— Конечно. На все сто! Однако он лучше многих из вас, да и многих наших тоже. Хансен в состоянии за себя постоять.

Экран погас. Люди, вздыхая и стеная, отбыли, а через два часа на станцию прибыли пятнадцать боевиков.

Глава Љ6.

Первая вылазка готовилась тщательно. Хансен занимался подгонкой снаряжения спустя рукава. Его на данный момент интересовало совсем другое — боевики! Леонид впервые так плотно общался с ними. Мимолетные прежние встречи в расчёт не шли. Вопреки ожиданиям, диверсанты оказались существами вялыми, блеклыми, не выразительными, что делало их особо опасными при выполнении заданий. Общались они с командиром "Шаутбенахта" крайне неохотно, отделывались односложными фразами и большую часть времени проводили в своих каютах.

Микроразведчики, предварительно десантированные в атмосферу, пробовали определить местонахождение моряков. Поиски затягивались. Приёмная аппаратура маленьких лазутчиков плохо реагировала на маломощный, рассеянный сигнал вживлённых датчиков, а сканеры штурмового корабля старались не использовать из предосторожности.

Наконец, поиски дали первые результаты. Одиннадцать моряков находились на Филиппинах. Остров, на котором некогда базировалась ударная группа ВМС США, привели в порядок, казармы снесли, а на их месте в срочном порядке воздвигли фешенебельные корпуса, где проходили интенсивный курс отдыха тысячи людей. Остальных моряков пока найти не удавалось. Руководство начала раздражать медлительность поисков. Количества микроразведчиков явно не доставало для более масштабных поисков.

Хансен запросил Центр и изложил Координатору план действий. Для его претворения в жизнь потребуются не менее восьми десантных кораблей повышенной вместимости, свободные помещения для размещения большого количества землян и несколько крейсеров прикрытия. На случай вмешательства в ход операции боевых судов противника. Действовать необходимо быстро. Подводники очень скоро начнут приходить в себя и примутся задавать глупые вопросы. Их неминуемо подвергнут исследованиям и найдут датчики. Реакцию соглядатаев предугадать весьма сложно. Если они сбросят информацию биосистемам и те всё поймут — неминуемо возникнут большие трудности. Их необходимо избежать. Юю обещал обеспечить всем необходимым. Затем три статипика, Барбисоль, Лукмукто и Хансен на двух шлюпках срочно отбыли на планету. Боевиков, после длительных консультаций с военным руководством, решили пока не использовать. Они в полной боевой готовности остались на "Шаутбенахте". На всякий случай...

Корабли медленно, чтобы не привлекать к себе внимания более интенсивным движением, приближались к цели. Сканер головной шлюпки захватил сигнал в тридцати километрах от острова и повёл тандем к нему. Шикарный комплекс из восьми двадцатичетырёх этажных корпусов, один из которых был отведён под госпиталь, раскинулся на берегу живописной, мелководной бухты. Между морем и зданиями простирался великолепный пляж. Многочисленные отдыхающие разноцветными горошинами покрывали тёплый песок. Корабли снижались по спирали. Чаек откидывало воздушным потоком и они, истошно вопя, улепётывали, так ничего не поняв.

Место для высадки искали долго, так как повсюду шныряли упитанные, счастливые люди, дети, домашние питомцы и наблюдатели на неизменных платформах. Десантироваться пришлось на крышу прачечной. Она стояла несколько на отшибе в самой гуще кустарника. Компания спряталась за высоким парапетом и для начала выпустила Лукмукто. Он, практически незаметный в ярком солнечном свете, ускользнул на рекогносцировку. Вскоре газ со звездочками вернулся и сообщил следующее: в компьютере госпитального здания содержались данные только о двадцати двух этажах. Последние два никого не интересовали. Леонид сразу почувствовал руку соглядатаев. Лукмукто считал все данные и спешно вернулся к друзьям. Пора было начинать.

Первым на землю спустился Барбисоль. Он мог заморочить голову, и отвести глаза любому, кто имел несчастье подойти к нему ближе пятнадцати метров. За ним последовали остальные, сгруппировались... и весёлая компания с мохнатыми полотенцами через плечо, двумя объёмистыми сумками из которых выпирали свёртки с провизией, вынырнула из-за угла прачечной, и как ни в чём ни бывало, направилась к лечебному корпусу. В одной из сумок сидел Барбисоль.

Компании приветливо махали, приглашали присоединиться, но разведчики посылали в ответ воздушные поцелуи и продолжали путь. Они продефилировали около огромного водного комплекса с горками, вертушками, фонтанами и искусственным водопадом. Вода буквально кипела от обнажённых тел. Крики, визг, шум, гам не стихали ни на секунду. А над радостным весельем падальщиками кружили наблюдатели. Ярко окрашенные птицы гомонили в кронах деревьев. Весёлые обезьянки выглядывали из густой листвы. Таким образом, от огромной массы соглядатаев не могло ускользнуть любое изменение в поведении их домашнего скота.

Здание, в котором содержали подводников, стояло несколько обособлено. Около него почти не наблюдалось курортников. Лечебный корпус смотрел на мир слепыми глазами тонированных окон. От него веяло холодом. Отчаянная четвёрка, полыхая счастливыми улыбками, затормозила возле стойки администратора. Женщина в белом костюме сосредоточенно работала на компьютере.

— Скажите, мэм, где нам найти палату 2218? Мы разыскиваем преподавателя математики из Аннари. Он лежит здесь с переломом ноги, — сказал Леонид.

— А кем вы ему приходитесь? — блеснула зубами дама.

— Он мой друг детства, — пропел Хансен ангельским голосом. — А вот это его родственники.

— У вас есть документы, подтверждающие это?

— Конечно, конечно! Вот, будьте добры, — Леонид вытащил из кармана чистый лист бумаги сложенный вчетверо и протянул через стойку.

Администратор очень внимательно изучила "документ", пощёлкала клавиатурой и сообщила:

— Всё верно, данные сходятся, — молодец всё-таки Барбисоль, да и Лукмукто оказался на высоте, подумал Хансен. — В левом крыле расположены скоростные лифты. Заполните карточку посетителя. А что у вас в сумке?

— Нам сказали, здесь плохо кормят, — ляпнул Ивна. Его слова произвели удивительный эффект. Администратор побледнела. Улыбку сдуло с подчёркнуто любезного лица. Она вскочила, прижала пухлые руки к груди и сбивчиво, захлёбываясь, пролепетала:

— Нет, нет, сэр, у нас всё в порядке. Графики привесов сдаются ежедневно, больные ни в чём не испытывают недостатка. Поверьте, нас неустанно контролируют вышестоящие инстанции! Склады полны продуктами. Их запаса хватит на месяц. Отдыхающих кормят пять раз в день, не считая промежуточных лёгких приёмов пищи! — последние слова она выкрикнула уже в спину удаляющейся компании.

— Как я её поддел! — бахвалился по внутренней связи Ивна. — Видимо обвинение в недокорме приравнивается к государственной измене. Надо запомнить.

— Они больше не похожи на тебя, — сообщил Барбисоль из сумки. — Те, на орбите — да, а здесь все поголовно думают о жратве и... всё! Голова, например, у администратора пуста и бестолкова. В ней нет ни мечты, ни желаний. Пардон, я не правильно выразился — мечта есть! Побольше потребить. Плохи дела!

Скоростной лифт в считанные секунды вознёс команду на двадцать второй этаж. Барбисоль впал в транс от напряжения. Леонид предупредил боевиков на "Шаутбенахте". Они могли понадобиться в любой момент...

Четвёрка спокойно прошла мимо медицинской сестры, которая что-то быстро писала в журнале. Мимо тучного охранника с недоеденным кренделем в кобуре вместо пистолета. Мимо темнокожего доктора со стетоскопом на шее, говорящего по телефону. Мимо санитарки, везущей на тележке чистое бельё, и подошли к лестнице, ведущей на верхние этажи. Там дежурили два наблюдателя. Они перегораживали дорогу и очень внимательно смотрели по сторонам. Так что одним внушением тут было не обойтись. Появился Лукмукто и доложил:

— Наверху очень мало обслуживающего персонала. Вместо них сплошные наблюдатели и доктора. Нам лучше подняться по пожарной лестнице и вызвать шлюпки. Иного выхода нет. Да и Барбисоля надолго не хватит. Моряки лежат в отдельных палатах. Эвакуацию проведём через окна. Идите за мной. Я покажу дорогу

Разведчики прошли коридором, старательно огибая не многочисленный персонал, через маленький закуток проникли на зарешеченную лестницу с люками на каждой площадке и поднялись на два пролёта.

— Подводники здесь, — пояснил газ со звёздочками. — Хочу предупредить сразу. Коридор на этаже без поперечных перегородок. Вас неминуемо увидят те, кому посчастливится стоять на некотором удалении. Поднимется переполох! Тогда придётся стрелять.

— Ты прав, — поморщился Хансен. — Ваши предложения?..

— Для начала войдём в малый коридорчик. Не стоит привлекать к себе внимание...

Вошли...

Команда затаилась...

— У нас всего один выход, — прошептал Ивна, будто его могли услышать. — Мы снимем костюмы и попробуем незаметно затесаться и прикинуться...

— На вас нет обручей. Сгорите за пять секунд, — возразил Леонид. — Нельзя начинать с провала.

— А наблюдатели тоже без обручей, — ответил статипик.— Я сразу обратил на внимание...

— Тогда рискнуть стоит. За дело...

— Ребята, раздеваемся. Барбисоль, работай в рваном режиме. Пусть будет маленькая неразбериха. Леон, нам потребуется совсем немного времени. Начнём с крайней палаты. Когда моряков хватятся, мы будем далеко. Лишь бы наши действия не отразились на остальных...

— Шлюпки прибыли. Мы готовы. Поехали...

Шлюпки остановились возле первого окна. Оно немедленно открылось, и на борт поступили первые пассажиры. Ивна успел шепнуть — у них всё в порядке. Леонид прошёл чуть вперёд. Через двадцать минут разведчики взяли курс на орбиту. Там уже ждал транспортный корабль.

Глава Љ 7.

— У вас неизвестно по какой причине развились: паранойя, мания преследования и психозы разной степени тяжести. Если бы мне когда-нибудь, кто — нибудь сказал, что мои самые надёжные, самые проверенные кадры, прошедшие через горнила тяжких испытаний станут в ужасе шарахаться от комаров и мошек, пиявок и мокриц, я бы обсмеял наглеца и опозорил до седьмого колена. Однако действительность повергла меня в пучину уныния и бездну разочарования, — объёмное изображение Юю вздрогнуло от возмущения. — Вы меня осрамили на всю Вселенную. Стыд и позор! Запомните раз и навсегда — к наблюдению привлечены только высшие животные. А теперь перейдём к делу. Через два часа в ваше полное распоряжение прибудет корабль с микроразведчиками. Наводните ими планету, но хоть из-под земли достаньте подводников и с наименьшими потерями доставьте в Центр. И попрошу без самодеятельности. Знаю я вас. Стоит вырваться на свободу, как сразу же затеваете пальбу, глупые погони и вытаскивай тогда вас, чёрт знает откуда. Повторяю ещё раз во избежание непонимания и разночтений — основная задача на сегодня заключается в спасении экипажа подлодки. Его присутствие в лабораториях многократно повысит шансы человечества вернуться в исходное состояние. И последнее... Надеюсь, все понимают — на Земле находится ключ к решению сложной задачи. Справимся — тогда биосистемы долго не высунут носа с планеты.