Некромант. Книга четвертая. Расследование в Риме

Возможно именно для таких целей и строились усыпальницы такого вида. Строители пирамид хотели получить бессмертие переродившись в нежить. Только я хорошо понимал, что даже высший живой мертвец со свободной волей и всеми знаниями человека, которым он обладал при жизни, не являлся тем самым человеком. Бессмертием здесь и не пахло. Мне нужно было что-то совершенно иное.

Утром я сходил в канцелярию и подал заявление на разрешение носить оружие. Так как меня оформили внештатным сотрудником отдела по расследованию особо тяжких преступлений, то с этим проблем у меня не должно было быть. Разрешение обещали выдать завтра.

В назначенное время я пришёл к Корнелии и мы спустились в полуподвальное помещение. Здесь на широком столе лежало тело накрытое простынёй. Кроме нас с квестором было еще два человека: писарь и помощник Корнелии.

— Есть несколько правил допроса мертвых, — сказал я, — допрос можно провести один раз. Максимум два, в виде большого исключения.

Этому было простое объяснение. Я собирался воскресить мертвое тело, но дать ему настолько мало тёмной маны, чтобы оно не обладало энергий для самостоятельных действий. Другими словами, чтобы оно было живым, но от мертвого ничем не отличалось. А после окончания допроса я снова сделаю его мертвым.

В этом случае повторное воскрешение будет требовать намного больше энергии. Некромант второго ранга не обладает таким запасом маны. Здесь уже требовалось проводить ритуалы с человеческими жертвоприношениями. И я не знаю ни одного такого случая в истории, чтобы кто-то захотел сделать нечто подобное.

Далее я собирался использовать стандартную печать повиновения и мое новое умение повелевать любыми мертвецами, чтобы вытащить из мертвого тела необходимые ответы.

— Следующее, мертвые не обладают ни какими потусторонними знаниями, — продолжал говорить я, — только теми, которые были у них при жизни. Значит, как и живые, они могут тупо ошибаться. Нельзя все их ответы принимать за истину. Но в отличие от живых они не будут врать.

Я сделал паузу и посмотрел на присутствующих людей, а потом продолжил:

— Чем проще вопрос, тем легче получить на него ответ. Но некоторые вопросы могут остаться без ответа, так как это информация навсегда потерялась в процессе смерти.

Когда я это сказал, Корнелия криво улыбнулась и саркастически заметила:

— Ой, как же это удобно.

Я проигнорировал насмешку, подошел к трупу и опустил правую ладонь на чело мертвеца. Небольшое усилие и моя темная энергия оживила тело.

— Задавайте свои вопросы, — сказал я.

Присутствующие переглянулись и Корнелия спросила:

— Как умер этот человек.

— Это женщина. Её убили, — ответил я, — несколькими ударами ножа.

Квестор Корнелия задумчиво почесала подбородок и прокомментировала:

— Что это женщина, можно было понять по форме простыни, а про удары ножа вы просто угадали.

Магесса прищурилась и продолжила:

— Ладно, незачем тянуть кота за хвост, кто её убил?

— Человек по имени Серпий Каниус.

Корнелия открыла папку с делом и стала внимательно смотреть туда, потом подняла взгляд на меня и сказала:

— Абсолютно неверно. Здесь указано совершенно другое имя.

Она раздражённо бросила папку на стол и продолжила говорить:

— Надо же, а сколько пафоса было в начале. Я уже серьёзно начала верить во всю эту чушь.

Я пожал плечами и ответил:

— Этому может быть множество объяснений. Например, у вас в руках совершенно другое дело. Давайте начнем с более простых вопросов. Её имя, где она жила, цвет её глаз или волос, возраст и так далее. А потом посмотрим сколько правильных ответов я смогу угадать.

— Отлично, как её зовут, — спросила Корнелия.

— Юна Барбат.

Следующие десять минут я отвечал на вопросы квестора, а писарь это записывал. Корнелия молча сверялась с делом, но ничего мне не говорила.

— Хорошо, Александр, — серьёзно сказала она, — все ответы совпадают, кроме имени убийцы. Но мы совершенно точно знаем кто убил Юну Барбат. У нас есть свидетель, это её сестра, а убил её муж в припадке ревности.

— А что сам муж говорит? — спросил я, — может, стоит его допросить под воздействием Зелья Правды?

— Мы не можем этого сделать, — ответила Корнелия, — муж оказал сопротивление, и был убит при аресте.

Она еще раз задумчиво почесала подбородок и сказала:

— Серпий Каниус, мне кажется я уже слышала это имя.

— Точно, — сказал её помощник, — это имя одного из патрульных, которые проводили задержание.

— Демон меня раздери, — резко сказала Корнелия, — это дело пахнет тухлятиной.

Она посмотрела на помощника и приказала:

— Идёмте в мой кабинет. Разыщите этого патрульного и попросите его прийти. Но вежливо, чтобы он ничего не заподозрил. А также принесите из сейфа Зелье Правды.

— Использование Зелья Правды необходимо задокументировать. У нас на счету каждая порция.

— Несите, это приказ, потом как-нибудь решим с бумажной волокитой.

XXXV. Допрос живого.

Мы сидели в кабинете квестора почти тем же составом. К нам добавился еще кладовщик, который был материально ответственный за зелье. Он пришёл разбираться, но Корнелия приказала ему сесть рядом с ней и молчать.

Через некоторое время в дверь постучали и к нам заглянул высокий и смуглый воин.

— Можно? — просил он.

— Проходите, Серпий, присаживайтесь, — сказала ему Корнелия.

Когда он сел, Корнелия показала ему флакон.

— Знаете что это? — спросила она воина.

— Это Зелье Правды, — настороженно ответил патрульный.

— Отлично, — сказала Корнелия, — У нас здесь тайное дело. Это зелье везут к нам из самой Барбусии, через море. Стоит оно хороших денег, но в дороге выдыхается. Уже несколько раз были проблемы при его использовании. Если говорить предельно откровенно, оно почти никогда не работает.

Она сделала паузу, посмотрела в глаза Серпию Каниусу и продолжила:

— Нам нужно доказать, что это никуда негодное пойло. Для этого необходим человек с крепкой волей, который умеет контролировать себя в сложных ситуациях и сможет преодолеть воздействие этого зелья. Вас рекомендовали именно как такого человека.

Серпий Каниус нерешительно посмотрел на флакон.

— Делаем мы это всё не просто так, — продолжала говорить Корнелия, — если сумеем доказать, что это бракованное зелье, то Барбусия пойдёт лесом, а наша гильдия алхимиков получит контракт на его производство. Они обещают нам большую денежную благодарность. Поэтому держать язык надо за зубами. Деньги поделим поровну на всех присутствующих.

Она сделала паузу и указала на меня:

— Это Александр Флай, представитель алхимиков. Он заинтересован в контракте.

Я молча кивнул, как бы подтверждая слова Корнелии.

— Ваша задача, Серпий, безбожно врать, — продолжала говорить Корнелия, — например, на вопрос где родились, говорите на Луне, кто ваш отец, чудовище Минотавр и все в таком духе. Чтобы даже самый тупой понял, что вы специально говорите неправду. Писарь запишет ваши ответы в протокол.

Закончив говорить Корнелия протянула Серпию флакон с Зельем Правды. Он нерешительно взял его в руки.

— Подождите, — остановила его девушка, — подтвердите, что вы даёте добровольное согласие на его приём.

— Наверное, — неуверенно стал говорить патрульный, потом откашлялся и сказал более чётко, — даю добровольное согласие.

Писарь записал ответ в протокол, а воин выпил зелье. Его лицо стало растерянным, он удивленно посмотрел по сторонам, явно не понимая, где он находится и что происходит.

— Ваше имя? — сразу спросила его Корнелия.

— Серпий Каниус.

— Ваша профессия?

— Патрульный городской стражи.

— Кто убил Юну Барбат, жену кузнеца из девичьего переулка?

Патрульный быстро заморгал глазами, тупо смотря на квестора и ответил:

— Эм... Ну, я её и убил.

— Зачем вы это сделали? — снова спросила Корнелия.

— Да я не хотел, оно само как-то вышло. Мы поссорились. Я собирался её трахнуть, а она мне говорит, я, мол, не такая и всё мужу расскажу, да ещё и нож схватила.

Корнелия сделала паузу и посмотрела на писаря, который старательно все записывал, затем она вновь спросила у Серпия:

— Вы были любовниками?

— Нет, я с её сестрой сожительствовал, а Юне просто хотел присунуть.

— Зачем её сестре вас покрывать?

— Я обещал жениться. А свою сестру и её мужа она ненавидела, считала, что они к своим рукам прибрали наследство отца — кузню.

Корнелия замолчала, немного подумала и спросила:

— Последний вопрос, кто из вашего отряда знал, что вы собираетесь убить кузнеца?

— Никто не знал. Они уверены, что я случайно его мечом пырнул, и слегка преувеличили, что кузнец оказал сильное сопротивление, чтобы меня выгородить.

Квестор Корнелия Дециус встала из-за стола, подошла к допрашиваемому, посмотрела на него сверху вниз и приказала:

— Арестуйте этого человека и задержите его любовницу. Они обвиняются в двойном убийстве.

XXXVI. Мясник.

Когда все ушли, в кабинете остались мы вдвоем с Корнелией.

— Должна перед вами извиниться, Александр, — сказала она, — всех подозревать и во всём сомневаться это часть моей профессии. А вы очень молодо выглядите для хорошего специалиста.

Мда... Зря я наверное покрасил свои седые волосы перед поездкой в Рим.

— Вы тоже выглядите слишком юной для квестора, — сказал я ей.

— Хм, спасибо наверное. Но у меня есть необходимый стаж для этой должности. Я десять лет отслужила боевым магом в Латинском Легионе, начиная с восемнадцати.

Корнелия посмотрела мне прямо в глаза и добавила:

— Возможно я не самый талантливый следователь или самый опытный администратор. Здесь есть люди и получше меня. Но существует определённая традиция, на должность квесторов выбирают боевых магов. Конечно, если они не идиоты, и проходят по другим требованиям.

Я решил это не комментировать и спросил другое:

— Что у вас здесь случилось? Почему наш король решил отправить меня к вам на помощь?

— Мы в полной жопе.

Корнелия вздохнула и стала объяснять:

— Некоторое время назад у нас появился маньяк. В народе его уже прозвали Мясник. Он убивает молодых парней и девушек, почти подростков. Тела находят изуродованными, чаще всего не хватает каких-либо органов: сердца, почек или печени. Маги криминалисты не нашли никаких зацепок. Он не оставляет следов. Даже отпечатков ауры нет. Кроме того, мы до сих пор не смогли обнаружить ни одного свидетеля.

Корнелия сделала паузу и достала из своего стола курительную трубку.

— В народе ходили разные слухи и зрело недовольство, — продолжала говорить магесса, набивая трубку табаком, — Но извержение вулкана началось после последнего случая. Убили дочку народного трибуна, ей вырезали детородные органы.

Я удивленно переспросил:

— Убили дочь Примуса Аспера?

— Нет, другого народного трибуна, Луция Помпония, и это он организовал массовые беспорядки. Народ вышел на улицы Рима и стал требовать не пойми что. Подавай им справедливость и правосудие. Два дня городская администрация была в осаде. Император уже хотел ввести в город Латинский легион и разогнать митингующих силой, но второй трибун Примус Аспер успокоил народный гнев.

— Как же ему это удалось?

Корнелия закурила трубку и продолжила рассказывать:

— Он вышел к людям и стал с ними говорить, перекрикивая шум толпы своим громовым голосом. Он убедил их, что мы делаем всё возможное и не сидим сложа руки. А кроме того он предложил горожанам ввести чрезвычайное положение, запрет на ношение оружия и комендантский час. Также трибун организовал народные патрули из всех желающих, которые должны помогать городской страже.

Корнелия выдохнула густое облако дыма и сказала:

— От народных патрулей пользы нет, эти кретины скорее мешают. Но своей цели это достигло. Самые активные граждане направили энергию в безопасное русло. Тяжело работать днём в кузне или возле ткацкого станка, а потом идти в ночь на дежурство. За неделю желающих убавилось в двое.

Квестор затянулась из трубки, а я задал следующий вопрос:

— Значит наша задача допросить мертвецов и выяснить кто их убил?

— Не всё так просто, Александр, все тела кремировали. Мы никого не можем допросить.

— Неужели все? — удивился я.

— Дочка Луция Помпония похоронена в фамильном склепе в поместье народного трибуна. Но я ни за что не пойду к трибуну со странными предложениями поговорить с его умершей дочерью. Магистрат нас даже слушать не станет, а сразу спустит сторожевых собак.

Странно выходит, думал я. Зачем мне тогда проверку устроили, если я им в общем-то и не нужен?

— Так что вы собираетесь делать, Корнелия? — спросил я.

— То что и всегда, искать свидетелей и улики. Например, мы уже установили, что убитые пропадали в одном месте, а их тела находили совершенно в другом. Трудно представить, что маньяк тащил на своих плечах разрезанный труп и этого никто не видел. Мы предположили, что у него есть карета или фургон.

Корнелия сделала еще одну затяжку и продолжила:

— Если это правда, то выходит что он обеспеченный человек, возможно даже аристократ. Но с каретой пока тупик. Нет фактов подтверждающих эту версию.

Квестор сделала паузу и продолжила:

— В крайнем случае, дождёмся нового убитого и тогда допросим его. Но это очень нежелательно, даже если оставить в стороне вопрос человеческой жизни, то нас могут уволить или закидать камнями.

XXXVII. Звезда.

Выйдя из кабинета квестора, я пошёл по коридору к лестнице. На этаже выше стояла молодая женщина. Она была очень легко одета, а её туника была настолько короткой, что без труда можно было заглянуть под её край. Я сразу собственно и сделал это, без всякой рефлексии. Даже не зная почему, возможно мне нравятся красивые женщины с длинными ногами, а возможно потому, что я все время принимаю это демоническое зелье жизни, для повышения фертильности.

Женщина почувствовала мой взгляд, полностью развернулась, посмотрела загадочным взглядом мне прямо в глаза и стала спускаться. Направлялась незнакомка именно ко мне, поэтому я остановился и стал ждать, гадая, что это может быть.

В магическом диапазоне она выглядела еще интересней. У неё был первый ранг в стихийной магии. Это объясняло её легкую одежду, более подходящую для жаркого лета, чем для ранней весны. Но кроме родства со стихийной магией у неё был еще и второй ранг в магии жизни, что несомненно отразилось на её внешности. Она была слегка выше меня, чуть шире в плечах и тяжелей. Но на её теле не было ни грамма лишнего жира, только рельефная мускулатура, что, впрочем, не уменьшало женственности в её фигуре. В ауре магессы присутствовала ярость, разбавленная небольшой заинтересованностью и легкими нотками сексуального возбуждения.

Девушка подошла ко мне в плотную. Смотря на меня сверху вниз, она загадочно улыбнулась и спросила:

— Тебе понравилось, то что ты там увидел, мальчик?

— Понравилось, — ответил я, — очень необычно, когда все гладко выбрито, но это тоже привлекательно.