— Ваши корни определенно в Эрвиланге. Вот, посмотрите, — мы как раз вошли в какой-то кабинет, и профессор достал фотографию в рамке. Забавно, за окном средневековье, а тут фото.

Эльф на фотографии был поразительно похож на меня. То есть на Марху, конечно, мое родное лицо заметно отличается, но, блин, все равно очень похоже. А еще у меня свербело — где-то я этого дядьку видела, вот точно видела!

— Телефон выложила, — пожаловалась я. Сунула руку в карман и вынула его. — Выкладывала же! Странно..

Покопавшись в архиве, нашла скан фото 66-го года. Удивительно удачное фото, почему и держу в телефоне. Положила рядом. Эльф, конечно, остроух и аристократичен, но в остальном — просто одно лицо.

— Лейтенант Советской Армии Белострельский Даниил Савельевич. Прошу заметить, нормальные человеческие.. уши, — черт. Нормальные, ага. Нет, уши не острые, но за длину его точно в детстве зайцем дразнили. Как я раньше-то не замечала?

— Лей.. как? — профессор не смог повторить. Ну да, попробуй такое без подготовки запомни.

— Скажем так, — я почесала бровь. Взвод это меньше 50 человек, местная полусотня 32. Как раз подходит. — Полусотник Даниил сын Савелия из рода Белая Стрела. Дед мой, погиб лет тридцать назад.

— Князь Микаил, сын Каэхона, глава дома Белая Стрела, жив, здоров, на покой не собирается, — профессор помолчал и продолжил. — Данаил, сын Савела, говорите? Есть у меня одно предположение. Лет семьдесят назад, перед войной, был скандал в княжеской семье. У сына князя, младшего княжича Савела, родился сын от человечки. Такое изредка бывает, но дело в том, что Савел признал сына наследником, а значит, мальчик родился эльфом. Исключительный случай! Если вы не знаете, когда мать эльфийка, такое случается, но не наоборот. Но что-то явно пошло не так, Савел пропал, а позже, года через четыре, было объявлено, что он погиб при взрыве в Беорских горах вместе с сыном Данаилом.

— И что же, вы думаете, это он и есть?

— Возможно. Вас я родственницей не ощущаю, но у меня и родство с княжеской семьей дальнее, и чувство крови с отмеченными Богиней не всегда работает.

— Какое еще чувство крови?

Ирондил удивленно замолчал. Потом попросил следить за аурой и быстро метнул в меня какой-то конструкт, и что удивительно, получил от меня ответ!

— Попробуйте сами. Тут достаточно желания, и все получится.

Я попыталась. Не получилось. Потом еще — не получилось. Потом вошла какая-то тетка, профессор вызывал.

— Марина, скажите, кто эта женщина, как вам кажется?

Тетка была страшненькая. Не ужас, но, скажем так, на любителя. Сравнила ее с профессором.

— Здрасьте. Ваша родственница? — профессору. Откуда-то появилась уверенность, что так оно и есть, хотя они совсем не похожи. И вообще, я вдруг сообразила, что эта тетка и на эльфа-то не похожа, вполне обычная вейка. Уши, кстати, скрыты волосами. И вовсе она не страшная, это какой-то выверт сознания, что эльфы должны быть прекрасны! Но она точно эльф, как и Ирондил, и лин Хамло, забыла уже имя.. и я. Черт. А еще я вдруг поняла, что мама и сестра тоже похоже чувствуются, только намного сильнее. Я-то думала, что потому что это все-таки сестра и мама, а они, оказывается, эльфы. Неет, этому столику больше не наливаем! Ну бред же, бред!

— Верно, — профессор был доволен и даже приятно удивлен. — Вы даже сумели определить связь между нами, редкая способность. Лани Раона, позовите элди Лючиэль.

Риона ушла. Все молча, строгая тетка.

— Эр Ирондил, не называйте меня Мариной, пожалуйста. Марина дома осталась, мне сейчас другое имя нужно..

— "Марха" звучит как необычное сокращение от "Марахель", я и сам поначалу так подумал.

— Марахель? Гм. Сильно.. Что-то мне эта идея не нравится.

— Почему? Хорошее имя, "ясный взор богини" означает, вам подходит. Астаэро за вами точно приглядывает, — профессор улыбнулся. Все-таки, до чего ж обаятельный дядька! Дамблдор, блин, сейчас лимонных долек предложит.

— А теперь мне эта идея нравится еще меньше. "Марха" можно перевести как "посвященная Маре", это древняя богиня, причем богиня по большей части темная. Смерть, мрак, морок, мор, мороз, мразь, мерзость, но при этом море, мера, мир. А Хель, она же Морана — это одна из ипостасей Мары, хозяйка умерших. То есть, если Марха неизвестно какой грани Мары посвящена, то Марахель точно смерти. Ясный взор Хель, это не то внимание, которому стоит радоваться.

Гафарт, сидевший до этого тихо, как мышь под веником, крякнул и укоризненно на меня поглядел. Я смутилась.

— Извините, просто интересные совпадения. Но лучше я Мархой останусь.

— Что ж, как хотите. И все же, почему у вас нет образования?

— У нас, там, где я выросла, очень низкий фон, поэтому и магия не развита. Ну, например, вот такой поток очень мощный, — я выпустила в профессора струю маны в пятнадцать ватт. — Я чуть замуж не вышла из-за этого, такой источник буквально в двух перестрелах от дома жениха! А однажды я проезжала мимо потока такой силы, что потом сутки ходила под впечатлением, — продемонстрировала двести ватт, — ведь какая мощь, и даром! В общем, какое уж тут развитие, все на уровне суеверий.

— Да уж, и где же такое место находится?

— Через шестнадцать тысяч лет, — четыре тьмы лет по-местному. — Шутка. Не знаю. Я через Врата прошла и выпала как раз там, где люди впервые появились.

— Врата? А ведь ходили упорные слухи, что в Беорских горах нашли Врата, и именно они взорвались. А княжич, значит, успел ими воспользоваться.. — как у него все складно получается! Сказочник, ежа ему за пазуху!

В дверь постучали, и вошла молодая эльфийка.

— Здравствуйте, элди Лючиэль. Скажите, вы знаете эту девушку?

Лючиэль осмотрела меня, проверила чувством крови и удивилась.

— Нет, — и что-то добавила по-эльфийски.

— Знакомьтесь, Марха Серая. На эрвите не говорит, — представил он меня. — Лючиэль эл Санаорм, княжна дома Белая Стрела. Марха, вы тоже можете использовать чувство крови.

— А, да, — я проверила княжну и удивилась не меньше нее. До мамы и сестры ей, конечно, далеко, но точно близкая родственница. И, кажется, наше родство куда ближе, чем у Ирондила с Рионой. Я вопросительно посмотрела на профессора. Лючиэль тоже.

— Лючиэль внучка князя Микаила и племянница княжича Савела. А родословную Мархи мы как раз пытаемся выяснить. Лючиэль, что скажешь?

Лючиэль подошла и села рядом со мной.

— Кузина, — сказала она профессору. — Значит, ты дочь дяди Савела?

— Нет. Если он мне и предок, то прадед.

— Не может быть. Во-первых, тогда бы наше родство было более дальним, а во-вторых, просто по возрасту, дядя Савел пропал 64 года назад, а тебе сколько? 96?

— Двадцать лет мне. Потому что я не эльф. А по поводу чувства крови ничего не знаю, все вопросы к богине. Профессор говорит, она мной интересуется.

Эльфы переглянулись, и профессор попросил рассказать о моей семье. Рассказала, до третьего колена, дальше просто не знаю. Имена родителей мамы им особенно понравились — Даниил Савельевич и Адель Михайловна, потому что у эльфов есть как раз такие. Но про бабушку Аду я точно могу сказать — человек, как, собственно, и вся прочая родня. Только сестра и мама опознавались чувством крови, а про деда Даниила ничего сказать не могу, он в 84-м в Афгане погиб, зато мама говорила, что, мол, "самый родной человек" для нее, как и мы с сестрой. Это, конечно, все вилами по воде писано, но в ту же копилку.

Так что все было бы ясно, если бы не срок жизни. Потому что он у нас вполне человеческий. Мама у нас в свои сорок четыре выглядит на тридцать, но не на двенадцать, как должно бы. Мы со Светкой и вовсе от ровесников не отличаемся, хотя нам еще в детсад ходить положено, а я вообще рожать собралась. Но ушастым я этого не скажу, они и так обо мне слишком много знают. Уточнила, кстати, сколько у эльфиек беременность длится, оказалось, полтора года, причем, неважно от кого. У человечек то же самое — всегда девять месяцев, независимо от длины ушей отца. По двум неделям, конечно, судить рано, но у меня все пока по-людски.

Я даже выдвинула идею, что ритм жизни наследуется по материнской линии, а бабушка Ада человек, да и мать Данаила тоже, если это действительно и есть мой дед. Поэтому-то его и скрывали, что краткоживущий оказался.

Похоже, в связи со вскрывшимися фактами им надо все обсудить, доложить куда надо и так далее, потому как у меня возникло ощущение, что мы тут лишние. Взяла с них бумагу, что я все-таки эльф (тьфу на них), претензий ко мне нет, и вообще они меня не знают, и гражданкой Эрвиланга я не являюсь. Записали, где меня искать. Вот зря мы сюда приходили, зря. Черт его знает, что князю в голову стукнет, а ну как решит зачистить всех от греха? Политики, они такие.

А еще мне показалось странным, что исход того, как мы сцепились с секретарем посольства, был воспринят как должное. Сопливая самоучка едва не прибила опытного мага, а они и ухом не повели. Впредь наука будет — и вся реакция. Ну ладно, может, он не такой уж опытный, хотя, судя по резерву, не ниже второго ранга. Но ведь и про то, что район бы снесло — ничего. Может, я чего-то не понимаю, и взрыв накопителя — рядовая ситуация, ничего страшного?

Гафарт решил перекусить и отвел меня в неплохое кафе.

— Ну и как тебе родня? — спрашивает.

— Плохо. Плохо, что они аристократы, я бы кого попроще предпочла. Лючиэль, по-моему, уже какие-то интриги задумала. От горшка два вершка, а туда же.

— Она же даже выглядит старше тебя, — удивился Гафарт, — лет на сто тридцать.

— Ну, — я смутилась. Опять я ляпнула не подумавши, — какая-то она глупая.. нет, не так. Ограниченная, что ли. Опять нет. Мне кажется, она сразу стала думать, куда меня приспособить. Не понравилась она мне. Корыстная, вот, и даже не стесняется.

— Это вряд ли. Эр Ирондил не любит таких хитрых, а он советовался. А он как?

— Хороший человек, — улыбнулась я. — Душевный.

— Эльф, — поправил меня Гафарт.

— Да какая разница. Безволосое на двух ногах, лишенное перьев, умеет говорить, значит, человек, — Гафарт ухмыльнулся. — А уж учитель он просто волей богов.

— Хочешь у него учиться?

— Ну, — я задумалась. — Не отказалась бы, наверное. Только это не так просто, наверняка условия какие-то будут, и это помимо денег, которых тоже нет.

— Я думаю, он тебя и так возьмет, каждый учитель мечтает обучить архимага. А насчет условий можно будет и поторговаться.

— Посмотрим. Неизвестно, что еще князь решит.. Главное, чтоб вам не досталось. Втянула я вас в проблемы, — я виновато потупилась.

— Ничего, от Турашей всегда проблемы были, но Сивара своих не бросают!

14. Артефакторика.

Вид на жительство оформлять пошли снова в порт. И снова пришлось ждать, хотя очереди не было. Но все стало понятно, когда в кабинете появился Тепресса Дорга. Да-да, я запомнила этого упыря.

— Добрый день, элди Марха, — чиновник выделил мое имя голосом. — Вы знаете, я заинтригован, никак не ожидал, что при новой встрече сразу вас узнаю. Вы практически не изменились! Неужели вы и впрямь хотели выдать себя за орка изменением цвета кожи?

— Тахо Тепресса, я никак не рассчитывала на вас в качестве публики. А мои друзья совершенно непритязательны, им бы сошла и краска на лице, но я решила, что личина лучше.

— Элди, я сейчас отправлю вас к тахо Ирондилу, пусть он сам разбирается, — и откинулся на стуле.

Мы с Гафартом переглянулись.

— Мы только что от него, — я протянула бумагу, полученную у эльфов.

Пока Тепресса читал бумагу, вошел какой-то человек, но был отослан жестом мага. Он еще пару раз проверил бумагу, посмотрел на меня, недоверчиво перечитал еще раз и произнес:

— Не подделка. Очень любопытная бумага. Вы ее читали? — Гафарт усмехнулся. — Вижу, читали. Что же вы такое утворили, что он от вас практически отрекается?

— Отрекается? — неожиданная трактовка! — Да я оттуда только чудом сбежала!

— И поэтому он пишет, что знать вас знает. Гражданство не подтверждено, в розыске не значится, — он постучал по бумаге. — Словно впервые увидел.

— Так ведь так оно и есть. Я в Радев вчера приехала, из Верхнелудного.

— Настаиваете, значит. Получается, личину вы надели перед самой таможней. Зачем?

— Нет, почти две недели назад, еще дома.. Для игры. Снять личину намного труднее, чем надеть, не до того было. А контроль у меня хороший, правильную иллюзию и в пограничье поддерживать могу. Проще показалось.

— Так может, вы, элди, и есть тот архимаг, о котором в порту судачат? Дескать, приехала из пограничья, безнадежных больных на ноги ставит, — издевается, гад.

— Ну, я действительно матроса лечила, больше некому оказалось. Только я не архимаг, конечно, мне и подмастерье получить не удастся. Лечить вот могу кое-что, но опыта у меня немного, и доказать свои навыки тоже не сумею, наверное..

— Элди Марха, — он поморщился, — вы уж определитесь с легендой. А то столько несоответствий, что мне за вас даже стыдно. Ваше имя — очевидное сокращение эльфийского, фамилия взята по личине, личина же наверняка завязана на амулет, причем амулет высочайшего качества, а ваши собственные навыки, извините, действительно на уровне ученика. Не то что ни одного щита, даже заготовок заклятий нет, пустая аура, еще и резерв неполный! А вы говорите, хороший контроль. Да его даже на наполнение ауры не хватило!

Я посмотрела на Гафарта в сомнениях. Возразить или промолчать?

— И правда, Марха, ты куда ману-то дела? В накопитель сбросила? — спросил Гафарт.

— Эээ.. да, — можно и так сказать. — Зачем ее в ауре держать, если накопитель есть?

Тепресса, кажется, едва удержался от фейспалма. Гафарт тоже.

— Марха, заполни, пожалуйста резерв. Если его не заполнять, он не растет.

— Да? Ну ладно.. — я пожала плечами. Спрашивать же, зачем нужен большой резерв, если есть накопители, как-то постеснялась.

У мужиков глаза на лоб полезли. Так, что я сделала не так?

— Вы чего?

— Марха, можешь резерв обратно в накопитель сбросить? — очнулся Гафарт.

— Ну да.. — убрала резерв.

— А теперь снова заполни, — не поняла юмора.

— В чем дело-то? — снова заполнила резерв.

— Элди, прошу прощения, — прокашлявшись, сказал Тепресса. — По поводу контроля беру свои слова назад.

— Марха, — пояснил Гафарт. — Больше так не делай. Я такой скорости передачи маны никогда не видел. Ты словно совсем времени на это не тратишь, резерв заполняется и опустошается мгновенно.