Молчание? Дорого!

Лечь и умереть.

— Вставай, — с последнего смотрового кресла меня пришлось сгонять повторным приказом. — Марика! Не разлёживайся!

— Тиран... — я пробурчала тихо-тихо, но Змей услышал.

Обернулся, язвительно приподнял бровь и уточнил.

— Ты это мне?

За целый день, проведенный рядом с этим маньяком науки, я уже привыкла к его высокомерной манере поведения, так что скрывать не стала. Просто кивнула, кряхтя сползая с кресла на пол.

— Забавно, — мужчина коротко фыркнул через нос, что в его исполнении означало смех. — Обычно меня называют садистом или маньяком. Тираном ещё ни разу. Так, на сегодня закончили. Идём, время ужина.

Ну, слава тебе, мироздание!

Но как бы я ни устала, всё равно по дороге в комнаты, спросила:

— А когда будут результаты исследования?

— Первые — уже завтра, — док шел неторопливо, видимо и его этот крайне насыщенный день весьма утомил. — По ним будет ясно, в каком направлении мы будем обследовать тебя дальше. Но даже сейчас уже видно, что ты больше не человек.

Я настороженно нахмурилась и тихо уточнила:

— А кто?

— Полноценный псионик.

— Но...

Я растерялась. Но разве псионики не люди? Так и спросила.

— А чем псионики отличаются от людей? Кроме способностей, конечно.

К этому моменту мы подошли к дверям нашей секции и мужчина покосился на меня с нескрываемой иронией, параллельно открывая дверь.

— А сама ещё не поняла?

Что за дурная привычка отвечать вопросом на вопрос?!

Раздраженно рассматривая мужскую спину (Кенау прошел в квартиру, заявив, что идет в душ первым), я хотела сказать о-о-очень много... Но промолчала. Вместо этого прислушалась к себе и своему Дару, который иногда изъявлял желание сделать одну-другую подсказку. Может в чём-то он и был прав. Может.

Но почему просто не ответить?

На ответы док разродился только после ужина и только после того, как я задала вопрос снова.

— Психика — раз. Живучесть — два. Энергетика — три. Разобрать подробнее или сама?

— Если тебе не сложно, я бы хотела услышать подробный разбор каждой позиции, — жутко хотелось спать, но я сидела ровно, хотя глаза то и дело закрывались, а рот больше всего хотел зевнуть. — Я понимаю, тебе это вряд ли интересно, но я родилась в обычной семье и о псиониках почти ничего не знаю, но буду очень рада услышать о них от тебя.

Надеюсь, этот змей любит лесть.

Змей лесть любил. А ещё очень любил поговорить после ужина.

Через час я стала капельку информированнее не только о себе, но и о псиониках в целом. Псионики это действительно больше, чем просто люди. Псиоником мог уродиться представитель абсолютно любой расы, но пока были известны лишь люди, дайгоны и несколько десятков генетически измененных псиоников-малоросликов. Дайгоны небезосновательно подозревали, что и среди смургов встречались одаренные, но пока у них не было возможности исследовать уникумов этой голубокожей и весьма скрытной расы. Псионики действительно были психически стойкими, что подтверждало моё чересчур спокойное поведение и в большинстве своём отрицательные результаты на тестерах, которые были днём. По поводу энергетики дайгон сказал лишь, что пока это повлияло на мою привлекательность для противоположного пола и усилило выработку гормонов, отвечающих за притяжение. Судя по результатам одного из тестов, трансформация именно энергетики пока в процессе и окончательно будет ясно только через месяц, другой. На живучести Кенау тоже не сильно задержался, отметив, что теперь я более вынослива, чем среднестатистическая женщина и если захочу, то смогу без труда натренироваться до уровня космодесантника, как по силе и ловкости, так и по умению обращаться с различным оружием. Естественно под руководством грамотного инструктора.

Акцент док сделал на завтрашнем дне, пообещав мне усиленные исследования именно моих пси-способностей.

— А как их можно исследовать? — если честно, я не представляла, как можно исследовать нематериальный Дар.

— Узнаешь, — улыбка была зловещей, но на меня она не произвела должного эффекта.

Кенау вообще любил высокомерно разговаривать и зло ухмыляться, выбрав для себя амплуа этакого ледяного злодея, но пока это не подтвердилось ни одним действием. Ну, подумаешь, характер подкачал. Я тоже не золото. Просто воспитана иначе, да и ситуация не располагала к высокомерию и язвительности, а требовала сосредоточенности и послушания. Выскочке и хамке никто и ничего не будет объяснять и беседовать по душам, а вот с милой и любознательной вежливой девушкой мало кто откажется приятно скоротать вечер.

Эти не самые бескорыстные мысли периодически мелькали в моём сонном мозгу, требуя сосредоточиться на словах собеседника.

И от чего я не удержалась под конец беседы, так это от самого животрепещущего вопроса.

— А что насчет гена урождённых рыжих? Вы его во мне нашли?

— Пока нет. Результаты будут готовы только через пять дней, — задумавшись о чём-то своём, дайгон небрежно отмахнулся. — Пока меня намного больше интересуют твои пси-способности. Судя по одному из тестов, они преимущественно в спящем режиме и мне необходимо подобрать нужный комплекс для его пробуждения. На сегодня всё. До завтра.

— До завтра, — на футон я падала уже спящая.

Следующие несколько дней слились для меня в бесконечную череду обследований. Во что меня только не помещали! Даже в жижу эту мутно-зелёную засовывали и усыпляли, якобы именно она помогала обследовать меня максимально быстро и безболезненно. Не знаю, что они подразумевали под "безболезненно", но болело у меня всё. Даже то, о чём я не догадывалась ранее. Все без исключения мышцы, кости, кожа, волосы... И мозг. Отдельным элементом моего бесправного тела, беспрекословно подчиняющегося приказам дайгона, был мозг. Он бодрствовал всегда, даже ночью, даже в этой жиже. Я чувствовала, что в нём что-то происходило с той самой минуты, когда во второй день Кенау притронулся к моим вискам пальцами и легонько сжал. После этого я ощущала его пальцы на себе круглосуточно.

И это было противно.

Они давили, массировали, чесали, перебирали и скребли.

Что? Зачем? Чего добиваясь?

Сил на вопросы не было, я даже ела молча, через силу.

А на пятый день я просто не смогла встать. Я была как безвольное желе. Пока ещё розовое...

Какая работа? Да мне даже дышать лень было!

— Марика? — Кенау навис надо мной, выйдя из ванной. — В чём дело?

— А у вас бывают выходные? — я смотрела жалобно-жалобно, говорила шепотом и вообще, по своим ощущениям была умирающей.

— Что за бред? Вставай! — док недовольно поджал и без того тонкие губы. — Сегодня будет новый активирующий комплекс, который обязательно даст завершающий толчок. Предыдущие не дали желаемого результата, а это значит, что мы акцентировали внимание не на том.

— Что?.. — я шокировано прохрипела.

То есть эти три дня надо мной издевались зря?!

— Ты садист...

— Верно, — Кенау снисходительно кивнул и отправился к дверям. — Это знают все, а теперь дошло и до тебя. Вставай и одевайся, у нас нет времени.

Интересно, а что будет, если я не встану?

Мысли текли вяло, лениво, встать я не могла физически, так что даже не делала попыток изобразить послушание. И даже если бы док вернулся и начал угрожать, я бы не смогла.

А док вернулся всего минуты через три.

— Марика?

Я даже глаз не открыла.

— Вставай.

Ноль реакции.

— Не вынуждай.

И почему я его не боюсь? Может потому, что не могу?

Меня рывком вздёрнули на ноги, но колени подломились сразу же, как мужчина меня отпустил. Не упала обратно я только потому, что Кенау вовремя меня подхватил.

Выругался.

Зло выдохнул и рывком закинул на плечо. Я аж умилилась почему-то. Вот это настоящий маньяк от науки! Не даст подопытному умереть вне стен лаборатории!

Так он меня и понёс. Голую, в одних трусиках на своём неожиданно сильном, но неприятно костлявом плече.

В лаборатории меня снова засунули в колбу, но прежде чем закрыли крышку, дайгон зловеще ухмыльнулся и пообещал:

— Это новейший комплекс активации пси-способностей, разработан лично мною. И если после него твои способности не проснутся...

Улыбка превратилась в оскал, крышка закрылась, и всего через несколько секунд через моё тело пропустили чудовищный разряд тока.

Я даже почти не удивилась, заранее предполагая, что ничего хорошего от "новейшего комплекса активации" меня не ждет. Было очень больно. Я беззвучно кричала, всей душой ненавидела действительно маньяка и садиста, но ничего поделать не могла. Тело корчилось в конвульсиях, душа выла от чудовищной боли, а Дар молчал, словно его во мне не было вовсе.

Не представляю, сколько это продолжалось, но в какой-то момент ощущения притупились. Мне было всё так же больно, но я прекратила обращать на это внимание, невообразимым образом перейдя на иной уровень восприятия. Я была в теле и одновременно вне тела.

Сначала рядом с колбой, затем над нею, вне лаборатории, вне уровня, вне гор...

Сознание, ставшее потрясающе огромным, в одну секунду охватило сначала мир, а затем и весь космос, познав все без исключения тайны бытия. Это было удивительно. Это было настолько жутко, что впервые за эти дни я испугалась.

По-настоящему.

А затем ко мне кто-то прикоснулся. Кто-то такой же большой, как я, и почему-то удивлённый.

Разум запаниковал, засуетился, закричал... рванул вниз, в спасительную зеленую жижу.

Но прежде, чем я открыла глаза и осознала себя в собственном теле, я успела увидеть его. Псионика, который как высококлассная ищейка шел по моему следу и был уже совсем близко, на военном боте подлетая к горе, в которой был расположен исследовательский институт. И ладно бы один!

Шэт!

Решение, которое показалось мне идеальным, я приняла в одно мгновение. Бежать.

Далеко. Как можно дальше!

Теперь я знала всё. И то, в чём была суть моего уникального дара, и то, почему Эделина пошла наперекор решению Совета и то, что ничего хорошего меня от встречи с Роком не ждёт.

И мне было абсолютно неважно, откуда я это знала. Просто знала.

А ещё знала то, что у меня есть всего пара часов, прежде чем легендарный Шамрок окажется здесь. И даже дайгоны с их суперсовременными военными разработками не остановят Пса, который учуял цель.

Я нашла взглядом Кенау. Мужчина что-то увлеченно говорил своему помощнику, чьего имени я до сих пор не знала, и в мою сторону никто не смотрел. Стукнула кулаком по стеклу раз. Другой...

Никакого эффекта.

Ребята, я же сейчас разозлюсь...

Стукнула снова, вложив в удар ту звериную злобу, которая снова зародилась в глубине души и требовала свободы. Свободы!

Удар, ещё удар...

И по толстому стеклу пошли трещины, а мои губы скривила злорадная усмешка. Прав был Кенау, я стала сильнее.

И не только...

Вернувшись в тело, я враз позабыла почти всё, что неимоверно долгие секунды знала в космосе, но даже то, что осталось во мне, вселяло уверенность в свои силы и позволяло не просить, а требовать. Псионики действительно уже не люди.

Псионики, особенно такие сильные, как Эделина, скорее звери, потому что они знали и умели слишком многое, чтобы оставаться людьми в душе. Они были выше принципов. За гранью добра и зла. Не боги, потому что были ограничены телом, но и не люди, потому что не знали, что такое жалость и снисхождение.

У них был лишь Долг, да и то, далеко не у всех. Только у тех, на ком стояла клановая татуировка.

Ухмылка стала ещё злее.

А вот этого я им не позволю.

Очередной удар сотряс колбу и она лопнула, разлетевшись миллиардом осколков и выплюнув меня на пол. Голую, зеленую, склизкую, с подкашивающимися коленями... И оч-ч-чень злую.

Глава 10

Способ, с помощью которого я вышла из колбы, всполошил всю лабораторию. Ко мне поторопились все ближайшие научные сотрудники, лишь Кенау стоял на месте и загадочно ухмылялся. Так же загадочно кривила губы и я, неторопливо поднимаясь с колен и стараясь не наступить на острейшие осколки стекла, блестящие в остатках желейной массы, растекшейся по полу.

— Я же говорил, это универсальный активатор, — взмахом руки отправив прочь самых любопытных, рискнувших подойти к месту происшествия, дайгон чуть прищурился, рассматривая меня так, словно впервые увидел. — Полное раскрытие Дара, верно?

Я скривилась сильнее. Классический маньяк. Ничего кроме успешной реализации задуманного дела его не интересовало. Ни способы, ни самочувствие подопытного. Лишь результат. Положительный результат.

— Верно. Мне необходимо вымыться.

Кенау с язвительной усмешкой махнул рукой в сторону душевых, которые были расположены рядом с выходом из лаборатории, и даже не удосужился проводить меня до них и проконтролировать, чтобы я не упала по дороге.

Этого я и хотела.

Колени дрожали, руки мелко тряслись, на меня косились как дайгоны, так и малорослики, которых вызвали прибрать устроенный мною погром, но я шла к душевым и старалась даже мыслью не выдать свои истинные цели.

Отсчет шел уже на минуты.

В душевой, где я была уже пару раз в самом начале, на полочке лежали не только одноразовые полотенца в герметичных упаковках, но и запасные халаты вместе с брюками. Прихватив и то, и другое, я поторопилась в самую дальнюю кабину. В голове сам собой всплывал план здания. За одной из стен находилось подсобное помещение, через которое можно было проникнуть в следующее, а затем выйти во внешний коридор, минуя центральные двери и любопытных.

Проблема состояла лишь в том, что для этого мне придётся сломать парочку стен.

Шумно выдохнув, поморщилась. Теоретически я это могла. Практически... это будет непросто. Стекло я долбила не меньше часа, прежде чем оно поддалось и, наконец, сломалось. А стены? Ещё часа три? У меня нет столько времени.

Как и выбора.

Вымылась я очень быстро и это несмотря на то, что губка выскальзывала из дрожащих пальцев, а ноги дрожали так, что пришлось сесть, чтобы не упасть. Выключила воду, вытерлась, оделась, и снова примерилась к нужной стене. Шэт! Нет, не смогу. Даже пробовать не стоит.

Взгляд лихорадочно забегал по помещению, ища альтернативные варианты. Канализация, вентиляция... Всё не то, слишком узкие трубы. Отопление? Тоже не вариант. И снова злоба глухо рыкнула моим голосом, раздражаясь на отсутствие приемлемого решения.

Как же меня всё это сейчас бесило!

В ту же секунду обострившийся слух вычленил среди прочих жилых звуков комплекса мягкую поступь ботинок уже высадившегося на верхнем уровне десанта. Я подняла голову, прислушиваясь лишь к тому, что меня сейчас интересовало. Мозг, переключившись в режим суперкомпьютера, рассчитал все имеющиеся варианты и выдал итог — у меня осталось восемьдесят секунд, прежде чем Шамрок будет здесь.

Ну, будь, что будет.

Стиснув зубы, чтобы не заорать от боли, когда мои костяшки раскрошатся в пыль, я сконцентрировалась вновь и со всей дури впечатала кулак в самую слабую точку нужного участка стены.

У-у-уй...