Армагеддон в юбке 2

— Реторты и пробирки не трогать! — строго предупредило я группу. Студенты-алхимики обменялись зловещими взглядами и пообещали в случае чего разобрать по органам позарившегося на эликсиры.

— Да кому они нужны такие вонючие! — усмехнулся полудемон и схлопотал подзатыльник от Ворена, и полный ненависти взгляд од одного из экспериментаторов.

— Вообще-то это духи... — алхимичка сбросила капюшон защитного плаща и обнажила бледное лицо с черными провалами глаз. Пальцы со специальными металлическими когтями медленно сжались в кулак и разжались. Полудемон предпочел отступить за ниши спины.

— Так-то, — усмехнулась девушка и вернулась к прерванному занятию.

Алхимики из-за своих опытов отличались неустойчивой психикой и стояли по нервозности на втором после некромантов месте. Связываться с ними не решались даже маги-практики. Случайно отравиться в столовой супчиком или задохнуться от запаха любимых духов не хотел никто. А фантазия у алхимиков была богатая... на всякие пакости. Если их и били, то всей толпой и до полной потери реакции.

Стараясь дышать через раз и моргать почаще, я повернулась к полудракону.

— Давай, чего ты там можешь.

— Эээ... госпожа Вишня, там что-то шевелится, — ученик ткнул пальцем в небольшую кучку песка.

— Недоупокоили заразы! — всплеснула я руками и пнула песок носком сапога. Группа отпрянула, увидев там двигающую пальцами руку. — Маги, вы чего?

— Мы — ничего! — быстро ответил высокий и худой как жердь парень с коротким ершиком черных волос. Он спиной отступал к выходу.

— Стоять! Нет, ну что за мужики нынче пошли! Ну что в этой руке страшного? Она что, кусается?

— А пошто мы знаем? — резонно заметил блондинистый ученик с простонародной формой носа именуемой "картошка". — Поди, у и нее зубы есть!

— У руки?

— Ежели она ворочается, значит, и зубья могут быть. Небось, без еды и не шевелилась бы! Чую, кровушки нашей хочет...

Ученики слаженно ахнули и дружно сделали еще один шаг назад.

— Так выходец из народа, — я погрозила паникеру пальцем, — не вноси разлад в наши нестройные ряды.

— Забыла, как сама от свиньи давеча убегала? — со смешком заметил Ворен.

— Ой, я бы на твоем месте молчала. Видел бы ты себя со стороны, когда верхом на той самой свинье гонялся за директором и кричал "Ату его, ату!". Что, жить надоело?

— Нет! Если хочешь знать... — Ворен увлек меня в сторону и прошипел на ухо, так чтобы никто больше не слышал: — Думаешь, мне приятно терпеть твои насмешки? Или обходиться без львиной доли своих способностей? Неужели ты не можешь вести себя по-человечески: без дурацких шуток и ехидства?

— По-человечески? К тебе? Ты устраивал заговоры в Сивханте, из-за тебя погиб Рон, а я вынуждена тратить свое время на этих бездарей!

— Во-первых, я никаких заговоров не устраивал: я наоборот делал все возможное, чтобы их предотвратить. Во-вторых, Рона я не убивал. В-третьих, эти дети не бездари. Просто не у всех есть мамы и папы, которые обучат их премудростям колдовства. Важен не размер резерва, а умение его использовать. Кому, как ни тебе об этом знать! Вместо того чтобы распускать нюни лучше научи их хоть чему-нибудь полезному, и не строй из себя обиженную невинность. — Ворен нагнулся так низко, что почти коснулся моего лица.

— Вот сам и учи! Лжец... — я со злости ударила его в колено, резко крутнулась на каблуках и направилась к выходу. Меня обуревало чувство гнева: как он посмел мне так нагло лгать! Да кто этот Ворен такой чтобы читать мне лекции?

Все моему терпению пришел конец. Возвращаюсь домой: это была последняя капля.

Преодолев разделяющее здания расстояние и холл общежития, я влетела в свою комнату и, достав из-под кровати сумку, начала торопливо забрасывать в нее вещи.

Отчего-то жутко хотелось разреветься. Хлюпая носом, я утрамбовала последнее платье и, уменьшив ношу до приемлемого размера, решительно распахнула двери. Увидев прислонившегося к стене Ворена, я гордо подняла голову и прошествовала к лестнице.

— Если ты думаешь, что я буду тебя останавливать, то сильно ошибаешься, — он усмехнулся. — Пришел пожелать тебя счастливого пути. Рано или поздно ты должна была все бросить, преодоление трудностей не для тебя. Ты предпочитаешь легкие пути, попросту сбегая от опасностей. Едва ли можешь чему-то научить свою группу.

— У меня нет группы, — равнодушно ответила я, стараясь, чтобы голос предательски не дрожал.

— Конечно, тебе же плавать на всех кроме себя.

— Послушай! — я смазанной тенью метнулась к магу и сомкнула пальцы на его шее, — Еще одно слово и я тебя убью.

— Убивай, — улыбнулся он, — хоть отдохну на том свете.

— Неохота марать руки об такую мелочь, — я убрала руку и отошла на шаг назад.

— Мелочь? — глаза мага полыхнули пламенем и от мощного ментального удара, я едва не потеряла остатки сил, — твое счастье, что ты женщина иначе тебя бы уже соскребали с этой стены. — На его лице де дрогнул ни один мускул.

— Какая самоуверенность! Да я костьми лягу, но на этой стенке будут твои кишки!

— Фи как вульгарно. Ты бросаешь мне вызов?

— Не здесь... — вспомнив об уничтоженной площадке, я задумалась, — на заднем дворе.

— Вечером, — Ворен вырвал у меня из рук сумку, — а сейчас мы отправимся к группе.

— Ты не представляешь, на что способны адепты. И я не знаю, что с ними делать!

— Вместо того чтобы устраивать смотр способностей лучше проведи экскурсию по Академии и покажи им их комнаты.

— В мою бытность первокурсницей нам никто экскурсии не устраивал!

— Отлично ты будешь основателем новой традиции. Да кстати, — заметил Ворен как бы, между прочим, — там полудракон алхимичке той ненормальной попался...

— Мама, роди меня обратно!

Я страдальчески вздохнула, но деваться было некуда. Не могу же я выставить себя неумехой боящейся трудностей? Вот еще! Я всем докажу что может выпускница Академии Неестествознания! И вообще подготовлю такую группу...

Я решительно кивнула своим грандиозным мыслям и пошла к вахтерше, что бы узнать, куда заселять наших УСОтов. Женщина эта была на половину кикиморой и имела пренеприятную привычку неожиданно появляться и исчезать. Кроме того, у нее было потрясающее чутье на спиртное, что само по себе было прискорбно.

— Госпожа Валентина? — даже после стольких лет знакомства я испытывала легкую боязнь, оказываясь с вахтершей один на один.

— А, Вишня! — женщина потерла руки с узловатыми в суставах пальцами. — УСОтиков твоих я к алхимикам поселила. Это последний этаж, как раз над некромантами.

Ой-е! Вот повезло так повезло! Засада, иначе и не скажешь. На этаже будут витать запахи чьих-то экспериментов, а снизу нежить в гости забредать. И не денешься же никуда, десятый этаж, как ни как.

Стоп. А чего это я переживаю? Не мне там жить...

— Да, вот еще, — Валентина злорадно улыбнулась, — вы как младшие кураторы должны жить с группой.

Полукикимора протянула мне два ключа.

Помниться раньше я мечтала о личном замке. Теперь пределом грез станет возвращение в родные, обжитые за девять лет пенаты. Пусть скоромные, однокомнатные, зато с нормальными соседями.... Неужели мне до самого выпуска придется коротать время в обществе алхимиков и некромантов?..

— Подождите. Но я не припомню такого правила для младших кураторов!

— Правильно, — весело ответила вахтерша. — Это наказание за испорченный кабинет.

Подавив желание найти Микамира Микамировича и высказать все, что думаю, по этому поводу я взяла ключи и отправилась выручать своего студента. В конце концов, мне учиться-то всего год осталось. А там защита дипломных работ, практика и ура! — диплом.

С трудом отбитого у коллеги студента я отряхнула и вернула к сотоварищам по несчастью. Он с кислой миной потер едва не оторванный девушкой хвост и заклялся связываться с представительницами прекрасного пола. Я же решила пока не радовать группу и не говорить, что в общежитии их поселили именно на этаж алхимиков... потом такой сюрприз будет.

— Итак, сейчас я покажу вам Академию — последнее прибежище истины в нашем суетном мире и надежную опору королевской власти, а завтра уже проведу письменный, — я особенно выделила последнее слово, — опрос на наличие теоретических и интуитивных знаний. У вас есть время подготовить шпаргалки.

— Можно подумать нам дадут ими воспользоваться... — проворчала клыкастая брюнетка и презрительно фыркнув, продолжила натачивать зубы.

Я пропустила комментарий мимо ушей и повела студентов к самому главному корпусу Академии — лабораторно-учебному. Именно в нем располагались аудитории для теоретических занятий и практики по естествознанию, варению эликсиров и анатомии.

В узких коридорах перед сессией, когда студенты торопливо пополняли багаж знаний, творилось такое, что мой оживший котел казался невинной детской шуткой. Например, факел мог дохнуть на вас огнем, гвоздь из пола торчать почему-то остром концом, лестница вести не на свой этаж, а десятки оживленных и позабытых некромантами зомби бесцельно тыняться по коридору и пугать уборщиц.

Кстати от магической уборки отказались еще лет пять назад, когда у метлы и ведра резко испортились характеры, и они напали на Микамира Микамировича.

Именно в главном корпусе в самой высокой башне города, располагался кабинет нашего Хранителя Знаний.

В двух сотнях метров от учебной части, начиналась хозяйственная, куда входили конюшни, помещения для драконов и малая тренировочная площадка (теперь единственная, так как большую придется восстанавливать).

Когда пришла очередь показывать столовую, студенты заметно оживились.

— Да, вы правильно поняли, — я широким жестом обвела зал с рядами столов. — Это наша столовая. За всякие провинности Микамир Микамирович, наш уважаемый Хранитель Знаний будет посылать вас сюда: чистить картошку и мыть посуду.

— Вы шутите? — с надеждой в голосе спросил полудракон.

— С чего бы? После того как для бдительного контроля меня поселили рядом с вами, настроение резко испортилось, и шутить я в ближайшее время не намерена.

— Тогда откажитесь от нас! — подала голос шаманка. Она чем-то неуловимо напоминала мне Лолку.

— Не могу. Вы — мое наказание.

— Ваш Хранитель Знаний — изверг, — печально вздохнул полудемон.

— Наш Хранитель, наш. — Я похлопала страдальца по плечу, — теперь вы в полной его власти. И само собой в моей. Потому даю полчаса на прием пищи, а потом вы отправитесь обживать свои комнаты. Понятно? — я крутнулась на каблуках и пружинящим шагом покинула столовую: посмотреть на новое место жительства и подумать о предстоящем поединке с Вореном.

Погода стояла на удивление хорошая, городские маги честно отрабатывали свою плату. На синем небе не было ни тучки, дул легчайший ветерок, солнце весело заглядывало в окна, искрами рассыпалось в водных брызгах фонтана перед учебным корпусом и слепило глаза.

Красота.

Высокое белокаменное здание общежития, затененное тысячелетними деревьями реликтовых дубов и кленов, гордо возвышалось в сторонке от основных строений. Правильно, соседство со студентами еще никого до добра не доводило...

Я мысленно попрощалась со стратегически удобным первым этажом и, вскинув голову, посмотрела на самый верхний — десятый. В принципе мне все равно где дожить последние месяцы учебы. Но почему мне кажется, что мои УСОты не дадут пройти их спокойно?

Перстень на пальце засветился, и я могла бы поклясться, что знаю, кто меня вызывает.

— Лайрон?

— Вишня! Ну, как дела? — весело поинтересовался он. Закрывающая глаза челка придавала вампиру удивительно озорной, мальчишеский вид.

— Ой, и не спрашивай! — отмахнулась я и вошла в полумрак холла, в котором царила приятная прохлада и пахло отгоняющим мелкую нечисть зельем.

— Что так? — удивился вампир.

— Представляешь, меня сделали куратором! Это отвратительно. А адепты — полные бездари. И что еще хуже — меня поселили рядом с ними.

— Стоп-стоп! Давай по порядку. Что плохого в том чтобы быть куратором? По-моему опыт преподавательской работы с детьми полезен. — Возразил Лайрон.

— Все так говорят, — фыркнула я. — Ты бы их видел. Мало того, что треть из них полукровки, так еще и склонность у этой группы не к классической магии, а к шаманству, стихиям и драконы еще знают к чему!

— Хочешь, чтобы я поговорил с вашим Хранителем?

— Что ты! Я сама постараюсь разобраться с этой историей.

Не хватало мне еще заступничества вампирского правителя. Что я дефектная? Ведьма, в конце концов.

— Ладно, — не стал он спорить.

— А зачем собственно ты вызывал меня?

— Да так, хотел напомнить, что через неделю бал... но ты же занята.

— Ну, — я улыбнулась и подмигнула вампиру, — ради такого случая я смогу на пару дней оставить студентов на попечение общественности. — "Главное чтобы эта общественность их окончательно не развратила..." — подумала я, и добавила — Как думаешь?

— Замечательно. Я покажу тебе город. Жаль, что из-за сумасшедшего тебе пришлось вернуться в Вермонт. Кстати, как он там?

— Да что с ним станется, — вздохнула я. — Меня и за меньше грешки наказывали. А этот заморозил целый город и мало того, что жив и здоров так еще и силы не связали полностью.

— Но он же опасен! — вампир нахмурился. — Ворен коварен и хитер. Ты сама знаешь: будь он так прост, каким хочет показаться, ему не удалось бы совершить переворот десять лет назад и заключить договор с демонами.

— Ты прав. Но знаешь, он не похож на сумасшедшего.

— Милая моя ты слишком романтична и привыкла видеть в людях хорошее.

— Лайрон это самая подлая лесть, какая только возможна в мой адрес. Ладно, до встречи...

— До встречи.

Открывая дверь в свою комнату, я обнаружила лежащий на полу конверт, запечатанный малой королевской печатью. Хм, ею обычно скрепляют приглашения на приемы и балы... да-да, как дочь герцога я обязана посещать подобного рода мероприятия.

— Вишня, ты чего такая кислая? — поинтересовалась Лола, не соизволив выглянуть из-под кровати, под которой она в данный момент пребывала. Задумавшись, я едва на нее не наступила.

-О, Лол, ты чего там делаешь? — я бросила письмо на стол и приземлилась на кровать. Пружины жалобно скрипнули. Мне кажется или я немного поправилась за весну?

Н-да, пора садиться на диету.

— Чего-чего! — фыркнула подруга и чихнула. — Убираю. И, между прочим, не откажусь от помощи!

— Помощи?

— Да-да. Твоей помощи дорогая подруга.

— Эээ, — я почесала макушку, подумывая как лучше сообщить неприятную новость. — Вообще-то я переселяюсь на десятый этаж. Меня сделали куратором группы 13 УСО.... Так что ты теперь единовластная хозяйка этой шикарной жилплощади с видом на задний двор и конюшню.

— Писец... Что? — Лола в поры чувств подпрыгнула, ударилась головой об раму и жалобно взвыла. — Тебя сделали куратором? Они что, так сильно хотят избавиться от несчастных адептов?!

— Несчастных? — вспыхнула я. — Да видела бы ты их хитрые лица. Да они похлеще, чем Ворен. Печенкой чую: не будет мне с ними покоя.