Транзитом через Хоминибус

— Работа... кто?!

— Работодавица, — с выражением повторил Дросс, но что-то ему не понравилось в этом слове. Он задумчиво закатил глаза под лоб и выдал новый вариант: — работодавка, нет, работодавалка!

— Давалка?! — Последний вариант вывел Катерину из себя. Он заверещала так, что не только у демона, но и у подслушивающей за дверью кухарки, заложило уши. Даже Ларионыч в саду выронил секатор прямо себе на ногу. Его возмущения судьбой-злодейкой были несравнимо тише, чем вопли хозяйки. — Урод! Урою! Уничтожу! Убью! Уволю!

— Именно в таком порядке? — ехидно поинтересовался демон, поддерживая в женщине столь бодрящий его выброс негатива.

— Уволю!!! — переходя на ультразвук, верещала Кретова, забыв все свои, годами выработанные, манеры и умение держать свои эмоции в узде. Обычно её повышенный тон был ничем иным, как хорошо продуманной тактикой поведения. Катерина никогда не испытывала тех эмоций, которые демонстрировала людям. Единственной её эмоцией была злость, но это было её естественным состоянием. А вот сейчас это не было игрой. Она, действительно, вышла из себя, доведённая спокойным равнодушием телохранителя до белого каления. — Убирайся!!

— Как вам угодно, — всё также спокойно ответил Дросс, уверенный, что своенравная дамочка через пять минут будет просить его об обратном. Нет, не просить, а умолять, в ногах валяться и обещать быть хорошей, послушной девочкой.

Зайдя в свою комнату, маркиз раздвинул дверцы шкафа-купе и стал деловито перебирать вещи. Как он и предполагал, Катерина последовала за ним. Женщина наивно полагала, что её присутствие заставит телохранителя раскаяться в содеянном, со всеми, вытекающими последствиями. Но мужчина явно не собирался каяться. Он вынул из шкафа пару рубашек, джинсы и спортивный костюм. Потом, не смущаясь хозяйки, достал стопку трусов и носков, сложил своё приданное в пакет, туда же кинул документы.

— Всего доброго, Екатерина Павловна!

Доброжелательный голос и добродушная мина Дросса сбила женщину с толку. Она явно не понимала, что происходит. Выпустив во время непростительной истерики ситуацию из-под контроля, Катерина вдруг поняла, что мужчина не собирается играть по её правилам, а беспардонно навязывает ей свои. Вот сейчас он повернётся и уйдёт. Уйдёт к какому-нибудь конкуренту, охранять его драгоценное тельце. Но, что хуже всего, уйдёт к той, другой женщине, которая примет его с распростёртыми объятиями. А она останется и без телохранителя, и без любовника. А этот спокойный гад и то и другое делает на высший балл... И что ей делать?

— Что же ты не все свои вещи забрал? — Чтобы хоть что-то сказать, буркнула Катерина, надеясь в продолжение разговора вывернуть ситуацию в нужном ей направлении.

— Я забрал ровно столько, сколько заработал.

Тон мужчины не изменился. Всё такой же равнодушно — вежливый, даже изысканный, и до дрожи холодный. Женщина зябко поёжилась, панически придумывая причину, по которой наглый телохранитель остался бы с ней.

— Можешь... — Катерина поняла, что если она сейчас предложит Демьяну забирать всё, то это только подтолкнёт его к уходу. Ещё и гордо дверью хлопнет на прощание! А умных мыслей в голову не приходило. — По Трудовому Кодексу ты должен отработать две недели... — Она опустила глаза и почувствовала себя маленькой, беспомощной девочкой, которая по собственной глупости отдаёт подружке любимую игрушку.

— ? Зачем? — Дросс вытаращил на неё удивлённые глаза, потом изобразил понимание и вкрадчиво поинтересовался: — Вы хотите, чтобы я остался?

— Угу...

— На две недели?

— Не-а...

— Дольше?

— Угу...

— И?..

— Полторы зарплаты...

— Хм...

— Две!

— Я столько стою?

— Тебе мало?

— Нет.

— Тогда что?

— Ну... — Дросс изобразил глубокую задумчивость оскорблённого человека, который просто разрывается между альтернативами: уйти — остаться.

— Мне встать на колени? — усмирив свой гонор, обречённо вздохнула Катерина.

Возликовав в душе, Дросс никак не показал это внешне. Ему было вполне достаточно того, что она сломалась, подчинилась, а физическое буханье на колени не так уж было и важно. Он чувствовал её состояние.

— Volens nolens*, — задумчиво изрёк демон и, наконец, улыбнулся. — Но у меня, однако, осталось сомнение... — женщина настороженно замерла, но демон не стал требовать от неё невозможного, — по поводу моей личной жизни?

Катерина вспыхнула, но сумела сдержаться. В конце концов, он прав про полигамность мужчин, так чего же сцены ревности закатывать? Тем более что чувств особых, тех, которые принято называть романтическими, она к нему не испытывает. И, даже, если бы испытывала, то всё равно это не имело бы никакого значения. Слишком разное у них с Демьяном общественное положение. Хотя, как любой женщине, Катерине хотелось, чтобы её любили, восхищались ею, боготворили. Но... как ей казалось, Демьян не способен на такие чувства. Было в нём что-то такое, то ли эгоизм, то ли равнодушие, что делало мужчину чёрствым, безразличным. Так что выхода у неё не было...

— Да делай что хочешь! — махнула она рукой. — 'Только меня не оставляй...'

'Вот давно бы так! А то взяла манеру орать на заслуженного демона! И никуда ты не денешься, голубушка, коли недуг — Febris erotica** захватил твоё слабое тело'.

— Какие планы на сегодня? — как ни в чём не бывало, бодро поинтересовался Дросс.

— Позови Макса, надо с ним кое-что обсудить, — тут же включилась в деловой процесс хозяйка.

— Так он ушёл из дому, Екатерина Павловна.

— Как ушёл? Когда?

— Так сразу, как только вы поругались.

— Чёрт! — Она набрала номер брата на сотовом. — Не доступен! Он срочно нужен! Дросс, — Катерина вдруг поняла, что эта фамилия идёт ему гораздо больше, чем имя. Демьян — звучало слишком мягко, и не отражало его сути. Да и Макс называл его всегда именно так. — Ты не знаешь, где его можно найти?

— Предположения есть, но наверняка...

— Съезди... пожалуйста. Пусть дурака не валяет! Куда мы теперь друг без друга... — 'когда так повязаны...'

— Конечно.

Катерина спустилась в столовую и потребовала от кухарки крепкого кофе. Настроение у неё было ужасным. Во-первых, она впервые в жизни подчинилась, да ещё кому? Собственному телохранителю! И сожалеет об этом совсем чуть-чуть. Просто удивляется своей покорности. Или ей давно нужен был именно такой мужчина, который всего парой слов ломал бы её волю? Во-вторых, надо было что-то делать с Максом. Брат выходил из повиновения, а это было очень опасно.

С улицы послышался шум заворчавшего мотора выезжающей со двора машины. Она машинально обернулась к окну, чтобы ещё раз полюбоваться на Дросса, и нечаянно задела рукой поднос, который Валентина как раз ставила на стол. Чашка с кофе полетела на пол. Это незначительное происшествие оказалось той, последней каплей, переполнившей чашу горечи бизнес-вумен.

— Безрукая корова! — снова сорвалась на крик взвинченная утренними скандалами Катерина и швырнула в кухарку подносом.

Валентина обиженно поджала губы, так как виноватой себя не считала. Хозяйка сама неосторожно повернулась, но разве она признает себя не правой? Кухарка молча подобрала всё с пола и также молча, чувствуя на себе недовольный, сверлящий спину взгляд Катерины, проследовала на кухню за новой чашкой кофе. Права или не права была работодавалка, как назвал её Демьян, но пока она была главной в этом доме, и приходилось безропотно выполнять её требования. Только этому наглому плейбою как-то удавалось навязывать Кретовой своё мнение. Ну, так у него и были на это особые причины.

Дросс решал нелёгкую для себя задачу, какую из девушек посетить первой? Ему важнее была Медея. И было на это сразу две причины: сведения, которые должен ему сообщить Козырка; и сама девушка, точнее, генерируемые ею вибрации. Зайти к подружке Макса можно было и потом, но здравый смысл говорил маркизу, что его любовницы, скорее всего, сейчас нет дома. Ведь договаривались вчера на вечер, и Медея говорила, во сколько придёт с работы. Правда и Полины могло так же не быть по той же причине.

— Что ж, проверим...

Макс как раз торопился на кухню выключать истошно свистевший чайник, когда в дверь позвонили. Парень без задней мысли открыл дверь, но тут же попытался её закрыть, понимая, что шансов у него нет.

— Потусторонним вход воспрещён! — натужно заявил он демону, без особого труда сдвигающего его со своей с дороги.

— Макс, не дури! Тебе ли со мной тягаться, немочь бледнолицая? — Насмешливый голос маркиза неожиданно придал парню сил, и он даже смог пару секунд удержать продвижение Дросса в квартиру. — Пыжься, пыжься, задохлик!

— Дросс, это не честно! — с обидой, выкрикнул Макс, и отпустил, наконец, дверь.

— Дросс?! — в коридор выскочила светловолосая девушка и поражённо уставилась на улыбающегося демона.

— Ше... Шенен?! — улыбка сползла с лица маркиза, уступая место глубочайшему удивлению.

Несколько секунд они одинаково таращились друг на друга, а потом их эмоции разбежались в кардинально противоположных направлениях. Девушка нахмурилась обиженно, а демон, сначала криво усмехнулся, а потом зашёлся таким гомерическим хохотом, что у присутствующих возникло подозрение в его вменяемости.

— Как был ты гадом, Дросс, так им и остался! — Девушка изобразила пальцами 'козу' и сделал движение рукой, как будто с силой втыкает рога в землю.

— Злись, Шенен... — продолжал веселиться демон, донельзя довольный нынешним видом извечного врага.

— Женя, Макс, а что случилось? — к ним в прихожую вышла Полина, с подозрением посматривая на хохочущего мужчину, хмурую подругу и обалдевшего приятеля. — Это кто?

— Дроссбартос, — известила её девушка, — собственной персоной!

— Да ты что?! Ну, так это же здорово? — не совсем уверенно произнесла Поля. — Мы же его искали... или нет?

— Его! Procul dubio

* * *

...

Дросс, продолжая заразительно смеяться, удивлённо поднял правую бровь. Он никак не ожидал, что ангел знал о его трепетной любви к мёртвому языку. Или это было чистым совпадением?

— И что теперь? — Полина не могла понять, отчего злиться подруга.

— Будем ждать посланника, — буркнула блондинка и удалилась в комнату.

Макс ткнул демона кулаком в живот, когда обе девушки ушли из прихожей.

— Ты чего завёлся-то?

— Шенен... стараясь успокоиться, простонал маркиз, — девушка...

— И что?

— Ангелы... бесполые... я думал... он будет... всё-таки парнем... как это... Сашиель... так промахнулся?..

— Я не понял, что, девушкой быть предосудительно? Или оскорбительно для ангелов?

— Да нет... Просто я не ожидал... что моим соперником окажется девчонка! Везёт мне на них в последнее время... — Демон как-то загадочно ухмыльнулся, словно его голову посетила с официальным визитом гениальная мысль, подмигнул Максу, и без приглашения направился в комнату. — Шенен, а расскажи, как ты попал... попала в Хоминибус?

— У тебя память отшибло, Дросс? — не разделяя его радости, недовольно отозвалась девушка. Нет, она, конечно, была бесконечно рада тому, что, наконец, пропащий демон отыскался, и скоро её мучения закончатся. Но этот наглый, самовлюблённый выкормыш Инферно разозлил и расстроил её. Смешно ему, видите ли, стало... — Это по твоей воле я сюда попал!

— Попала, — невозмутимо поправил окончание глагола маркиз и мерзко улыбнулся. — А всё-таки? Не расскажешь?

Надвигающиеся с юго-запада тучи грозили испортить прощальный вечер в молодёжном лагере 'Зелёный яр', расположенном на берегу живописного озера Эрхенко. Парни и девушки с тревогой поглядывали на стремительно чернеющее небо. Дровяная куча, густо прикрытая хворостом, и предназначенная для 'Пионерского костра', в отличие от всего остального, не могла быть перенесена под навес. Организаторы огненного шоу пытались срочно изобрести какой-нибудь способ спасения их детища, уж больно внушительной была поленница.

— Может, Шамана позвать? — с сомнением предложил темноволосый парень. — Пусть в бубен постучит...

— Зови, — усмехнулся его напарник, считающий, что лучше всего накрыть будущий костёр плёнкой. Авось гроза будет не долгой, и до полуночи небо развеется.

Шаманом оказался невысокий, худосочный парень в свободных льняных бриджах и драной футболке. Голова его была повязана сложенным, ядовито-оранжевым платком, отчего в сгущающихся сумерках он походил на фонарь. Парень деловито посмотрел на небо, широко расставил ноги, поднял над головой свой внушительный бубен и принялся что-то гундеть себе под нос.

Полина, перетаскивающая с другими девушками под навес приготовленную провизию, укоризненно посмотрела на доморощенного укротителя духов стихий и поделилась своими сомнениями с приятельницами.

— Этот Гарри Поттер в своём уме?

— А кто его, Поттера, знает, — усмехнулась симпатичная пышечка и крадучись подошла к Шаману. — Игорёк, тебе помощь нужна? Магическая... Я за палочкой сбегаю!

Парень не обратил на насмешницу никакого внимания и самозабвенно саданул колотушкой по бубну. Раздался густой раскат грома и по земле хлестнули холодные струи дождя.

— Заклинание перепутал, — весело выкрикнул кто-то из парней, — колдун недоделанный!

Раздалось дружное молодое ржание, и все с удвоенной энергией заметались по поляне, спасая то, что ещё не успели спрятать от дождя. Будущий костёр всё-таки прикрыли полиэтиленовой плёнкой, в надежде, что огненное шоу всё же состоится.

А дождь разошёлся не на шутку. Молнии разрезали небо во всех возможных направлениях, следующий за ними гром оглушал так, что приходилось открывать рот. В одну из очередных вспышек Полина заметила странную фигуру на берегу озера. Вроде все свои были тут, под навесом веранды, ближайший населённый пункт располагался за лесом, и идти до него было не меньше, чем двадцать минут. Да и идти надо было совсем в противоположном направлении. Посчитав, что ей показалось, девушка потрясла головой, прогоняя наваждение, и отвернулась в другую сторону. Раз больше никто ничего не увидел, стало быть, ничего и не было. Но при следующей вспышке молнии, она непроизвольно обернулась, силясь разглядеть хоть что-нибудь за стеной дождя. Никакой фигуры она в этот раз не заметила и успокоилась.

Гроза продолжалась примерно час, а потом плавно перешла в мелкий моросящий дождик, который ещё минут через двадцать сошёл на нет. Парни и девушки тут же бросились к дровяной куче и принялись разжигать вожделенный костёр. Градусы в них уже бурлили приличные, так что всем захотелось зрелища и диких танцев у огня.

Полина почему-то всё никак не могла успокоиться и решила сходить на берег озера, посмотреть, так на всякий случай... есть ли там кто-нибудь или нет? Уверяя себя, что хрупкая, бледная фигура ей только показалась, она осторожно обошла врытую в песок лавочку и вскрикнула.

— Ой! Не показалось...

На песке, скрючившись, лежал обнажённый человек. Судя по длинным, облепившим всё тело, мокрым волосам, это была девушка. Других признаков пола она не видела. Испугавшись, что девушка может быть мертва, Полина принялась тормошить несчастную. На её крики прибежали ещё несколько человек.