Академия Алодерт. Василиски тоже маги

* * *

— Тяните билет, мисс Ирл,— не слишком радостно попросила профессор Клауд. Вампирша с белоснежной, словно молоко кожей и черными, как безлунная ночь волосами откровенно скучала во время экзамена. Алое платье в пол с квадратным вырезом и корсетом подчеркивало точеную фигуру кровопийцы, заставляя многих мужчин и студентов оглядываться и присвистывать вслед вампирше. Не будь она такой вредной стервой, мы даже смогли бы с ней подружиться.

— Понятие проклятия и виды проклятий,— прочитала я, едва сдерживая, охватившую меня радость. Просто эти вопросы были самыми легкими во всем курсе. И сейчас у меня был реальный шанс сдать экзамен без каких-либо осложнений.

— Сначала теория, а потом практика. Приступайте,— без особых эмоций произнесла вампирша. Она картинно зевнула, демонстрируя острые, как бритва клыки. От их вида у некоторых первокурсников магический фон начал скакать из-за стресса.

— Проклятие — это наиболее сильное негативное воздействие, накладываемое на создание. Проклятия делятся на три основных вида — психологические — наносятся в основном неосознанно, очень часто такие проклятия наносят родители своим детям; — бытовые — наносятся в быту при скандалах, часто во время семейных ссор и — колдовские — самые сильные и странные, так как такие проклятия сделаны при помощи колдовства и несет в себе исключительно разрушительный посыл. Проклятия могут передаваться по роду, по женской, или мужской линии, в зависимости от того, на что именно оно было направлено. В отличие от сглаза и порчи проклятие крайне трудно различить. В этом и состоит особая опасность проклятий.

— Что ж, довольно неплохой ответ. Я наложу на вас проклятие и у вас час на его распознание и уничтожение,— вампирша взмахнула ухоженной хрупкой на вид рукой, и меня охватил слабый зеленый свет. Он словно змея расползался от моей груди по всему телу, заставляя сжаться от причиненной боли, и я поняла, что так просто ставить мне экзамен профессор не собиралась. А я дура такая радостная была. Наивная идиотка.

Я посмотрела на свои руки и чуть не закричала от ужаса, ведь кожа медленно, но основательно начала отмирать на моих ладонях. Я видела, как начали проглядывать мышцы, сосуды, еще немного и проклятие доберется до костей. К счастью, магия сосредоточилась исключительно на моих руках.

Врожденная магия исцеления пыталась сопротивляться действию проклятия, но даже василискам не под силу сопротивляться мощному волшебству. На негнущихся ногах, я с трудом добралась до парты и села на стул, пытаясь сосредоточиться на решении проблемы.

'Так, Аваната, успокойся. Ты же готовила к этому экзамену. Думай',— приказала я себе, сжимая кулаки и закрывая глаза. В моей голове пробегали строчки из книг и конспектов. Ага, так, вот похожее проклятие и способ его разрушить.

Пока я разбиралась с собственной проблемой, остальные продолжили сдавать экзамены. Следующим после меня пошел Прэй, на него тоже наслали какое-то противное проклятие, от которого кожа дроу покрылась язвами и, которые лопались, разнося по кабинету едкий запах протухших яиц и навоза.

Так что мне еще повезло.

Мысли с невероятной скоростью проносились в моей голове, и тут я зацепила одну из них и едва смогла сдержать победную ухмылку, которая норовила растянуть мои губы. Я все-таки вспомнила свое проклятие и метод его разрушения.

У меня оставалось полчаса до конца экзамена, поэтому собрав волю в кулак и игнорируя давящую и раздирающую боль в руках, я начала шептать заклинание. С каждым словом моя кожа восстанавливалась, миллиметр за миллиметром, возвращая себе бледный оттенок, вместо гниющего черного ужаса. Мышцы и мясо начали покрываться тканью, отчего я едва ли не плакала от счастья и больше от боли, ведь это неприятный процесс.

— Хм... справились. Ставлю вам 'отлично', — практически без эмоций отозвалась скучающая вампирша, черкнув павлиньим пером в пергаменте. — Свободны.

* * *

Следующие три экзамена прошли без каких-либо издевательств и практически без боли. Разве что на алхимии, я себе случайно капнула на кожу разъедающим составом, от которого чуть не взывала. Благо нейтрализатор был под рукой, и я отделалась лишь двумя посещениями местного лазарета.

Последним испытанием была практическая защита и перед ней, я зашла к Тистану, чтобы узнать, чего ждать от акромантула. И он меня не обрадовал.

— Этот паук уже не одно десятилетие выводит студентов и отчисляет их из Академии. Его практически все ненавидят, разве что ректор с ним общий язык смог найти.

— Оно и понятно. Они друг друга стоят,— фыркнула я, сидя на парте и разговаривая с наставником. Он сказал мне зайти после его последней пары, поэтому сейчас мы были в кабинете демонологии и разговаривали по душам.

— В любом случае советую быть настороже. Уверен, что паук так просто не позволит тебе и твоим сородичам сдать его экзамен. К тому же после этого у вас практика по его предмету.

— Ага, что тоже жизнь не облегчает. В любом случае сдать придется. Меня из-за этого паукообразного из Академии не выгонят.

— Просто будьте осмотрительнее и не выводите его лишний раз из себя.

— Это будет сложно, учитывая наши характеры, но мы постараемся.

— Хотя если вас исключат, то моя жизнь станет спокойнее,— как-то задумчиво отозвался Тистан и я удивленно уставилась на наставника, не веря в услышанное.

— Если меня исключат, то вам придется в одиночку контролировать остальных василисков,— ехидно напомнила я магу и он быстро скуксился.

— Поэтому я и, надеюсь, что ты сдашь. Удачи, Ава,— слишком радостно и ободряюще произнес Тистан, видимо, осознав всю мою важность в Академии. Его мои сородичи слушать никогда не станут.

На сдачу я пришла с твердой уверенностью, что сдам этот чертов экзамен, даже если мне придется прибить акромантула или придушить кого-то из одногруппников (имеется в виду только Хлоя).

— Готова?— Прэй был слишком расслабленным и каким-то уж жутко довольным.

— Ты чего такой спокойный? Эликсир какой-то выпил перед началом? — подозрительно спросила я дроу, который сидел на полу возле меня, вытянув длинные мускулистые ноги перед собой.

— Неа, все намного проще. Вчера с высшими эльфами подрался. Они такие забавные были, что настроение вмиг улучшилось.

Ах да, вражда между дроу и двумя высшими эльфами с четвертого курса была легендарной и их драки вошли в летописи Академии. Просто они сражались практически каждую неделю с переменными успехами. Чаще всех побеждал подготовленный дроу, но высшие брали количеством. Двое на одного.

— Забавными? Не могу с тобой согласиться. Скорее наглыми, высокомерными выпендрежниками.

— В этом их обаяние,— улыбнулся Прэй.

Когда в зал зашел нервный и какой-то слишком испуганный акромантул моя жажда крови увеличилась. Просто при одном взгляде на этого паука все мои инстинкты желали только травануть этого многоглазого нечеловека. Не будь он такой занозой в заднице, может, мы бы даже смогли найти общий язык, но его трусость и низость мешали мне видеть в нем профессора.

— Начинаем экзамен. Разбейтесь на пары. Вы должны продемонстрировать хотя бы половину изученных приемов, иначе экзамена вам не видать. Приступаем.

И мы начали. На самом деле все было не так плохо, как я уже себе навоображала. Я была в паре с Хадором. Почему Меджик решил поставить нас с тифлингом вместе? Не знаю, но спорить с действиями старосты не хотелось, он, итак, в последнее время какой-то обреченный и грустный ходил. Хотя почему в последнее время? Такое состояние у него с того дня, как нас с сородичами перевели в его группу.

— Начинайте уже, чего стоите, как будто слабительное проглотили? Вперед. Нападайте друг на друга.

Странные ощущения от близости тифлинга за эти месяцы никуда не делись. Я все еще продолжала чувствовать необъяснимую тягу к парню, который, кажется, не замечал этого. Не знаю, то ли у меня с головой что-то не то я просто перенервничала, но ведь такое просто невозможно! Тяга не к своему виду среди василисков не может быть реальностью. Но это было так.

Мы с Хадором стояли друг против друга. Он — высокий и сильный тифлинг, с оранжевыми глазами и обжигающе горячей кожей. У него был несвойственный обычным тифлингам аромат пепла, мяты и свободы, который въедался в мою кровь, оставляя пылающие следы в моей голове.

Одно неуловимое движение и я почти улетела в мягкую стену. Второе нападение и мне с трудом удалось от него увернуться, подпрыгнув на месте и сделав переворот в воздухе. Это было непросто столкновение двух сильных магов, между нами было что-то еще. До этого момента мы не пересекались и никогда ни были так близко друг к другу.

Я раскрутилась на месте, нацелив на тифлинга свой трансформировавшийся хвост, и ударила противна по ногам. Хадор упал на спину, но не успела я обрадоваться этому, как он схватил своим хвостом мою руку, потянув на себя.

Мое сердце бешено билось в груди от адреналина и жажды победы. Да, я девушка, да, не такая подготовленная, как тифлинг, но, черт побери, у меня есть свои сильные стороны и я их использую.

Перехватив хвост Хадора, я с трудом смогла его отцепить от своей руки, но этого времени парню хватило, чтобы подняться на ноги и нацелиться на меня мощным магическим ударом. В меня прилетела шаровая молния, силу которой я не смогла до конца впитать. От остаточной магии, я упала на колени, время от времени содрогаясь от разрядов. Это было не то чтобы больно, скорее неожиданно и раздражающе. И пока я приходила в себя, Хадор зашел со спины и сделал захват моей шеи, чтобы у меня не было возможности двигаться.

Но он не знал, что злой василиск страшнее цунами и землетрясения. Я не хотела проигрывать, только не в присутствии акромантула, который ждал моего поражения, как дня Великого Создания.

Я притворилась, будто почти сдалась и у меня не осталось сил и когда тифлинг ослабил хватку, я сделала бросок через плечо и придавила парня всем своим весом, скрутив его еще и хвостом на всякий случай.

— ОГО! — послышались крики одногруппников. — Ничего себе!

— Ни хрена себе! Я такого не ожидал!

— Ава, ты мой герой. Даже я не смог его уложить на лопатки,— радостно закричал Прэй, прыгая на месте.

А я в это время не могла отвести свой взгляд от пламени в глазах тифлинга. Какое-то притяжение заставляло меня вновь и вновь задумываться над тем, кто же все — таки папочка этого парня и не является ли он василиском или на крайний случай драконом. Ведь других объяснений этой тяги у меня просто не было.

Возможно, не сегодня и не завтра, но я все — таки выясню, какая кровь течет в жилах странного, мрачного и привлекательного седовласого тифлинга, запах, которого заставляет все мои рецепторы гореть и вопить.

ДЕВЯТАЯ ГЛАВА

На следующий день после сдачи экзамена у противного акромантула, этот самый паук-переросток, начал распределение по местам межсезонной практики. И я ожидала чего-то кошмарного, мерзкого и противного, учитывая его любовь ко мне. И нервозность овладела моим телом и моими мыслями, заставляя грызть ноготь большого пальца.

— Эй, ты чего?— спросила меня Ифа, когда мы сидели в кабинете и ждали профессора.

Между прочим, Грах не отличался пунктуальностью, постоянно опаздывая. Вот не любила я таких некомпетентных людей.

— Не обращай внимания,— сухо отозвалась я, пытаясь сосредоточиться на дальнейшем уничтожении собственного ногтя.

— Ага, то-то у тебя уже второй палец в ход пошел. Успокойся, что может случиться?

— Нас с тобой и Виспером могут послать к оркам или гоблинам, а нет, акромантулам. Чтобы уж точно добить.

— С каких пор ты стала такой паникершей? Успокойся, Ава, все будет хорошо,— Прэй хлопнул меня по плечу, отчего мой стул чуть покачнулся. — Грах, конечно, редкостный засранец, но нарываться на проблемы он не станет.

Вот это сила.

— Итак, начнем. У меня совершенно нет желания задерживаться вместе с вами в стенах Академии. Я разделил вас на две группы. У каждой будет особенное задание, выполнив которое вы получите аттестацию по межсезонной практике. Советую быть внимательными и действовать с умом,— акромантул куда-то сильно торопился и волновался. Он вспотел, отчего его лицо блестело, а глаза бегали из стороны в сторону. — Первая группа — Аваната Ирл, Виспер Экш, Слам Аши, Прэй фин Темплетон и Хадор Деано. Ваше задание запечатано здесь,— аромантул кинул бумажную бежевую папку на первую парту к Сламу. — Вторая группа — Кситос Мейнард, Рошид Эвшир, Меджик Исис, Бальмонт де Джевелс, Хлоя Иано, Ифа Ивх. Ваше здание в этой папке. Прочитаете о своей миссии и соберетесь в зале телепортации через два часа. Все свободны,— и он, даже не попрощавшись, покинул кабинет, оставив нас друг с другом.

Я была удивлена таким распределением. Почему акромантул разделил нас с Ифой? Решил, что три василиска слишком много для одного задания и это может кончиться плохо. Ифа возмущалась громче остальных.

— Какого демона меня поставили в группу с Хлоей? Да, я же ее придушу через две минуты после прибытия на место.

— Успокойся, Ифа. Что такого может произойти? Тебе просто нужно держаться поближе к Меджику и Бальмонту. Они нормальные и адекватные парни и смогут тебя развеселить в минуты грусти. Может, ты даже с одним из них роман закрутишь?

— Хм... я верна своему алхимику,— фыркнула Ифа, а я закатила глаза.

— Посмотрим еще. В любом случае нам нужно побыстрее собрать вещи и встретиться в зале телепортации.

— Ладно, я постараюсь никого не прибить,— пробурчала сдавшаяся подруга и мы приступили к подготовке.

Собрав походную сумку с заклинанием расширения, я в который раз задалась вопросом, а стоит ли брать с собой амулеты и зелья? Все — таки неизвестно что именно нас ждало на этой практике, поэтому лучше подготовиться.

Ифа была агрессивной и нервной все это время. Она постоянно что-то бубнила себе под нос и шипела, как разгневанная гадюка. И я не могла винить ее в таком поведении. Если бы меня определили в группу с Хлоей, я тоже от счастья не скакала. Но ничего уже не изменить и василиску придется смириться со своей судьбой.

— Готова к отправке? — в нашей с Ифой комнате сидели Меджик, Виспер и Прэй.

Парни собрались намного быстрее нас. Причем что-то мне подсказывало, что наш староста еще со вчерашнего вечера загрузил свой мешок всем необходимым.

И сейчас маг занимался тем, что проверял все ли мы с Ифой положили.

Прэй в это время подпирал стену в спальне, напевая себе под нос какую-то малознакомую мне песенку. Виспер же в наглую развалился на кровати Ифы и спал. Видимо, решил немного передохнуть перед началом практики. Он сейчас сурка мне напоминал, готов был спать сутками напролет.

— Ну вот теперь вы готовы,— довольный проделанной работой, Меджик поставил наши с подругой мешки на пол и счастливо хлопнул в ладоши.

— Ты так говоришь, будто мы сами собраться не могли. Ты ничего не вытащил из наших мешков, лишь положил по три дополнительных накопителя и связку с травами.

— Потому вы обе вредные и влипающие в неприятности василиски.