Шпионка

— Угу.

— Любишь дождь? — спокойно спросил Тодд.

— Э-э-э, ну да, — мне почему-то стало неудобно стоять рядом с ним. Парни, проходившие мимо бросали на моего спутника странные взгляды. Большинство из них означали примерно: "Да ладно? С ней?!".

— О, я тоже люблю. Вот видишь сколько у нас общего! Кого-то ждешь?

— Я? Я просто...

— Ой как здорово! Ну-ка давай так еще раз!

— Что? — совсем растерялась я.

— Улыбнись еще раз.

— Чего сделать?! — Клянусь, я почувствовала, как у меня покосились ноги! Он что, серьезно? Улыбка понравилась?

Он снисходительно улыбнулся.

— Улыбнись своей лучезарной улыбкой от которой все вокруг расцветает, словно бутон только-только созревшей розы.

Не понравилась. Я злобно насупилась.

— Чего тебе?

Парень явно не ожидал такого вопроса и на мгновение растерялся, но тут же снова принял беззаботный вид.

— Что? Я что, по-твоему, не могу сделать комплимент девушке?

— Можешь, — пожала плечами я. — Но слишком уж красноречиво ты изгаляешься, так что колись.

— Колись? Твоя улыбка подняла мне настроение на весь день, а ты так в штыки воспринимаешь мои слова? Это задело мое чувство собственного достоинства.

— О-о-о, — раздраженно проворчала я. — Я могу сказать такое, что от твоего достоинства останется лишь одно воспоминание. У меня нет времени на твои штучки-выпендрючки. Либо уж говори, чего хотел, либо проваливай.

— Как ты это делаешь?

— Что?

— В будущее заглядываешь.

Ха, я знала, что это не может быть правдой! Улыбка ему моя понравилась, ага.

— Не знаю. Это само собой получается.

— Ну расскажи! — Он очаровательно улыбнулся.

Захотелось выбить его идеально белые зубки. Улыбка моя ему понравилась, как же. Но ведь все равно не отвяжется, придется что-нибудь ляпнуть.

— Это нельзя контролировать. Когда-то видения бывают, когда-то нет. Зависит от степени опасности. Я могу увидеть четкое действие, а могу лишь услышать голоса. Иногда перед глазами появляется надпись. Кровью, — с содроганием вспомнила я.

— Кровью? Ого! Страшно наверное! А на кофейной гуще гадать умеешь?

Я тут же почувствовала, что не спроста он завел этот разговор. Новые неприятности мне были ни к чему, поэтому я честно ответила:

— Нет.

— Как это? Видения видишь, а на кофейной гуще не гадаешь?! У нас все гадалки гадают на кофейной гуще! А ты-то вообще ясновидящая!

— Так что ж ты к ним не обращаешься? — раскусила я Тодда.

— Они-то платные! А ты по старой дружбе не откажешь мне, верно?

— По какой такой старой дружбе?

— Ну, по дружбе с дружбой с твоей подругой, — исправился он.

— С чего ты взял, что я буду тебе гадать? И вообще, это зависит от темы, на которую ты собираешься спрашивать. Вот например, про какие-нибудь старые тайны, древние племена — это я могу. А всякая чушь, типо какая оценка ждет тебя на экзамене — тогда сразу забудь.

Я внимательно следила за реакцией Тодда. Упоминание старых племен должно было насторожить его, но даже если и так, он это очень тщательно скрыл.

— А любовная тема считается?

От неожиданности я резко остановилась. Какой-то приятель Тодда заметил нас и поздоровался с ним, но парень не обратил на него внимания, дожидаясь моего ответа.

— Э-э-э... смотря в каком случае, — уклончиво ответила я.

— Мел, пожалуйста. Это очень важно! — взмолился парень.

— Ну-у-у не знаю...

Любопытство все сильнее подстрекало сказать: "Да!".

— Ты на всех так смотришь или только на тех, кто понравился? — лукаво спросил он.

— Ну ладно, — нехотя ответила я, лишь бы он заткнулся.

— Ура! Спасибо! Сегодня в десять около моего дома!

— Стоп. Во-первых, в десять уже поздно...

— Это же детское время, — удивился парень.

— В десять уже поздно! — И у меня режим, идиот. — Во-вторых, я понятия не имею, где твой дом. Значит так, в девять в кабачке "Синий люпин". И не опаздывай.

С этими словами я обогнала его и зашла в кабинет. По привычке взглянула на третью парту дальнего ряда, но тут же одернула себя. Ее здесь нет.

Как только начался урок, начались и проблемы. Я думала, что встреча с Тоддом уже испортила мне настроение, но, оказывается, даже плохое настроение можно испортить еще больше. Мы стали изучать потоки энергии, но в отличие от Стродиса, здесь это проверяли на практике. Пока я пыталась понять, как можно проверять энергию на практике, ведь она течет вместе с магией, учитель высказал целую речь по поводу того, что "это очень важный урок для всех учеников, поэтому никакие внезапные приступы ангины вас не спасут".

Я смотрела на то, как он подзывал к себе учеников, те произносили непонятные слова и что-то происходило. Лично я ничего не видела, но ученики почему-то ахали.

Мои пальцы нервно отбивали барабанную дробь. Если вызовут, то ничего не увидят. На что это могут списать? Внезапный приступ ангины? Черт, как бы по-тихому сбежать отсюда? Может, устроить потоп? Я быстро оглядела кабинет, но намека на протекающую трубу не нашла. А есть ли там вообще трубы?

Додумать мне не дал учитель, назвав мое имя. Господи, как же сердце подпрыгивает, когда вызывают к себе! Ужас, мне казалось, это ощущение давно осталось в прошлом. Я медленно поднялась, и с опущенной головой подошла к нему. Руки тряслись, поэтому пришлось спрятать их в карманы брюк. Самописка учителя, находясь под заклинанием, сама внесла мое имя в тетрадь, и затем учитель посмотрел на меня. Я все еще пялилась на самописку. Ну как, как она так сама пишет?!

— Давай, начинай.

Перевела взгляд на учителя. Глубоко вдохнула и сказала парочку слов, что смогла разобрать из глупой речи прежних учеников:

— Балабномунбанхум.

Кто-то в классе грохнулся в обморок. Или у него что-то грохнулось. С дальних парт послышались смешки. Там вообще всегда сидят самые смехолюбивые.

— Что-что? — выдавил, наконец, учитель.

— Э-э-э, что? Я произнесла слова.

— Какие слова?

— Ну, то есть заклинание. Я произнесла заклинание.

— И где результат?

Я с мнимым безразличием пожала плечами.

— Не знаю.

— Хм... — протянул учитель, поглаживая подбородок, — интересно, интересно. Попробуй еще раз.

Я попыталась промямлить слова шепотом, чтобы никто не расслышал, но преподавателя это не устроило.

— Громче!

Повысила голос на полтона, получилось что-то вроде: "Вши-шш-шиш". Честно говоря, я думала меня сейчас вышвырнут из кабинета, но учитель сумел удивить. И огорошить.

— Ты пьяная?

— Что?! Нет.

Не веря моим словам, он подошел впритык и оттянул мне нижнее веко, заглядывая в глаз. Потом поводил у меня перед лицом указательным пальцем, понюхал одежду, попросил дыхнуть, и, наконец, успокоился.

— Тем более странно. Это заклинание работает у всех. Еще не встречал подобных случаев, — пробормотал профессор. — Ладно, садись на место.

Я села под любопытные взгляды одноклассников. Внимание, внимание — ох, ну неужели я не могу тихо, спокойно проследить за Тоддом? Хотя, в конце концов, я ведь знала, что люди начнут задавать вопросы. Но не думала, что это случится так скоро.

Время текло ужасно медленно, я еле высидела до конца урока, и как только прозвенел звонок, тут же сорвалась с места. Но не тут-то было.

— Мелинда, обожди минутку.

Развернулась, выругавшись сквозь зубы.

— Да?

Учитель подошел ко мне и облокотился на край стола, скрестив руки на груди.

— У тебя очень интересный случай потребления энергии. Я тут подумал, что возможно твой организм скрыт от воздействия магии извне. Ты же знаешь, энергия — это отдельный энергоемкий сосуд. Скорее всего, когда-то ты поставила на свое тело защиту, и теперь не знаешь как ее снять. Я бы посоветовал тебе обратиться к городским магам-ремесленникам. Они должны помочь.

Из вежливости я покивала с умным видом. Может, у них энергия и "отдельный энергоемкий сосуд", но у меня она зарождается вместе с магией. И каждый раз я чувствую ее. Но вслух сказала:

— Хорошо, спасибо.

— Ладно, иди, — кивнул учитель.

Я вылетела из кабинета и побежала в библиотеку. Но тут же вспомнила, что это больше не тихое, уединенное место. Не давая совести переубедить себя, побежала к выходу. Быстренько сказав стражникам, мол "нет сил терпеть головную боль", понеслась по улицам, ища глазами темный проулок. Но было светло и ни одного подходящего варианта не было. Дурацкое солнце.

Не знаю, сколько времени я так плутала по бесконечным проулкам, словно по лабиринту, но внезапно дыхание сбилось. Перешла на шаг, понимая, что за неделю окончательно потеряла форму. В отчаянии опустилась у ближайшего дома, облокотившись о стену, и только тут заметила оживление вокруг. Что это? Невоспитанные ученики Академии успели заполонит и улицы города? Где-то вдалеке послышалось громкое: "свежая рыба! Только-только пойманная!". А, это Ярмарка! А мне как раз нужна была самописка...

Я вскочила на ноги и пошла к главному входу. Ого, сколько тут всего! Никогда не думала, что бывает такое изобилие товаров. Здесь было все: от обычных самописок до шуб и ковров из волчьей шкуры. Я глазела на то, как торговцы пытались впихнуть покупателям товар, кричали, набивая цену за хиленькую продукцию. Один убеждал молоденькую девушку, что "эти сапожки как раз те, что вам нужны! Да все ваши подружки в общежитии от зависти помрут!". Я с интересом пригляделась к сапожкам, и еле сдержала гримасу отвращения. Боже, какой ужас! Никогда бы такие не надела! Что за гадкую слизь они прицепили к подошве? Это же не сапоги, а коньки какие-то получаются.

Я походила от одного прилавка до другого, купила самописку, и уже хотела вернуться домой. Но вдруг оказалось, что этот поход по ярмарке необычным образом успокаивал. Я слышала, что некоторые девчонки из нашей Академии бегали в центр города за покупками. Они рассказывали, что это помогает от нервов. Теперь я убедилась в этом сама. И мне даже понравилось! Вот только, когда вернусь домой, обо всем этом придется забыть...

В итоге в общежитие я пришла под вечер с самопиской и боласом — веревкой, к концам которой прикреплены камни, обернутые полоской животной кожи. Очень полезное метательное оружие. Главное, успеть запихать его в сумку до прихода Слоф.

Благополучно спрятав новое приобретение, я уселась за письмо. И тут пришел самый банальный вопрос: о чем написать? Я попыталась сложить предложения, состоящие только из правды, но получилось глупо и вообще неестественно. Все новые и новые листы тратились на бесполезные, путые слова. В конце концов, получилось следующее:

"Привет, Дина! Я знаю, неделю назад ты получила мое письмо и недоумеваешь, что же со мной случилось. Не волнуйся, я жива. Вообще, мне нельзя об этом никому рассказывать. Но ты — моя подруга, поэтому я и пишу это письмо. Знай, я сожалею. Сожалею о том, что тогда не простила тебя. И о том, что сказала "ненавижу". Забудь эти слова. Я больше так не думаю, и никогда не стану. Мне плохо. Здесь все чужое. Мне не хватает тебя, очень-очень сильно. Прости. Знаешь, когда я вернусь, то упаду перед тобой на колени и буду молить о прощении. И хотя тогда я обижалась, я была не права. А еще я обязательно поговорю с Торпом. Он же твой парень. Обещаю его не убивать! Хотя бы до того момента, пока ты не отвернешься. И я буду всегда с тобой разговаривать, спрашивать о том, как ты провела день, о том, как у тебя дела. Я буду участвовать в твоей жизни. Оказывается, я кричу во сне. Почему ты мне не говорила об этом?? Хочу услышать от тебя отчет обо всем, что ты от меня скрывала.

Я в Лораплине по заданию. Мне велено следить за парнем по имени Тодд. К сожалению, не могу тебе сказать, в чем именно он провинился, но знай: от этого зависит судьба всего королевства. Я горжусь тем, что именно меня отправили сюда. Но иногда мне так плохо, что кажется еще чуть-чуть и сбегу отсюда. Здесь не уважают конс-магов. Ты себе такое представляешь?????? Я была в шоке! Они не встают перед ними на одно колено! И вообще здесь никого не уважают. Зато девчонки одеваются как расфуфыренные куклы. А у пацанов одни эти куклы на уме. Я знаю одну такую — ее зовут Слоф. Она ооочень странная. А душ у них — просто ужас!!!!! Иногда мне кажется, что я задыхаюсь, стоя под ним. На днях я спасла парня, который учится на факультете боевой магии. Я уже говорила, что тут все парни полные тупицы? Нет? Это ужасно!! Потом познакомилась с его братом, еще более тупым. Хах, когда расскажу, ты просто упадешь с кровати со смеху. Я знаю. А вообще, я боюсь. Страшно то, что я не знаю заклинаний. Пустые слова, я ничего не понимаю. Профессор уже заметил. Если так будет и дальше продолжаться, мне придется покинуть Лораплин, и с позором вернуться домой. Надеюсь, все обойдется.

Я скоро вернусь. Скучаю безумно. Майки".

Несколько раз перечитав письмо, я, наконец, облегченно выдохнула. Сложив бумажку в небольшой прямоугольник, запихала ее поглубже в сумку. Главное, не забыть отдать Берону.

Я посмотрела на часы: половина девятого. Пора уже идти в "Синий люпин". Быстренько сделав себе бутерброд из остатков колбасы, засунула его в рот, стараясь не думать о том, чем же мне придеться питаться, когда кончится вся еда?

По дороге к кабачку я пару раз сворачивала в другие улочки, чтобы удлинить себе путь. Мне нужно было все хорошенько обдумать. Благо улицы тут не такие запутанные, как кабинеты в Академии.

Внезапно мой чуткий слух уловил какой-то звук.

Другой бы человек на моем месте не обратил на него внимание и пошел дальше, но я знала этот приглушенный сип: так кричат, когда зажимают кому-то рот. Посмотрев на небо — половина луны скрылась за тучами, — осторожно пошла в сторону, откуда донесся странный звук. Я рассчитывала встретить маньяков (говорила же, что десять часов — это поздно!), грабителей, или еще кого-то в этом же духе, но картина, открывшаяся мне, превзошла все ожидания.

В проулке были две девушки. Одна придавила к себе другую, обвив локтем ее горло и зажав рот. Заложница уже потеряла сознание, и я успела заметить, как напавшая девушка (убийца?) бросила ее на землю. А затем прислонилась к ее руке. Я прищурилась, пытаясь понять, что она делает? И сразу же осознала, что не горю желанием знать. В этот момент луна вышла из-за туч и "хищница" оторвалась от "жертвы". У маньячки оказались светлые волосы. Она оторвалась от своего совсем не милого занятия, жадно втянула воздух и повернула голову — на ее лице был уродливый оскал. Поддавшись внутреннему чутью, я попятилась, испытывая неподдельный страх, который превратился в тугой комок в животе. Господи, что это?

Девушка сгорбилась и на полусогнутых ногах пошла в мою сторону, с каждой секундой все ускоряя шаг. Я, не раздумывая, развернулась и побежала прочь. Чем бы она не была, моя смерть принесет ей огромное удовольствие. Сзади послышались приближающиеся шаги, и в следующую секунду меня толкнули в спину и повалили на землю. Я вскинула голову, чувствуя еще не остывшей след чужих ступень на своей спине. Мое тело сыграло роль трамплина. Это был хороший, даже можно сказать — достойный, прыжок. Девушка пару раз перевернулась в воздухе и когда приземлилась на землю, передо мной стоял черный, лоснящийся волк. Она издала громкий, низкий рык, обнажив верхние выпирающие клыки, которые были похожи на клыки саблезубого тигра. У оборотней таких не бывает.