Причём невесомость Эр только кажущуюся. Её вес всегда находился в полной гармонии с её ростом. В своём время за этим тщательно следил персонал 'Сказки'. В школе тоже данный вопрос не обходили вниманием. С периодически накатывавшимися на девушек эпидемиями похудений (не будем пальцем показывать, кем в последние года обычно провоцируемыми) борются самыми жёсткими методами. Проблема ожирения, к счастью, школе неведома.
Эр, раскинув руки, словно плывёт по фантастическому существу, состоящему из человеческих тел, перетекает то вверх, то вниз. Иногда почти стоит, руки, как щупальца подводного существа обвивают её. Только эти прикосновения абсолютно безвредны, в отличии от того, чего можно коснуться под водой.
И ведь действительно, смотришь — оторваться невозможно. 'Морской танец' пробуждает целую гамму чувств. Что же будет, если дойдёт до огненного, который куда более резок и горяч. Хотя, куда уж горячее? И так уже на многих только браслеты и цепочки на талии. Их носят тут почти все танцовщицы. Даже Сонька себе подобную завела. Не говоря уж про саму Эр, неплохо улучшившую благосостояние многих местных ювелиров. Интересно, она герба на марку ещё никому не даровало? Вроде бы разрешено при разовой закупке свыше определённой суммы.
Общий дурдом подготовки карнавала напоминает канун Новогоднего в школе. Дата мероприятия всем известна, более того, из года в год одна и та же. Но каждый раз пик приготовлений приходится на последнюю десятку, причём у некоторых, как и в школе, на начало десятки вообще ничего ничего нет. В столице полегче, там есть Пантера всегда имеющая запас самых нужных нарядов к празднику.
Здесь же опаздывающие выкручиваются своими силами. Выходит зачастую не хуже, чем у Пантеры. Благо, покрой и тематика зачастую совпадают.
Марина от всего этого сумасшествия старается держаться подальше. Зимы вполне хватает. Зайди в гостевые здания — так вообще может показаться, из Столицы не уезжала, тем более здания построены по похожему проекту со школьными.
Главная разница — в школе каждая сама с ума сходит, здесь всё подчинено коллективному разуму. То есть, одной общей теме в нарядах. Вполне ожидаемо выбрана тема змей. Ну, и что с того, гремучники на Архипелаге не водятся?
Мирренских церквей тут и вовсе нет, как и самих мирренов (пленных переправляют на материк). Но в костюмах мирренских священнослужителей, демонов и ангелов на карнавале будут расхаживать многие.
Правда, поповские шапки, рога демонов и крылья ангелов будут в основном на женщинах, но кого здесь такая мелочь волнует?
Сказать не будет танцевать Марина сказала, на деле колеблется. На зрительские места успеет всегда.
Больно уже блестела Сонька в облегающем костюме золотой змеи с головы до пят. Как обычно, блистала ярче всех. Слишком уж ярко, притягивает взгляд, тем более золотая чешуя на самом деле тонкая и выглядит почти собственной кожей.
Марина стала подглядывать как, Софи примеривается поизящнее надевать золотую чешую и, грациозно извиваясь, выползать из неё. Последнее ловко делалось стоя и лёжа. Неужто нашла для кого подобное представление устроить?
Поневоле легенду вспоминаешь, морская змея, прожив сколько-то там сотен лет обретает способность становится человеком. Как-то так же, наверное, выползает из своей кожи уже совсем в другом обличье. Способна жить среди людей, даже детей может рожать, змея-оборотень. Только иногда должна в море уходить. Украв кожу, с выходящей из моря змеи можно большой выкуп получить. Только кожи лучше не трогать. Золото змеи отомстит. Не сейчас, в следующем поколение или через одно, но отомстит всегда. Причём, взявший кожу успеет на старости лет увидеть эту месть.
Интересно, не представление на тему змеиной мести они там задумали? Очень уж на то похоже. Коатликуэ говорила, думала брать или не брать новогодний костюм? Раз вещей разрешили брать сколько угодно, решила и его положить. Змеиные головы, человеческие черепа, вырванные сердца и отрубленные кисти рук в сочетании с чудесным оперением очень всем понравились.
На мотив жестокой мести из местных легенд как нельзя лучше подходит.
Софи с легендами тоже отлично знакома. Сейчас не поймёшь, играет она, или нет.
Можно и догадаться, Золотая Змея 'Золотой Змеёй' владеет. Хотя с проницательностью у людей во всех местах одинаково, то есть, не очень. Или сестрёнка только для кого-то одного старается? Чего же тогда Марина не знает?
Смерть не скажет, это только про безопасность её на любую тему можно спрашивать. В остальном секреты она хранить умеет.
Нет, если Софи решила что-то настолько этакое показать, то это точно как можно больше людей увидеть должно. Вот только сомневается, достаточно ли совершенны движения.
Хм. Тут ведь подсмотреть можно не только с той точки, откуда Марина смотрит. Ещё зрители имеются?
В очередной раз скинув кожу, Софи бросается с столику, схватив 'Золотую Змею' начинает вертеться с клинком в одной руке и ножнами в другой. Марина подмечает, хотя сестра словно рубится с кем-то, движения танцевальные, фехтуют не так.
'Золотая Змея' немыслимой остроты, в основном для рубки предназначена. Дина, похоже просто развлекалась клинок создавая. Тогда чаще кололи, чем рубили,и ещё чаще гранёными бронебойным или вовсе тупым били. От пуль больше всего пробоин в старинных доспехах. От пуль и картечи гибли враги, а слава досталась клинкам.
Марина смотрит и понимает. Видит не показное действие. Софи сама доя себя старается. Не без прицела, чтобы потом блеснуть где-нибудь, но сейчас всё только для неё. Только сама Софи. И древняя слава.
Уже понятно, никаких тайных зрителей быть не должно. Не для посторонних глаз зрелище.
Но Марина не настолько честная. Всё до конца досмотрит и хорошенько запомнит. Может, припомнит когда это сестрёнке. А, может, и нет.
Ого! Лицо у сестрёнки такое. Подобного выражения Марина не припомнит, но понимает — с таким идут убивать. Клинок на уровне глаз горизонтально, рука с ножнами отведена далеко назад. Смертельно опасное напряжение. Словно змея перед броском.
Словно оживший металл из одной точки в другую перетекает. Смертоносна сталь Дины в руках, но и сама потомок Дины не менее смертоносна. Убийственная резкость движений стремительно становится плавной и наоборот. Всё повторяется вновь и вновь.
Эх, всё не по-настоящему! Напряжение у Соньки такое. Будь настоящий бой — не устоял бы ни один противник. Даже в самой тяжёлой броне. Сталь Дины стремительно ворвётся в любую щель, круша всё, что найдёт. Пожалуй, держащий пули нагрудник не выдержал бы удара 'Золотой Змеи' в этой руке. Эта скорость, эта ярость — такое в жизни бывает считанные разы.
Если в кабине истребителя такое состояние будет — держитесь миррены, вас эскадрильями хоронить будут, если не целыми флотами воздушными.
О чём думает, раз так настроила себя, на способность чуть ли не голыми руками убивать.
Прекрасная и смертоносная. Кажется, этот образ сначала и обыгрывался. Но накрутила себя сестрёнка. Наведённое на какое-то время становится настоящим.
Заканчивается всё так же внезапно, как и началось. Клинок резко, до щелчка входит в ножны. Софи медленно опускает руку. И всё. Невиданное куда-то в глубину отступает.
Смертоносного куска живого металла больше нет. Снова проступает юное девичье тело, почти не прикрытое одеждой. Но Марина хорошо помнит оживший металл.
Сможет ли сама, если понадобиться, такой же ожившей смертью стать? Надо хорошенько подумать. Ведь Соньке по-настоящему некого настолько сильно ненавидеть.
Смогла же себя в такое состояние привести. И никого вокруг нет, Марина теперь уверена, зрителей только она, а её сюда не звали.
Вот и всё словно и не было ничего. Софи убегает душ принимать. Словно и не заметила, за ней наблюдали..Или всё ощутила, но раз враждебных намерений не было, то ни к чему и внимание обращать.
Десятка балов по сути дела можно считать местным новым годом. После её окончания все начинают готовится к следующем сезону. Судя по фото, на настоящий новый год тоже довольно весело, но Марины-то здесь не будет.
Всё-таки она отравилась беззаботной местной жизнью. Пусть и жизнью на вулкане во всех смыслах слова. Хочется одновременно неизвестного и всем понятного. Как Сонька язвит по тому же поводу 'Кого хочу, того не знаю, а кого знаю — того не хочу'.
Впрочем, она старается никем не увлекаться. Тут и солнце, и кровь горячее. Всё вместе может быть просто взрывоопасно.
Балы Архипелага слывут самыми развесёлыми в Империи. Приглашение может получить кто угодно. Правила соблюдаются весьма относительно. Девиз, правда мрачноватый. 'Веселись! Моряк живёт недолго!' Но на него почти никто не обращает внимания.
На красоту да причудливость нарядов куда больше внимания обращается. Карнавальные вполне уважаются, хотя в самых откровенных всё-таки не появляются.
Знакомятся столь же часто, весело и без особого прицела на будущее, как и на Карнавале. Тем более, процент людей на самом деле играющих с огнём, среди собирающихся гораздо выше. Здесь слишком хорошо знают, как выглядит смерть, потому вдвое сильнее ценят бушующую молодую жизнь во всех проявлениях.
Многие знаменитости прошлых балов сгорели в прямом смысле слова. До войны один из балов так и звался 'Балом пилотов'. Лётчиков среди участников и сейчас немало, но слишком выросла на Архипелаги численность других родов войск, а раздобыть приглашение стало только проще.
Да и степень недоступности островных красоток несколько снизилась, зато их количество ничуть не уменьшилось, скорее наоборот. Авиационные техники по степени желанности лётчиков стали обходить. Главным образом, по житейской причине, пусть не такие красивые, но шансы до конца войны дожить куда выше, чем у лихих пилотов.
С моряками всё по-старому осталось. С корабля либо живы почти все, либо не жив почти никто. Тут столетиями мало что меняется, пусть на смену дереву пришло железо, а затем и сталь. Устоявшиеся представления умирают медленно.
Успехи спасательных служб словно не замечаются. Корабль либо цел, либо нет. То же и с экипажем.
Но течению жизни эти представления не мешали, и немалая часть экипажей кораблей поколениями набирается из местных уроженцев. Только в последние десятилетия структуры флота разрослись до таких размеров, что жителей Архипелага стало просто не хватать.
Все отряды морской пехоты и раньше комплектовали на материке, сейчас речь идёт речь уже о полноценных дивизиях.
Собственно, именно на Архипелаге значительно расширили список воинских специальностей, доступных для женщин. Великая война по Архипелагу не сильно ударила, за море части почти не посылали, но и оттуда нельзя было получить пополнение. 'Изыскивайте местные ресурсы'. Вот их и изыскали начав набор добровольцев из числа знакомых с морем местных девушек.
На Эорен из украшений только родовой браслет и совсем простенькие серьги. Платье с обнажёнными плечами. Тончайший красный шёлк словно сам по себе перетекающий в чёрный и наоборот. Цвета пересекаются. Чёрный слева, красный справа до талии, далее наоборот. Белая шелковая роза в глубоком декольте.
— Государственный и личный цвета?
— Знаешь, просто не задумывалась, когда заказывала. Хотя, да, личный цвет у нас тоже чёрный.
— Хочешь блеснуть напоследок? Флотский бал, если и будет, то очень нескоро.
— Может и так, — пожимает плечами принцесса, — хочется немного побыть той, кем я вроде бы была всегда.
Эорен вертится, похоже на оживший костёр, огонь с чёрным пламенем. Софи машинально отмечает, Эор ей не соперница, но относительно всех прочих, по сравнению с бывшим полгода назад, изменения очевидны.
Цветку, имевшему все шансы, так и засохнуть бутоном помогли, наконец, распуститься. Где-то Софи собой даже гордится. Дочь соправителя теперь такая, есть и её заслуга. Только лучше не начинать проценты высчитывать, и так ясно её не все сто.
Началось преображение с дружбы девочки-кошмара с самым главным школьным ужасом. Блеска в жизни Эорен ещё долго не будет. Самой выбор сделан.
Вот только стоит у Софи в глазах виденное в островном филиале ожогового центра. В очередной раз заставив Марину гадать, куда сестра отправляется, побывала там. Гордится крепостью нервов. Но стали сниться кошмары. Раз за разом всплывет в памяти виденное.
Сильнее всего в жизни сегодня красавице в лицо дыхнуло войной. Теперь не знает, правильно ли поступила, позвав Эор с собой. Думала, кроме всего прочего, устроить ей праздник вступления в юность.
Оказалось, может стать первопричиной смерти принцессы.
Пусть береговое командование по уровню смертности далеко не Объединённый флот. Но и здесь гибнет немало. Кто героически, кто по собственной дури, здесь так же как везде и всегда. Эорен не понимает, прикоснулась к пламени, способному сжечь.
Сордара крепко трепало, вот только удары, выдержанные им стали для многих смертельными. Эор просто не до конца представляет, за что собирается взяться. Надо было зимой фотографии со спуска крейсера с Пантерой показать. Как там ЕИВ говорил про подстилание соломки?
Софи сама тогда не знала, что летом здесь окажется.
========== Глава 35. ==========
Глава 35.
Насчёт новой Сонькиной знакомой мнение составлено достаточно быстро. Типичная не слишком богатая, не особо умная, совсем не знатная девчонка. В окрестностях Загородного таких полным-полно. С Софи познакомилась по причине бойкого нрава и летней скуки. Узнав, кем новая знакомая является, невесть чего о себе не вообразила.
— Что за праздник?
— Результаты экзаменов пришли. На район пять человек поступило.
— Это много, — замечает Марина, из окрестностей Загородного была только она одна, а народу там живёт побольше, чем в здешнем районе.
— В прошлом году вообще никого не было, — Дана словно извиняется перед Мариной. Совсем взрослая, но Херктерент явно опасается. Интересно, что ей сестрёнка наболтала? Изменившейся статус сестры подруги куда спокойнее восприняла. Хотя там мало изменилось. Была Сонька выходцем 'сверху', стала самой верхней.
— Вот и решили, праздник устроить. Это же почти как свадьба, а тут, считай, пять сразу.
— Ладно, годится. У нас тут двум женихов пора уже подбирать.
— Если по-нашему считать, то вам почти всем можно, — хихикает Дана.
Марина показывает кулак.
— О себе бы подумала. В перестарка скоро превратишься. Парни с целыми конечностями всё более редким товаром становятся. Если с нами будешь — учти, с Софи ещё Чёрная Смерть идёт, а она всех вокруг распугает.
— Нет. Она здесь выросла. Среди поступивших — её племяшка двоюродная.
'И почему это я не удивлена? Совсем весело будет, если ещё Херенокт к старой знакомой да сестрице любимой в гости заявится. Хотя, вздумай он на Смерти жениться — вот это номер был бы. В Столице бы икалось'.
— Она там не гостьей будет, вернее не только ей.
Дана машет рукой, как на что-то малозначимое.
— Тут же только свои будут. На свадьбах драк верх на низ не бывает.
— Зато, морда на рыло вполне может случиться.
