Привычный ритуал очищения и благодарности Господу, прошёл как и прежде, но что-то было не так. И во время обследования обнаружилась-таки плохая новость.
Проклятье, наложенное тем демоном, не рассеивалось. Если бы подобное случилось только с Охотниками, то это ещё можно было понять. Но почему с заразой не справляется стойкость Инквизиторов? Неужели наша вера ослабла настолько, что мы не способны защитить даже себя?
Испытание показало, что это действительно произошло. Но было всё же не худшим, что с ними случилось. След от проклятой магии, исходил не извне, как раньше, а уже изнутри. Вера стала заменяться Проклятым Знанием. И теперь они постепенно превращались в тех, с кем поклялись бороться всегда и везде. Они сами становились магами...
Если бы это произошло раньше, то лучшим решением стал бы уйти из жизни. Зло должно быть уничтожено, где бы оно ни находилось... Но демоны предоставили слишком убедительные доказательства, что в руководстве Братства есть и другие маги. Вряд ли все (этого просто не могло быть), но тогда им ещё рано уходить на покой. Сначала нужно уничтожить тех, кто продолжает обманывать простых людей и посылает их на смерть ради своих корыстных интересов. Но будет оставаться опасность, что они сами сойдут с ума и начнут нести смерть и разрушение...
Нужно сообщить Старику. Он всегда заботился о простых людях, и сумеет найти выход даже из такой ситуации...
Опять этот тоннель, потусторонний свет... Никакого разнообразия...
Осмотрелся вокруг, но то существо, которое забрало "холод", затаилось. Хоть что-то хорошее...
Вот только был гораздо менее приятный момент — сейчас сопротивляться зову было гораздо сложнее. Не было того "якоря", за который можно было зацепиться. В прошлый раз удалось удержаться за тело, сейчас же самый крупный кусок был.. хм, наверное с мочку левого уха. Или правого... Не суть важно, главное, что за столь мелкий участок структуры не даёт достаточно силы для возвращения в тварный мир...
Можно было попробовать "зацепиться" магией... Но из-за ухода за границу Окончательной Смерти, мне могли помочь лишь крайние формы, без множества оттенков.
Первый вариант, он же самый легкий — встать на путь Ненависти и восстать в качестве нежити. По сути, скатиться в Тьму. Убивать всех, кто мне дорог, предавать всё, кем я был забвению, а потом уничтожать и тех, кто просто под руку попался... Как-то не греет...
Второй вариант — пойти по пути Равнодушия и стать наёмником по убеждениям. Делать то, что приказано независимо от личных предпочтений. Так это существование, а не жизнь...
Третий вариант — нести созидание, добро и справедливость. Заодно это позволит создать себе новое тело, или склеить обратно прежнее... Так тут карма нужна, как минимум, положительная, а у меня уже за минус сотню ушло...
Может помочь домен, но из вирта пробить барьер "сюда" не выходит. Всё же у него не максимальный уровень, как у Покровителей...
Был бы у меня домен в реале, то можно было бы ещё повоевать. Перенёс бы "точку сборки", потратил имеющуюся "плюсовую" ману и постепенно бы отрегенерировал себе туловище, отбиваясь от охотников за приведениями... примерно год-два, смотря какой запас силы удалось бы собрать... Но ведь и тут облом. Не успел я его сделать. Не до того как-то было...
Светлые нити, связывающие с другими людьми, натянулись, и я снова ощутил, что меня начинают рвать на куски, да ещё и сразу во все направлениях. Ух, блин! Но кое-что хорошее в этом было — остановилось движение к утрате себя в горне перерождения...
Сосредоточившись на сохранении своей целостности, я не сразу понял, что ко мне стало приближаться что-то очень противное, вроде паука, ползущего по паутине к запутавшейся мухе...
Перевёл взгляд в сторону опасности и узрел нового врага. На тренировках Георга его, кстати, не было, так что как биться с этим Порождением Бездны я не знал. Да и раньше бы такая встреча была попросту невозможна, но из-за моего Влияния ниже "Порога Окончательной Смерти", он смог проигнорировать "ограничения местности". Так что сейчас предстояло не только биться с ним, но ещё и со всей его силой — мой восьмой уровень против полноценной "полусотни". По сути, "полубожественность" — минимальный барьер для проникновения в иные миры, сохраняя себя... Хотя нет, мы же не в вирте. К тому же тут мой родной мир, а для него — чужой. Шансы не такие уж и маленькие, как мне сначала показалось... Правда у каждого из нас есть серьёзный риск потерять кое-что очень важное из-за пребывания тут. Возрождения в реале, по понятным причинам, не было...
Чудовище зацепилось за нити судьбы, закрепилось и стало примериваться для удара.
Шух! Одна из нитей оборвалась под мощным взмахом Палача и меня мотнуло, вызывая крайне негативное чувство расслоения. Вот же гад! Так он меня на сотню маленьких Геннадиев порвёт, а ведь за саму душу он ещё и не принимался...
Вместе с обрывом нити пришло краткое видение, как один из Охотников дернулся, но других последствий для его здоровья не было. Хотя некоторые могли среагировать куда ярче. Как к примеру, заядлые игроки, когда во время жаркого боя с рейдовым боссом, отключается интернет. Тоже ведь связь с иным миром — реала с виртом... Но недооценил я качество из тренировки — даже с шага не сбился...
Хорошо всё-таки, что заряд связующей нити положительный, наполненной силой. Поэтому часть этой энергии перешла и мне, и Охотнику, почти полностью залечив полученную душевную рану от "разрыва". Вот если бы нить была негативной, то тогда да, прилетело бы нам очень крепко...
Собравшись с силами, послал Палачу импульс, ещё ниже загоняя карму в минус, но с него заряд просто слетел. Защита Влияния перекрывала мои возможности многократно. А это существо лишь оскалилось в усмешке, замахиваясь для следующего удара.
Блин! Снова мотнуло, на этот раз вызвав трещину в духовной оболочке души. Сил для полного восстановления не хватило и через повреждение внутрь стало проникать чувство потустороннего холода, не имеющего прямого отношения к Тьме, так же как и этот посторонний свет, к моему Покровителю.
Ургх! Содрогнувшись от контакта с небытием, попытался спешно залатать дырку своими невеликими силами, но Палач, продолжая усмехаться, углубил надрез. У-у-у, сволочь! Ещё один заряд соскочил мимо. А затем оборвалась ещё одна нить.
Чёрт! Из-за его подавляющего преимущества остаётся не так уж и много вариантов. Уничтожить Зло ещё большим Злом (вот только расплата наверняка меня убьет), волной безразличной Силы вокруг (только что после этого от меня останется?), либо Добром (но Палач основательно подготовился, вычистив возможные источники враждебной ему силы, а собственного "плюсового" заряда у меня нет)...
Проклятье! Торчу тут как муха в клею — ни туда, ни сюда. Вернее, можно добровольно ослабить нити и улететь на перерождение. Это я могу сделать в любой момент, но мне-то туда нафиг не надо (жить как-то очень хочется)... Ещё бы суметь вернуться в тварный мир, где Палач навредить мне не сможет (разве что нанести удар через сны, хотя там он гораздо более уязвим, чем здесь), но на это действие просто не хватает сил...
Щёлк! Ещё одна нить отозвалась легкой болью (задело нить Инквизитора), и кое-что стало заметно. Даже со всем могуществом, ему не по силам оборвать все нити разом. Слишком много позитивной энергии высвобождается, чтобы это прошло для него бесследно. Одна лапа стала слегка подгибаться и он перестал переносить на неё центр тяжести...
Проверил предположение, прикинул затраты и пришёл к выводу — даже вся накопленная сила его лишь изранит. Мне же надо гораздо больше, чем просто покалечить, или убить. По сути, мне требуется выжить самому. А враг тому лишь помеха, устранение которой всё же не решает основной задачи (хотя и значительно облегчит).
Ещё один обрыв, ещё один шаг на пути к смерти... Проследил за тем, как Палач повозился,чтобы оттолкнуть от себя очередной лоскут (вместе с частицей моей души, улетающей ко свету в конце туннеля) и подумал, что мне будет вполне по силам его обездвижить...
Напрягшись, оттолкнулся от одной из стен туннеля и приблизился к врагу. Тот кровожадно оскалился и замахнулся для нанесения новой раны, но неправильно угадал мои намерения. Не входя в зону поражения его топора, слегка ослабил нити, отчего меня с ходу занесло ему под атакующую руку... и я еле уклонился от нового взмаха. Блин! Забыл, что оружием можно наносить удары вне досягаемости, при условии дополнительной траты силы...
Несколько минут пришлось потратить на манёвры — отскакивал, отпрыгивал, уклонялся. В результате всё же получил несколько ран, вызывающих сильную боль (специальный навык палача, чтобы его Бездна сожрала). Но добился промежуточной цели — удалось опутать его в достаточной мере для удержания. После чего резко потянул все нити разом (пришлось пожертвовать небольшой частью заряда самих нитей).
В несколько мгновений его конечности оказались сцеплены с телом, а топор не стал останавливаться на полувзмахе и разрубил часть креплений. Чёрт! Опять допустил неточность в расчетах!
Но я не ожидал других последствий. Если бы он принял меня всерьез, то не оказался бы в столь невыгодном положении. Если бы не решил сэкономить на "щитах", из-за того, что его силы "здесь", без связи с Бездной, небеспредельны. Если бы уделил больше времени карме, дающей постоянную бесплатную защиты от случайных атак...
Но Бездна ценит снаряжение гораздо больше, чем своих слуг. Всё же набрать глупых исполнителей проще, чем получить качественную вещь. Поэтому на них не было ограничения владения. "Сильный побеждает слабого" и забирает всё, что тому принадлежало... Взять к примеру, автомат. Убил врага, забрал оружие себе и продолжил стрелять. Ну или обезличенные ресурсы вроде золота, денег и прочего, позволяющая легко менять владельцев... Это ведь только Свету важны сами разумные, оттого и концепция личной силы, привязки умений к душе, а также особо ценная техника истинного воскрешения... Но моих возможностей для этого явно не хватит — нужно от тысячи плюсовой кармы...
Топор оказался захвачен пучком разрубленных нитей и вместе с ними врезался Палачу в спину. Оружие пробило пассивную защиту, затем шкуру врага и теперь уже Палача пронзила вспышка жуткой боли. Если не ошибаюсь, то ему перебило хребет...
Противник взвыл, как совсем недавно я, попытался вырваться из захвата, но ослепленный болью натянул хватку ещё сильнее. Теперь даже я не смог бы их распутать... А потом сработал тесный контакт враждебных сил. Свет из нитей столкнулся с Тьмой внутри Палача. Сначала произошла попытка оттолкнуть, затем отторгнуть, но увы, это было уже невозможно. Тогда вектор силы изменился на взаимное уничтожение и произошёл взрыв!
Нити все разом лопнули, а Палача разорвало в клочья. И будто этого было мало, так ещё меня понесло навстречу топору, застрявшему в туннеле. Похоже, до Чистилища долечу уже в виде двух частей. Даже вспомнилась история о том, что люди изначально были с цельной душой, а потом что-то (или кто-то) разделило их пополам, из-за чего приходилось искать свою "вторую половинку" уже на Земле... И сейчас мне эта история показалась не сказкой, а вполне реальной перспективой...
Проявилась ещё одна нить, на удивление могучая и ранее невидимая. Ею управлять я не мог, зато она, как оказалась, была сильнее предыдущих, вместе взятых. Что и доказала, остановив движение в никуда, всего в полуметре от топора. А тот продолжал качаться в опасной близости от меня, всё глубже расширяя дыру под собой, образованную от столкновения силы Бездны и туннеля...
Да ещё и у нити оказалась запредельно негативная карма. Да такая, что возникло премерзко-отвратительное чувство осквернения души. Захотелось разорвать контакт, пусть даже это приведёт к смерти, лишь бы перестать ощущать как эта скверна влияет на мою суть... Мне и представить было сложно, с кем же она соединяет. Ведь и Великая Тьма, воплощение Зла в "Сакральном Мире" была менее противна, чем это... Чёрт, какая гадость... Сколько же там негатива, что я чую его даже отсюда? Минус миллиард кармы? Минус Триллион? А может и весь минус Квадриллиард?
Похоже, мои мысли были восприняты как "запрос". Потому что пришло видение, как посреди тюрьмы "Победителей" возвышался Викинг и управлял толпой, освобождающей заключенных. Рядом с ним была заметна небольшая группа союзников, в числе которых удалось разглядеть Арка, одного из тестеров, ранее виденных в клубе Леонида, а затем и самого сисадмина, что-то спрашивающего у Викинга.
Офигеть... Меньше месяца назад он его с лестницы спустил, а сейчас работают в союзе... Или этот верзила всё же смог "оборвать поводок" и сейчас мстит своим захватчикам?
До сознания донеслись отголоски "поверхностных" мыслей, про то, что средоточие силы, вынуждающее моего "учителя" служить "Победителям", было уничтожено, и сейчас он готовит восстание. Стать из номинального лидера реальной властью, а для чего нужны сторонники. Его потому и смогли скрутить, что раньше он был гордым одиночкой, но больше такой ошибки уже не допустит. Однако...
Потом Викинг почувствовал моё внимание и наглухо "закрылся", а по мне снова прошёлся внимательный взгляд серых глаз, подавляющий волю, гасящий мысли и чувства...
А затем я услышал голос сильнейшего мага их всех, кого мне только доводилось встречать на своём пути.
— "Ты уже выполнил свою задачу и больше мне не нужен".
Связующая нить разорвалась и ничего не удерживало меня от небытия...
Зацепиться хоть за что-то! Нет! Я не хочу умирать!
Пролетая мимо топора, вцепился в него. Вновь пришло ощущение порчи Тьмы, но по сравнению с чувством контакта с Викингом, это было более чем терпимо. К тому же у меня довольно большой опыт противодействия энергии Бездны...
На краю восприятия мелькнула тень и в меня вцепился "холод".
Проклятье! Только тебя тут не хватало!
Влияние Тьмы стало нарастать и до меня дошло в чём дело. Тьфу, блин, "не хочу умирать"... Да с такой постановкой задачей я как раз нежитью и стану. Они тоже "не умерли" в полном смысле этого слова...
"Жить! И не мешать жить другим! Во славу Света!"
Откуда-то издалека донесся слабый отклик Покровителя, но ... Блин! Дозваться до него будет сложнее, чем я думал... Особую сложность добавляла крайне невыгодная позиция. В прошлый раз я мало того, что был сильнее, так ещё и мог полностью сконцентрироваться на битве с врагом. А вися на оружии Тьмы, воюя с Тьмой, окруженный энергией Тьмы, а также имея все шансы улететь к цели самого "холода", за границу Чистилища — дозваться до Покровителя было крайне тяжело. даже сконцентрироваться не удавалось. А "холоду" к тому же и не обязательно меня подчинять — достаточно просто сбросить с топора и я улечу в Чистилище. Да и оружие Палача ему в этом активно помогает... А если я буду слишком сильно дергаться, то раскрою оружием стенки туннеля и провалюсь в межреальность, а затем меня утянет в Ничто... Это, кстати, "холоду" было столь же не нужно, как и мне, хоть и по другим причинам. Без меня как "батарейки", ему до своей цели не добраться...
