В основе подобного заблуждения лежит все то же укоренившееся в психологии землян снисходительно убеждение, будто аборигены просто неспособны открыть шарообразность собственной планеты.
Повторяю — это не так.
Ученые-естественники Имперской Академии Наук уже около пятидесяти лет рассматривают свой мир только как шар и не иначе. Доказательством тому служат отличного качества карты и глобусы(!), предоставляемые без всяких ограничений морякам и исследователям. Но ученый мир с похвальной всевозможно осторожностью не торопился взахлеб оповещать об этом общественность, дабы избежать ненужных потрясений — не только культурных, но и социальных. А потрясения могли бы быть, и притом весьма существенные.
Учение о шарообразности Саракша, находящегося в пустоте и вращающегося вокруг мирового Света очень деликатно внедрялось и внедряется в сознание населения. В Белом Поясе особых осложнений, как и предвиделось, не возникло. Бравые вояки и покорители океанских глубин восприняли новую информацию даже с одобрением: как очередное ухищрение картографов, позволяющее улучшить навигацию. А какова там форма Саракша (да хоть зайцевидная!) и что там делается за пределами его атмосферы им было, мягко говоря, неинтересно. Школьные учебники в Желтом Поясе в ближайшие годы также будут рассматривать Саракш только как шар (об этом я уже упоминал). Подготовительная работа к этому к настоящему времени завершена. И в данном случае все должно пройти довольно гладко. Вырастет новое поколение с новыми космографическими представлениями, а устаревшие взгляды будут плавно и с почетом переданы в архив истории наук. Иное дело — Черный Пояс, где сосредоточена вся научная мысль. Вслед за принятием новой модели строения Вселенной неизбежно должны придти мысли: а) о множественности миров б) о множественности досягаемых миров и в) о множественности обитаемых миров[2].
А это будет означать (внимание!), что наиглавнейшая идея, лежащая в основе имперской государственности, будет если не поставлена под сомнение, то потребует мощной корректировки. Идея эта гласит, что в одном единственном из миров одно-единственное государство достигло верха возможного совершенства. Государству этому противостоит несовершенный — неразумный и несправедливый — внешний мир Материка. Именно от этого мира Империя и отгораживается Белым Поясом, "сбрасывая" туда деструктивный биосоциальный компонент общества. Теперь же внешний мир расширяется до необозримых космических пределов и противостоять столь чудовищному оппоненту Империя сможет, только втянув в себя Материк, расширившись до глобальных масштабов, преобразовав весь Саракш по своему подобию и ориентируя общепланетарный Белый Пояс на героическую борьбу с Космосом. Здраво рассуждая, на подобное чудовищное напряжение сил с совершенно не гарантированным успешным результатом Империя не сможет пойти еще лет двести.
Значит?..
Колоссальный толчок переменам в космографических представлениях дали развитие радиоэлектроники и ракетостроения. К сожалению, мне не удалось установить, насколько близки островитяне к идее радиотелескопа, направленного в небо. А вот материалам по развитию ракетной техники доступ открыт.
Работы по созданию баллистических и крылатых ракет начались в Островной империи в годы императорства Казахи Дэ (2121-2128 гг. по земному летосчислению). Тогда возник проект большой ракеты, оснащенной боевым зарядом, работающей на жидком топливе. Предположительная дальность ее полета составляла несколько сот километров. В 2122 г. в лабораториях государственного концерна "Щит Отчизны" проводили первые эксперименты с ракетными двигателями и разрабатывали проекты баллистических ракет. На о. Дзейхаку организовали экспериментальную лабораторию по практическому созданию жидкостных реактивных двигателей для баллистических ракет. Одним из первых двигателей был "Кзук-2", со стальной камерой сгорания и электрической пусковой свечой. В 2124 г. была зафиксирована тяга в 122 кгс. В том же году двигатель "Кзук-4А" развил тягу уже в 296 кгс. На основе двигателя была создана ракета под названием "Барышня-1". Полигон на о. Дзейхаку был уже мал для реальных пусков, и в декабре 2124 г. была произведена его реконструкция. Две "Барышни-1" поднялись с обновленного полигона уже через месяц. Полет на высоту 2,2 км. длился всего 16 секунд. По тем временам это был ошеломляющий результат. Умело используя произведенное на имперское руководство впечатление, инженерам удалось уговорить выделить средства на строительство большого Имперского Ракетного центра в незаселенной восточной части о. Дзейхаку.
Первые четыре пуска "Барышни-2" оказались неудачными. Это привело в уныние как ракетчиков, так и офицеров. Показатель успешных пусков составлял лишь 13. Ракеты взрывались на всех участках траектории: на старте, при подъеме и при подлете к цели. Спустя полгода специально созданной комиссии по ракетам дальнего действия были продемонстрированы пуски двух ракет "Барышня-2А", точно поразивших условные цели. Эффект удачных стартов произвел ошеломляющее впечатление на комиссию, которая безоговорочно поверила в возможности нового "чуда-оружия". Тут же был издан приказ о развертывании массового производства ракеты и ее на заводах концерна "Щит Отчизны". Был снят цветной фильм о ракете с комментариями Хэйхе Гу. Император Казахи Дэ был буквально заворожен увиденным.
Когда на Саракше разразилась мировая война (2126-2133 гг.), в первые же недели надводный флот Империи был уничтожен воюющими сторонами. Удивительно ли, что в империи стала сверхпопулярной идея создания "оружия возмездия", которым можно было бы сквитаться с вероломными "материковыми крысами" и ракетчики получили дополнительные средства. Кроме того, успешно сработала разведка островитян: доставила в распоряжение имперских инженеров с Материка как чертежи ракетного вооружения, так и обломки ракет с поля боя.
Было сформировано первое учебно-боевое подразделение ракет "Барышня-2А" . Разработали структурную организацию и штатное расписание спецчастей в составе четырех дивизионов, один из которых был подвижным и три стационарных. Подвижный дивизион должен был запускать 27, а стационарный — 54 ракеты в сутки. Защищенная стартовая позиция явилась крупным инженерным сооружением с бетонным куполом, в котором оборудовали зоны сборки, обслуживания, казарму, кухню и медпункт. Внутри позиции пролегала железнодорожная ветка, выходящая к забетонированной стартовой площадке. На самой площадке устанавливали пусковой стол, а все необходимое для старта было размещено на автомобилях и бронетранспортерах. Первые разрозненные сведения о "Барышне-2А" начали поступать в разведки воюющих континентальных стран только летом 2129 г., когда из-за ошибки оператора ракета островитян изменила траекторию и через 5 минут взорвалась в воздухе над позициями улумберской армии.
Но вскоре континенталы и думать забыли о заокеанских "ракетомоделистах". Война перешла в стадию ядерных ударов. Били не по целям, а по площадям, вслепую испепеляя в ядерном пламени миллионы людей и заражая планету.
В 2130 начала боевые действия группа флотов "Б" Островной империи. Хор офицерских голосов, требующих ракетной поддержки, стал громче. Появилась крылатая ракета "Барышня-3", которая впервые преодолела звуковой барьер. Дальнейшие работы по "Барышне-3" не проводили, но именно она стал основой для новой ракеты. Только теперь проработки большого составного агрегата "Подруга" носили двойной характер: чисто военный и научный — полет в центр Вселенной, в направлении к Мировому Свету!
В 2131-2132 гг. сама собой затухла мировая война. Континент лежал в радиоактивных руинах. Разведка островитян вывезла (обменяв на продовольствие и медикаменты у обезумевших от голода ученых Материка) отдельные узлы и агрегаты их ракетной техники, а также чертежи и рабочие документы. Эвакуировали на Архипелаги многих специалистов.
2148-2150 гг. ознаменовались не только созданием Единой Имперской Телерадиосети в Островной империи, но еще и завершением работ по обеспечению ракетного оружия системой точного наведения на цель. В период императорства Дайгахаи Ка (2149-2164 гг.) в Островной империи был создан проект под названием "Подруга-5Б". Достоверных данных о том, что испытания "Подруги-5Б" проводились с человеком на борту, нет, однако, ходили слухи, что был организован набор добровольцев для пилотирования ракетной техники. Официально они набиралась для полётов на крылатых ракетах, имеющих электронное оборудование на борту и ядерную боеголовку. На уровне слухов также ходит рассказ о том, как один из добровольцев записал в дневнике: "Видел аварию ракеты. Это ужасно! Это ад!" Далее говорится, что сам он вскоре попал в этот ад. Ему нужно было пилотировать экспериментальную ракету в океан. По окончании полета он должен был катапультироваться в море, где его подобрала бы подводная лодка. И вот, якобы, герой-испытатель, заняв место в крохотной капсуле ракеты "Подруга-5Б", успешно стартовал. Однако через 10 секунд полёта по радио раздался его вопль: "Она сгорит! Глубинный бог, умираю!.." Больше от него не услышали ни слова. Видимо, у него сдали нервы и он раскусил ампулу с цианистым калием — это было предусмотрено на случай возгорания корабля, чтобы пилот не испытывал долгих мучений. Тогда ведь никто ещё не знал, что будет испытывать первый пилот ракеты, какие перегрузки придётся переносить. Катастрофа с предыдущей ракетой, которую видел испытатель, могла привести его к мысли, что и он вот-вот взорвётся (возможно была просто плохая термоизоляция) А ракета тем временем, якобы, продолжала полёт. Она вышла в ближний космос и развила необходимую для пересечения океана скорость. Однако в беспилотном режиме "Подруга-5Б" отклонилась от нужного курса и затонула в водах Мирового океана, не взорвавшись.
Поскольку при полёте по такой траектории (максимальная высота полёта более 80 км.) ракета "Подруга-2" должна была выйти в космическое пространство, то формально человек, совершивший такой полёт, мог бы претендовать на звание первого саракшианского космонавта. Именно за подобный полёт без выхода на орбиту получил свое звание первый космонавт Земли. Но никаких подтверждений достоверности этой байки нет. Вероятно, это фольклор учёных.
В 2177 г. разросшийся Имперский Ракетный центр разделился на Имперский Баллистический Ракетный центр, работавший в соответствии с запросами военных Белого пояса, и Имперский Ракетный центр научных исследований, ориентирующийся на ученых Черного Пояса. Полагаю от последнего вполне можно ожидать заметных успехов в деле проникновения в космос.
конец документа
Секретно[3]
Шифровано
Откуда: Третий отдел Разведывательной службы Черного Пояса
Куда: Черный Пояс. Остров Бацуза.
Объект "Собрание координаторов"
Кому: Руководителю подразделения "Уку"
"Бдительному Филину"
3-ий день 1-ей недели Красного месяца, 9591 года от Озарениия
Высокочтимый руководитель!
Сообщаю, что все подготовлено для проведения акции "Демон" согласно совместно утвержденному плану. Сроки остаются прежними. Вы, как и предполагалось ранее, будете действовать в одиночку. Однако в вашем полном распоряжении — вся группа "охотников на привидений". При неожиданном повороте событий они окажутся рядом и во всеоружии.
Учтены также обстоятельства, которые Вы назвали "семейными" и которые (с Вашей точки зрения) в последние дни серьезно осложнили подготовку. Тем не менее, Ваш коллега "Недремлющий Сыч" полагает, что при умелом использовании этих обстоятельств разрабатываемый нами объект окажется более податливым и легче пойдет на контакт. Понимаю, насколько непросто Вам сделать, поэтому частное мнение "Сыча", разумеется, целиком и полностью оставляется на Ваше усмотрение.
Желаю успеха!
Магистр Дзубилха Зо
конец документа
Электронное письмо
Дата: 3 часа, 3-го дня 1-ой недели Красного месяца, 9591 года от Озарения
Куда: Черный/Бацуза/4-Цугазай/выч.8075-В
Кому:Бидзанби Да
Откуда: Желтый/Цаззалха/43-Дезго-Гайхози/выч.8805-Е
От кого: Цзанхаги Оки
Здравствуй, старший!
Спасибо за письмо! Понимаю, что ты очень занят, но все равно находишь время отвечать мне. Это просто здорово. Мое самочувствие день ото дня — все лучше. Учусь по-прежнему на одни "семёрки", нагнала все, что пропустила. Врачи надоедают гораздо меньше, а удивляются по-прежнему. Но какие зануды! И почерки у них вообще нечитаемые. Ни за что на свете не стала бы врачом! Буду учителем, как ты и мама. Она, кстати, мое решение одобряет. Тем более, что все результаты детектирования у меня теперь — черные. Вот окончу школу и приеду в Цугазай поступать в университет на твой факультет. Не будешь против?
У нас сеется снежок. А на Бацузе, наверное, нет спасения от дождей? По крайней мере, так написано в учебнике по географии. Как-то быстро промелькнуло время, скоро опять новогодний праздник... Помнишь, ровно год назад мы и познакомились?
Старший, не запамятовал ли ты о наших с мамой намерениях? На зимних каникулах обязательно приедем, так что готовься! Мы тоже готовимся!
Никогда не забывающие тебя
Оки и ее мама
P.S. Цезай тоже о тебе помнит, только ему не до писем. Хлопот — по самые острые уши. Недавно в наш дом переехали две новых семьи котовладельцев и, конечно, дело собачьей чести — поставить котяр на место.
конец документа
Саракш, Островная империя
Черный Пояс, о.Бацуза, город Цугазай
Цугазайские Новостройки, Голубиная улица, дом 19, кв. 31
8 часов 65 минут, 4-го дня 1-ой недели Красного месяца, 9591 года от Озарения
-Кто с кем поссорился? Ты с женой?! -Всеслав ошеломленно уставился на Даццаху Хо. Тот подавленно кивнул.
-Глубинный боже! Но как, скажи на милость, это вообще возможно? Мне казалось, что вы — идеальная пара и прекрасно понимаете друг друга. Во всяком случае, оба очень терпеливы и снисходительны к недостаткам друг друга.
-Я и сейчас так считаю. -ответил Хо. -Все верно, но видишь ли...
Он помолчал, барабаня пальцами по столу. Выглядел Даццаху Хо непривычно: был каким-то неуверенным, нервным, избегал встречаться с Всеславом взглядом. Наконец, совершенно невероятными казались его трехдневная щетина на обычно идеально обритой голове и красные от бессонницы глаза.
-Видишь ли, виноват один я. Так получилось, что сразу навалилось много неотложной и сложной работы. Замотался. Ну, не молод все-таки, устал... Сорвался, наорал на нее. Впрочем, не в том дело.
Хо опять замолк. Он явно хотел что-то сказать и не знал, с какой стороны подступиться. Оглядывался по сторонам и почему-то его особенное внимание привлекали электрические розетки, торшер и люстра.
-Я приехал, потому что мне нужно было отвлечься. -внезапно провозгласил он, пристально уставившись на матовые стеклянные цилиндры торшера.
Всеслав окончательно перестал что-либо понимать.
-Может рома налить? -неуверенно предложил он.
-Нет. Пойдем, подышим, а? -предложил Хо. -Проводишь меня до остановки. Пора домой, буду восстанавливать семейный мир.
