В голове вдруг зазвучал спокойный, доброжелательный голос: "Благодарю, что не стала ломать мою руку, девушка. Радует, что даже в таком гнусном месте можно встретить достойного бойца, чтущего традиции". Точно, вспомнил! Идзуми Сакура, дзюдоистка. Единственная из соперниц, кто вызвал во мне чувство глубокого уважения после встречи на ринге. Она же называла свой адрес и, вроде бы, живет где-то здесь, неподалеку.
— Идзуми-сан! Идзуми-сан! Подождите, пожалуйста! — Девушка, бегущая впереди, остановилась, недоуменно разглядывая неожиданно окликнувшую ее незнакомку. — Идзуми-сан, доброе утро. Прошу прощенья за то, что прерываю вашу тренировку. Вы не помните меня?
— Я вас знаю? Но... Такаяма-сан! Это вы? Что вы здесь делаете? Впрочем, неважно. Я рада вас видеть, Такаяма-сан! — Идзуми и в самом деле была рада, во всяком случае, расцветшая на ее лице улыбка лучилась искренностью и благожелательностью. — Прошу простить мое недоумение, я не ожидала вас здесь увидеть. Надеюсь, у вас все в порядке?
— Да, все отлично. — На секунду повисло неловкое молчание. — А как ваши дела, Идзуми-сан?
Японка, доброжелательно глядя на меня, склонила голову к плечу, будто задумалась о том, как ответить. В смысле, продолжить лить вежливую воду, согласно традициям, или все же не терять время на пустую болтовню. Мы, вроде как, неплохо пообщались после нашего боя, но то было тогда, полтора месяца назад, с тех пор много чего поменялось.
С одной стороны, ни о чем можно поговорить и позже, а сейчас и у нее, и у меня тренировка, время дорого, попусту не стоит его терять, а с другой — мы практически незнакомы и, согласно японским церемониям, она на ровном месте может меня обидеть. Так и не придя к какому-то однозначному решению, дзюдоистка выбрала компромиссный вариант.
— Видела тебя на прошлом чемпионате в Арене. Поздравляю, ты очень достойно выступила и, видимо, нашла себе высоких покровителей. А я вот не смогла выйти на ринг — потянула связку на ноге, пришлось наблюдать с трибун, как ты учишь правильному поведению этих бесчестных женщин. — Сакура вздохнула, оглянулась на ворота своего дома и решила перейти к делу. — Я слышала, что мы теперь соседи, Такаяма-сан? Ты и твоя подруга живете в доме, раньше принадлежавшем Мидорикава-доно, так?
— Да, так получилось, Идзуми-сан. Теперь мы с вами соседи. Если сможете — приходите завтра вечером в гости. — Девушка мне нравилась: спокойная, уверенная в себе, не озлобленная на судьбу и людей, хотя ей явно не просто приходится в жизни, и в деньгах она не купается. Почему бы и не наладить с ней добрососедские отношения? — Мы с моей подругой Ингрид будем рады принять вас у себя.
После полагающегося по протоколу поклона, я жестом предложил продолжить тренировку.
— Отлично, Такаяма-сан, большое спасибо за приглашение! Я обязательно приду. — Мы, не сговариваясь, развернулись и побежали трусцой, постепенно ускоряясь. У ворот моего дома опять остановились, и Идзуми повторила свое обещание. — Я почту за честь принять твое приглашение, Такаяма-сан. До завтра!
Пробежал мимо дома на задний двор, где еще от старого хозяина остались простенькие сварные турники, брусья и трубы для упражнений на пресс и спину. Рядом с турником в траве валялись порыжевшие от ржавчины увесистые гантели и гири, тоже самодельные. По углам импровизированной спортплощадки имелись старенькая самодельная груша и заслуженная, видавшая виды макивара. В общем-то, для силовой тренировки мне больше ничего и не было нужно.
Спустя два часа активной физкультуры, ощущая в натруженных мышцах приятную боль, я отправился в душ. Споткнулся о валяющиеся со вчерашнего дня прямо на проходе рулоны, чертыхнулся, заглянул в комнату Бьорк. Мелкая засоня все так же кавайно сопела в две дырки, с головой завернувшись в одеяло, из которого торчала только светлая прядь, и просыпаться явно не собиралась.
Но тут у меня был наготове безотказный рецепт ультимативного пробуждения всего и вся в этом доме — всего-то нужно приготовить что-то вкусненькое и начать варить кофе. Это стопроцентный вариант для обнаружения трущей кулачками заспанные глаза и улыбающейся вредной обжоры за спиной. Так что пора заняться готовкой, иначе моя напарница, как настоящая домашняя кошка, будет дрыхнуть до обеда.
Нацепил на себя фартук, как правильный мамкин повар, ненадолго задумался над тем, а что бы мне такое субботнее изобразить, и решил замутить блинчики. Только не русское национальное яство, а то, что под этим блюдом подразумевают в Японии. Этакий сладкий десерт из взбитых сливок, фруктов и ягод, завернутых в большой сладкий блин, посыпанный сверху сахарной пудрой или шоколадной крошкой. То, что надо, чтобы порадовать мою маленькую сладкоежку.
Сказано — сделано. На самом деле, в приготовлении такого десерта нет ничего сложного, недаром он стал популярной уличной едой в городах Японии. Разве что все ингредиенты стоит подготовить заранее, чтобы не хвататься сразу за всё, не суетиться и не уделать в результате всю кухню. Ну и вовремя позвать едоков, конечно, чтобы блинчики были горячими при подаче.
Ну вот, что я говорил? Только-только успел сварить себе первую утреннюю чашечку кофе, от аромата которого непроизвольно облизнулся, как по лестнице быстро-быстро зашлепали босые ступни. Поворачиваюсь, строго смотрю на ворвавшуюся в кухню и активно шевелящую точеным носиком растрепанную милаху в длинной растянутой футболке на босу грудь. Интересно, откуда она ее взяла?
Хотя, что тут думать, это же моя старая еще армейская футболка, а я-то все думал, куда она подевалась. Изображаю на физиономии злобный оскал инструктора из учебки своего батальона, а для весомости аргументации указываю на белобрысое чудо лопаткой.
— Алва-Ингрид-Грета-Дезире Бьорк! Где ваши манеры, леди? Почему вы врываетесь на кухню лохматая, как амазонская чупакабра? — Та сначала недоуменно лупает на меня небесно-голубыми глазищами, а потом сгибается от хохота. — Кругом! Бегом в ванну, умываться, чесаться и далее по списку! И не задерживайся, время девять, к десяти к нам приедут два всадника Апокалипсиса, надо будет их встретить, как полагается.
— Есть, мой генерал! Две минуты, мой генерал! — Понятно, что в озвученное время никто никуда не успел, но это было ожидаемо. Так что я не спеша допил свой кофе, еще раз проверил ингредиенты для готовки, взболтал тесто. Снова сварил черный бодрящий напиток, только уже не себе, а для Бьорк и, как только брызжущий энергией электровеник во второй раз забежал в кухню, тут же вручил ей полупустую кружку с кофе, бутылку молока и сахарницу. — Кушать-кушать-кушать! Я умылась, корми меня!
— Вот, попей пока сладкий сироп, который ты почему-то называешь кофе, я сейчас заверну твой блинчик. Подожди пять минут. — Честное слово, вот ради этих минут стоило и жизнью рисковать, и под Курихара пойти, и вообще преодолевать трудности. Свой дом, своя семья — а мелкая без преувеличения как-то незаметно ей стала, маленькие незамысловатые радости — это ли не счастье? — Вот, все готово. Ну куда ты руки тянешь, имей терпение, что ты себя ведешь, как маленький ребенок? Вот, вот, не смотри ты так обиженно и не спеши. Горячо же, обожжешься, торопыга!
Одним блином дело не ограничилось. Да, в общем-то, я на это и не рассчитывал, с чего бы моя вечно голодная блонда насытилась с одного небольшого блинчика? Жаль, что газовая плита всего лишь двухкомфорочная, работает от баллона, но для Роанапура это норма, тут и без газа, чисто с маленькой электроплиткой полгорода живет. Вот только готовить на ней получается медленно, две стандартных сковородки рядом ставить не удобно.
На третьей порции, а первые две исчезли в ненасытной утробе малолетней пожирательницы в мгновение ока, от входной двери послышался звонок. Ингрид недовольно заворчала, но все же встала и пошла встречать приехавших минут на двадцать раньше, чем было договорено, служанок. А я, вздохнув, полез в холодильник за фруктами, шоколадом и молоком — девчонки молодые, явно от сладкого не откажутся. Придется и на них готовить.
— Надо будет заменить этот агрегат. А то, случись такое несчастье, припрутся гости, и я вообще ничего не успею сделать. — Когда, наконец, все насытились и перешли кто к чаю, кто к кофе, я смог сам позавтракать и теперь, откинувшись на спинку стула, вертел в руках сигариллу, хмуро разглядывая динозавра кухонной техники. — Да и тебе, мелкая, будет проще научиться что-то съедобное готовить.
— Рэнге, не пори чушь. Я и сковородка не сочетаемся, мы рождены в разных вселенных. — Шведка довольно поглаживала сытое пузико, благосклонно наблюдая за притихшими Нанто и Окувака. — Мы уже давно выяснили: ты любишь готовить, я люблю есть, мы прекрасно дополняем друг друга. Не нарушай гармонию космоса еретическими намеками. Хочешь заменить этот хлам на что-то современное? Валяй, я только за, только меня к этому не приплетай, ладно? Лучше скажи, какие у нас планы на сегодня?
Я индифферентно пожал плечами, принюхиваясь к запаху хорошего табака. Курить особо не хотелось, но полчашки крепкого кофе в руках как-бы намекали на то, что для полного зашибись в такое чудесное утро глоток никотина все же требуется. Ни за чем, просто так. Но Бьорк к моему курению относится негативно, да и в целом, курить в доме — плохая идея, потом запах полдня будет выветриваться.
— Все по плану, никаких изменений. Я вычищу все железо, что скопилось в гараже, растащу его по местам хранения, прикинем с тобой, что оставить, что продать, потом займусь сейфом. Не зря же мы его из стены корчевали. Ну и позвонить надо много кому по вечернему мероприятию. — Обе незабудки превратились в одно большое ухо. Они и раньше-то чувствовали себя несколько зажато, оказавшись в нашем доме, а после слова "сейф", который откуда-то "корчевали", вообще застыли столбиками на своих стульях. — Да, кстати. Цубоми, Тие. Все, что вы услышите, узнаете и увидите, пока служите нам, не подлежит разглашению. Вообще все. Даже родственникам. Это понятно? Грозить и предупреждать не буду. Традиции вы знаете, что означает вассальная клятва, которую вы нам принесли, понимаете, ответственность осознаете. С нас полное обеспечение всем необходимым, стол, кров и защита. По деньгам решите с Ингрид, она рулит нашими общими финансами.
— Да зажигай уже, сейчас разрешаю в порядке исключения. Я включу вентиляцию, откроем окна, от одной сигариллы ничего страшного не случится. — Ингрид раздраженно зыркнула на мои телодвижения и плавно проскользнула к вытяжке. — Охота тебе здоровье гробить... Хорошо, только свое оружие я сама обихожу, оно все равно у меня в комнате лежит. Я тогда завершу возню с бумагами, что мы притащили. Очень уж любопытные документики попали нам с тобой в руки, дорогая моя подруга. Настолько интересные, что читаю, и никак оторваться не могу. Как закончу, надо будет сообща посидеть, подумать, что и как применить для нашей пользы. А что сжечь нахрен, от греха.
Я согласно кивнул, на самом деле интересно почитать, что там мы привезли. Все же не из школьной библиотеки книжки сперли, а архив криминальной организации. Не весь, понятно, но и то, что получилось найти и забрать, наверняка представляет интерес для самых разных структур и города, и мира. Я хмыкнул над невольно получившейся шуткой: громили мы итальянцев, наследников латинян, а в голове возникли слова, известные еще со школьных уроков истории. Именно так говорили в Сенате древнего Рима, когда собирались сообщить что-то важное для Республики.
— И вот еще что. Пусть Рэнге надеется на то, что вы сами все осознаете, но я-то не японка, для меня ваши обычаи не очевидны. Потому, девочки, я вам все же обрисую перспективы для лучшего понимания момента. Для спокойной и безопасной жизни вы выбрали себе не тех хозяек. Сейчас у вас последний шанс вырвать лапки из капкана, поехать домой и играть в ваши традиционные игрища "служанка-госпожа" только в школе. — Бьорк, опершись на кухонную столешницу, серьезно смотрела на съежившихся, но не отводящих от нее взгляда ромашек. — Будете жить с нами, узнаете много такого, за что реально могут открутить голову. Если из самого несерьезного — какую-нибудь тайну Шираки Мэйко или Мидорикавы Ханы, например. Хотите огорчить кого-то из них? Нет? Тогда взвесьте свое решение еще раз, потому что заместитель Президента и секретарь Тайного Студсовета — далеко не самые значимые фигуры из тех, кто может заявиться к нам в гости. Подружка Рэнге, "Отель Москва", Церковь Насилия, клуб "Арена", роанапурские контрабандисты — сами понимаете, чем грозит недопонимание с ними. Вы ведь местные, значит, в курсе, как легко можете потерять жизнь, вращаясь среди этой публики.
— Мы подумали, мы давно все решили, госпожа Бьорк! Госпожа Такаяма, мы не подведем! Мы не окажемся неблагодарными, мы не бесполезны, мы не предадим вас! — Ну надо же, какое единство. Мы с напарницей даже одинаково усмехнулись и синхронно покачали головами, поражаясь такому единодушию. — Наши семьи нас правильно воспитали, вы не пожалеете, что приняли нас!
Шведка молча пожала плечами, мол, вольному — воля. Было бы предложено, а соглашаться добровольно совать свою башку в гильотину или проявить благоразумие, отказавшись от подобной чести — личное дело каждого. Свобода воли, так сказать. Добавила лишь, что, раз уж у нас тут собственные горничные завелись, то уборка дома — теперь полностью их привилегия и обязанность. Тряпки, моющие средства и пылесос ждут-не дождутся своих операторов в кладовке, и гостьи могут приступать к отработке вкусного завтрака ударным трудом.
В гостиной, отвлекшись на что-то хотевшую у меня спросить Окувака, я опять споткнулся о наваленное в комнате барахло. Чуть не свалился, но успел поймать равновесие, взмахнув руками и чуть было не заехав в ухо державшейся рядом Цубоми. Остановился, выматерился в голос, раздраженно развернулся и спросил в спину расслабленно поднимавшейся по лестнице Ингрид:
— Какого хрена, Бьорк! Ты, помнится, вчера меня сдонжила, пока я не перетаскала весь твой хлам из машины. И? — Обвожу рукой валяющиеся тут и там тюки. Мелкая, понимая, что слегка накосячила, сначала насев на меня с требованием таскать ее поклажу, а потом увлекшись изучением бумажек и забив на разбор хабара, прижала к груди кулачки и сделала жалобное-жалобное выражение на хитрой моське. — Долго этот шмурдяк будет валяться под ногами? Что тут вообще? Я чуть не родила, пока под твой нудёж твои же баулы на горбу перла, а тебе, оказывается, они нахрен не нужны! Ингрид, я серьезно, убери вещи с прохода, мешаются. Я чуть не навернулась.
— Извини-извини! Я вчера собиралась все-все-все разобрать, даже начала, но на секундочку заглянула в портфель, и не смогла оторваться. Рэнге, не злись, ну что ты! Смотри, как я умею, ня! — Белобрысая хитрюга знала все мои слабости и качественно скосплеила кошечку из аниме, со сжатыми в кулачки лапками и широко раскрытыми глазками. — Вот, ты уже не сердишься. А что здесь... Так, в этот тюк я вчера заглядывала, в нем все, что мы с Чезаре взяли. Мёд там, инструменты автомобильные, дальномер, еще всякое-разное по мелочи, что я сюда в поместье накидала. В двух других точно что-то полезное, не помню в подробностях... А давай вместе посмотрим!
