Идиот.
Интересно, кто же его в действительности надоумил на эту авантюру с заговором? Даже такая подготовка не в его излишне прямолинейном стиле... если он не поумнел за прошедшие тысячелетия. Слишком уж грубо и ненадежно, все на живую нитку схвачено.
Но что-то не похоже, чтобы он сильно поумнел. Как был прямолинейным самовлюбленным болваном, так и остался. Такие не учатся. А значит, его направляет кто-то поумнее. Кто? И зачем? Действительно ли его решили посадить на самый верх, чтобы и дальше манипулировать им, или же целью заговора является сам Камерол, его решили тупо подставить? Камерол слишком груб и мог отдавить кому-то любимую мозоль. Той же Малаине — богине страсти и желаний, довольно стервозной дамочке. У них всегда были напряженные отношения.
В общем, многое непонятно. Вполне возможно, что это чья-то месть по отношению именно к верховному. Тоже кого-то не слишком умного, но у кого все же хватило ума прикрыться богом войны и остаться в тени. Уж больно сильно прижал Трасскор остальных богов. В качестве иллюстрации истинного положения дел выступает тот факт, что количество храмов, посвященных Трасскору, больше, чем всем остальным богам, вместе взятым. А у кого-то и вовсе нет собственных храмов, а довольствуются лишь местом в общих храмах всех богов. Опять же не во всех таких "коммунальных" храмах представлены все боги. А значит, боги сидят на голодном пайке.
Хотя не удивлюсь, если объектом мести являются сразу оба. Удастся побить Трасскора — отлично, не удастся — тоже неплохо, получит по самое не балуй бог войны.
А чтобы узнать, что к чему и почему, надо выбираться из добровольного заточения и с головой окунаться в смердящий водоворот божественных интриг.
— Не зли меня, Арсилена... тем более в такой ответственный момент. Итак, твое решение? Ты с нами или против нас? В этот раз тебе точно не удастся отсидеться в стороне, сославшись на нейтралитет, чтобы в последний момент перебежать к сильнейшему. Не наступай на одни и те же грабли дважды, дорогая. Прошлое твое стояние в стороне тебе чуть не вышло боком.
— Ты не оставил мне выбора, Камерол, и я как слабая женщина подчиняюсь грубой силе, — сказала я покладисто и опустив глаза.
— Сразу бы так, — усмехнулся он.
А что делать? Этот мужлан и впрямь мог меня с легкостью убить, чтобы я не побежала к Трасскору и не сдала их всех с потрохами. Но даром им это не пройдет. Я еще не знаю, что именно сделаю, но точно отомщу.
— И не вздумай вилять, — продолжил запугивать меня бог войны. — Если только попытаешься предать, то мы успеем отомстить. На тебя ведь тоже есть рычажок.
— Тварь... — прошептала я, находясь в высшей степени бешенства.
— Тебе еще никто не говорил, что когда ты злишься, то становишься еще прекраснее?! — засмеялся он.
— Убирайся!
— Передавай привет любовнику, ха-ха! Ждем от него ответа. До скорого свидания! Причем желательно с продолжением!
— Обломишься!
— И еще. Раз уж ты выбрала затворничество, то продолжай его и дальше. А то знаю я вас, женщин, не прямо, так полунамеками все растреплете. Мы так рисковать не можем. Ясно?
— Да.
— Но ко мне ты можешь приходить в любое время дня, и особенно ночи!
— Только в твоих мечтах!
— Ну, не зря говорят, что мечты имеют свойство сбываться...
— Исчезни!
— До скорой встречи!
Камерол, продолжая посмеиваться, исчез из моего личного пространства, оставив меня полыхать злобой. Он посмел угрожать моему ребенку! Нет, это ему точно даром с рук не сойдет!
— Но что же делать?..
Естественно, что надо обо всем рассказать самому Кирьиилу.
— Что-то ты зачастила, — удивленно произнес тот, когда я вселилась в статую и шагнула с постамента.
Все, кроме суккуба, присутствовали в зале и завтракали.
— И суток не прошло с последнего явления.
— Что-то случилось? — встревоженно спросила шаманка Олграна.
— Да...
Я прошла на свое место и села за стол.
— Не томи, — посерьезнев, поторопил Кирьиил.
— Группа богов все же обратила на нас свое внимание, и оно очень заинтересованное. Даже излишне...
Я рассказала, чего хотят от Кирьиила боги-заговорщики.
— Вот оно как... — с хмурым видом произнес он.
Ему эта затея, как и следовало ожидать, сильно не понравилась. Да и кому понравится совершить, по сути, самоубийство?!
Потрясенные жены молчали, переглядываясь между собой с растерянным видом. Они прекрасно знали, что с богами спорить бесполезно. Такого поворота событий точно никто не ожидал. Предстоящая война по сравнению с этим уже кажется незначительным пустяком.
— То есть они хотят, чтобы я стал вторым Неназываемым, обрел божественный статус, для чего должен порешить всех своих подданных на алтарях, а потом напал на ослабленного Трасскора, дабы его добил бог войны?
— Да.
— Уроды... Ну ни одно, так другое, ни минуты покоя. И чем я прогневил судьбу?
— Неужели ничего нельзя сделать?! — воскликнула Зеленоглазка, обращаясь ко мне.
— Лично я не вижу ни одного варианта, — призналась я.
Зал погрузился в уныние.
— Что ж... — спустя долгую паузу выдохнул Кирьиил, при этом черты его лица застыли жесткой маской, он явно что-то придумал. — Если боги хотят войны, то они ее получат. Если они хотят, чтобы я стал богом, я стану им.
— Что ты задумал, Кирриэл?! — пискнула гоблинка, аж отшатнувшись от мужа, ставшего буквально излучать злобу.
— Пока у меня только смутные намеки, дорогая, — улыбнулся он ей. — Но я обязательно что-нибудь придумаю. Но для этого мне нужно точно знать, кто участвует в заговоре против Трасскора. Арсилена, это, понятное дело, на тебе.
— Я постараюсь выяснить, — кивнула я. — Хотя будет непросто, мне запрещено появляться на местном Олимпе.
— Хм, чтобы женщина, да не разговорила мужчину, даже если она находится в полной его власти? — усмехнулся он. — Никогда в такое не поверю. Скорее в таком положении мужчина, чувствуя себя хозяином положения, сам начнет трепать языком, только успевай уточняющие вопросы задавать.
— Ты прав, особенно что касается Камерола, — улыбнулась я в ответ. — При следующей встрече я попытаюсь его раскрутить на информацию о соучастниках.
— А если не получится? — спросила Лития.
— Да и черт с этим, если уж на то пошло... Будем работать с запасом, чтобы всем хватило. Да, так, пожалуй, даже лучше...
— Но все же каким образом ты собираешься становиться богом? — спросила я.
— Точно не через жертвоприношения, и с этим им придется смириться.
— Они смирятся... если ты сможешь наращивать силу достаточно быстро и в большом объеме, чтобы смог противостоять Трасскору и нанести ему сильную рану. А уж как этого добьешься, — с помощью массовых жертвоприношений или как-то иначе, им все равно. По крайней мере, особо они привередничать не станут.
— Если все получится так, как я задумал, то силы будет достаточно.
— Но что конкретно ты задумал?
— Получить дополнительное количество верующих, естественно!
— Но как?! — изумилась эльфийка. — Вряд ли кто-то из богов поделится с тобой своей паствой! Отобрать тоже не дадут, ведь этим мы раскроемся перед остальными.
— Я и не рассчитывал на это, — усмехнулся Кирьиил. — Есть другой вариант. Сейчас узнаем точно. Хайллейса, призываю!
С хлопком сработал портал, и в зале появилась суккуб.
— Хм, внеочередное собрание, как я понимаю, — произнесла она, осмотревшись и заметив меня. — И, похоже, экстренное.
— Оно самое.
Кирьиил поведал демонице причину собрания и что именно от него хотят боги.
— Дела... Кийррейл, вечно ты из огня да в полымя. А может, ну это все в одно место, а?
— О чем ты?
— Да плюнь на все с высокой колокольни, как ты выражаешься, и перебирайся на мой план. С твоими-то возможностями полубога устроиться настоящим высшим лордом не составит труда.
— Я не оставлю...
— А я что, заставляю кого-то здесь оставлять? Возьми с собой.
— Они не...
— Ну, ты прямо как маленький, в самом деле! — разбивала все доводы Кирьиила демонесса еще даже до того, как он их успевал озвучить. Настоящее семейное взаимопонимание с полуслова и полувзгляда. — Ты рассар или где? Ты даже больше чем рассар, ты полубог, что значительно увеличивает твои силы и возможности.
— Шизофрения, ты понимаешь, о чем она? А то, похоже, ты слишком увлеклась использованием возможностей моего мозга и я что-то сильно туплю в последнее время, как валенок...
Рядом с Кирьиилом появилась сущность рассара в образе ангела.
— Извини, Киррал, я забыла предупредить, что увеличила нагрузку до максимума...
— Зачем?
— Чтобы развиться и воплотиться как можно раньше... Думаю, еще один боец с непростыми способностями лишним не будет.
— Понятно...
— А что касается ее предложения, то она советует тебе воспользоваться своей способностью преобразования...
— Хм... переделать всех жен и детей в демонов для жизни в "аду"?
— Именно! — согласно кивнула суккуб. — И пошли все эти боги со своими планами туда, куда никогда не заглядывает солнце!
Неплохой вариант, подумала я; даже, наверное, самый оптимальный.
— А как быть с подданными? — спросил Кирьиил.
— Да никак, — пренебрежительно ответила суккуб. — У тебя там будет не меньше! А с твоими возможностями мы завоюем множество доменов и образуем...
— Притормози с мечтами о мировом господстве, дорогая... Идея интересная, конечно, более того, в крайнем, повторяю, в самом крайнем случае, когда других возможностей уже не будет, ею имеет смысл воспользоваться, но... бросать доверившихся мне подданных на растерзание просто так, за здорово живешь, я не стану.
Я удовлетворенно кивнула: ведь если бы он ушел, мне пришлось бы остаться одной, и неизвестно, как со мной поступили бы заговорщики. Скорее всего, убьют...
Хотя можно было бы попробовать воспользоваться брачной связью и последовать за мужем и стать... высшей демоницей. Хм...
— Сбежать, даже не попытавшись отстоять свое право решать за себя, даже если твои противники боги — это себя не уважать, особенно в моем случае. Рано или поздно меня это бегство настигнет. В "аду" явно не райское бытие, — сказал он, глянув на Хайллейсу. Та кивнула.
Демоны постоянно воюют между собой. В этом смысл их жизни, можно сказать. Чем больше убьешь и поглотишь душ, тем сильнее становишься. А не убьешь ты, так убьют тебя.
— Там тоже придется часто защищать свою жизнь и свободу, а сбежав один раз, слишком велик будет соблазн сбежать во второй. И так снова и снова... пока в конце концов мы не окажемся в какой-нибудь откровенной дыре...
— Как знаешь, мой лорд. Твое слово для меня закон, и я сделаю, как ты скажешь. И я рада, что ты принял именно такое решение.
И я рада, подумалось мне. Становиться демоницей, пусть и высшей, мне не хотелось. Постоянные битвы — это не мое.
— Так зачем ты меня вызвал, кроме того чтобы рассказать о божественном заговоре и о том, что тебе уготовили в нем роль жертвы?
— Поскольку я принял решение в ближайшее время стать богом, а ты побывала во многих мирах, то мне нужна некоторая информация.
— Какая?!
— Координаты миров, где есть полукровки и где они находятся в угнетенном состоянии. То есть все как у нас до моего появления.
— Да они практически везде в таком положении, — усмехнулась демонесса. — Так ты что, хочешь стать богом для них?
— Да.
— Хм, в целом идея неплоха, но боюсь, что не получится.
— Почему?
— А это ты у нее спроси, — махнула хвостиком в мою сторону суккуб. — Она в этом больше смыслит. Богиня как-никак.
Кирьиил вопросительно посмотрел на меня.
— Хай права, — кивнула я. — В каждом отдельном мире ты сможешь стать для них божеством-покровителем, но стоит покинуть взятый под контроль мир, как ты потеряешь с ним связь. Либо в лучшем случае всю получаемую ману будешь тратить на поддержание этой связи, а не на собственное развитие. Слишком мало верующих, и ты еще очень долго будешь слаб, чтобы сразу стать межмировым богом. Так что смысла в этом нет.
— Сразу такой кус я глотать не стану, тут вы правы — подавлюсь, — сказал Кирьиил. — Потому я намерен переправлять сюда полукровок, принявших меня как своего покровителя.
— А вот это уже гораздо реальнее! — согласилась Хайллейса.
— Вот только где ты их тут собираешься селить? — удивилась орчанка. — Горы практически уже все заняты местными полукровками. В Топь мало кто захочет селиться, разве что найдутся любители именно болотного существования.
— Найдем и таких, — заявила суккуб. — Я знаю один мирок, где живут полукровки от смеси с болотными саламандрами, ну и остатки самих саламандр до кучи захватим.
— Но большинство болотам явно не обрадуются, — продолжила Олграна. — А осушить при всем желании мы много не сможем, чтобы сразу всем хватило. В гоблинские леса тоже бесполезно селить. Лопоухие их перебьют.
— Да, война будет суровая, — кивнула Зеленоглазка. — Мы уступаем остальным расам во всем, кроме скорости рождаемости.
— Да уж, рожаете вы с пулеметной скоростью по восемь — десять детей каждые четыре месяца! — хохотнул Кирьиил.
Остальные тоже улыбнулись.
— Так вот, — продолжила гоблинка, — в момент опасности Великие матери разрешают рожать своим сестрам и дочерям, и через пару лет мы способны просто завалить врага телами. В этом наш залог выживания.
— А про Проклятые земли вы уже забыли? — удивился Кирьиил.
— Ты хочешь бросить будущих подданных и паству в этот кошмар в качестве корма для тварей?! — удивилась вампиресса. — Уж от кого, а от тебя я такого услышать не ожидала.
— Не совсем. Там ведь вполне много нормальных земель, не отягощенных всякими аномалиями и прочей гадостью. Проблема заключается лишь в бродячих тварях да нежити. Так что, забросив туда переселенцев за счет энергии их веры, я планирую оградить некую площадь от возможности попадания туда всякой проклятой мерзости. Или как минимум поставить сигнальный периметр, чтобы к месту проникновения тут же устремилась оперативная группа чистильщиков. И чем больше будет переселенцев и чем сильнее будет их вера, тем крепче получится "забор" и тем больше сама площадь безопасности. Как думаешь, Арсилена, это реально?
— Вполне.
— Вопрос в том, как ты собираешься переправлять такое количество переселенцев в Даронар? — поинтересовалась Лития. — Портальные камни такое явно не потянут, тем более они не во всех мирах есть. Ведь счет переселенцев наверняка будет идти на многие тысячи. А еще какой-никакой груз с собой прихватят.
— Я подумал над этим и, кажется, нашел реальный выход.
— И какой именно?
— Вам надо создать на мифриловой основе одноразовый портальный артефакт...
— Но даже на мифриле он не сможет перебрасывать такие объемы!
— А я на что? Рассар я или не рассар? Да еще с божественной искрой?!
— А ведь верно, своими способностями ты можешь изменить плетение портального артефакта так, чтобы закачивать в него энергию веры, и это на порядок расширит возможности артефакта, — согласилась орчанка.
