— Спасибо, миссис Штелли, — кивнув секретарю, джедаи уверено направились в логово разъяренного зверя.
В нем оказалось довольно уютно, стандартную серость сенатских кабинетов разбавляли пурпурные шелковые шторы, изящная панторанская мебель, деревянные панели на стенах, вместо холодной стали. Дроиды как раз заканчивали монтировать террариум с парой исаламири — именно его недавно с трудом поместили на ложе вместе с джедаями для спокойствия сенаторов. На одной из стен висел ростовой портрет, вероятно, самой Райо. Судить о личности, изображенной на нем, было сложно, потому что все тело модели было скрыто платьем, а лицо, кроме глаз, туманом вуали. По фигуре, сияющей золотом радужке и синей коже можно было с уверенностью сказать лишь, что это, во-первых, женщина и, во-вторых, принадлежит она к какой-то из врунианских рас.
— О! Здравствуйте Магистр Ти! — на удивление, Райо была доброжелательно настроена. — Мастера Фисто, Алли. Надеюсь, ожидание не доставило вам больших неудобств. Подождите пару секунд, нужно уладить кое-какие формальности.
Вслед за джедаями в кабинет аккуратно вошло шесть Алых гвардейцев, они бесшумно и расторопно рассредоточились по периметру кабинета. Словно, так всегда и было. Пурпур стен и багряные статуи стражи. Впрочем, удивляться этому не стоило. Все равно сам факт аудиенции говорит о многом. В конце концов, что могут сделать Красные плащи трем мастерам-джедаям? Хотя исаламири сильно уменьшали боевой потенциал одаренных.
Панторанка наштамповав подписи на нескольких приказах, наконец, уделила время посетителям.
— Простите за этот спектакль, — смущено сложив руки в замок, извинилась Райо, имея ввиду гвардейцев. — Люди не поймут, если я встречусь с вами один на один. Не дай Рея, начнутся слухи о сговоре! Только этого мне не хватало...
— Мы понимаем, вице-канцлер, — за всех высказался Фисто. — И ценим ваше доверие.
— Я никогда не позволяла себе сомневаться в Ордене. И я уверена, что в действиях магистра Винду была логика.
— Если бы вы были чувствительны к Силе, то произошедшее утром не вызывало бы у вас никаких вопросов, — печально сказала Стасс.
— Да, Силу я не чувствую. Но у меня есть сотрудники, которые в этом разбираются, — взгляд Райо затуманился, она говорила, глядя в пустоту. — Они говорят, что у них стынет кровь в жилах, стоит им только почувствовать отголоски произошедшей катастрофы. Словно сам Хаос вырвался на свободу.
— Они были в здании, в момент инцидента? — поинтересовалась Ти.
— Нет... — отрешенно покачала головой Чучи. — Конечно, нет. Это же учителя из моих приютов! Мастер Алли, вы же с ними знакомы! Алтисиане сейчас работают в ваших секторах. Я срочно вызвала их с ближайших планет, чтобы они разъяснили мне ситуацию.
— Алтисиане? Они работают в ваших приютах? — удивился Кит. — Чем они занимаются?
— Обучением детей, конечно! Они предложили мне безвозмездную помощь, а сиротские приюты — это не та сфера, в которой можно отказываться от протянутой руки помощи.
— Они еще на Корусанте? — поинтересовалась Ти.
— Мастер Альтунен хотела посетить Орден... — неуверенно ответила Райо. — Кажется, она лишь недавно покинула ваши ряды.
— Серифа Альтунен?
— Да, именно она.
Арканианку магистр Ти знала. Серифа была уважаемым членом, но за некоторое инакомыслие не входила в Старую гвардию — в число более консервативных и близких по духу членам Высшего совета джедаев. Чем-то она напоминала Талику, но, в отличие от нее, не посчитала нужным участвовать в войне. Ближе к Альтунен был Квай-Гон. Еще не серый джедай, но близок к тому. На взгляд Серифы Орден сбился с пути. Значит, теперь она присоединилась к Алтису.
— И, магистры, вынуждена вам сообщить, что только что подписала приказы об отстранении вас от занимаемых в ВАР должностей и лишении званий, — неловко перебирая пальцами, сообщила Райо.
— Думаю, вы легко найдете, кем нас заменить, — слабо улыбнулась Алли.
— Если бы! Пока я планирую использовать практику найма офицеров, — растерянно ответила Чучи. — В недавней битве при Картао генерал Файфи Тиис хорошо зарекомендовал себя. Я повысила в званиях практически всех офицеров, которые не принадлежали к Ордену, но таких в достатке имелось только в 3-ей Секторальной. Хотя я рада уже тому, что Бригада специальных операций не останется без командира.
— Я думаю, что часть джедаев останется с вами, вице-канцлер, — успокаивающим тоном произнесла Ти.
— Думаете? Сенат выдвинул условием сохранения джедаев на должностях в армии едва ли не отречение от Ордена.
— Уверена, что для многих сохранение Республики стоит выше личных выгод. В конце концов, даже если они перестанут называться джедаями на словах, по духу они по прежнему останутся ими. Отречение от имени, не означает отречения от его идеалов, — Мейс Винду точно был из таких, подумала Ти. — Для тех, кто решит остаться в рядах Ордена тоже многое изменится теперь. И полная демилитаризация — это лишь малая часть грядущих перемен.
— Да, на счет этого, — вспомнила Райо. — Сегодня Сенат принял решение о разрыве договора с Орденом. А это значит не только прекращение субсидирования, но и переход в общую юрисдикцию и отмену льгот. То есть, это запрет на многие ваши, ставшие уже привычными, практики. Например, чтоб обучать падаванов, вам нужно пройти лицензирование, как учебного заведения. Думаю, вы согласитесь со мной, что это просто абсурдно. Поэтому постараюсь законодательно оформить вас, как религиозное объединение. В законе предусматривается, что подобные объединения имеют право обучать новых последователей, если есть подобная традиция. Однако, там есть оговорки. Необходимо сознательное согласие нового адепта. То есть с младенчества обучать джедаев уже не получится.
— Похоже, нас ждут слишком большие перемены, — озадаченно пробормотал Кит.
— Да, — не весело улыбнулась Райо. — Я постараюсь выбить вам переходный период в год, чтобы перестроится. Но не уверена, что из этого что-то выгорит.
— Думаю, нам будет полезно обсудить это с алтисианами, — решилась высказать крамольную мысль Ти. — Они живут в подобных условиях уже несколько десятилетий.
— Разумный ход. Я могу вам дать контакты мастера Алтиса, — предложила Чучи.
Получив контакты Джинна Алтиса и обсудив еще некоторые тонкости нового положения Ордена, Ти, наконец, перешла к вопросу, ради которого они и просили встречи с Райо:
— Мы бы хотели забрать тела магистров, чтобы похоронить их согласно нашим традициям.
— Конечно. Это даже не обсуждается.
— И, если можно, мы бы хотели осмотреть место их гибели.
— Об этом я и сама хотела попросить вас, но боялась негодования среди сенаторов, если они узнают, что вас пустили на территорию проведения следственных мероприятий. Поэтому, пришлось пойти на хитрость. Тела магистров не вывезли из Канцелярии. Они находятся в соседних помещениях от кабинета канцлера. Нет, там созданы все условия для хранения, вы не подумайте, просто... Простите за такое непочтительное обращение.
— Мы понимаем.
— Сейчас договорюсь, чтоб вас пропустили, — с облегчением сказала Райо, связываясь с кем-то по комлинку. — Лаго? Вы сейчас где? Отлично! Проводите гранд-мастера Ти и магистров Фисто и Алли к месту преступления. Да, они окажут всю возможную помощь следствию. И про мотивы магистра Винду тоже. Спасибо, — вернув комлинк на стол, панторанка вновь обратилась к своим посетителям. — Вот, прокурор Лаго проведет вас.
— Прокурор? — удивился Фисто.
— Республиканский прокурор Ян Лаго. Муж Падме Амидалы Лаго. У меня пока очень мало людей, которым я могла бы доверять в расследовании этого дела. Среди следователей таких нет, зато есть среди прокуроров. Так что использую все ресурсы, — попыталась пошутить Чучи.
— Спасибо, вице-канцлер, — под конец разговора поблагодарила панторанку Ти. — И простите, но я не гранд-мастер Ордена.
— Да? Но кто, если не вы?
Иронично. Только что, те же слова были обращены к самой Райо. Кто, если не ты?
— Пока этот вопрос не решался официально. У Ордена хватает более важных проблем, — чувствуя, как жгут спину взгляды Фисто и Алли, ответила Ти. — Еще раз спасибо, вице-канцлер. До свидания.
Ти прекрасно помнила путь к кабинету Канцлера, так что никто джедаев к нему не провожал. Но какое-то время они шли в гробовом молчании.
— За нее еще и Потенциум, — внезапно нарушил тишину Фисто.
— За кого? — отрешенно уточнила Алли.
— За вице-канцлера, — вместо Кита пояснила Ти. — У нее есть поддержка не только алтисиан, но и Потенциума.
— Что? Почему?
— Она панторанка. Считай, ферроанка. Когда уйдут джедаи, ей придется искать им замену. Алтисиан слишком мало и они до сих пор считаются джедаями. Все ферроанское население Зонама-Секот приверженцы Потенциума. Основатель этой секты, Леор Хал, не мог не обучить кого-то из последователей путям Силы. Если они есть, Райо их найдет.
— У нее и без этого не будет недостатка в джедаях, — пожала плечами Алли. — Серые паладины, узнав о появившейся возможности занять военные должности на постоянной основе, воспользуются этим в первый же день. В них и джедаев никто не признает.
С этим тоже не поспоришь. Орден развалится. Когда Орден лишится своего статуса, у многочисленных сект не останется повода оставаться в лоне одного Храма. Сначала уйдут паладины и Зеленые джедаи, постепенно отколются серые джедаи. Деятельность Совета первого знания сократится до консультативного органа, и так не большая активность джедаев-теней сойдет на нет, так как станет, фактически, незаконной. Будущее Совета примирения туманно. Получится ли найти место дипломатам и консулам из Ордена? Или единственной его заботой будет суд над падшими джедаями? Перспективы Совета назначения самые радужные, для них почти ничего не изменится. А вот Высший совет... Кажется, он будет лишним.
— Прошу прощения, магистр Ти, проход закрыт.
Обычно помещения Администрации Сената охраняет только гвардия или собственная стража. Но сейчас Ти видела перед собой клона. Судя по двум вибро-клинкам на предплечьях, это один из тех, кого тренировали против джедаев.
— Все в порядке, Каси. Командующий дал им временный доступ.
— Вас понял, прокурор. Проходите, магистры.
Преодолев голограмму во весь коридор, сигнализирующей о запрете прохода посторонним, Ти увидела мужчину. Черноволосый, высокий, с незапоминающейся средней внешностью, в растрепанной и измазанной сажей форме.
— Кажется, мы не знакомы, — хмуро буркнул он. — Ян Лаго. Вас знаю. Пройдемте.
— Выдался тяжелый день? — по-свойски поинтересовался Фисто.
— Тяжелый? Скорее дерьмовый. Там, — мужчина указал в сторону закопченных и истрескавшихся коридоров, — дыра в несколько сот метров глубиной. Собрать все улики на такой территории — это просто ад. Давно я не занимался полевой работой. И еще бы век прекрасно прожил без этого.
Ти следовала за Лаго и не могла поверить своим ощущениям. Здесь все было пропитано тьмой. Она въелась в декоративный камень, в бетон основы, источала миазмы. Тьма была настолько плотной, что, казалось, ее можно потрогать, утонуть в смраде.
Как?! Как объяснить это тем, кто не ощущает Силы?! Как заставить поверить в то, что Мейс Винду просто не мог поступить иначе, встретившись с этой тьмой. Этим утром весь Храм ощущал отголоски произошедшей здесь битвы. И не все отошли от шока до сих пор.
Пока Кит рассказывал прокурору все известные подробности о Сидиусе, все факты, которые джедаям о нем известны, они успели дойти до павших магистров. С первого взгляда было видно, что их тел коснулось зло. Первобытное и страшное. Не дрогнувшей рукой, тогрута попробовала понять, ощутить, что это было. Ощущения были, словно рука погрузилась в жидкий азот и хорошо там проморозилась. Боль и онемение. Большая чувствительность имеет свои минусы. Уносить тела на челнок пришлось Телекинезом.
Уже вечером, в Храме магистр Ти медитировала в Зале тысячи фонтанов. Искусственные небеса озаряли сады светом звезд, создавая полумрак, в котором звуки приобретали особую плотность, особо выраженную текстуру и объем. Шелестели листья деревьев, пели фонтаны и вода в ручьях. Но в голове шумели тысячи мотыльков памяти, нашептывая имена. Среди которых теперь есть и пять магистров.
— Орден ослаб. Это логичный итог, — вмещался в ее медитацию посторонний.
— Орден был не готов к испытаниям, но от этого сейчас не легче, Морн, — ответила Ти медитирующему поблизости рыцарю.
Женщина, Селеста Морн, найденная в саркофаге на Джабииме была жива, здорова и являлась джедаем. Недавно Кетанна привезла ее в Храм. Для Ти встреча с тем, кто видел Орден и Республику четыре тысячи лет назад, оказалась своеобразным испытанием. Слишком разные они были, эти времена и нравы.
— Я не испытываю сожалений, потому что Республика оказалась защищена от ситха. Но меня печалит, что я стану тем гранд-мастером, при котором Орден переживет одно из сильнейших крушений в своей истории.
— Время идет, меняется. Как вы верно сказали, магистр, Орден переживет. И у него есть будущее. Это главное.
— То есть, из двух вариантов: служение в армии или верность Ордену, ты выбрала бы второй вариант?
— Я тень, магистр Ти. Я никогда и не являлась официальным членом ордена. Политика не помешает мне исполнять обязанности перед народом.
— Если тебя увидят размахивающей световым мечом, это может отразиться на репутации всего Ордена.
— Меч лишь оружие. Он стал символом Ордена, но не все владельцы мечей — джедаи. В конце концов, от него можно отказаться. Сила — наша мощь, наша жизнь, она позволит пережить все.
Асока Тано (14:7:21)
До этого дня Асока всего раз бывала в Палате конклава. Вообще, странно, что это помещение еще поддерживается в рабочем состоянии и не переоборудовано под современные нужды. Первоначально здесь собирались джедаи из разных отдаленных Храмов и Академий для консультаций с Высшим советом. Но уже несколько сот лет у джедаев нет иных центров обучения, нет анклавов, кроме кореллианского, нет иных Храмов, кроме корусантского. А для ежегодных совещаний с мастерами хватает и помещений попроще.
Большое Собрание джедаев проводилось впервые, если Асоке не изменяла память, за четыре тысячи лет. И последнее подобное собрание завершилось весьма плачевно. У Тано всегда было плохо с историей, но, кажется, тогда на Катаре не выжил никто. И нынешнее собрание обещало быть не менее разрушительным для Ордена.
То, что говорила магистр Ти, те вести, которые она принесла, нельзя было понять двусмысленно.
— Сенат не стал ждать результатов расследования. Закон принят вчера на чрезвычайной сессии.
— Без вины виноваты, — горько сплюнул Там-Нар-Пал.
— Мы виноваты хотя бы в том, что ввязались в войну, — не согласилась в падаваном Ронара Кима Сиан Джейсел.
— То есть ты готова уйти, сложить меч? — спросила Кето.
С ответом на этот вопрос Джейсел медлила, долго глядя в спину сидящей недалеко впереди Талики.
— Нет, точно не сейчас.
— Почему? — удивился Ронар, прислушавшись к беседе. — Ты была одним из лидеров тех, кто не желал участия в войне.
