Т.Сумбхаи: -Ну, вот видите. Второй вопрос: считаете ли вы прогрессорскую деятельность вне Земли пропорциональной все мощи земной цивилизации?
И.Бромберг: -Э нет! Ничего подобного я и не утверждал! В виду имелось совсем другое...
конец фрагмента
Электронное письмо
Дата: 9 часов, 9-го дня 3-ей недели Красного месяца, 9591 года от Озарения
Куда: Черный/Бацуза/4-Цугазай/выч.8075-В
Кому:Бидзанби Да
Откуда: Желтый/Цаззалха/43-Дезго-Гайхози/выч.8805-Е
От кого: Цзанхаги Аги
Здравствуй, Да!
Что-то на душе тревожно... Ты давно не писал — целых пять дней прошло. Не заболел ли? Мы за тебя волнуемся!
Аги и Оки
конец документа
Комментарий Сяо Жень:
Уважаемые читатели, хотела бы честно предупредить, что никаких сведений о том, как происходили ниже описанные события, у меня нет и быть не может. Предлагаемый вам ниже текст является нарочитой переделкой произведения бр.Стругацких и в какой-то степени аллюзией на их рассказ из сборника "Полдень 22 век". Этот текст намеренно перенасыщен стилистическими фигурами, содержащими явное указание на литературные фрагменты творчества Аркадия и Бориса Стругацких. Зачем я это сделала? Полагаю, Вам это будет совершенно ясно после прочтения...
Саракш, Островная империя
Желтый Пояс, о.Бацуза, центр развлечений и отдыха "Зеркальная Лагуна"
5 часов 70 минут, 10-го дня 3-ей недели Красного месяца, 9591 года от Озарения
В лагуне стоял настоящий поселок на плотах и сваях. С первого взгляда сваи казались бамбуковыми, но их сверхъестественная толщина вызывала подозрения, которые, впоследствии, подтверждались — декорированный бетон, конечно. На сваях лежал прочнейший настил, обшитый гладкими некрашеными досками. На настиле располагались постройки из бамбука — вот тут уж настоящего, без сомнений. Постройки были разными: жилые домики, открытые веранды, кухоньки... Все прочно, элегантно, аккуратно.
Обычно компании и семьи оформляли заказ на проведение здесь выходных. В десятый-одиннадцатый дни недели тут бывало полным-полно веселья и купаний в бассейнах, от конусовидных тростниковых крыш большой столовой и маленьких кухонь поднимались вкусные дымки. Вот как сейчас.
На большой веранде звучала музыка, там увлеченно играли (танцевали?) в "лягушек на листьях кувшинки". Никто не обращал внимания на то, как Гакха Адзи безуспешно обучала Лунина правилам этой задорной игры-танца. Всеслав оказался никудышным учеником. От своей бестолковости он затосковал, решительно замотал головой и, увлекая за собой Адзи, двинулся прочь, избегая столкновения с быстро скользящими парами.
-Безнадежен. -мрачно объявил он. -Клинический случай. Не тратьте времени, Адзи. С пением и танцами у меня с детства было... того... в смысле — не того... Знаете, почему-то во всем мире матерям кажется, что их дети — самые одаренные.
-Разве бывает по-другому? -удивилась девушка.
-Может, и бывает, но моя мама не была исключением. Когда мне исполнилось пять лет, мы пошли на прослушивание к старенькому учителю в музыкальной школе нашего провинциального городка. Знаете, что он сказал маме, выслушав ее сына и придя в полный восторг? "Такого ошеломляющего, уникального, абсолютного отсутствия музыкального слуха и восприятия мелодии в жизни не встречал! Это не может не быть чем-то щедро компенсировано природой! У вашего сына обязательно должен быть какой-то талант! Учите его рисованию!"
Адзи от души рассмеялась. Они прошли по выгнутому, словно спина рассерженного кота, мостику и оказались на покачивающемся плотике. На нем располагалась уютная открытая беседка с плетеными камышово-бамбуковыми диванчиками и круглым столиком.
-Давайте присядем. Я прихватил сок и бокалы. — сказал Всеслав. -Налить?
-Да, пожалуйста... Вам здесь не нравится?
-Почему? -искренне удивился Лунин. -Замечательно! Только вот затея с вовлечением меня в "лягушки" была обречена на корню. А вы выпейте сок и идите доигрывать.
-Прогоняете?
-Помилуйте, Адзи! Что за обвинения?! Просто посмотрел на себя со стороны: эгоист вытащил молодую девушку из самого разгара веселья...
-Чтимый Да, -тихо сказала Адзи, -Почему вы все время подчеркиваете, что я молода?
-А разве нет? С высоты моего-то маяка...
-Считаете, что ваш маяк намного выше моего?
-Вы беспощадно точны в формулировках, -грустно отозвался Всеслав, -именно считаю. Вычисляю. Подсчитываю, пользуясь таблицей умножения. Я старше вас даже не на столько-то лет, а во столько-то раз. Если быть арифметически точным — вдвое.
-И чего же больше всего хочется развалинам старого погасшего маяка?
-Видите, там сидят двое моих ровесников — ваш дядя и ректор университета? Почтенных, мудрых... Сражаются в "армады". Вот пойду, присоединюсь и обыграю их. Чего ж еще хотеть развалинам старого погасшего маяка?
Всеслав с ужасом почувствовал, что его ирония получилась какой-то злой. Это произошло оттого, что ему на самом деле сейчас нестерпимо хотелось взять руки Адзи, прижать их ладонями к своему лицу. И помолчать.
-Чтимый Да, -негромко сказала девушка, -вы никогда не жалели, что жизнь складывается так, как есть, а не иначе?
-Нет. Наверное, оттого, что жалеть бессмысленно. Ведь что было — прошло.
-Вам хорошо в... в Цугазае?
-Естественно!
-Вы не чувствуете себя совершенно одиноким, когда возвращаетесь с работы?
-Н-нет... Вроде бы...
-Жаль. -вздохнула Адзи, допила сок, аккуратно поставила бокал, поднялась и, уже выходя из беседки, оглянулась. -Думала, вдруг вам может понадобиться близкий человек. Например, я...
Саракш, Островная империя
Желтый Пояс, о.Бацуза, центр развлечений и отдыха "Зеркальная Лагуна"
5 часов 90 минут, 10-го дня 3-ей недели Красного месяца, 9591 года от Озарения
Профессор Гакха Цэ ничем не походил на величавого мэтра, генерала от науки и интеллектуального гиганта. Это был жизнерадостный невысокий и лысоватый толстячок с симпатичной простодушной физиономией. Он бурно и непосредственно радовался, когда потрошил армады сначала проректора университета, а затем и подсевшего к ним Всеслава.
-Капитулирую. — поспешно сказал Всеслав.
-То есть как? -возмутился Цэ. -А ваши фрегаты, Да? А галеры? Всего же полным-полно! Сопротивляйтесь, что за пораженчество!
-Сдаюсь, сдаюсь. -Всеслав смешал фигурки.
-Я — тоже. С тобой больше одного раза никто не садится фигурки двигать. -фыркнул проректор. -Никаких шансов не оставляешь, убийца. Все равно, что с вычислителем играть, ни разу не ошибаешься. Вот выпью бокал игристого, да и приглашу твою воспитанницу на танец.
-Не пригласишь, дезертир. -мстительно сказал Гакха Цэ. -Молодежь подалась на берег.
-Значит, не судьба, выпью игристого в одиночестве.
Проректор отошел к стойке бара.
Всеслав оперся на перила и посмотрел вниз. В прозрачной воде скользили стайки маленьких рыбок.
-Старший! -крикнула с берега Адзи и помахала рукой, -Тут набирают экскурсию в дендропарк. Мы поедем, хорошо?
-Ну, разумеется! -отозвался Цэ. -Когда привезут назад?
-Говорят, через час-полтора.
Всеслав направился было к выходу.
-Знаете что, -решительно предложил Гакха Цэ, -не отпущу я вас. Пусть себе прекрасные дамы и девы отправляются смотреть кактусы, пусть слабые духом пьют игристое. А мы вдвоём выйдем на яхте в море. Вон туда к Длинному мысу. Глядите, как там здорово. Наловим к возвращению экскурсанток пару корзин упитанной цузы, потом попросим поваров уступить нам кухню и самостоятельно пожарим улов со специями и зеленью. Знаете, какой успех будем иметь! Гарантирую полный триумф.
-Не люблю рыбалку. -вежливо, но решительно отказался Всеслав. -Осмотр кактусов увлекательнее.
-Я так и предполагал. -обезоруживающе улыбнулся Гакха Цэ. -Но должен признаться: ловля цузы — только предлог. Нам необходимо поговорить наедине. По-мужски.
-Ловко. -с уважением оценил Всеслав. -То есть, как настоящий мужчина, я не смогу не принять предложение, сделанное в эдакой форме? Даже если терпеть не могу поплавков и сетей?
-Вот именно. Итак?
-Отчаливаем. Разговор состоится, я заинтригован. Но откровенно предупреждаю — на меня, как рыбака, даже не рассчитывайте.
-И не собираюсь. -откликнулся Гакха Цэ, пропуская Всеслава вперед по трапу. -Тем более, что два пуда свежайшей цузы уже лежат в трюмовом холодильнике. Даже с листочками водорослей на чешуе.
-Ну и ну! -поразился Всеслав, -Да это же настоящий заговор.
-А то как же! -гордо ответил Гакха Цэ. -Что умеем, то умеем. А к рыбе, кстати, и я совершенно равнодушен, кроме тех случаев, когда ее подают к столу с хорошим гарниром. Малый назад! Юнга Бидзанби, на корму!
-Есть. -отозвался Всеслав.
Двигатель яхты зарокотал, судно дало задний ход, развернулось и через узенький пролив неспешно выбралось из лагуны в открытое море. Гакха Цэ взял курс на заросший кустарником мыс, метрах в ста от него остановил яхту и поворотом рычага сбросил якорь.
-Вот теперь можем и побеседовать. -объявил он добродушно. -Присаживайтесь вот тут, а я размещусь напротив. Как вы насчет оливок в пряном маринаде? Вот под это винцо?
-С удовольствием и готовностью. Чревоугодие — все-таки не грех, а приятная слабость, что бы там не говорили проповедники.
-Поразительно, насколько совпадают наши мнения. -отозвался Цэ. Он открыто, обезоруживающе улыбался. Всеслав откинулся на спинку скамьи.
-Слушаю вас. -сказал он.
-Мне хотелось бы поговорить об Адзи. -начал Цэ. -Это было давно, почти двадцать лет назад. Я и жена взяли в семью Адзи, которую родила рабыня в одном из городов Жёлтого Пояса. И никакого различия между ней и родными детьми, которых у нас двое, разумеется, не делаем. Формально мы являемся опекунами, фактически — родителями.
Цэ внушительно поднял указательный палец. Лунин флегматично кивнул.
-О преподавателе Бидзанби Да, я был наслышан еще до того, как девочка встретила вас и, конечно же, очень хотел познакомиться. Но некоторые обстоятельства ускорили знакомство. Догадываетесь, о чем я?
Всеслав опять склонил голову, на этот раз с церемонной настороженностью. -Кажется, последнюю четверть часа я знаю об этих обстоятельствах достаточно хорошо.
-Ах, вот о чем она сейчас с вами беседовала! Так-так... Призналась?
-Да.
-Что ж, это упрощает. И что вы намерены делать? -улыбка на лице Гакха Цэ стала несколько натянутой.
-А разве есть выбор? — искренне удивился Всеслав. -По-моему, все предельно ясно.
-Что ясно? Сделайте милость, уточните.
-Извольте. Адзи — самая замечательная девушка в мире, умница, душевный и добрый человек. Да, впрочем, зачем перечислять, вы знаете племянницу дольше и лучше, чем я.
Видите ли, мне трудно говорить об этом... Неожиданно я начал испытывать к Адзи бСльшие чувства, чем простая симпатия. Гораздо более глубокие. Но будьте спокойны. Именно эти серьёзные чувства не дают мне никакого права на поверхностные отношения. Заверяю вас, чтимый Цэ, ни о каком легкомысленном флирте или флюгерном романчике старого ловеласа-преподавателя с юной студенткой и речи быть не может.
-Но никто и не думал о вас плохо! -возмущенно развел руками Гакха Цэ. -Впрочем, прошу прощения, перебил. Продолжайте, пожалуйста.
-Я был бы счастлив оказаться рядом с Адзи и безумно горд тем, что она предпочла меня другим. Но и это, увы, невозможно. Я вдвое старше Адзи и сегодня напомнил ей об этом. Если допустить невозможное и представить, что мы будем вместе... Ничего хорошего в будущем не вижу. Пролетит какой-то десяток лет, красивая женщина в расцвете сил окажется рядом со старым сморчком. И тогда — одно из двух. Либо Адзи по-прежнему будет рядом, и в этом я не вижу ничего хорошего для нее. Либо Адзи покинет меня, а в этом я не усматриваю ничего доброго для себя.
Гакха Цэ некоторое время с недоумением рассматривал Всеслава.
-Правильно ли я понял? -спросил он. -Вас смущает разница в возрасте?
-Вы неправильно поняли. -деликатно поправил Всеслав. — Не смущает, а решительно останавливает.
-Но отчего, помилуй Глубинный? На Архипелагах союз зрелого мужчины с юной женщиной издавна и по сей день считается похвальной нормой, а не порицаемым исключением. А разве в тех местах, откуда вы родом, все иначе?
-Ну, в общем, такое допускается и в бывшей Отчизне, и, тем более, в Хонти, однако...
-Да при чем здесь Отчизна или Хонти... Я имею в виду тот мир, откуда вы прибыли на Саракш.
[1] БВИ. Архив документации КОМКОНа-2 (GPI:\СС2-Archiv filesvolume889file14p3)
[2] Данный фрагмент является моим домыслом, впрочем, не лишенным, с моей точки зрения, оснований. (Сяо Жень)
[3] БВИ. Архив документации КОМКОНа-2 (GPI:\СС2-Archiv filesvolume890file84p123)
ХОД 41
Саракш, Островная империя
Желтый Пояс, о.Бацуза, центр развлечений и отдыха "Зеркальная Лагуна"
5 часов 95 минут, 10-го дня 3-ей недели Красного месяца, 9591 года от Озарения
-Простите... -поперхнулся Бидзанби Да, оторопело уставившись на профессора Гакха Цэ. -О чем вы?
Тот ободряюще закивал: -Ну, конечно, конечно, иного ответа и быть не могло. Вам полагается продемонстрировать полнейшее непонимание, изумление. Само собою. Но прежде, чем продолжать разговор на эту тему хочу попросить дослушать меня до конца и без предупреждения не растворяться в воздухе посреди беседы. Даете обещание не растворяться?
-Кто-то из нас — сумасшедший. -опасливо сказал Бидзанби Да. — И страстно хочется, чтобы психом оказался я. Потому что не знаю, что делать в противном случае.
("Молодцы, ребята, правильно соображаете. Прогрессор Всеслав Лунин вполне способен раствориться. На шее у него висит СМС. Стоит лишь внятно произнести по-русски: "Тревога!", как будет активирован чрезвычайный режим. Средство мобильной связи перейдет в в режим психошока и нанесет такой удар, от которого все живые существа в округе радиусом сто метров слягут в беспамятстве. Включая Всеслава. Только аборигены очнутся через половину местного часа, а он — спустя пару земных минут. Переключит СМС в режим маяка и — ищи-свищи его. Субакс, скрадывание, всё, как учили асы-наставники с полигона "Кобра". Еще через полчаса, где бы прогрессор ни находился, его подберет вылетевший с Тристара "призрак". Но до крайностей, надеется В.Лунин, все же не дойдет?")
Гакха Цэ хмыкнул: -Считаю, что в такой косвенной форме дано обещание не исчезать и не таять. Теперь позвольте еще раз представиться, на этот раз полным титулом: профессор Гакха Цэ — начальник подразделения "уку" имперской службы разведки и контрразведки Черного Пояса. Вы, конечно, имеете представление о нашем учреждении. Если захотите (обратите внимание — я не настаиваю!) также можете представиться в любое время нашей беседы. А пока что, с вашего позволения, буду обращаться по-прежнему — Бидзанби Да.
-Так... А Адзи в таком случае?..
-И думать не могите! — Цэ возмущенно всплеснул руками, -Девочка действительно приходится мне приёмной дочерью, учится в университете и понятия не имеет ни о моей... кгхм... истинной деятельности, ни о данной беседе. Хотя, не скрою, беседу приблизило случайное знакомство Адзи с вами.
