Жены понятливо кивнули. Шаманка, пожевав губами, сказала:
— Ладно уж, какое-то время я протяну на собственных запасах...
Я удивленно вскинул правую бровь. Про их запасы мне ничего не известно.
— А поподробнее?
— Ну... тот метеорит из Чаши, что вы с Литией привезли... Он может работать еще как большой аккумулятор. Так что излишки Силы, что я в последнее время получала и не способна была усвоить, сливала в него...
— И много скопила?
— Достаточно...
— Хм, — замялась Дрианда и призналась: — Я как бы тоже запаслась впрок... так что некоторое время, тоже могу обойтись без подпитки.
— Это хорошо, что вы у меня такие запасливые, ибо второй момент гораздо серьезнее. Потому как в ближайшее время Шизофрения собирается физически воплотиться, и... я потеряю рассарскую способность вырабатывать магическую энергию для вашей энергетической подпитки.
— Тоже мне проблему нашел, — пренебрежительно отмахнулась Хайллейса.
— То есть? — удивился я.
— А то и есть. В последние полгода мы получаем не чисто рассарскую энергию, а смесь рассарской с божественной, полученной от веры в тебя. Понемногу, помаленьку, но мы к ней привыкли и уже можем перейти на... скажем так, новый вид топлива в чистом виде. Эта смесь, кстати, как оказалось, гораздо более энергетически насыщенная, что и позволило нам создать значительные запасы маны в накопителях. Да-да, я тоже кое-что скопила на черный день. Не выбрасывать же...
— Вот даже как?!
— Ага.
— Только почему я узнаю об этом сейчас, самым последним из всех, а не сразу?
— Мы думали, ты знаешь, — потупившись, сказала Тарсарана, что выдавало ложь. Тоже, видно, создала заначку. — И потом, если бы нам стало некомфортно, мы бы пожаловались.
— Вот же... И многие сделали запасы?
— Да все, кто имеет отношение к магии, — усмехнулась Олграна. — Даже Мягкая Лапа и Зеленоглазка.
— Ну и отлично.
Изначально оборотница и гоблинка не имели отношения к классической магии или шаманизму. Но рассар я или не рассар, да еще с божественной искрой?! Им же ведь обидно, что все умеют оперировать Силой, а они нет, как бы еще комплекс неполноценности не заработали на этой почве. Так что в несколько заходов я сформировал у них, а точнее, раскрыл и укрепил неразвитые астральные каналы в аурах, отвечающие за способность к оперированию Силой. Так что последние месяца два они активно учились магичить и шаманить.
Мимо подобного апгрейда пролетела только вампиресса из-за особенностей своей расы. Не владеют вампиры классической магией, и тем более шаманизмом. Вся их магия основана на магии крови. Хотя еще не вечер... во всех смыслах.
— Возвращаясь к нашей теме, — продолжила демонесса, обворожительно улыбнувшись, — сейчас энергетический поток, идущий через тебя, довольно слаб, но как только ты перебросишь в Даронар истинных верующих, посвященных именно тебе, проблема с нашей энергетической подпиткой у тебя исчезнет, даже толком не возникнув. И не бойся, мы тебя не обделим. Будем снимать только излишки, так что развиваться как богу тебе не помешаем.
— Очень интересно.
— Еще как!
— Ясно. Меня только волнует, как это в конечном итоге скажется на вас самих. Все-таки одно дело магическая энергия коя вам привычна и совсем другое божественная. Как-то я сомневаюсь, что были подобные прецеденты.
— Ну, боги время от времени обращают внимание на смертных, — заметила Тарсарана. — И вроде ничего особого с ними не случалось. Если только боги и богини специально не одаривали чем-нибудь своих любовниц и любовников.
— Но не на постоянной же основе? — сказала Тамгария. — Один, максимум два раза...
— Ничего плохого точно не случится, — уверенно сказала Алисилиель, прервав спор дроу и гномы. — Точнее, все будет зависеть от тебя, твоих желаний в отношении нас. Все останется как раньше, поменяется лишь тип энергии.
— Причинять вам вред я точно не стану и буду очень осмотрительным.
— Тогда и беспокоиться не о чем, — подвела черту под темой Хайллейса. — А что в итоге выйдет, то и выйдет. На все... хм... твоя воля.
Женщины за столом засмеялись.
— Кстати, а какую божественную профессию возьмешь? — поинтересовалась Зеленоглазка.
— Действительно, — вразнобой проявили заинтересованность остальные жены.
— Хм... об этом я как-то не подумал, — озадачился я. — А без профессии никак?
— Нежелательно, — сказала вампиресса. — У бога должна быть какая-то сфера деятельности, за которую он будет ответственен.
— Но почему?!
— Богов много, и если все будут отвечать за всё, то неизбежно начнутся конфликты между ними, а значит, и жестокие войны среди верующих, которые начнут отдавать предпочтение тому или иному богу, а это никому не нужно, — сказала Алисилиель. — Боги, знаешь ли, тоже хотят жить, ведь у них, в отличие от смертных, в перспективе вечность, и терять ее... лучше поступиться малым и как-то договориться между собой и разграничить сферы деятельности. Вот и договорились, что каждый бог возьмет себе предназначение, как ты говоришь, профессию. В итоге все довольны: и боги сыты, и паства цела.
— Можно, конечно, остаться универсалом и отвечать за все сферы жизни своих почитателей, но выше мелкого божка тебе тогда не подняться, — сказала Мягкая Лапа.
— И даже в этом случае ты за все отвечать не сможешь, просто сил не хватит, — подхватила образовательную эстафету Лития. — Так что рано или поздно скатишься до обычного божка, что будет давать силу лишь своим жрецам в обмен на жертвы.
— Не, я же сказал, что жертвы — это не по моей части! — возмутился я.
— Жертвы могут быть разные, необязательно кровавые, но факт остается фактом. В общем, это все равно что проглотить слишком большой кус — подавишься.
— В то же время, если выберешь профессию, — продолжила Ссашшиллесса, — то в перспективе ты сможешь выйти на более широкую арену, и молиться тебе начнут даже люди, а не только полукровки, а это уже гораздо больший поток маны.
— Что ж, все ясно, если профессия нужна, значит, будет, — сказал я решительно. — У кого какие есть предложения?
— Стать богом мужской силы! — тут же предложила Хайллейса. — Тут не то что полукровки, все люди мужского пола поголовно с особой страстью будут молиться на тебя денно, а особенно нощно!
— Ты как всегда в своем репертуаре, — хмыкнул я. — Только одно на уме.
Остальные жены заливисто засмеялись.
— А что?! Тем более все соответствует действительности! Удовлетворить столько жен, это надо иметь большую силу!
— Рассарскую. А теперь еще и божественную. И то не всегда сил хватает!
— О-о! А я представляю, какая будет стоять скульптура Кийррейла в храме, построенном в его честь! — иронично-восторженно заметила Олграна. — Так что ты не права, Хай, женщины тоже будут молиться, пожалуй, даже еще интенсивнее мужчин, чтобы их мужья этой частью тела хоть немного приблизились к божественному идеалу!
Зал потонул в оглушительном хохоте, того и гляди стекла вылетят.
Да уж, не думаю, что нужно кому-то объяснять, чем моя статуя будет выделяться, если я приму предложение демонессы.
"Такому достоинству даже гигантский огр позавидует черной завистью!" — засмеялась во мне Шизофрения.
Да уж...
— А то и еще дальше пойдут! — подхватила Тарсарана.
Казалось, что суккуб, орчанка и дроу решили выяснить, кто из них искуснее в стебе.
— В смысле? — удивилась покрасневшая как помидор гнома.
— Да прямо на его скульптуру будут набрасываться и отдаваться со всем пылом, заказав храм на часок-другой для индивидуальной молитвы за закрытыми дверями! — сказала дроу.
Зря я хотел сделать глоток вина, чтобы промочить горло. Горло промочил, да, как говорится, не то. Как представил все это непотребство в действии... В общем, все содержимое вылетело фонтаном, что вызвало еще более раскатистый смех.
— Кха-кха... На фиг! — замахал я руками, прокашлявшись.
— А что такого?! — с невинным видом удивилась дроу.
— Это же сколько моих статуй перебьют от неосторожного обращения, если уж живые разумные в порыве страсти себе ребра, руки и ноги ломают, падая с кроватей?! А еще больше... кое-что поотломают! Надо будет воплотиться, а у меня самой важной части тела нет!!! Каково, а?!!
— Я почему-то всегда думала, что самая важная часть тела — голова, — под всеобщий смех вставила оборотница.
— Поверь, лучше лишиться головы, чем этого! — заметил я.
— А мы статуи будем делать из бронзы! — перехватила эстафету суккуб. — А основное достоинство покроем преобразованным мифрилом, чтобы не стирался от частого использования твоими почитательницами!
Жены засмеялись как припадочные, хватаясь за животы и от избытка чувств топая ногами и хлопая руками по столу.
— Не-не-не!!! — замахал я руками.
— Но почему?! — удивилась суккуб.
— Да хотя бы из-за всяких извращенцев! Мне их подобное почитание точно на фиг не нужно, тем более на это самое место!
— Ой, не могу! — буквально плакала гнома. — Я сейчас описаюсь!
Выскочив из-за стола, так что стул отлетел прочь, она понеслась в сторону уборной.
— А мы так зачаруем его статуи, что этих поганцев будет обращать в прах, — предложила Лития.
— Хорошая идея! — согласилась Тарсарана.
— А еще его можно как-то зачаровать, скажем, для получения оргазма, — предложила суккуб. — А то ты даже не представляешь, сколько женщин лишены возможности испытать это чувство из-за слабости и скорострельности своих партнеров, которые думают только о себе, а бедняжкам приходится имитировать...
— Издеваешься?!! — завопил я раненым зверем, совсем разошедшейся демонессе. — Тогда точно все поотрубают на фиг! Даже будь он полностью золотой, и то не привлечет столько желающих его украсть! А если еще и зачарован на это самое, то и вовсе тушите свет! Столько дамочек захочет получить такой... артефакт в личное пользование! А если учитывать, что боги со своими храмовыми статуями имеют связь не только прямую, но и обратную, то мне в таком случае светит полная импотенция, несмотря на всю мою божественность!!! Вы этого добиваетесь?!
Зал потряс новый взрыв смеха.
Вслед за гномой, красная как рак, прижимая ладони к щекам в попытке их хоть как-то остудить, выбежала прочь Алисилиель.
— Не, не хочу! — ударил я кулаком по столу. — Опять же заставлять посвященную мне паству носить мой отличительный знак — а какой он будет в этом случае, думаю, все прекрасно понимают — как-то слишком... жестоко. У бога войны — меч, а у меня — пенис?!! А уж как их обзывать станут?! Да и мне дадут дополнительное имя, предназначенное явно не для детских ушей.
Кто-то от хохота чуть не упал на пол. Зеленоглазка, содрогаясь всем тельцем, повисла у меня на шее, натужно сипя и хрипя, уже не в силах сделать нормального вдоха.
Понятно, что в этот раз божественную "профессию" мне не выбрали. Да и я как-то не хотел ограничиваться узкой специализацией, а если и брать конкретную профу, то действительно такую, чтобы она пользовалась популярностью. Так что над этим придется хорошо подумать.
Глава 6
Кирилл, в очередной раз выступающий в роли главкома и вынужденный строить из себя великого военного стратега и тактика, ибо больше некому
Затягивать с выступлением на Темного Властелина короли, подгоняемые главными жрецами верховного бога, не стали. Организовали временный союз, собрали армии, призвали всех желающих наемников; жрецы опять же клич среди паствы бросили, дополнительно богатыми трофеями приманив... так что народу собралось много.
Благодаря своей спутниковой системе я мог в режиме реального времени наблюдать за сбором войск, их выдвижением, а также вести подсчет и тихо офигевать.
Если в прошлый поход, инициированный орденом Ольера Светозарного, на меня пошло порядка ста пятидесяти тысяч человек из трех королевств и дюжины независимых герцогств, а также прочих добровольцев — свободных рыцарей, то сейчас эту цифру можно смело умножать на три. Почти полмиллиона.
"И как они всю эту прорву народа снабжать собираются?!" — удивилась Шизофрения.
Без понятия...
Половину от этого числа к солдатам можно отнести с большой натяжкой — например, ополченцев, у которых нет ни нормального оружия, ни тем более брони. Но вот остальные двести пятьдесят тысяч человек регуляров — более чем серьезная сила для моего королевства.
А ведь там еще маги, паладины, жрецы... И их количество так же нескромно велико.
Устоять в честном бою против такой армии нечего было и думать. Я не Суворов и не Наполеон, чтобы малыми силами громить большие. Раньше с этим как-то везло, но нынешний противник наверняка подготовился к всевозможным сюрпризам.
Единственный тактический прием, который мне приходил в голову, это нанести превентивный удар, то есть громить пока еще маленькие группы по частям на вражеской территории. Но, увы, даже если бы у меня имелась возможность быстро перебрасывать большие количества войск на дальние расстояния, это не помогло бы. Я тупо не успел бы перебить всех!
Опять же не стоит забывать о магах, жрецах и паладинах, которые сразу же придавались формируемым подразделениям. Так что врасплох их особо не застать и тем более не перебить достаточно быстро, до подхода подкрепления. А это значит, что битва рискует затянуться, и я начну нести потери, что делает вылазки бессмысленными.
Магов у меня кот наплакал. По сути, в их числе состоят лишь мои жены. Шаманы слишком слабые, ибо только учатся у Олграны. Жрецов и того меньше. К тому же много ли толку от жриц богини красоты? Паладинов вообще нет. Да и будь они в наличии, то это те же яйца, что и в ситуации со жрецами, только вид сбоку.
— А как смотрите на то, чтобы набрать наемников? — поинтересовался я на очередном совете моих министерш. — Денег достаточно, чтобы нанять несколько армий, по крайней мере, на короткий срок, а на длительный нам и не надо...
— Бесполезно, — поморщилась Ссашшиллесса. — В Даронаре к нам на службу вряд ли пойдут после объявленного первосвященником Похода Очищения. Свободные солдаты, как правило, посвящены Камеролу, жрецы которого присоединились к идее Похода. Кого-то, конечно, сможем навербовать, но это будет обыкновенная малоуправляемая, ни на что не годная в профессиональном плане шваль, что сделает ноги при первых же признаках опасности. Они внесут только хаос, разбежавшись по королевству, станут разбойничать и воровать.
— Пичалька... А если в других мирах вербануть?! — осенило меня.
— Тащить солдат удачи из других миров слишком накладно при столь смехотворной пропускной способности портальных камней при их огромном энергопотреблении, что окажется чувствительным даже для тебя, — обломала меня Лития. — Время на зарядку опять же требуется немалое. По моим прикидочным расчетам, до начала столкновения ты сможешь перетащить максимум тысячу бойцов, плюс-минус сотня. Это при том, что мы их сразу найдем в достаточном количестве, что, как понимаешь, нереально. В общем, все упирается во время, время и еще раз время. У нас его катастрофически мало. Армия противника вот-вот выдвинется.
