Я наклоняюсь вперед на ступеньку. "Продолжай вести себя как придурок, и ты сможешь провести остаток своей жизни как лучший друг Бамбины".
Ее испуганный взгляд был оправдан. Я помню, как читал о Бамбине, злодее с запада, которая обрела силу ценой того, что никогда не стала старше, чем кажущееся девять лет, — чертов пухленький.
Ее холодное каменное лицо вернулось на место. Угрозы. Она понимала угрозы.
"Отлично. Но я все еще хочу быть там, чтобы увидеть, как вы встречаетесь с мертвой оболочкой того, что мы должны убить ". Ее легкая улыбка снова почти разрушила ощущение ее холодного каменного лица, но через мгновение она снова исчезла.
"Время тратится, девочки". Доктор Мать рявкнула. И Александрия, и я посмотрели на нее, наклонив голову.
Я жестом показываю ей движение. "Веди". В Александрию. "Вести себя."
Она закатила глаза, но плыла рядом со мной, когда я последовал за доктором-матерью вниз. Как женщине удавалось бежать, как калека с двумя совершенно здоровыми ногами, двигаясь так же быстро, как марширующие солдаты, — я никогда полностью не понял бы этого менталитета.
Проход расширился и открылся в пещеру. Чувства, которые были раньше, теперь удвоились. Дым или туман покрывали пол. Впечатление от виноградных лоз, раскинувшихся по виноградным беседкам. Почему они оказались внутри, было непонятно. То тут, то там на стендах висели огни, флуоресцентные лампы образовывали островки в тумане. Тут или там фигуры стояли или стояли на коленях...
Неееет.
Это не совсем так. Моя осведомленность здесь нечеткая. Вмешательство.
Эхо предсмертного крика.
Малейшее намек на движение. Подергивание здесь, веко там.
"Дает мне хиби-джиби. Что это для тебя значит? " — протянула доктор Мать.
Присматриваюсь к одной из фигур. Это что-то вроде женщины на природе с виноградными лозами, обвивающими ноги и плечи. Ближе, двигаясь между виноградными лозами, я чувствовал, как они вплетаются в фигуры и проходят сквозь них. Это не были растения. Материалы были тяжелее ... даже знакомы.
И поэтому они сначала не зарегистрировались как необычные. Это были все те же материалы, что и внешний слой Александрии, как и моя собственная кожа и кости.
"Это совсем не тревожно". Александрия отметила.
Я перефокусировался на здесь и сейчас, Она наблюдала за мной. Моя рука. У моего локтя была пара крошечных листочков, пробивающихся сквозь прореху в моей куртке. Три точки, зеленый и новый, там, где те, что в тумане, были серыми или темнее.
Их слегка трясло. И когда я посмотрел вниз, тонкий усик зеленого цвета просунулся в другую дырочку в моем рукаве, распустился крошечный белый цветок.
Мое сознание вспыхнуло над этим.
Исправить.
Цветок остался.
дерьмо.
Запах, идущий изнутри, вниз по рядам виноградных лоз на беседках, больше походил на гниющее мясо.
Доктор Мать протоптала дальше. Здесь было ниже, клубилось еще больше тумана, до колен. "Не обращайте внимания на эффекты. Она мертва, но отголоску ее существа пришлось долго дергать струны нашего подсознания. Множество фильмов ужасов на выбор ". Не такая уж старая старуха болезненно улыбнулась мне.
"И в центре всего этого находится настоящее тело?" — спрашиваю я, заходя дальше между рядами.
Александрия парит немного выше, как будто она не хочет касаться или касаться тумана. Или что-то в тумане.
"Центр? О нет. Он движется. Иногда бывает тело, нож ". Она смотрит вокруг, под ней. "В других случаях только эти лозы. Мне не нравятся цветы с лицами ".
Что-то странное в одной из фигур в этом ряду привлекло мое внимание. На лице отсутствует глаз. Как и Александрия. Это был не единственный человек с явной травмой. Здесь отсутствует ухо, там нос. Похоже, они были сожжены на свободе.
Доктор Мать кивнула. "Да, здесь мы собирали урожай. Ну, во всяком случае, в одном из мест. Мы смогли обработать материал, разбавить его до такой степени, чтобы человеческое тело могло принять силу, которую он дает. Смешивание, сопоставление. Методом проб и ошибок."
Я немного закашлялся, меня окружали миазмы боли и тошноты. Это было противно даже моему телосложению. Или, может быть, это было связано с моей конституцией. Доктор Мать выглядела скучающей. Александрия вздрогнула, когда она исчезла из досягаемости.
Звуки на грани слуха стали четче. Но не люблю слов. Это было похоже на схему ударов. Ах, не совсем звук. Волны гравитации переводятся в слух как... сердцебиение. Более медленные удары из умирающей формы ниже. Более быстрые, высокие удары ближе.
"Вы знали, что она была беременна, когда убили ее?" — спрашиваю я без всяких эмоций в голосе.
"Какие?" Доктор Мать обернулась. Менее чем характерным движением она распахнула лабораторный халат и потянулась за спину. Кинжал был изогнутым, из блестящего металла с узором на лезвии. "Нам удалось убить ее только потому, что она сильно пострадала, разбившись здесь. Теперь вы говорите, что она вынашивала ребенка ?! "
Александрия огляделась вокруг, но сосредоточилась на мне, когда я снова заговорил.
"Я слышу, как на одно сердцебиение замедляется, эхо смерти все еще звучит. Другой чувствует, что он немного паникует, плод застрял в утробе матери и только начинает ощущать смерть матери, защищающей его ". Мои глаза немного затуманены. "Я чувствую это, толкая вслепую. Но его здесь нет. Точно так же, как ее здесь не было. Это был ее аватар, ее попытка сформировать тело для взаимодействия с сонмами сил, которые они посеяли по мирам ".
Глаза Александрии сузились, глядя на меня. "Вы чувствуете связь с ее телом?"
Качая головой, нет. "Это не так. Я думаю, они должны охранять свое реальное положение, их аватар позволяет им проецироваться в этот мир, но блокировать все, что напрямую к ним возвращается. Они используют связь сил, чтобы отфильтровать свое восприятие по другим путям ".
Доктор Мать впилась в меня взглядом, все еще держа кинжал наготове. "Кажется, теперь вы знаете о них гораздо больше, чем раньше. Почему?"
Я немного краснею, когда понимаю кое-что из того, о чем она думает. "Это многое из того, что делает моя сила. Изучение вещей по следам, ведущим наружу, исчезающим среди скал — через них в более глубокую водную пещеру. Большая часть материала там, как яйцо или большой кокон. Он должен быть наполнен жизнью, но это не так. Просто еще больше мертвого серого небытия. Окаменел. "
Александрия переглянулась с доктором-матерью. "Мы... перестали следовать за виноградными лозами, когда они достигли основной части. Ч-есть еще?
"Много". Я гримасничаю. "Вы взяли образцы тела... тел... в этом месте, превратив их в материалы, чтобы пузырьки, которые я ощущаю". Я показываю руку. "Полномочия?"
Кивок. Они пытаются сохранить для меня поток информации в одну сторону. Глупые педерасты.
"К этому моменту я прочитал ваши записи". Я смотрю на доктора-маму. "Годы кропотливых экспериментов. Шифрование было непростым, но ваша неприязнь к электронному хранилищу означает, что вы оставили в незашифрованном виде остатки сделанных заметок на страницах под ними. По возрасту чернил я могу сказать, в каком порядке были написаны страницы. Это наименьшая часть того, что я могу прочитать в этом комплексе ". Мои глаза снова сфокусированы. Информация поступает теперь, когда я прочитал их записи. Даже секретные, спрятанные в стенах.
Слеза падает, когда я вижу журналы пути и действий Контессы. Она вела записи о том, что он велел ей делать, не понимая, почему это было необходимо, но всегда осознавала, какое воздействие это оказывает.
Примечания относились к тому 2008 г.
Август.
Рядом с записью была записка. Я читаю это. А потом перечитал саму нотацию второй раз.
"Перережьте тормозные линии на Бьюике 2004 года на учительском участке в кампусе Броктон-Бей. Номерной знак A1A-78D, — говорю я.
"Что это было?" — спросила доктор-мать... ее голос был странным.
Глаза Александрии расширились. "Она читает журналы Контессы..."
Я продолжал читать вслух. Примечание на боковом поле было написано красными чернилами. "Когда вы прочтете это, поймите, что это было не для того, чтобы отнять жизнь. Это было для спасения жизней. Миллиарды на одного — это сделка, на которую стоит пойти. Помни об этом, когда убьешь меня ". Мой голос затихает на последнем.
"Убить... Графиню?" На собственном лице доктора-матери отразилась боль. "Нет! Вы не можете! " Она бросилась на меня с поднятым ножом.
Александрия просто наблюдала, как Доктор Мать рванула вперед, уверенная, что я справлюсь со всем самостоятельно. Или, возможно, она задавалась вопросом, повторяется ли история.
Моя рука расплывалась, чтобы поймать нож, пытаясь не поранить ее. Ее бездумный удар сверху сменил цель, двигаясь от моего сердца к вставленной руке. Материал Endbringer должен был остановить лезвие, как и кожа на моем сердце.
Лезвие, прошедшее через мою ладонь, достаточно испугало меня, я не ожидал снова увидеть свою кровь — никогда. Она повернула рукоять, перерезав сухожилия, соединяющие маленькие кости в моей левой ладони, указательный и мизинец отсоединились, когда лезвие вышло из моей руки. Она была быстрой.
Не так быстро, чтобы я не решил проблему, пока она не подошла ближе, чтобы ударить мне в сердце.
Во рту у нее была небольшая пена. Блеск в ее глазах сказал, что она знала, что это безнадежно, поэтому я отбросил ее запястье с достаточной силой, чтобы онемел ее руку. Другая рука, которая шла вокруг, была отброшена моим пальцем по локтю. Я перестал носить перчатки из своего оригинального костюма после того, как починил их несколько раз после того, как повредил их, просто схватив что-то слишком твердое и разорвав схему. В конце концов, они не были зверски оценены.
Ах, на ее левой руке была какая-то тряпка для суставов Тинкер, которую она достала из кармана. Хороший. Может быть, недостаточно, чтобы причинить вред, если только что-то в металле не сделало нож таким мощным. Даже обезоружившись, она в другой раз атаковала костяшками пальцев.
Тазе мяч. О, она очень сопротивляется этому.
Проведите пальцем по экрану. Taze. Taze! TAZE!
Исправьте костяшки пальцев Tinker tech прямо с ее руки. Прикрепите ее обнаженной, чтобы не было других сюрпризов. Она упала в туман смятой кучей.
Я повернулся и потянулся за ножом, точно зная, где он находится. Лезвие находилось в дымящемся круге слегка подгоревших лоз. Я осмотрел это. Полностью.
Линии Damascus были сделаны из углерода, но в отличие от любого другого клинка, который я видел. Углерод имел форму, через которую проходили трубки, а внутри трубки размером с молекулу находились атомы. Они были _odd_. Много протонов. Они должны быть радиоактивными, когда все вылезут. Углерода было достаточно, чтобы заблокировать большую часть выбросов, но они были сосредоточены вдоль кромки лезвия, следуя за трубками от утолщенной к самой тонкой кромке.
Таким образом, лезвие фокусировало излучение, которое оно испускало, по краю и острию. И материал Endbringer, образующий мою кожу ... разделился, как будто его там не было. Милый. Я уже чувствовал, как мое тело меняется, добавляя слой углеродных нанотрубок, пересекающихся под материалами Endbringer.
"Ты убил ее?" Александрия была тихой, все еще не дотянувшись до тумана.
"Нет." Я моргаю. "Ни доктор-мать, ни графиня".
Один из порталов открывается, и через него выходит женщина в красном плаще и шляпе, очерченная ярким светом. Она держит пушистый халат. Ее поведение дрожит, когда она встает на колени, чтобы поднять Доктора Мать, явно удивленная отсутствием там возраста. Она оглядывается, а потом ее глаза на мгновение расфокусируются. Я все еще полуслеп от слез и яркого прямоугольника позади нее.
Снова глядя на меня ясными глазами, она слегка пожимает плечами. "У меня больше нет шагов на пути. Ваше присутствие блокирует меня ... или, возможно, вы собираетесь убить меня ".
Мой гнев не притворный. Но это холодный гнев. Черт возьми, она обезвредила меня своими шагами!
"Еще не убил тебя. Не сообщая вам, когда это произойдет. Ты не сказал моей матери, когда перерезал ей тормозные магистрали. Я могу быть так же чувствителен к твоим чувствам, как и ты к ее. Я смотрю на доктора-маму. "Теперь нож мой. Не ждите, что этот трюк сработает во второй раз. Не уверен, что это на самом деле что-нибудь сделает с Scion.
Она кивнула. "Вы знаете, почему мы не пробовали это раньше". Ее глаза посмотрели направо, там было одно тело с ножевым ранением в сердце.
Он ... Она ... выглядела почти напуганной, когда с его головы свисали лозы, похожие на волосы. Мне показалось, что это очень близко к образам легенды Гайи. Воистину, Мать Земля.
"Думаю, мне достаточно этого места на всю жизнь". Я заметил.
Дверь открывается обратно на променад в Броктон-Бей. Контесса выглядит сбитой с толку, пока она формируется.Ясновидящая не участвовала в его создании. Должно быть, заноза в заднице для человека с предвидением — даже такого особенного, как она, — смотреть прямо на кого-то и быть неспособным увидеть, что они собираются сделать.
"Сюрприз, суки!" Я переворачиваю их всех фиксированной рукой. "Привыкай к этому".
Смысл жизни ... или прогулка по доскам.
Scratch 42
На променаде я странно выгляжу. О, должно быть, изменения в костюме. Перчатки без пальцев, немного больше отношения. Я ловлю свое отражение в зеркале и понимаю, что внешний слой нанес гораздо больше повреждений, которые просто не регистрировались. Ха, рядом еще какое-то слепое пятно.
Я исправляю это.
Презентабельно. Но не совсем там. Мои ноги волочатся по тропинке по собственному желанию. Идет кукольный спектакль. Паросский. Ух ты.
Дети все в полукруге. Родители стоят вокруг них, улыбаются выходкам детей, смеющихся и освистывающих злодея. Я был так увлечен наблюдением за публикой, что не обращал внимания на показываемый рассказ.
Вплоть до тех пор, пока дети не закричали "Калико!"
Да, это привлекло мое внимание.
У Париана были две фигуры в натуральную величину — Эгида и Калико, стоящие на фоне голубого неба. Я видел складки, имитирующие волны. Черная тень ткани, напоминающая оригами по движению на заднем фоне, олицетворяла Левиафана. Он возвышался над синим, казаясь в перспективе огромной тенью.
Моя кукла подняла руку ладонью, отрицая это. Волны ткани оттолкнулись, и черная ткань Леви вздрогнула, имитируя неспособность двигаться вперед.
Дети приветствовали.
Синяя волна ткани поднялась позади Леви, дрожа. Огромная приливная волна приближалась, а затем деформировалась, как будто она давила на невидимую сферу.
Голос Париана был чистым и немного хриплым. "С Эгидой рядом с ней и всеми людьми, поддерживающими ее, она держала зверя в страхе!" Звук гитары достиг максимума. Это действительно было захватывающе.
Все дети поняли свою реплику и подбадривали, взмахивая руками, когда ткань позади них отталкивалась и уменьшалась.
Толпа была так сосредоточена на шоу, что не обращала на меня внимания, пока я стоял и улыбался. Затем рядом со мной заговорил голос:
