— Ребята, сейчас начнём дегустацию, на бумаге отмечайте те наши напитки, которые вам больше всего понравятся, — добродушно произнёс Билл. — После каждого напитка споласкивайте бокал, сливайте воду в ведёрко.
Мужчина стал нам приносить вина и наливал в бокалы, но по немного. Дегустация началась с сухих вин. После третьего фужера вина женщина принесла нам большую тарелку с различными сырами и ещё одну тарелку с колбасными изделиями. Затем она подала каждому протертый томатный суп и стейк из говядины. Всё свежее и вкусное и всего за десять баксов с человека! Я не ожидал за такие копейки получить столько вкусной еды. В каком-нибудь дешёвом ресторане Сиднея за такие деньги, дай Будда, если можно будет заказать один стейк!
— О! Жратва! — радостно воскликнул Гарт и с такой жадностью накинулся на еду, словно пару дней голодал.
— Ребята, вы учитесь в старшем классе? — спросил хозяин винокурни.
— Да, — ответила Элизабет. — Последний класс старшей школы.
— Судя по форме, вы учитесь в частной школе, да? — вопросил Билл, разливая нам следующий сорт вина.
— Верно, — вновь сказала Хоук. — Частная школа с научным уклоном.
— Интересно, — сказал Билл. — Я вот в обычной школе учился. Как оно, в частной школе?
Элизабет пнула меня ногой, видимо не найдя слов, чем отвлекала меня от дегустации понравившегося вина. Я черканул на бумаге номер "4".
— Нормально. У нас очень углублённо изучают различные науки, поэтому учиться приходиться тринадцать лет вместо двенадцати. Мисс Хоук делает научную работу по фармацевтике, я пишу научный труд по использованию пневматических винтовок для выживания в агрессивной среде. Мистер Кинг у нас спортсмен. В общем, почти всё как в обычной школе, только нагрузка больше похожа на ту, что дают в колледже.
— Оу! — удивился Билл. — Я двенадцать лет с трудом отучился, а уж как представлю, что надо потратить на год больше... Так это выходит, что вы учитесь в колледже при школе?
— Можно и так сказать.
— Как вам вино? — спросил Билл.
— Мне последнее понравилось. Что это за сорт?
— Это вино из винограда сорта Шираз семилетней выдержки, — пояснил владелец винокурни.
Мы попробовали около пятнадцати сортов вин стоимостью от 10 до 150 долларов за бутылку. Постепенно от сухих вин переходили к полусладким, а затем и к коньяку, изготовленному на этом же предприятии.
— Ребята, вот что я вам скажу, — пригубив коньячку, произнёс хозяин производства. — По правде говоря, надо обладать большими дегустационными способностями, чтобы различить нюансы и оттенки каждого вина. Особенно очень трудно отличить сухие вина, но считается, что специалисты отличают и знают в какой год вино получается хорошим, а в какой нет. Считается, что это целое искусство и обычным людям приходится только доверять специалистам и делать умное лицо при дегустации вина... — Мужчина сделал театральную паузу и широко улыбнулся. — Ерунда всё это! На самом деле вино либо нравится, либо не нравится и не важно, стоит оно миллион долларов или всего десятку за бутылку.
— Как же так? — удивился Джастин.
— Я объясню, — сказал Билл, улыбнувшись ещё шире. — Год назад я решил провести эксперимент и пригласил десять широко известных в узких кругах сомелье для дегустации новых сортов вина. А на самом деле в три бутылки налил обычного самого дешёвого белого столового вина, но в двух бутылках подкрасил его пищевыми красителями до красного и розового. Реально вкус у вина был одинаковым, красители его никак не изменили, но я наклеил разные этикетки. На белом вине было написано, что оно столовое, на красном, что оно сухое десятилетней выдержки, а на розовом, что оно годовалое.
— И что было дальше? — спросил я, хотя интересно было всем.
— Дальше был цирк, иначе это не назвать, — продолжил Билл. — Все сомелье ругали белое вино, чуть ли не плевались, нахваливали "красное" вино и разделились во мнении по поводу "розового" вина, признав его неплохим... А как они описывали эти вина! Величайшие поэты обзавидовались бы, такие восхитительные метафоры... Когда я вынес большую бутыль с белым вином и признался, что всё разлито из неё, только подкрашено, надо было в этот момент видеть их лица! Такое зрелище обалдевших и посаженных в лужу "профессионалов" стоило потраченного вина, цена которому три доллара за бутылку. Так что фигня всё это. Цена на вино образуется от времени его выдержки — чем дольше, тем дороже. Но если вам нравится столовое вино за десятку, а не нравится элитный сорт за тысячу долларов, то это нормально, у каждого свой вкус и критерий выбора вина. На самом деле эти "специалисты" тоже не факт, что способны различить вино по каким-то критериям.
Дальше мы стали приобретать продукцию предприятия. Я брал ящиками понравившиеся сорта вина и коньяка, ребята ограничились парой бутылок. Мне даже пришлось наложить на владельцев магазина дезориентирующее заклинание, чтобы вызвать домовика, дабы тот забрал покупки.
Вообще, не при всех винодельнях есть рестораны. Вот вино продается везде, помимо сортов собственного изготовления, магазины просто пополняют чужими винами ассортимент и цены всюду одинаковые. При любой винодельне имеется магазин, где наряду с винами продаются сыры, маслины, колбасы, приправы, сувениры — в общем, всё, что производят сами, то выставляют на продажу.
Но подобного фермерского добра у меня своего навалом. Тимми мне больше напоминает запасливого хомяка, нежели домовика. Он делает масло, сливки, творог, сыры, квасит молоко и запасает всё это, в том числе и свежее молоко. Благодаря магии хранения, которую накладывает Тимми, обычные продукты могут храниться столетиями. Думаю, если я попаду на голый необитаемый остров в компании со своим домовым эльфом, то ещё лет десять смогу ежедневно пить молоко и питаться молочной продукцией. С колбасой тоже проблем нет, особенно из козлятины, оставшейся после морского турне...
В том, что всюду товар и цены почти одинаковые, мы убедились, заехав в ещё одну винокурню, которая была забита туристами. Пьяные в хлам школьники привлекли всеобщее внимание и вызвали волну осуждения, поэтому в этой неприятной обстановке мы надолго не задержались.
После того, как мы погрузились в фургон, мистер Валтон повёз нам показывать окружающие красоты. Мы поехали посмотреть хозяйство, где изготовляют крепкие напитки: виски, коньяки, водку. На середине пути дорогу нам перегородило стадо кенгуру. Эти бесстрашные твари в количестве десяти штук стояли на проезжей части и пялились на машину. Валтон посигналил, и кенгуру резко сорвались с места, разбегаясь в разные стороны.
Если я считал, что до посещения завода по производству крепких напитков мы были пьяными, то могу смело утверждать — был не прав. Вот после дегустации на этом заводе мы точно были пьяными, поскольку у меня память дала сбой и дальше помню лишь урывками...
========== Часть 2 Глава 51/2 ==========
* * *
Резко открываю глаза и тупо смотрю в одну точку. Что-то кажется странным, но что именно доходит не сразу, поскольку мозги жутко тормозят. Медленно поворачиваю голову и осматриваюсь вокруг. Определённо — это место мне не знакомо.
Я оказался в небольшом помещении, но при этом большую его часть занимает кровать два на два метра, шкаф, комод и пара тумб по обеим сторонам кровати. Слева от меня лежит Элизабет. Из одежды на ней лишь сиреневый пеньюар, едва прикрывающий бёдра и под ним она обнажена. От девушки несло перегаром, полагаю, от меня разит не меньше. Я был одет очень странно, в короткий женский халатик из шелковистой ткани розового цвета, который на мне смотрелся как длинный халат. Он был надет на голое тело.
Элизабет приоткрыла один глаз и посмотрела на меня. Я решил принять сидячую позу. На удивление голова не болела, только в теле чувствовалась слабость и разбитость, плюс мучил сушняк. Элизабет тоже села на край кровати рядом со мной.
— Где мы?
— У меня в спальне. Дома у моих родителей, — пояснила Хоук.
— Что вчера было?
— А ты что последним помнишь? — спросила Хоук.
— Как на вино-водочном заводе Гарт посмотрел на страшненькую туристку и произнёс: "Может быть, йо-хо-хо и бутылку рома?". А я ему ответил: "Гарт, посмотри на неё... В этом случае, вначале бутылка рома, а потом уже йо-хо-хо!". Затем я положил водку на коньяк и больше ничего не помню, даже окклюменция не помогает.
Элизабет усмехнулась и ухватилась за голову.
— Тебе с какого момента рассказывать, до того, как ты послал моего отца на хер, или после? — спросила она.
— Даже так? Огласите весь список, пожалуйста!
— Мы культурно дегустировали различные напитки, — начала Хоук. — На улице стояла прекрасная погода, пели птички, смеркалось... Тут к тебе подошёл какой-то турист, такой полноватый мужчина лет тридцати. И он тебе говорит сочувствующим голосом: "Парень, я тебя понимаю, ты карлик, а у меня брат умственно отсталый...".
— Он что, охренел? Сравнил член с пальцем!
— Примерно так ты ему и ответил. — Элизабет усмехнулась. — В ответ ты закричал: "ЧТО?! Чувак, да ты охренел! Это абсолютно не одно и то же... Я просто маленького роста, а этот парень лижет стекло в магазине!".
— Ох-хо-хо... Что было дальше?
— Смеркалось... — продолжила Элизабет. — А мы продолжали пить... Как оказалось, мы попали на завод вместе с группой американских туристов, а эти товарищи вели себя беспардонно. К тебе вновь подошёл один из туристов, сорокалетний жирдяй и стал болтать об американском футболе. Он рассказывал тебе о своей любимой команде "Гиганты".
— В задницу Гигантов! Я бы ни за что не стал болеть за команду с таким названием...
— Ха-ха! — усмехнулась Элизабет. — Наверное, поэтому ты ответил тому американцу следующее: "Отлично, Джек. Скажи, твои Гиганты похожи на вампиров? Ну, в смысле, они же сосут...".
— Ха-ха-ха-ха! Я так сказал?
— Да, ты так сказал, — подтвердила девушка.
— Круто. Что было дальше?
— Смеркалось... — сказала Элизабет. — Нас повели на экскурсию в цех. Там возвышались огромные танки с продукцией. У этих танков были внизу краны для взятия проб технологами. Пока экскурсовод отвлекся, ты сказал: "Джастин, ложись!". Джастин лёг, открыл рот, а ты открыл кран. Из крана полился коньяк. Финч-Флетчли скорее больше искупался в коньяке, чем его выпил, но и нахлебался прилично. После этого подскочил взбешённый экскурсовод и нас с матами всех выгнали с завода...
— Ха-ха-ха-ха-ха! Зачёт!
— Смеркалось... — продолжила Элизабет. — Американцы нам дико завидовали и громко с печалью обсуждали, что им не пришло в голову провернуть такой же трюк... Аппарировать мы уже не могли, об иных способах волшебного перемещения никто даже не подумал, и мы вызвали несколько такси. Ты сказал, что одной пьяной леди опасно ездить в такси поздно вечером и взялся меня проводить до дома.
— Смеркалось?!
— Нет. — Усмехнулась Элизабет. — Стемнело... Мы приехали ко мне домой. Навстречу из дома вышел отец и, увидев две пьяных тушки, он взбесился. Ещё больше его взбесило то, в какой компании я пришла. Он возмущался, что я связалась с каким-то полукровкой гоблинов. Ты послал его на хер и невербальным беспалочковым заклинанием поднял диван в гостиной, после чего сказал: "Мужик, если не заткнёшься, я тебе этот диван на голову опущу"...
— Ох, ёпта... Некрасиво получилось знакомство с твоими родителями.
— Да нет, нормально, — радостно улыбаясь, сказала Элизабет. — Папа был впечатлён, что ты такой сильный волшебник... Кажется, он пошёл обсуждать с мамой нашу свадьбу. Мама с радостью проводила нас в мою комнату, напоследок выдав напутствие в стиле: "Приятной первой брачной ночи, доченька"...
На этом моменте я завис и мог лишь усиленно моргать, пытаясь сообразить, мне уже пора сбегать из этого дома или нет.
— Лиз, у меня много вопросов... Для начала — где мои вещи?
— Твои вещи в шкафу, — ответила Хоук.
Я направился к шкафу. Вещи оказались свалены на дне в виде неаккуратной кучки. Найдя сумку, достаю из неё два флакона антипохмельного зелья, одно выпил сам, второе кинул на кровать девушке. Она мгновенно поняла, что за зелье и стала с жадностью его употреблять. Удивительно, но я не почувствовал вкуса, словно вкусовые рецепторы отмерли, язык был сухой и шершавый.
— Лиз... Почему я, по всей видимости, в твоём халате? У нас что-то было?
— О-у-у! — радостно протянула девушка. — Этот момент я сама смутно помню. Вроде бы мы разделись, и ты стал делать мне куннилингус. Потом ты забрался на меня и... захрапел!
Девушка звонко рассмеялась.
— Чёрт! Стыдно-то как... Надо же до такого допиться...
— Не знаю зачем, но перед тем, как отправиться в постель, я выдала тебе свой халат, — добавила Элизабет. — На самом деле я сама тут же уснула, так что мы не много потеряли.
— Теперь стало понятно, почему я не почувствовал вкуса зелья.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — рассмеялась Хоук. — Кстати, кое-кто обещал не домогаться до меня.
— Учитывая состояние, в котором я пребывал, то можно смело утверждать, что разума там не было. Тело действовало на инстинктах. Хотя я бы с удовольствием завершил начатое, исправив конфуз.
— Ну, уж нет! — твердо сказала девушка. — Лучше подумай о том, как мы будем выкручиваться от нападок моих родителей.
— Выкручиваться? Я подумывал трангрессировать отсюда как можно дальше.
— Вот как? — насмешливо произнесла красавица. — Опорочил честь дамы и в кусты? Не думаю, что после такого мои родители дадут тебе спокойно свалить.
— Если бы я женился на каждой девушке, с которой переспал, то у меня был бы гарем. Тем более у нас ничего не было.
— Это ты моему отцу скажи. — Элизабет хищно улыбнулась. — Вообще-то, у меня были иные планы, к примеру, окольцевать Снейпа. Но он, сволочь, меня полностью игнорирует, и я подозреваю, что он гей. Уж слишком часто он вспоминает Люциуса Малфоя с какой-то странной теплотой и совершенно не обращает на меня внимания, как мужчина. Так что с ним у меня нет шансов.
— Что предлагаешь?
— Тут такое дело... — Девушка заправила пряди волос за уши и слегка нахмурилась. — Мне мать с отцом не дадут спокойной жизни, пока не выйду замуж. Они наверняка уже подобрали мне потенциальных муженьков и лишь ждут, когда я закончу школу. Боюсь, что они накачают меня любовными зельями, и я с радостью побегу под алтарь. А чтобы потом, когда избавлюсь от действия зелий, я не дёргалась, бракосочетание проведут по какому-нибудь магическому ритуалу и я стану рабыней своего супруга...
— Печально, но не понимаю, причём тут я.
— Ты мне можешь помочь. — Элизабет посмотрела на меня умоляющим взором. — Мы бы могли заключить фиктивный брак и спокойно жить, не тужить, занимаясь своими делами. Для верности заключим магический контракт, по которому не будем претендовать на имущество друг друга.
— Не вижу выгоды от подобного союза. Я бы с удовольствием взял тебя в реальные супруги, поскольку ты красивая, умная и талантливая девушка, к тому же у нас много общего, и ты мне нравишься. Но фиктивный брак лишь доставит нам проблем. Вряд ли твои родители настолько глупы, чтобы поверить в реальность наших отношений, если мы будем жить раздельно и почти не будем видеться.
