В 2172-2176 гг. отношение руководства КОМКОНа-2 к работе на Саракше несколько изменилось. В Островную империю внедрили шесть прогрессоров. Все они оказались в Белом Поясе. Весной 2176 г. бриг-лейтенант батальона связи Ухоходэ Гу (прогрессор Луис Эспиноза) исхлопотал отпуск и провел его с туристическими целями на острове Бацуза. При этом он осторожно навел справки в адресном бюро города Цугазай о гражданине Бидзанби Да, проживавшем в Новостройках, на Голубиной улице, в доме 19, квартира 31. Ему ответили, что упомянутый гражданин там не живет. Подкупленная мужественным обаянием бравого офицера служащая порылась в архиве и сообщила, что Бидзанби Да съехал в неизвестном направлении, кажется, после вступления в брак. После этого бриг-лейтенант Ухоходэ Гу внезапно решил сходить в библиотеку и просмотреть реферативный журнал научных публикаций за последние два года. Там он сделал выписки, из которых было ясно, что под именем Бидзанби Да было опубликовано четыре статьи, следовательно интересовавший офицера человек продолжал жить и работать в Черном Поясе. Однако установить место его нахождения не представлялось возможным.
Отчет Луиса Эспинозы стал последней страничкой в подшивке материалов, касающихся моего деда.
А летом 2178 года произошли события, позднее пышно наименованные "трагедией Льва Абалкина".
"1 июня 78-го года[4].
01.06.-13.01. Слон — Страннику.
На ваш запрос о Тристане от 01.06.-07.11. Сообщаю:
31.05.-19.34. Здесь получена информация командира базы Саракш-2.
Цитирую: провал Гурона (Абалкин, шифровальщик штаба группы флотов "Ц" Островной империи). 28.05 Тристан (Лоффенфельд, выездной врач базы) вылетел для регулярного медосмотра Гурона. Сегодня 29.05.-17.13 на его боте прибыл на базу Гурон. По его словам, Тристан при неизвестных обстоятельствах был схвачен и убит контрразведкой штаба "Ц". Пытаясь спасти тело Тристана и доставить его на базу, Гурон раскрыл себя. Спасти тело ему не удалось. При прорыве Гурон физически не пострадал, но находится на грани психического спазма. По его настоятельной просьбе направляется на землю рейсовым 611.
Цитата окончена.
Справка: 611 прибыл на землю 30.05.-22.32. Абалкин на связь с КОМКОНом не выходил, на земле к моменту сегодня 12.53 не зарегистрирован. На остановках по маршруту 611 (Пандора, Курорт) на тот же момент не зарегистрирован также.
Слон"
Как общеизвестно, Абалкин своим поведением на Земле спровоцировал Р.Сикорски и был убит им, после чего Сикорски подал в отставку.
На фоне шумного и сенсационного скандала, к раздуванию которого в огромной степени приложил руку И.Бромберг, пропажа без вести прогрессора В.Лунина вообще перестала кого-либо интересовать.
Дж.Ли умер 3 декабря 2178 г. на пятьдесят втором году жизни.
[1] По очевидным причинам перевод не приводится (Cяо Жень)
[2] БВИ. Архив документации КОМКОНа-2 (GPI:\СС2-Archiv filesvolume911file274p17)
[3]Удивительно, отчего данный документ с грифом высшей конфиденциальности оказался в архиве с практически свободным доступом к нему. Непонятно, зачем вообще записывали данную беседу. Но факт остается фактом — документ есть. (Сяо Жень)
[4] Цит. по БВИ. А. и Б. Стругацкие. Жук в муравейнике (GPI:\S15-Literature-HistoricalSStrugacky 55p8)
Ответы на не заданные вопросы (вместо послесловия)
Я могла бы предугадать, что произойдет после того, как будут дописаны последние строки "Пешки".
Могла бы...
Нет, наши отношения с мамой остались теми же. Мы часто видимся, по-прежнему у нас нет секретов друг от друга. Но теперь мне чудится, что во время вечерних бесед присутствует еще один человек. В кресле, в том тёмном углу, куда не падает рассеянный свет старинного торшера, сидит Всеслав Лунин, молча слушает и улыбается уголками губ. Наверное, маме порою кажется то же самое. И тогда она замолкает, будто ожидая ироничной отцовской реплики из угла. Не знаю, слышит ли она что-то, но, по-моему, что-то в наших беседах остаётся недосказанным.
Разумеется, я не понесла "Пешку" ни в одно из издательств. Ограничилась размещением текста в электронном виде в Большом Всепланетном Информатории. Там с ним может ознакомиться любой желающий. Желающих оказалось, мягко говоря, совсем немного, чего я, собственно, и ожидала. Среди моих коллег, во всяком случае, не нашлось ни одного. Удивительно, но последователи неистового Исаака Бромберга "Пешку" даже не заметили. Впрочем, полагаю, это к лучшему. А вот, судя по некоторым косвенным данным, те КОМКОНовцы, которым по долгу службы положено знакомиться с подобного рода произведениями, своими служебными обязанностями не манкируют. У меня сложилось впечатление, что они старательно прочли "Пешку" от корки до корки. Потом пересчитали всех, кто кроме них отважился на подобный поступок. Убедились, что читателей можно счесть по пальцам и решили, что самое лучшее для их каравана — пройти мимо ...
Жалею, что с нами давно нет монументального Странника, блистательного Экселенца. Рудольф Сикорски мог бы очень многим помочь в создании моей книги, да и его отзыв о ней был бы решающим.
Не знаю, да и не хочу знать, поставлен ли в известность о появлении "Черной Пешки" Белый Ферзь, он же Биг-Баг, он же Мак Сим, он же Максим Отто Каммерер, начальник отдела чрезвычайных происшествий сектора "Урал-Север" КОМКОНа-2, 86 лет от роду. Полагаю, если бы ему сообщили о таком незначительном событии, он бы даже не припомнил, о каком, собственно, Всеславе Глебовиче Лунине речь. Ещё бы! Что за мелочи, в самом деле, на фоне громоподобного шума по поводу блистательно раскрученного им дела люденов!
Но совершенно неожиданно на третий день после выставления "Пешки" в БВИ позвонил прогрессор в отставке Корней Яшмаа.
-Здравствуйте, Сяо! -приветливо сказал он с экрана видеофона. -Как поживаете?
-Добрый день, Корней Янович. Спасибо, все в порядке.
-Не слишком ли беспокою?
-Никакого беспокойства, напротив, я очень рада.
Он сидел на просторной деревянной веранде, куда запустило ветку какое-то фруктовое дерево, по-моему, груша.
-Поздравляю с завершением вашего произведения. С точки зрения такого профана в области литературы, как я, получилось неплохо.
-Понимаю, что это — всего лишь комплимент, но, все равно, приятно.
-Отчего же комплимент? Правда.
Он помолчал, покачиваясь в похрустывающем, плетеном из ивовых прутьев, кресле-качалке.
-А не могли бы вы, Сяо, заглянуть в гости к старику?
-С радостью, Корней Янович. Когда удобнее?
-Да когда угодно, хоть сейчас.
На следующий день я была в усадьбе "Лагерь Яна", что расположена под Антоновым. Говорили о многом, беседа оказалась очень продолжительной, но мне хотелось бы привести только её окончание.
-Сяо, дорогая, многие писатели говорят, что в конце их работы получилось совсем не то, что они задумывали, приступая к ней. У вас нет такого ощущения? Вы о чем вообще хотели рассказать? О прогрессорстве и прогрессорах?
-Вот уж нет! Тем более, что дед, строго говоря, прогрессором не был. К слову, Корней Янович, теперь я весьма опасаюсь, что какой-нибудь читатель сочтет Всеслава Лунина изменником, перебежавшим к островитянам. "Интересы Земли под угрозой", "КОМКОН-2 — вотчина предателей", "Прогрессоры-иуды" и всё в том же роде.
-Полноте, девочка, откуда такие дикие фантазии? Ваш дед был волен избирать место жительства и образ жизни. Он предпочел Земле Саракш и Островную империю. Его выбор можно счесть несколько необычным, а способ переселения — экзотическим, но, в конце-то концов, это дело одного Всеслава Лунина. А что касается измены и предательства... Я пролистал на досуге последние сводки с Саракша, размещенные в БВИ. Нет ни одного свидетельства о том, что где-либо, в том числе и на Архипелагах, произошла утечка информации, и кто-либо заподозрил о существовании Земли. Ни одного! Лунин ушел с виртуозной аккуратностью. Так что забудьте о своих опасениях.
Кроме того все это было... ммм... давно. Сейчас вашему деду могло бы исполниться девяносто пять лет. Средняя продолжительность жизни мужчин-землян — девяносто семь лет. Для прогрессоров, правда, показатель чуть ниже — шестьдесят. Не сочтите меня бестактным, но Саракш — не Земля и вряд ли Всеслав Лунин жив. Уже поэтому маловероятно, что кто-то выдвинет против него обвинения в... ммм... измене.
Однако, вернемся к заданному вопросу. Если книга не о прогрессорстве, тогда о чём? О жизненных проблемах Всеслава Глебовича Лунина? О вашем открытии деда?
-Полагаю — да.
-О! Поздравляю, милая Сяо! -рассмеялся Яшмаа. -И вы можете себя поздравить. Вы состоялись как литератор! У вас, как у всякого настоящего писателя, вышло совсем-совсем не то, чего хотелось. Главный персонаж "Черной Пешки" — никак не ваш уважаемый дед.
-Но...
-Да-да-да! Не спорьте! Подлинным героем произведения стал мир островитян. Общество... как там у вас по тексту?.. ледяной справедливости.
Корней Янович замолчал и некоторое время смотрел на воробья, долбящего клювом хлебную корку в кормушке.
-Послушайте, Сяо, -внезапно сказал он, -а вам не приходило в голову во время работы над "Пешкой", что тамошний мир гораздо правдоподобнее нашего? Что милая, тёплая, благоустроенная, населенная добрыми и отзывчивыми людьми Земля в реальности невозможна? Что весь наш мир — включая меня и вас — просто-напросто выдуман и существует всего лишь в воображении Бидзанби Да, эмигранта с Материка, работающего в одном из университетов Черного Пояса Островной империи на Саракше, то есть в единственной существующей вселенной?
Я озадаченно молчала.
Сяо Жень,
кафедра параллельной истории Нанкинского университета,
июнь 2224 г.
Борис Стругацкий. Комментарии к пройденному. Приложение к 14 тому Полного Собрания Сочинений А. и Б. Стругацких, Претория, 2211, с.344
Вера Цимбалюк. Реалии и вымысел в литературных произведениях исторического жанра. Попытки дитературоведческого анализа. Буэнос-Айрес, 2089
3
