В голове стучало. Равномерно. Монотонно. Заполняя все пространство.
Пять лет! Пять лет! Пять лет! Пять лет! Пять лет!
Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!
Перед глазами расплывался серый туман. В ушах стоял гул. Ничего не осталось. Только в голове продолжало стучать.
Пять лет! Пять лет! Пять лет!
Какие-то тени скользили на грани восприятия. Какие-то голоса пытались пробиться через гул. Все перекрывал стук в голове.
Пять лет! Пять лет! Пять лет!
Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!
Пытаясь сбежать от тумана и гула, уходила в темноту. Но и там продолжало стучать.
Пять лет! Пять лет! Пять лет!
Нарис вышел из комнаты, закрыл дверь и устало к ней прислонился. Уже вторые сутки Эллина находилась в каком-то полубессознательном состоянии. Она то теряла сознание, то снова приходила в себя. Но при этом ничего не слышала, и кажется, не видела. Он уже не помнил сколько успокоительного на нее извел. Его силы, еще раньше израсходованные на обожженную девушку, были на исходе. Но позвать на помощь он не решался. Вдруг в бреду Эллина проговорится. Он не знал чем ей помочь. Не ожидал, что случившееся так отразится на ней. Конечно, он чувствовал ее острое желание вернуться домой. Оно не ослабевало ни на минуту. Что бы она ни делала, о чем бы ни говорила, домой она хотела всегда. Даже когда, с таким энтузиазмом, устраивала им водопровод. Он знал, чувствовал, что это ее попытка чем-то отблагодарить их. Тем, что было в ее силах.
Нарис со стыдом признавался себе, что он обрадовался, когда королевский маг, сказал про пять лет. Он знал, что для нее это важно, но все равно, чувствовал щемящую тоску, когда думал, что она, войдя в Колдул, исчезнет из его жизни. И когда прозвучали слова про пять лет, в душе вспыхнули искры радости. Но теперь он стыдился. Видя, как она страдает, ему было стыдно, что он так эгоистично хотел того, что для нее было горем.
Он всю ночь не спал и сидел рядом с ней на стуле. Ему нужен был отдых, но оставить ее одну он боялся. Он уже подумал, не позвать ли ему Эрика, как самого молчаливого, когда услышал свое имя. Он быстро вошел. Эллина лежала на спине, устремив ничего не выражающий взгляд в потолок. У него сжалось сердце.
— Нарис, тебе надо поспать — произнесла она хриплым, безжизненным голосом.
— Я не хочу, я посижу...
— Ты забыл — все также без эмоций прохрипела она — я все чувствую. Со мной все будет хорошо. Ты иди спать.
— Может тебе принести поесть? — спросил Нарис.
— Нет. Уходи.
— Может ты....
— Я хочу остаться одна. Уходи — но поскольку тот продолжал стоять, она добавила — Не стой у меня над душой. Я устала от всех вас. Уходи. Нарис знал, что это правда. Это налетело на него волной когда он вошел сюда. Она никого не хотела видеть. Пожелав ей выздоровления, он вышел.
Ненавижу! Ненавижу!
Эта мысль ясно сформировалась, когда она пришла в себя. Ненавижу их всех. Не нужно было здесь ждать. Нужно было ехать за этим главным магом и заставить его открыть портал. В глубине души она понимала, что несет чушь, но остановиться не могла. Ей нужно было выплеснуть все, что накопилось в ней за этот месяц.
Все эти дни она мечтала попасть к себе. Мечтала опустить свое измученное тело в горячую, пенную ванну. И отмокнув в ней, жесткой губкой смыть под душем всю грязь параллельного мира. Затем долго отсыпаться на чистых белых мягких простынях. А утром, приготовить себе крепкий чай, и со смаком потягивая его, заедая любимым печеньем, поваляться перед телевизором. Не о чем не думая, тупо щелкая по всем каналам. Блажено провести полдня ничего не делая. Потом встряхнувшись, надеть любимые джинсы, удобную кофточку, влезть в кроссовки и поехать в город. А там, добравшись до парка, гулять по нему поедая мороженное, грызть фисташки и кормить голубей. А затем пойти в кино. На какой-нибудь новый блокбастер, и просидеть весь сеанс поедая попкорн. Хотя никогда себе этого не позволяла и не любила, когда это делали другие. Следующим на очереди было любимое кафе. Вкусно поужинав любимыми блюдами, она бы отправилась домой. И лишь на следующий день, приведя в порядок свои мысли и чувства, она собиралась встретиться с Русланом. И рассказать ему. Может правду, может выдуманную версию. И снова зажить счастливой жизнью.
Но королевский маг испепелил все ее мечты.
Ненавижу!
Пять лет!
Нет никаких шансов, что пять лет Руслан будет ждать ее. Сидевшая глубоко в подсознании мысль, что дома ее сочтут погибшей, теперь вылезла и показалась во всей красе. Если бы она появилась через месяц, это можно было бы объяснить, чем угодно. Заблудилась. Память отшибло. У любовника зависала. Но пять лет! За это время там многое изменится. Ее любимый, ее дом, ее работа.... Ничего. У нее не осталось ничего!
Пять лет!
Вот, что чувствуют осужденные. Особенно безвинно осужденные. Но у осужденных в ее мире, по крайней мере, есть возможность перезваниваться, переписываться.... А что оставили ей?
Ненавижу. Все что ей пришлось вытерпеть за этот месяц, заставляло ее сердце кричать "Ненавижу". Эта длинная юбка, когда хочется влезть в джинсы. Эта однообразная еда. Ведро с отходами жизнедеятельности, которое надо было каждое утро выносить. Утром по улице шел парень с бочкой на тележке, в которую жители выливали накопившееся за день. Канализация, блин. Эта вонь от бочки, от которой ее выворачивало. Не устроенность быта, отсутствие телевизора, книг.... А еще она ненавидела их одежду. Или вернее сказать ее цвета. У одних бледные — не разберешь какого оттенка. У других режут глаза. Попугаи рядом с ними выглядят скромно. Эта манера богатых купчих одевать несколько юбок, одна короче другой. И каждая яркая режущая глаза. У них это считалось шиком. Туземцы. Ненавижу. Этот их город. По нему все время нужно ходить или в гору, или под гору. А у подножия, каждую осень и зиму у них прорвавшаяся канализация. Обладая силой взмахом руки проделывать огромную работу, они сидят и плачут. Вот такие мы несчастные. А раскинуть мозгами не хотят. Ненавижу. Ненавижу. Ненавижу!
Раздался стук в дверь и не дожидаясь от нее ответа вошел Эрик. Подойдя к кровати, он опустился на стул, на котором провел ночь Нарис.
— Актравис не помог? — спросил он. Она не отвечала, продолжая смотреть в потолок. Мелькнула мысль, что Нарис ему все рассказал. Мелькнула и пропала.
— Ты не с Туманной — не спрашивал, утверждал он. В душе что-то всколыхнулось.
— Откуда ты знаешь? — ее голос был безжизненным. Он пожал плечами.
— И откуда я, по-твоему? — спросила она, совсем не волнуясь о том, что ее тайну разгадали. Он снова пожал плечами, а потом сказал:
— Думаю, тебя послал Килах — он взял ее руку и погладил.
Он ушел. И до нее, сквозь отчаяние, обломки надежды, пепел мечты, всполохи ненависти, начало доходить то, что сказал Эрик.
Она вспомнила родителей. Они не были верующими. Но в последние годы стало модным ходить в церковь, носить кресты. Ее мать на пасху красила яйца, пекла кулебяки, ходила в церковь, ставила свечи. Но Эллина знала, что это не из-за большой веры, а из стадного чувства. Раз все идут, надо идти. А отец даже притворяться не стал. Не крестился, не молился. Только возмущался, что партработники, которые их раньше рьяно учили, что бога нет, сейчас столь же рьяно утверждали обратное. И на всех церковных службах стояли в первых рядах.
Зато бабушка, с которой Эллина провела большую часть детства, в бога верила. Но не напоказ. В то время церкви были не во всех деревнях. Да ходили туда не без особого энтузиазма. Но бабуля упоминала бога часто. И когда маленькая Эллина описывала бога, как белобородого строгого старика, сидящего на облаке, начинала ей объяснять, что он не всегда сидит наверху. Иногда, он может оказаться старушкой, переходящей дорогу, нищим с протянутой рукой, беспомощным котенком.... Нужно помнить, что он может быть везде, и вести себя так, чтобы вызвать его улыбку. Потеряв бабушку в одиннадцать лет, Эллина не забыла ее поучения. Она верила в бога. Но, так же как и бабушка, не на показ.
Вот и слова Эрика, напомнили ей, что в мире ничего не происходит просто так. Все что ни делается, делается к лучшему, говорила бабушка. Кроме смерти, начала добавлять Эллина, после смерти родителей. А сейчас думала, что может оно и к лучшему, что их нет. Чтобы стало с ними сейчас, когда их дочь пропала? Что бы им пришлось пережить? А так, только Руслан.... Эта последняя мысль прорвала дамбу. Ненависть, которая горела в ней до сих пор, залило потоком слез и погасило.
Она рыдала, плакала, стонала и прощалась. Прощалась со всем, что у нее осталось в том мире. С домом, с работой, с привычным образом жизни.... Но в первую очередь она прощалась со своей любовью. Первой любовью. Она плакала и отпускала. Она стонала, но понимала, не нужно надеяться. Она рыдала и думала, что придется все начать сначала. Как тогда, после смерти родителей. Только сейчас все будет намного труднее. Намного сложнее. Она опять одна в целом мире. Но она справится. Она обязательно справится!
Только вначале составит план.
22 глава
Нарис, как мог, отбивался от попыток друзей повидать Эллину. Не придумав ничего лучшего, он отговорился тяжелыми женскими днями. Лаир поверил, и попросив передать ей пожелания выздоровления, ушел. А вот Эрик, выбил у него почву из под ног своим вопросом.
— Актравис не помог? — спросил он. Нарис посмотрел на него в шоке.
— Откуда ты знаешь?
— Видел — пожав плечами, ответил Эрик, и пока Нарис придумывал, что бы ему соврать, поднялся к Эллине. Целитель не рискнул пойти за ним. Эрик не задержался наверху и, спустившись, попрощался.
— Ты сказал "слово" — напомнил ему Нарис. Эрик, молча, посмотрел на него и вышел.
Нарис не знал, что именно его молчаливый друг сказал Эллине, но почувствовал, как ненависть, горевшая в ней до сих пор погасла и она заплакала. Напряжение, которое он до сих пор не замечал в себе, отпустило его. Слезы тоски, слезы прощания.... Боль ее не ушла..., но стала чуть глуше. Это не страшно. Страшно было то, что бушевало в ней до этого. А сейчас — все почти хорошо.
Ни в тот вечер, ни весь следующий день Эллину никто не беспокоил. Нарис сказал всем, что ей нужно побыть одной.
И только вечером когда все собрались за столом, а Нарис уже раздумывал, не навестить ли Эллину, она сама объявилась в гостиной. Она побледнела, осунулась, под глазами залегли круги. Глаза, как раньше, не горели. Они потухли. Нарис прислушавшись к себе, заметил, что у нее и эмоции потухли. Лаир поглядев на нее, понял, что что-то демонстрировать и расспрашивать ее сегодня не стоит. Эрик смотрел сочувствующе. Арис как всегда начала рассказывать сплетни, слухи. Лаир не стал, как обычно ее одергивать, а дополнял новостями из высшего света. Все новости крутились вокруг приближающегося Праздника Года.
Эллина посмотрела на всех равнодушными глазами, и пошла на кухню. Все растерянно переглянулись между собой. Долго разгадывать загадку им не пришлось, девушка вернулась, неся с собой хлеб, сыр и немного сметаны. Раньше, не сумев съесть очередную порцию рыбы, она тайком подкреплялась таким образом. Теперь же стесняться и скрываться не стала. Поставив все на стол, она села. Лаир быстро сгладил ситуацию, сообщив, что все самые именитые люди города отправились в столицу, и они могут выставить на продажу мазь Нариса. Поскольку все трое целителей тоже туда отправились, то им никто не сможет помешать. Все оживленно обсуждали, что именно нужно сделать. Эллина между тем молча, встала из-за стола и отправилась наверх.
— Ей так плохо? — встревожено спросил Лаир. Нарису очень хотелось посмотреть на Эрика, но он понимал, что барон это заметит.... И начнет задавать вопросы.... А потом делать выводы....
— Да. Не нужно ее пока трогать — сказал он.
— Скоро праздник. Она не сможет пойти с нами?
— Не знаю — тяжело вздохнул Нарис — может быть.
После того как все разошлись, он отправился наверх. Коротко постучал. Эллина открыла дверь.
— Можно? — спросил он, отметив, что она не приглашает его к себе как раньше. Она отошла вглубь комнаты и села на сундук. Нарис вздохнул. Наверное, те отношения, что были прежде, не вернутся. Правда он так и не понял, в чем его вина.
— Это оставил тебе ксан-магистр — сказал он, протянув кошелек.
— И что это означает? — спросила она, не шелохнувшись.
— Это деньги — немного неуверенно ответил Нарис.
— Это я поняла. Не знаю как у вас, а у нас просто так денег незнакомому человеку не дают. Чем я буду ему обязана? Проценты набегут?
— Нет. Ничего такого. Ты ведь "слово" не говорила. Он не ставил условия, когда их давал. Значит, ты можешь делать с ними все что хочешь.
— Хорошо — она подошла и забрала кошелек, удививший ее своим весом.
— Эллина, я знаю, для тебя большое потрясение, то, что случилось.... Но неужели это разрушит нашу дружбу? Я не знаю, в чем я виноват? Что мне сделать? — потерянно спросил целитель.
— Ты не причем. Наша связь, я думаю, от этого не пострадала. Просто я очень зла. Очень, очень зла. И вам лучше находиться подальше от меня — ответила Эллина, отвернувшись к окну.
— Скоро Праздник Года. Все в городе будут веселиться. Приедут театральные труппы, циркачи.... А адепты Академии будут праздновать в таверне. Может, ты пойдешь с нами? Это отвлекло бы тебя.
— Я устала, и никуда не хочу. Все что я сейчас хочу это прийти в себя, привести свои мысли в порядок.... Я хочу побыть одна — ответила Эллина, понимая одно, она не хочет отвлекаться. Ее жизнь полетела под откос и она, уж точно, не собирается отвлекаться. Нарис подошел и взял ее за руку. Она продолжала стоять отвернувшись. Она знала, что здесь это проявление самых дружеских чувств, но сейчас ее раздражали прикосновения. Он все понял и, попрощавшись, ушел.
Эллина высыпала содержимое кошелька на кровать. Пятьдесят семь монет. Золотых. Она понимала, что это не маленькая сумма. Это хорошее подспорье. Но составить план у нее пока не получалось. Сосредоточиться не получалось. Слишком много всего в голове. И слишком мало. Каждая мысль казалась важной, а через секунду это оказывалось несущественной мелочью.
Бесплодные попытки заставили ее отступить. И переждать.
Собрав все монеты в кошелек, она погасила свечу и легла спать.
23 глава
Лароса просыпалась после долгого сна. Высокие горы, носящие название Лук Вантора, не пропускали в страну холодные северные ветры и снега. Климат из-за этого здесь был мягким. Но именно отсутствие снега оказалось минусом. С середины осени начинался сезон дождей. Зиму он тоже захватывал, примерно до середины. Дожди размывали дороги, и любые поездки отменялись. Перемещаться по стране, было возможно только порталом. Но это удовольствие было из дорогих. Поэтому и оказывались все города и деревеньки отрезанными от всех и вся на этот период. Но сейчас об этом никто не думал. В город каждый день въезжали десятки телег, торговых обозов, странствующих циркачей. Каждая свободная площадка оказалась занятой. А рынок увеличился в размере. Все припасы, которые кончились за сезон дождей, пополнились. И привезли много нового. Правда и количество, и качество сильно отличалось от того, что везут в столицу. Дело в том, что в Ристу(столица Ристалара) допускались только по специальному разрешению. Это касалось купцов, циркачей, театров. В те пять дней, что длится Праздник Года, в столице собирались дворяне и богатые люди со всех концов страны. В остальные города отправлялись те торговцы и артисты, кто не получил разрешение. Естественно, что их доходы оказывались ниже, потому что все у кого были деньги, отправлялись в столицу.
