— Извините, я хотел пошутить, но вышло неудачно. Дело в том, что в вашем изделии кроме серебра, есть ещё один металл — родий. Его там больше семидесяти процентов — и смотрит на меня, как будто я знаю, что это за родий такой.

— Ну и что?

— Вы не знаете, что это за металл?

— Не, не слышала о таком. И что?

Это металл платиновой группы. Его цена на бирже — двести долларов за грамм. В вашей штуке его на две тысячи долларов.

— Ни фига се!

— Вот именно. Вы можете сказать, откуда у вас этот предмет?

— Мне его дали на случай, если не хватит денег заплатить за аметисты.

— Где?

— Очень далеко. В другой стране.

— А что это такое?

— Монета такая, называется ракушка. У меня ещё одна есть, в две ракушки.

— Вы хотели бы их продать?

— Пожалуй. Вы их купите?

— Наверно, мог бы. Но, конечно, цена будет совсем другая, никто вам нормальную цену не даст. А ещё могли бы привезти?

— В принципе, могу, но когда я ещё там буду... хотя, не исключено, что побываю даже на следующей неделе. Но вот точно могу обещать только месяцев через семь.

— Хорошо. Приносите мне вашу вторую монету, я её посмотрю и если она такая же, заплачу вам из расчёта сто долларов за грамм.

— Но уж не сегодня, такая погода противная. Завтра зайду.

Назавтра решила посмотреть, как идёт торговля у Марьванны.

Нашла рыночек с гордым названием "торговый центр". Два этажа, на первом продукты, на втором чего только нет — и ателье, и страховая компания, и наша Марьванна в том числе. Народу откровенно мало, на весь этаж человек пять-десять, не больше. И половина около Мариванны.

Подошла осторожно — а она амулеты нахваливает. И ведь получается, народ стоит, разинув рты, и слушает. Но покупают не очень как-то, без фанатизма. Короче, при мне никто не купил.

Подошла поближе, за широкой мужской спиной пристроилась, смотрю на прилавок. А у неё как бы два прилавка — на одном, горизонтальном, всякая галантерея, второй — как бы шкаф стеклянный — с нашими амулетами. Но соседка к делу подошла с выдумкой: мы-то просто амулеты продавали, а она додумалась их крепить в подвесах, кулонах, браслетах. Бижутерия скромная, неброская, но подарить такую вполне можно, да и носить можно, не то, что моя бусинка на ниточке. Цены за такой сервис, конечно, неслабые, но, надо признать, товар смотрится.

Широкая мужская спина как-то ушла в сторону, и Марьванна углядела меня.

— Машенька! Как хорошо, что ты приехала! Кончаются у меня камушки твои, новых нужно. Ты уж приготовь вечерком?

— Цельсия уехала — говорю — так что новых пока не будет, заходите, отдам что осталось. Но как вы здорово решили с браслетами!

Услышав, что новых не будет, трое слушателей организовались в очередь и купили по штуке. Минитолпа рассосалась.

— Видишь, Машенька, пошло у меня как. Не поверишь, первый день только смотрели и фыркали, потом одна продавщица купила от боли, и месячные вообще без неприятных ощущений прошли. На следующий день и началось, а сегодня последнее заберут, похоже. Только от грозы и остались, и пара для мужчин.

— А от грозы брали?

— Нет, кого сейчас грозой испугаешь? Ты мне товар давай, народ повалил.

— Придётся, пожалуй, специально съездить. Так-то есть ещё штук сто, кроме грозы, да и Цельсия сколько-то сделала перед отъездом. Но это ненадолго, чувствую, придётся специально насчёт амулетов ехать. Неделю-то продержитесь?

— Куда ж я денусь? Продержусь. Так я зайду вечером, хорошо? — к Марьванне снова подошли, а я ретировалась.

По дороге завезла к ювелиру вторую ракушку. Он при мне минут двадцать что-то измерял и проверял, наконец, оторвался и заключил:

— Да, эта подобная, и весит ровно вдвое больше. Так что сейчас принесу деньги — он ушёл с монетой куда-то в другое помещение.

Принёс деньги, передал мне. Я открыла сумку, убрала.

— Мне бы — говорю — хотелось ещё аметистов у вас купить, штук двадцать. Достанете?

— Послезавтра приходите с утра. А что, деньги даже не пересчитаете? — удивился мастер — неужели не боитесь обмана?

— Кто ведьму обманет, тот долго не живёт — вздохнула я и вышла. Ну да, схулиганила немного. Даже не схулиганила, а так...

Пара дней выпали спокойными. Съездила к Валентине за вещами, никто под дверью не ждал. Двое приехали ко мне за камнями перехода, я выдала, объяснила, как пользоваться. На третий день часов шесть утра — звонок. Не хотела брать, но звонили весьма настойчиво.

У абитуриентки пропала младшая сестра. По всему получается, что ночью стащила камень перехода и задействовала его. То есть камня нету, сестры нету, квартира закрыта изнутри.

Сон сразу слетел.

Как? Но без наличия силы это смертельный номер, по крайней мере, мне так говорили. То есть очень вероятно, что девочка при перемещении погибла.

Оказывается, не такая уж девочка и маленькая. Пятнадцать лет. В голове, да, мало чего есть, а в других местах вполне хватает. И не могла бы Маша... о, Господи!

Придётся отправляться в Академию. Там уже каникулы, но посмотрим.

Обзвонила всех, твердо решившихся на переход, и сообщила, что они могут отправиться в любой день, но только в моём присутствии. Схватила приготовленные к отправке вещички и обновила новый амулет. Время перехода не уточняла, да и сложно угадать, не зная точно разницы в длительности суток.

Попала в ночь, в свой домик. Поставила телефон на будильник через три часа и легла досыпать. Когда он меня разбудил, уже светало, так что отправилась в приёмную проректора.

Все входы не заперты, попала внутрь спокойно. Оказалось, напрасно выжидало, в приёмной дежурил Виктор, по ночному времени дремал в бассейне. При виде меня вылез.

— Здравствуй, Мария!

— Привет, Виктор. Не появлялась недавно девушка от нас?

— Да, в начале ночи прибыла иномирянка, в плохом состоянии, отправлена к целителям — отчитался Виктор — Была живая, но без сознания.

— Она хоть с вещами прибыла?

— Да, с большой сумкой.

— Как узнать, что с ней?

— Меня скоро сменят, и я тебя провожу.

Действительно, минут через сорок пришёл дадашник, но в бассейн забираться не стал.

Мы пошли к целителям, то есть в местный аналог больницы.

Больничка небольшая, на двадцать коек и четыре бассейна. Чистенько, карболкой не пахнет. Честно говоря, не знаю, как эта карболка выглядит и пахнет, но ей не пахнет, потому что не пахнет ничем.

Дежурный целитель — человек — сказала, что поступившая пока без сознания, но это как бы специально, чтобы не страдала. Ещё сутки проведёт здесь, а завтра утром выпишут.

Я попросила показать больную — и правда, незнакомая девица, лет шестнадцати.

— У неё нет силы — объясняю врачихе — стащила у сестры камень перехода и прыгнула сюда.

— Немного есть -перевёл мне Виктор — но обычно у наших студентов больше.

— Можно её отправить обратно?

— Сейчас точно нет. А как потом — только мудрецы скажут.

Н-да, попала девочка. Обратно никак, а что тут делать — непонятно. И камень потрачен.

— Скажи, Виктор, а проректор на работе?

— Думаю, да, она сейчас за ректора осталась, всегда на месте.

Я отпустила провожатого и пошла искать Грсфульварс.

Та ещё не знала о ночной гостье. Описала ей ситуацию, сказала, что не собираюсь больше выдавать камни, а сама буду отправлять абитуриентов. Рассыпавшись благодарностями, вернула амулет перехода и передала одежду для Валентины. Передала для зарядки десяток аметистов. Попыталась пригласить Цельсию, но не вышло — оказалось, она на реабилитации — на курорте по-нашему — и связь там не действует. Тогда с чистой совестью нагрузила проректора своими делами — зарядкой трёх тысяч амулетов для продажи и доверенностью от Цельсии на моё имя. Сказала, что приду за ними через несколько дней и откланялась.

В Питере первым делом позвонила сестре убежавшей девицы, потом пришлось ехать к ним домой, успокаивать, насколько можно, родителей и отправлять старшую сестру на помощь. До конца дня успела обзвонить почти всех, твёрдо высказавших желание учиться магии, кратко описала несчастный случай и объяснила, что переходить придётся под моим присмотром. Удалось скомплектовать три группы на следующие три дня.

Вымоталась, но отправила почти всех, и доктора Глеба в том числе. Осталась только Вероника со своим ювелиром.

Денёк отдохнула, а потом принялась за "думающих". На удивление, не решились на переход только двое. Так что к десятому сентября в Академию перешло сорок восемь человек, включая Веронику и незаявленного подростка. Взятые обязательства мы с Цельсией выполнили.

Осталось завершить земные дела.

Выждала два дня, чтобы проблемы абитуриентов — или студентов? — успели проявиться, перешла в академию. За окном светло, значит, день. Вышла из домика, неожиданно встретила Веронику. Ну, это для меня неожиданно, а они тут дежурство организовали, чтобы меня не упустить — узнали, что я должна прийти к проректору и караулили.

В принципе, у всех более или менее порядок. Студенты, в основном, взрослые, организовались, выбрали старосту.

Есть список забытых и просто необходимых вещей, которые меня просят по возможности привезти, и, конечно, приветы, для передачи обратно.

Студенты уже установили — местные сутки длятся двадцать шесть часов и одиннадцать минут. Хорошо, что узнала, можно будет переходы синхронизировать. Оказалось, уже конец дня, так что я поспешила к Грсфульварс. Вероника пошла было со мной, но решила подождать в приёмной.

За секретаря Виктор. Мимику кворов мне пока не отследить, но, кажется, обрадовался, увидев меня.

— Здравствуйте, госпожа Мария!

— Привет, Виктор. Ты чего так официально?

— Так я лицо официальное. Сейчас доложу про тебя — он на минуту скрылся в кабинете, выглянул и пригласил внутрь.

— Здравствуйте, госпожа Мария!

— Здравствуйте, госпожа Грсфульварс!

— К нам пришло сорок восемь человек, это все?

— Ещё я буду, а так все. Проблемы возникли?

— Нет, только самостоятельно перешедший ребенок. Она не владеет силой, мы не знаем, как отправить её к родителям. Здесь её спасли, а при переходе обратно могут не спасти.

— Так может, через три года и у нас могут такие появиться?

— Может. А так, все студенты пока изучают язык. Ваши кристаллы заряжены, как вы написали, — она достала коробку с фианитами — паспорт на вашу сестру мы тоже сделали, но доверенность я не могла заверить, ваша сестра только сегодня вернулась с лечения.

— Может быть, сейчас её позвать?

— Я не имею права, она в отпуске.

— Тогда я вызову — нашла нужный камушек и сдавила его пальцами.

Почти сразу за моей спиной кто-то заговорил на местной мове. Неужели Цельсия?

Оказалось, пришёл арквор, по-моему, что-то требовал от проректора. Разговор затянулся, но тут появилась сестра.

— Здравствуй, Маша. Чего ты меня сюда позвала?

— Привет. Нужно доверенность подписать, без этого нам предприятие не зарегистрируют. Она у Грсфульварс.

Цельсия обратилась к проректору, та протянула ей подготовленный мною документ. Сестра углубилась в чтение, а этот процесс всегда давался ей с трудом. Арквор скользнул по ней взглядом, увидел стоящую передо мной коробку с фианитами, отчего явно возбудился. Выхватил из коробки один пакет, потряс им перед начальницей, бросил обратно, при этом часть камней просыпалась на меня и на пол.

Цельсия оторвалась от чтения, тихо сказала:

— Маша, сейчас ты громко скажешь ему: "Ты обманывал, а теперь и оскорбил меня. Вызываю тебя, за меня выступит сестра", только ничего не перепутай. И громче, он никого не слышит, кроме себя.

Я, конечно, почувствовала, что назревает что-то нехорошее, но Цельсии доверяла. Не раздумывая особо, встала и громким голосом произнесла требуемое. Грсфульварс жестом остановила говорящего, и перевела мои слова.

Арквор глянул на меня и разразился тирадой.

— Он сказал, что выбирает бой холодным оружием до смерти одного из участников и что радостно выпустит кишки из твоей сестры завтра утром на площадке чести — перевела проректор.

Арквор что-то добавил и быстро вышел.

— Он сказал, что презирает подобных тебе, и не хочет обучать вас искусству создания артефактов, и с удовольствием зарезал бы всех подобных тебе и твоей сестре.

Все присутствующие, кроме меня, включились в эмоциональную беседу. Даже Виктор вставил свои пять копеек, жаль, не поняла ничего. Проректор посмотрела на меня, скомандовала, и все перешли на русский.

— Извините, Мария, я очень взволнована. Это такой редкий теперь случай, вызов на бой. — Мне показалось, наверно, но она улыбалась! Вы видали улыбающегося рака? — Наш правитель запретил своим подданным вызывать представителя другой расы, а вам-то нет! Поэтому он никак не ожидал получить вызов, и, похоже, не понял, что принял вызов от кворы.

— Маша, можно я обновлю твой подарок Линке? — спросила Цельсия — Она будет в восторге.

— Конечно. А мне можно будет посмотреть? — Боже, что я несу! Они убивать будут друг друга, а посмотреть прошусь!

— Даже нужно. Приходи завтра на площадку.

— Я же не знаю, где это, и когда поединок. Ты можешь за мной зайти?

— Это не по правилам.

— Я зайду за вами Мария, и провожу вас — подскочил Виктор.

— Очень хорошо — Цельсия подписала доверенность и передала мне — тогда до завтра, мне следует о многом позаботиться, а времени мало.

— Тогда и я откланяюсь — я встала — хочу зайти к землянам, наверняка почти у каждой есть весточка к родственникам.

Вероника дожидалась меня в приёмной. Мы зашли в мой домик за фотокамерой и ноутбуком, и отправились к землянам.

Вероника рассказала, что благодаря амулетам и целителю, язык учится быстро, за неделю почти все начинают изъясняться, а первые из перешедших уже говорят и читают свободно. С едой приемлемо, но особых вкусностей не дают, на всех два повара, и им некогда. Живут в основном по два человека в комнате, распределения по факультетам ещё не было. Магию не изучают, потому что никто из преподавателей не говорит по-русски, и вообще, кроме ректора, которой почти никто не видел, свободно по-русски говорят только два человека и два не очень. Цельсию подруга не встречала, Георгий живёт вместе с ней, а доктор Глеб один в комнате.

Общежитие мне понравилось. Длинное одноэтажное здание, как и все тут, с овальными окнами. Вход с торца в приличных размеров холл, в нём два больших стола и десятка два стульев при них. Из холла ведёт центральный коридор, по обе стороны номера — комнатами их назвать сложно, в каждом душ-туалет, маленькая кухонка, спальня и кабинет. По двенадцать номеров с каждой стороны. Действительно, новых студентов просто негде было бы разместить.

Услышав, что я появилась, народ начал подтягиваться. К моему облегчению, никаких записочек родственникам передавать не потребовалось. Валентина, на правах старослужащей, всех организовала и построила — письма были собраны на флешке, я просто забрала её. С забытыми вещами посложнее, но договорились, что родственники подвезут их ко мне домой, а я по возможности перетащу сюда. Пожелания обычные — кофе, спиртное, сигареты. Ну, насчёт спиртного отказалась сразу, — тяжело — а кофе, чай и сигареты в небольших количествах обещала. Это потом, когда освоят магический синтез, сами себе будут готовить, а пока никак.