Властелин:вторжение в Великую Гробницу(7 том)

Полностью односторонняя схватка — враг оказался слишком силён.

Потеряв несколько дюжин, чьи жизни были сорваны подобно травинкам, рыцари осознали что им не справиться и отступили.

Разумеется, они не могли просто оставить подобного монстра. Особенно увидев как убитые рыцари превращаются в гулей, легко было представить что произойдёт, дай они врагу время.

После длительных обсуждений, лидеры Империи решили пойти козырным тузом — сильнейшим боевым отрядом империи, Флюдером и его учениками.

В результате Рыцарь Смерти был захвачен, а Флюдер и его команда вернулись с победой. Однако, они победили лишь потому что Рыцарь Смерти ничего не мог противопоставить магии полёта. Бомбардируя с воздуха "Огненными Шарами" они ослабили Рыцаря Смерти и одолели его. Поражённый его силой, Флюдер захватил его и перевёз в это место.

Рыцаря сковали множеством способов, как физических так и магических — и всеми способами пытались подчинить его, просто потому что Флюдер желал взять Рыцаря под контроль.

— Какая жалость... овладев им я смогу превзойти ту заклинательницу, и стать величайшим магом в истории.

Превзойти одну из Тринадцати Героев, некроманта Ригрит Берс Коурал. Превзойти её целиком и полностью.

На самом деле, Флюдер не был одержим жаждой власти. То, чего он добивался в итоге, так заглянуть в бездну магии. Это было просто дорогой к его конечной цели.

Тем не менее, его ученики не знали этого, и утешали его. "Я думаю, что мастер превзошел героя ".

"Это правильно. Тринадцать Героев являются пережитком прошлого. Они не бы могли победить Мастера, который создал новые методы ".

"Я также считаю, что мастер уже превзошли Тринадцать Героев. Если Мастер сможет контролировать Рыцараря, Империя получит наибольшую боевую мощь ".

— Говорят, один в поле не воин, но это лишь значит что тот один слишком слаб. Этот Рыцарь Смерти поистине сильнейшее существо.

Никто не видел кривую улыбку Флюдера, стоявшего впереди всех. Лишь глаза Рыцаря Смерти видели её.

— Даже Учитель не может контролировать его... этого Рыцаря Смерти. Насколько же он силён?

— ... Неизвестно. Теоретически, его можно взять под контроль. Есть идеи, чего нам не хватает?

Повисла пауза. Ответом была тишина.

Нежить можно взять под контроль магией, но единственной кто преуспел в этом была одна из Тринадцати Героев. Флюдеру хватало силы контролировать нежить довольно-таки высокого уровня, так что он мог бы быть достаточно силён и для подчинения Рыцаря Смерти перед ним.

Однако, всё это лишь теория. Взятие нежити под контроль это довольно непростой процесс. Обычно, подчинение и уничтожение нежити производится жрецами и с использованием божественных сил. Разумеется, самые разные проблемы возникали при попытке заменить силу бога магией.

— ... Я не хотел вас обидеть ... Мастер.

Один из учеников неловко заговорил; Флюдер жестом разрешил ему продолжать.

— Может, Учитель просто недостаточно силён? Возможно, этот Рыцарь Смерти был призван магией седьмого круга...

— Хорошее наблюдение.

— Я слышал, приключенцы используют систему рангов для определения сравнительной силы монстра. Как насчёт использовать это?

— Но получаемый результат весьма приблизителен, насколько мне известно. Размеры и возраст монстра вносят сильную погрешность в оценку.

Заговорил другой ученик.

— За исключением неизвестных монстров, этот способ проще и яснее прочих. И поскольку эта система основана на практическом опыте, накопленном приключенцами, она не может так уж сильно ошибаться.

— Разве она применима к легендарному монстру вроде Рыцаря Смерти?

— Кстати, Учитель, упоминается ли этот монстр в той секретной книге, описывающей бесчисленных монстров?

— Нет — Флюдер погладил бороду — не говоря о полной Эрьюэнтийю, общеизвестная её версия бесполезно.

Один из учеников задал вопрос. Шёпот громко разнёсся по тихой комнате.

— Что такое Эрьюэнтийю?

— Разве это не название города?

— Я слышал об этом. Но что за странное название.

— Аа... я изучал его однажды, оно означает "трое в центре мира" на древнем языке.

Флюдер стукнул посохом об пол, предупреждая болтавших учеников. Они находились в месте заключения легендарной нежити, не то место где стоит расслабляться.

Подчиняясь его предупреждению, все замолчали. Единственный оставшийся звук издавал корчившийся Рыцарь Смерит, пытавшийся вырваться из пут.

— К сожалению, здесь нам больше нечего делать. По крайней мере сегодня. Идёмте.

— Да, Учитель.

Слыша наполненные облегчением ответы, Флюдер отошёл от Рыцаря Смерти.

Даже Флюдер уходил в темпе, отличавшемся от прибытия. Чувствуя на своей спине взгляд Рыцаря Смерти он неосознанно ускорял шаг. То же самое происходило и с учениками.

Шагая впереди, Флюдер вспомнил имя, упомянутое учеником.

— Эрьюэнтийю

Столица государства, созданного Восемью Королями Алчности, и единственный оставшийся их город. Город охранялся тридцатью стражами, экипированными могущественным магическим оружием.

Флюдер был уверен, что его магический навык поднимется на новую высоту, завладей он магическим предметом Восьми Королей Алчности. Эти предметы не доставались никому и никогда, за исключением тех нескольких что было позволено забрать Тринадцати Героям.

В сердце Флюдера полыхнуло тёмное пламя.

Тринадцать Героев прошлого. Флюдер мог бы посоперничать с ними, но они получили разрешение, а он нет. Он не понимал, почему ему отказали.

Флюдер отогнал эту эмоцию и успокоил себя. Его нынешний статус и то, чего он достиг, могли сравниться с подвигами Тринадцати Героев. Нет, в глазах заклинателей Империи Флюдер уже превзошёл их.

То тёмное пламя зависти не так-то просто затушить. Он не завидовал их могуществу, таланту и силе, но скорее тому что они раньше него получили шанс взглянуть в бездну магии.

Флюдер являлся лучшим из заклинателей. Этот факт признавали все, и единственными кто мог сравниться с ним были Тринадцать Героев прошлого. Однако, ему оказалось не под силу контролировать Рыцаря Смерти, и он мог использовать — по слухам — заклинания лишь шести из десяти кругов.

Ему было далеко до глубин магии.

и он был стар.

Флюдер являлся заклинателем магии разума, использующим одну из систем класса Волшебник — Запретные Искусства. С помощью запретной магии он остановил своё старение. Разумеется, то было тяжёлое заклинание учитывая навыки Флюдера, но он всё же смог его применить с помощью комбинации заклятий и ритуалов.

Однако, его способ сделать невозможное возможным имел изъян. Флюдер, чьё старение должно было полностью остановиться в случае идеально наложенного заклятья, всё же чувствовал что медленно дряхлеет.

Пока он ещё мог с этим справляться, но рано или поздно он неизбежно встретит свой конец.

Верно. Флюдер умрёт, не заглянув в бездну магии.

Сделай это кто-нибудь до него, он смог бы раньше достичь этой цели, но не имея предшественника ему приходилось прокладывать собственный путь.

Флюдер посмотрел на своих учеников.

На тех, кто шагал по проторенной им дороге.

В пламя зависти, получив свежую подпитку, полыхнуло сильнее.

Сколько времени ему, самому одаренному из присутствующих, понадобилось на достижение того положения, на котором сейчас находились его ученики? Нет, об этом можно было даже не задумываться, он определенно был тогда старше чем они сейчас. Первооткрыватель и турист, вот насколько велика была разница между ними.

Почему у него нет учителя?

Флюдер попытался изменить точку зрения.

Это тоже было хорошо. Оставить свое имя в истории как первопроходец. Заклинатели, достигшие новых вершин после Флюдера будут благодарны ему за его достижения. Его сокровище это его ученики. Даже всего один из них, превзойдя его, ещё больше прославит его имя...

Размышляя об этом, Флюдер вспомнил об одной своей ученице. Как далеко могла бы зайти эта девчонка?

— Арчи Иб Ририц Фурт.

Исключительный ребёнок. Изучить второй круг магии в столь нежном возрасте, вплотную подойти к третьему. Продолжив обучение, она несомненно однажды достигла бы уровня Флюдера. Но в конце концов она бросила учёбу...

Тогда он думал лишь о том, насколько глупым и разочаровывающим был её поступок.

— Какая жалость.

Возможно, он упустил крупную добычу.

Где сейчас это дитя? Он обдумал, не организовать ли поиски. Если она может использовать магию третьего круга, он смог бы гарантировать ей определенный статус.

Как бы то ни было, сейчас у него есть работа.

Флюдер пробормотал кодовое слово, тяжёлая дверь открылась.

Выйдя наружу, ученики одновременно глубоко вздохнули. Воздух, насыщенный аурой Рыцаря Смерти был слишком тяжёл, почти невыносим.

— Господин!

Раздался громкий, грубый голос. То говорил один из его учеников, знаменитый приключенец. Благодаря его опыту, он был назначен заместителем по охране в Министерстве Магии.

— ... Что такое? Что-то случилось?

— Нет, всё в порядке, просто некие приключенцы адамантового ранга просят вашей аудиенции.

Флюдер странно посмотрел на мужчину.

Он не назначал этой встречи. Как величайший заклинатель Империи, Флюдер имел множество обязанностей помимо исследовательской работы, и был весьма занятым человеком. Если кто-то внезапно желал аудиенции, он мог лишь отказать. Лишь Император может видеть Флюдера когда пожелает.

Но и поспешно отказывать не стоило. Приключенцы адамантового ранга это герои, они не те кого можно просто проигнорировать. Это относилось и к Флюдеру. Они являлись одним из немногих источников редких артефактов, он не мог относиться к ним пренебрежительно.

— Так это визит вежливости от "Серебряной Канарейки"? Или почётные гости от "Восьми Зубцов"?

Он произнес названия двух действовавших в Империи команд адамантового ранга.

Но ученик покачал головой.

— Нет, это — два человека из известной команды ''Черные". Они показали свои адамантитовые пластины в качестве доказательства .

— Что?

Знаменитые "Чёрные", команда приключенцев из Королевства. Всего вдвоём они выполнили множество заданий под стать героям. Они даже сошлись с Ялдабаофом во время событий в столице Королевства и одолели его.

Почему такие личности решили нанести ему визит? Вопросы роились у него в голове, но мысль о шансе обсудить магию с высококлассной заклинательницей "Прекрасной Принцессой" отбросила все сомнения.

Однако, как подданный Императора, он не забывал о задаче, порученной ему его повелителем Зиркнифом.

Он спросит об этом, встретившись с ними. Думая об этом, Флюдер сказал своему ученику:

— Впусти их. Я подойду когда закончу здесь.

Часть 3

— О, здесь и правда руины, я удивлён. Нет, я не думал что это обман после столь щедрой награды, но по-прежнему трудно поверить что посреди пустой равнины обнаружились руины.

Его товарищи, рассматривающие руины согласились с Хеккераном.

Хотя руины выглядели как кладбище, они словно бы постепенно погружались в землю, местность была будто вдавлена вниз, образуя впадину.

Эти руины до сих пор не обследовали, вероятно, из-за окружающих это место равнин. Не было ничего вроде остатков древнего города, что привлекало бы к этому месту чужие взгляды. Кроме того, в окрестностях виднелось несколько холмов, прячущих руины и затрудняющих их обнаружение. Хотя крыша центрального здания и возвышалась над прочими, издалека её нельзя было увидеть.

Часть земли вокруг руин обвалилась, частично открыв стены. Члены команд заключили, что это, вероятно, и помогло обнаружить руины.

— Похоже, всё верно. Кстати, я начинаю чувствовать предвкушение. Велика вероятность найти что-то поразительное внутри.

— Кто знает? Ну, с этим местом проблем нет. По крайней мере здесь не видно опасных тварей. Скорее, меня беспокоит то место что клиент выбрал для лагеря.

Разбить лагерь было лучшим выбором, находясь на равнинах.

Место лагеря окружали холмы, скрывая его от взглядов издалека. Если они будут внимательны со светом, будет сложно заметить что здесь кто-то есть.

И именно поэтому — это нервировало.

— Действительно, откуда клиент знает про это место?

Наиболее правдоподобным предположением было то, что это место подходило для лагеря лучше всего, и клиент заметил руины когда обустраивался здесь. В этом был смысл.

Однако, это поднимало новые вопросы. Почему они разбивали лагерь в столь удаленном откуда либо месте? Более того, почему вообще Имперский дворянин устраивал лагерь на территории Королевства.

— Мне доводилось слышать про крупную подпольную организацию в Королевстве, Восемь Пальцев. Говорят, они та ещё проблемная шайка.

— Похоже, у них какие-то секретные дела с Империей. Они обладают значительным влиянием в Королевстве, но разнюхивать далее могло быть опасно. Один из моих знакомых воров жаловался на это.

Имина придержала свои сдуваемые ветром волосы, Арчи последовала её примеру. Робердэйк бормотал.

— Я слышал что-то о наркотиках. Они могут быть полезны при правильном использовании. Но люди, использующие их для порабощения слабых поистине отвратительны.

Он непроизвольно повысил голос.

В конце концов, Робердэйк стал рабочим для того чтобы помогать слабым.

— Это не имеет отношения к нынешнему заказу, так что хватит этих безосновательных предположений. В любом случае, исследование Арчи показало что клиент в порядке, верно?

Арчи пробормотала что её исследование могло оказаться недостаточно дотошным для обнаружения чего-либо хорошо спрятанного, но согласилась.

— Итак, все всё поняли, верно?

— Конечно. Я не проговорюсь об этом перед другими командами. В конце концов, рабочие могли принять секретное задание от Восьми Пальцев. Другие команды могут быть связаны с этой организацией, но не стоит делать безосновательных предположений. По крайней мере, пока не выполним задание.

— Не знаю, сколько крови и слёз запятнает наши деньги в итоге.

— Неважно насколько они грязны, деньги есть деньги, нам придётся пережить это.

Взглянув на Робердэйка, Арчи глубоко вздохнула чтобы успокоиться.

-Извините, я сказал что-то грубое.

Нет,это я почти сказал что то грубое, я прошу прощения.

— Пожалуйста, не обращай на меня внимания. Ты ведь в конце концов ничего не сказал. Я ценю деньги больше собственной совести, но — Арчи подняла руку, подчеркивая следующие слова — Я не допущу ничего неэтичного в отношении своих товарищей. Мне уже случалось видеть как люди погибают из-за собственной жадности.

— Я верю тебе, Арчи.

Арчи кивнула, остальные промолчали. Они понимали друг друга без слов. Им уже случалось вести подобные перепалки, что и позволяло им доверять друг другу.

— Так что ты думаешь? Я нутром чую, что это кладбище чья-то собственность.

Хеккеран посмотрел на ровно подстриженную траву. Статуи ангелов и богинь можно было описать лишь словом "прекрасные", и о них очевидно заботились.

С другой стороны, растущие повсюду деревья придавали месту мрачную атмосферу.