Ковчег 5.0 Стая

— Угу. А помнишь, вы все спорили, что не стоит на острове поселение организовывать? — напомнил я Гному про разговор двухдневной давности — И еды там мало, и кусты хищные и до берега вплавь едва ли доберешься... Придет такой вот хозяин тайги в поселок и все, прощай "прекрасный новый мир".

— Так он плавает будь здоров. — возразил Гном. — Хотя ты прав, незачем ему плыть на остров, если по берегам еды полно.

— Кстати о еде, нужно придумать какие-то силки, ловушки. Патронов мало и пополнить запас пока нечем. Гном, тебе твой дед ничего такого не рассказывал?

— Нет, а с чего бы ему знать такие вещи?

— Так он же охотник был, ты сам сказал?

— Не говорил я. Он не был денежным мешком, это ты не так понял. Просто работал на скотобойне, в цеху, где шкуры выделывались.

-Жаль. Впрочем, Леший должен знать такие вещи. Вернемся нужно будет с ним переговорить.

-Сильвер, а может для охоты арбалеты соорудить? — сообразил Гном. — Я в детстве баловался, мастерил такие игрушки, думаю, что и боевую вещь смогу сделать...

-Если будут инструменты. — закончил я за него. — Посмотрим. Как рассветет, найдете место повыше и осмотритесь вокруг. Старые развалины, следы деятельности человека, дым. Только поаккуратнее там, мало ли.

Передав весла Орку, я сел обратно на нос лодки и достал остатки жареного мяса.

-Вы как хотите, я есть хочу. Давненько я как сегодня не бегал, да еще и с грузом.

Так мы и плыли. Я наслаждался едой, Орк работал веслами, а Лея рассказывала подробности нашего ночного рейда, умолчав, правда, о найденной ракете. Ну и правильно, не к чему это.

Когда начало светать, мы, наконец, причалили к берегу, и вытянув нос лодки на каменистый берег занялись вытаскиванием туши медведя из воды. Точнее попытались заняться...

-Тяжелый, зараза... — я отступил на шаг от лежащей в воде туши — Майкл, сходи в лес, наруби своим тесаком жердей потолще. Без лома нам никак.

-Хорошо. — Майкл ушел в лес, и спустя несколько минут оттуда послышался размеренный стук.

— Пойду помогу. — Орк закинул за плечо брошенную историком винтовку и зашагал в лес. — Интересно, этот раздолбай сдохнет раньше, чем научится не ходить без оружия? Или он на свою железяку надеется?

Вернулись они с двухметровыми жердями, толщиной в руку.

-Ребят, я там в паутину вляпался, а на ней какой-то знак светился. — возбужденно сообщил Майкл. — теперь этот знак у меня в интерфейсе, похоже на заклинание, только как использовать пока непонятно...

— Потом разберемся.— отмахнулся я. — Скоро рассветет, давайте тушу на берег вытянем, пока я еще вижу.

Я протянул руку за жердей, и вдруг все тело сковал паралич. Как насекомое в янтаре, честное слово. Злость придала сил, я рванулся и, спустя мучительно долгую секунду мое тело освободилось из плена. Еще миг, и сбитый с ног канадец лежит на земле, схватившись за лицо.

-Никогда больше так не делай. — я схватил историка за грудки, притянув его лицо к своему. — Нашел заклинание, молодец. Еще раз применишь его на ком то из нас — убью. Запомнил?

Отбросив Майкла назад на землю, я отступил назад, успокаиваясь и успел заметить, как не спеша убирает винтовку Орк и одновременно прячет пистолет в кобуру Лея. Похоже, что это первый и последний поход Канадца в нашей группе.

— Придурок... — проворчал Гном, собирая разбросанные жерди. — Вставай давай, медведь сам на берег не вылезет.

Больше не вспоминая о произошедшем, мы наконец, вытолкали тушу на берег, а после я отправился спать в лодку. Гном занялся снятием шкуры и разделкой туши, ну а Орк, с понурым Майклом, получившим выволочку еще и за брошенную винтовку, отправились на разведку местности. Лея, как и обещала, занялась пристрелкой пистолета, и спустя какое-то время, мой сон прогнали пять выстрелов. Еще через некоторое время Лея улеглась на соседнее сидение.

— Не спишь?

-Нет еще, ты разбудила. А что?

— Я тут подумала, надо будет и нам тоже поискать магию. раз уж она появилась в этом мире.

-Будем ходить и искать паутину со знаком?

— Ну не одно же тут заклинание? Наверняка есть и другие. Вечером расспросим этого обормота, что там был за знак и поищем.

— Хорошо. — я улегся поудобней, и накинул китель на голову — Только спроси у него сначала, каким классом он записывался в ковчег. Может быть, что бы найти такой знак, нужно быть магом.

— Ладно спрошу. А тебе что, совсем не интересно?

— Любопытно, но не более того. Пистолет надежнее, а теперь давай спать. Доброй ночи.

-И тебе, Сильвер.

11 день от заселения Ковчега.

-Дядя Сильвер, а дядя Виктор сказал, что вы можете меня научить стрелять — жизнерадостный подросток, лет двенадцати материализовался рядом, стоило мне только открыть глаза. Гном спас его в середине дня, тонущего метрах в двадцати от берега, где тот и возродился. Плавал Найденыш, так он и записал при регистрации, отчаявшись выбрать себе нормальное имя из незанятых, как топор и по всей видимости так и умирал в этой реке, с момента запуска ковчега. Незавидная участь, если подумать. Даже если он научится плавать, то при первой же следующей смерти все забудет, и оказавшись в воде будет тонуть, пока рядом не окажется кто-то, кто сможет его вытащить. А шансы на это, если подумать, крайне невелики. Если честно, я ужаснулся, представив себе такую участь, а ребенку хоть бы хны. Спасли, отогрелся, и начал носиться по лагерю, расспрашивая каждого встречного что, да как, да почему. Свесившись с лодки и умывшись, я повернулся к найденышу и, наконец сумел рассмотреть того, из за кого пропала половина моего дневного сна. Маленький, черноволосый, черноглазый... Не то северянин, не то финн, но на русском говорит чисто. Личико хитрое и в то же время встревоженное — а вдруг откажут?

— Какой Виктор?

-Ну, тот, который Гном .

-А, понял. Значит так, во первых не дядькай. — я поскреб в затылке, соображая, что же ответить мальцу на его просьбу. — Как только найдем для тебя оружие, так сразу и начну учить. Договорились?

— Обещаете? — дождавшись утвердительного кивка, малец продолжил тараторить. — Тетя Лея сказала, что вы возьмете меня с собой на остров. А еще она пообещала, что я останусь в вашей группе разведчиков, вот!

— А что еще она сказала?

— Ну... "отстань, я спать хочу" — признался малец, под смех собравшихся у костра и внимательно слушающих наш разговор членов группы. -Но я же полезный! Вон, на всю ночь дрова насобирал, помог дяде Гному шкуру скоблить, чай собирать помогал...

-Погоди, что за чай? — я выбрался на берег и подойдя к костру поинтересовался. — Откуда вы взяли чай?

— Ну, не совсем чай. — Майкл, который, по видимому решил забыть наши ночные разногласия протянул мне фляжку. — Попробуй. Копорский чай, который ваша страна в древности использовала сама, и поставляла в Европу. До того, как появилась мода на тот чай, который вы все знаете.

Я отхлебнул приятный на вкус, чуть кисловатый напиток. А ничего так, бодрит. Да и лучше чем просто вода из реки.

— Если честно, не слышал о таком. — я вернул фляжку. — Как он хоть выглядит?

— А вот он. — историк показал мне длинный стебель с узкими листьями, заканчивающийся россыпью небольших, лиловых цветков. — А то что не слышал, так это не удивительно, в вашей стране принято забывать свою историю. А между тем, в напитке масса витамина С, от цинги, для иммунитета... Да и микроэлементов полезных много. А из пуха, который на макушке, подушки раньше делали.

— Подушки, тоже хорошо, пригодится. — я предпочел не заметить явную шпильку в свой адрес. — Там где мы вчера ночью были, этой травы — тьма, просто. Ее что, просто так заваривать?

— Нет, там еще сушить нужно, но это мы в свободное время сделаем.

-Отлично. Значит завтра возьмешь с собой мальца и займешься заготовкой этой травы. Привезем в лагерь, хоть какая то польза от нашей экспедиции будет. Нашли еще что-нибудь?

— Да как тебе сказать... И да и нет. Поселений поблизости нет, зато есть затопленный корабль, сверху с сопки увидели, и остатки орудий, из которых его затопили. — Орк вздохнул и развел руками. — Весь день копали, кроме кусков ржавого метала, ничего нет. Завтра в стороне покопаем, там, кажется окопы были, может найдем чего...

— На корабль тоже плавали. — Лея подала мне котелок с какой-то странной похлебкой, щедро сдобренной мясом .— Да ешь, не бойся, тут кроме мяса, корни того же чая. Вполне съедобно получилось.

— Ну и что там на корабле? — похлебка оказалась вполне съедобной, вот только с отсутствием соли нужно срочно что-то делать .— Каких времен корабль то хоть?

— Да все тех же. Двадцатый век. А подробности, если хочешь, сам выясни — там темно, как... — Орк покосился на прислушивающегося к разговору Найденыша и продолжил — Темно, короче. В борту пробоина такая, что два меня можно просунуть, так что проберешься без проблем. Другое дело, что есть ли смысл? Все сгнило уже, наверняка...

-Это уж точно. — я вдруг вспомнил ту огромную рыбину, которую видел прячась в воде от работорговцев и желание нырять в затопленное судно пропало. — Не, не полезу в воду. Клад нам ни к чему, а оружие или инструменты там вряд ли найдутся. Лея, покажешь мне ваши раскопки? Осмотрюсь по сторонам, потом покопаюсь.

— Вот это правильно, я с вами. Спать пока не охота. -Гном поднялся на ноги, подхватив винтовку. — Целый день тут проторчал, как привязанный, хоть разомнусь.

— А я не пойду. — Орк демонстративно растянулся у костра. — Хватит, целый день там копался, надоело. А ты, малой, куда собрался? Все, детям спать пора!

— Ну дядя Антон. — протянул Найденыш.

— Не дядькай. Марш спать в лодку, а завтра будешь учиться плавать.

-Дождь начинается. — подал голос подал голос Майкл— На меня капли упали. Если разойдется, копать может и не получиться.

— Там посмотрим. Сейчас осмотримся, заодно и увидим что с погодой будет.

На сопку отправились втроем. Конечно, днем ребята уже осмотрели окрестности, но ночью можно увидеть другие вещи. Огни костров, например... И мы увидели. Вот только не костер, а полноценный пожар, который медленно двигался в нашу сторону, в десятке километров от нас. Зрелище, если честно, завораживало. Огненная волна медленно наступала, цепляясь падающими деревьями, словно осьминог щупальцами, за не захваченную еще территорию и двигаясь вперед. Иногда из пожара вылетали длинные языки пламени, воспламеняя соседние участки леса.

-Вот это ветер там, должно быть. — Гном поежился. — Это же сейчас целое дерево оттуда вылетело!

— Ветер гонит огонь сюда. Еще пара часов и до нас дойдет... Если, конечно дождь не усилится. — словно в ответ на мои слова, недалеко сверкнула молния, ослепив меня и почти сразу громыхнуло заставив нас присесть. — Спустимся немного, и понаблюдаем, может быть обойдется.

— А может уплывем? — с надеждой спросила Лея. — Найдем другое место для раскопок...

— Ветер усиливается. Если начнется буря, на реке станет опасно. Здесь ширина реки километров десять, волны будут такие, что мы весь бензин прокатаем, но далеко не уплывем. Лучше подождем. — согласился со мной гном.

Ба-бах! Над головой сверкнула молния, расколов пополам дерево, всего в десятке метров от нас. Впрочем, было бы странно, если бы этого не случилось — самая высокая точка в округе, как никак...

— Бегом! — я подхватил товарищей за руку и Побежал вниз с сопки, в сторону пожара. Место для наблюдения выбрали так, что бы и за пожаром наблюдать, и не торчать на высоте, становясь мишенями для очередных молний. Да и ветер усилился настолько, что деревья на вершине сопки гнулись мало не до земли.

— Уверен, что здесь будет безопасно? Если молнии подожгут деревья на вершине, мы окажемся в ловушке. — забеспокоился гном, озираясь по сторонам, и всматриваясь в темноту, сквозь струи усиливающегося дождя. — А еще животные с леса могут к реке ломануться, как бы на их пути не оказаться...

— Смотрите за вершиной, а я понаблюдаю за пожаром. Ливень должен его замедлить... — за то время, пока мы бегали по сопке, огонь преодолел не меньше километра, и останавливаться пока не собирался. Но надежда на это оставалась.

— Смотрите, вон там. — Лея указала рукой направление. — Ветер огонь обратно сносит!

— От жары завихрения воздуха. — неуверенным голосом попытался объяснить Гном.

— Только в одном месте?

И действительно, прямо напротив нас огонь отступал назад, в то время как в остальных местах продолжал нестись вперед, со скоростью бегущего человека. Вот только разглядеть, что же там происходит, ни как не получалось, слишком густо росли деревья. Да и ливень заметно усилился, а молнии начали сверкать с такой частотой, что все происходящее мы видели примерно одинаково. Есть молния — мои друзья видят как днем, нет молний — вижу я.

— Уходим к лодке. — решился, наконец я. — Подождем там, как огонь дойдет до сопки — сразу отчаливаем на тот берег.

Вершину сопки пробегали так, как никто и никогда... Несколько деревьев уже дымились, подожженные молниями и тут же потушенные ливнем, и никому из нас не хотелось оказаться мишенью для небесного гнева. Но, пронесло. Еще немного, и вот мы уже на берегу. На открытом пространстве ливень ощущался в полную силу, как будто зашел под душ в одежде. Хотя нет, скорее похоже на басеин, поскольку, стоило поднять голову, как вода заливала лицо, так, что дышать было невозможно. А вот и лодка, затянутая сверху брезентом.

-Вы чего так долго? — прокричал Орк, плотно закрывая брезент за нами, едва мы ввалились в сразу ставшую тесной лодку .

— Там пожар, за сопкой. — я устроился поудобнее, и сделал небольшую щелочку под брезентом, так, чтобы видеть, что происходит на берегу. — Слушай, а чего это нас не качает? Волны нет, что ли?

— Я лодку на берег вытащил, а то мы уже зеленеть от качки тут начинали. А вовремя, выходит ливень начался, пожар как раз потушит... А почему мы днем дым не видели?

— Может быть, уже вечером начался. И ветер его сюда гонит, причем со скоростью бегущего человека, а может и быстрее.

— А дождь?

-Не сильно мешает пока. Там, наверное жар, такой стоит, что деревья успевают высохнуть...

— На тот берег надо плыть, вот только невидно ни хрена.

-Подождем, Даже если волна лодку не опрокинет, заблудимся. Уже через пару сотен метров берега не видно будет. Может быть обойдется.

Буря закончилась к середине ночи, сменившись обычным, летним дождем. Брезент нам сильно помог, но даже в укрытую лодку каким-то образом набиралась вода. Попробовали вычерпывать, но стало еще хуже, так и сидели в ледяной воде по колено. Когда все утихло, вычерпали из лодки воду, подняли ткань повыше и все кроме меня и Орка смогли, наконец лечь спать. Орк встал на пост, охранять сон уставших и замерзших товарищей, ну а я отправился на разведку. Нужно было посмотреть как там дела с пожаром.

Карабкаться на сопку оказалось гораздо сложнее, чем до начала бури. Поваленные , вырванные с корнем из земли деревья встречались регулярно, так, что приходилось перелазить через эти препятствия, и обходить, те из них, где ветки росли слишком густо. Вовремя мы отсюда ушли, ничего не скажешь... Вершина сопки встретила меня, прямо скажем, сюрреалистичной картиной: торчащие отовсюду обгоревшие выворотни, в темноте напоминающие чудовищ из столь популярных среди молодежи страшилок, корявые, обломанные деревья, устоявшие на земле, но лишившиеся большей части веток... Там, где недавно был пожар, к небу поднимались клубы не то дыма, не то пара. До сопки огонь не дошел всего пару километров и погас он, судя по всему, совсем недавно. Как раз перед тем как кончилась буря. Связанно ли это между собой? Кто его знает, тут все возможно.