Чёрный Демон. Часть 3. Адепт.

Глядя на купца, я в который раз благодарил Тьму и Бездну за то, что стал работать с ним сам. Будь на моём месте Дания, то не факт что купец не стал бы пытаться её захватить. Даже полное отсутствие магических способностей не делает его менее опасным, чем он есть. А наличие Дара не превращает человека в неуязвимую и всемогущую машину смерти. Глядя в глаза гнома и помня Данию, я прекрасно понимал, что с ним она работать не станет. Уж её-то он точно попробует на зуб. И девушка, скорее всего, не выдержит проверки.

Эта встреча, равно как и понимание беспомощности нынешней главы клана, окончательно утвердили меня в мыслях о том, что с Данией пора решать вопрос. Другое дело, что мне не хотелось её убивать. Всё же, на её развитие было потрачено столь много времени и усилий... А выпроваживать из клана — слишком уж многое она знает. Брать же девушку в Нижний План — ещё хуже, чем оставить её главной здесь. Учитывая, что по уровню развития мистических способностей, Дания не дотягивает даже до демонов Среднего Круга, то говорить о её полезности там весьма сложно.

-Как добрался, Торм? — спросил я, — Стражи ли разбойники не донимали в пути?

-Стражи — нет. А вот на вторых мы напоролись... На мерзавцев пришлось потратить несколько амулетов, что ты нам дал... Правда, восьмерых мы все же захватили, так что они компенсируют мои потери... А ты как добрался?

-Прекрасно, — усмехнулся я, — У меня сложностей в перемещениях не бывает.

-Мне был так, — опечалился гном, — А то время и деньги на охрану уходят... Впрочем, о чём это мы? Давайте к делу.

-Конечно, — улыбнулся я, — Дело всегда превыше всего.

-Ваш заказ, — начал гном, — Прибудет через несколько минут — вон там, — указал он, — идёт караван. Думаю, вы заметили его раньше, чем меня.

То, что в караване рабы и продукты я видел уже давно. Проверить щупом Воли на таком расстоянии — плёвое дело.

-Хорошо, — ответил я, приглядевшись к веренице телег, — Здесь оговоренная сумма.

Достав из кармана мешочек с золотыми монетами, я положил его на землю, поскольку гном такой вес не выдержал бы — кожа, из которого был сделан мешок, несла на себя символы укрепления, позволяя ем не разрываться от золота. Этот металл, обладая высокой плотностью, при малом объёме впечатлял своим весом.

Через десять минут караван был на месте из клеток, смонтированных на телегах, уже выгоняли рабов. Молодые мужчины, многие из которых оказались весьма юными, и женщины. Все они подходили под то описание, что я дал торговцу. Вторыми шли эльфы. Эльфийки мало чем отличались друг от друга внешне. Их лица, не имеющие выдающихся черт, были практически одинаковы и различить кто есть кто у меня не выходило.

Последними шли гномы. Их оказалось меньше всего — десяток. Если ушастых девушек было не так уж и мало, то с подгорным народом явно вышли сложности. Впрочем, по этому поводу я предпочёл давать заказ размыто — максимально доступное в разумном времени количество пленных.

Уже собираясь начать открытие портала, я замер. Кое-что явно не вписывалось в привычную картину этого мира. Среди рабов был мистик. Не самый сильный, но и не слабак. Более того, он пытался использовать свой дар для побега! От того-то и шли колебания в общем фоне этой поляны.

Выявив паренька, я хмыкнул. Шестнадцатилетний юноша активно воздействовал на кандалы и магические ошейники. Причём, не только на свои, но и на те, что несла на себе одна из девушек в рабском строе.

-Его и её выведите из строя! — распорядился я гному, — Они отправятся со мной.

Забавно было наблюдать, как остолбенел парень, а начавшая зарождаться тень надежды е девушки мигом исчезла с лица. Я же, наблюдая за объектами моего внимания, заблокировал юнца, попутно установив с ним телепатическую связь.

'Не дёргайся, смертный! — пришлось едва ли не рыкнуть в его сознании, что казалось довольно странно при прямой передаче мыслей, — Будешь вести себя покладисто, ни ты, ни твоя женщина не пострадаете. Слово демона!'

Сказать, что юнец был шокирован, значит, не сказать ничего. Выпученные глаза, побелевшая кожа и затрясшиеся руки. А тот факт, что его Дар вдруг отказал, ещё больше ужаснул парня. Да и девушка вдруг увидела состояние своего мужчины и начала нервничать.

Впрочем, сделать они ни чего не могли. Кандалы им, при любом раскладе, не дали бы шансов на побег, а Дар, единственный шанс на свободу, я заблокировал.

Вглядываясь в лицо паренька и его ядро, я всё больше и больше понимал, что в этом мире мне придётся задержаться. Такой самородок нельзя оставлять на попечение Дании, которая вполне может начать убивать ценных кадров, дабы сохранить своё нынешнее положение и обеспечить безопасность собственной шкуры.

Переведя взгляд на девушку, я едва ли не выругался! Только при пристальном взгляде я понял почему парень столь сильно беспокоился за неё. Тварь! Мерзкая. Подлая тварь! Чтоб в её крыльях блохи из Чистилища водились!

Серафима! Причём из павших, тех, кого изгнали из Верхнего Плана. Лишённая крыльев, магии и силы, но сохранившая женскую красоту и вечную жизнь... Способности светлых у неё заблокированы, а вот смертную магию ей сохранили. Во всяком случае, менталистикой это мерзость владеет.

'Нет, — мелькнула мысль, — Мне ещё рано в Нижний План. Следует разобраться с тем бардаком, что тут развели архоны. Да и их самих надо найти. А то они притихли — возможно, ждут удачного момента, когда меня и моих подопечных удастся подловить и нанести один единственный удар, лишающий жизни и души.!'

Глава 8.

Серафиму пришлось не просто блокировать — используя Волю я уничтожил ее ментальное воздействие на парня и, обратившись к ярости внутри себя, метнул ее в виде сгустка в разум светлой. Павшая, издав тихий всхлип, рухнула на землю без сознания. Из носа и ушей девушки текла кровь.

Судя по тому как искусно она подчинила мистика, в ментальном противостоянии у меня шансов было мало, Воля... Любой раздел магии, при мастерском его овладении, способен дать магу возможность на равных бороться с теми противниками, что относятся к иным школам. И я не говорю о стихиальных или сугубо боевых аспектах. Та же мистика или менталистика не являются классической магией в прямом смысле этого слова, являясь скорее естественными возможностями, которые можно развивать. И если с мистикой и так все ясно, то менталистика весьма сложная вещь. Мало кто понимает, что полноценный менталист в состоянии не только влиять на сознания разумных или считывать знания из информационного поля. Пирокинез, телекинез, криокинез и многие другие вещи, достойно заменяющие классическую магию, подвластны сильным менталистам.

Эта серафима была опытной менталисткой. Более того, не будь ее мистические способности заблокированы, у меня, даже при поддержке всех моих демонов и мистиков, шансов на победу не было бы в принципе. Она бы, попросту, не допустила их появления.

Парень, пребывающий в ступоре после снятия подчинения, даже не пошевелился при падении девушки. Что ж, так даже лучше. Не потребуется применять силу и против него.

Торм, наблюдавший за всем этим, удивленно поднял брови:

-Я, конечно, плохо знаю обычаи демонов, но... Что это было?

-Среди рабынь находилась менталистка, — ответил я, — Основной ее Дар заблокирован, но и того, что осталось вполне хватило бы на нас всех.

Гном, услышав это, занервничал.

-Торм, — повернулся я к нему, — Как она к тебе попала?

-Мне продали ее в Алузе, — вздохнув, ответил торговец, — Целители из клана зеленой крови...

-Он так и называется?

-Нет, что ты, — отмахнулся гном, — Их так прозвали за цвет глаз и кожи. Они из-за этого последствия своих ритуалов даже не могут без масок и капюшонов на улицу выйти.

-О том, что ты здесь увидел никто знать не должен, — обратился я к Торму, — Среди твоих рабов была серафима... Лучше нам заблокировать ей и оставшуюся магию, в ином случае, шансов справиться с ней у нас будет мало.

-Но почему она не убила всех раньше? — удивился гном.

-После допроса узнаем, — ответил я, — Строить догадки при таком малом объеме информации я не буду.

-Рей, — обратился ко мне гном, — Если выяснится, что кто-то таким образом решил избавиться от меня, то...

-Я тебе сообщу, — успокоил я гнома, — Хотя я в этом сомневаюсь.

Говорить, что целью мог быть именно я, мне не хотелось. Торм, после этого, вполне мог прекратить работать со столь опасным клиентом. А мне услуги этого выродка ох как нужны.

Торм, несмотря на свою профессию, был трусом. Любые похищения, перекупки рабов и прочие махинации всегда совершались им с величайшей осторожностью, а сам он весьма редко показывался на глаза покупателей и заказчиков. Мне с большим трудом удалось наладить с ним прямой контакт. Причём, для этого пришлось задействовать все мои навыки и знания.

С одной стороны, такую политику стоит назвать мудрой, ведь она позволяет оставаться на свободе, будучи живым и здоровым. Однако, страшась собственной тени, никто не сможет добиться чего-то выдающегося или сколотить себе состояние. Бывают ситуации, при которых приходится рисковать. И часто бывает так, что на кону может оказаться жизнь, свобода или душа.

Закончив все дела с гномом и оставив ему очередной заказ, я телепортировался на базу клана, прихватив с собой и будущего мистика и серафиму.

-Кайла ко мне! — распорядился я Дании, как только с

она появилась в моем кабинете.

Юный мистик, взращённый мною, смог самостоятельно разработать методику применения Воли в качестве замены менталистики. Более того, ставя эксперименты на рабах и нескольких пойманных слабых менталистах, он активно развивал это направление. Потому сейчас мне будет помогать именно он. Дания, чья психика так и не претерпела никаких весомых изменений, так и не смогла создать что-то свое или улучшить то, что я ей давал.

"Еще один повод более не вмешиваться в ее судьбу, подумалось мне, — Впрочем, ожидать иного от магини было трудно."

-Вы хотели меня видеть? — произнес Кайл, появившись в помещении.

-Да. Эта женщина серафим и опытный менталистик. Ее возможности сейчас ограничены, но разум остался при ней. Нам нужно обезопасить себя от ее воздействий и провести допрос.

-Я понял, — улыбнулся парень, — А что с человеком?

-Он был под ее воздействием. Когда я снял с него ту дрянь, парень впал в ступор. Кстати, он твой будущий коллега и соклановец.

-Понял. Думаю, за пару часов я справлюсь с серафимой. А вот паренька лучше оставить на потом. В его разуме уже есть проторенная дорожка для нее и всякое может случиться.

-Действуй как считаешь нужным.

Наблюдать за работой мистика — невероятное удовольствие. Нити и каналы Воли складываются в причудливые узоры, постоянно меняющиеся, переливающиеся всеми возможными цветами и оттенками. К тому же, мистика, это не просто возможность использовать собственную Волю. Отнюдь. Это целая философия и отношение к себе и окружающему миру, отличающееся от привычного для простых смертных.

Фактически, мистики и не являются людьми в прямом понимании этого слова. Дар меняет их тела, превращая в нечто странное и неожиданное. Уже не живые существа, но не мёртвые. Они способны пьянеть от вина, чувствовать холод и тепло, продолжать свой род, но живыми уже не являются. В хрониках, что раскопал Олаф в Нижнем Плане, описывались случаи, когда мистикам отрывали руки, а те, не взирая на это, продолжали бой, по завершении которого приставляли оторванную конечность на место и так прирастала.

Если в большинстве религий и магических школ интересы большинства ставятся выше интересов личности, порождая философию служения, то в мистике все гораздо сложнее. Тут личность служит фундаментом всего, напрочь отрицая философию служения и подчинения. У мистиков древности существовали свои организации, однако, они были построены по кардинально отличным от магических принципам. Те объединения являлись результатом потребности выживания или достижения конкретных целей. В ряде случаев мистические организации появлялись на почве объединения специализированных практиков, но такое было скорее исключением, нежели правилом.

Если маги, сохранившиеся до сих пор, чаще всего ставят во главу угла Силу, Власть или благосостояние, то для мистиков всё это — тлен, ради которого не стоит напрягаться. А если и возникает необходимость, то лишь для того, чтобы использовать полученные возможности в качестве инструмента в достижении иных целей.

Глядя на действия Кайла, я старательно запоминал все, что он творил с серафимой. Несмотря на больший опыт применения Воли, мне до этого гения мысли было далеко. Его уровень манипулирования разумом серафимы превосходил все то, что я видел раннее.

Вот она, очередная грань мистики. Эти мастера относятся к своему развитию так, словно бы это искусство. Для них каждое воздействие — новое произведение искусства. От того, ни демоны, ни архоны не могли вести себя с ними так же, как с обычными смертными. Мистики, несмотря на разницу в силе, одерживали победу за счет искусности и несколько иного отношения к собственным действиям и реальности в целом. Как они обходят законы творца и что им для этого нужно — я не знаю. И ответа на эти вопросы в тех книгах, что находил Олаф, не было. Однако, не обладая мощью богов и высших демонов, мистики меняли реальность и её законы, изменяли материю и работали с пространством. Разве что время им не было подвластно...

Спустя несколько часов серафима была готова к диалогу. Кайл постарался на славу — павшая теперь не могла использовать силу своего разума, оставаясь при этом вменяемой и способной давать показания при допросе.

Усталый, но довольный мистик отправился отдыхать, а я принялся за серафиму.

-Имя!

-Айли, — ответила светлая.

-Как ты оказалась в караване работорговцев?

-Меня продали, — голос серафимы был безжизненным и глухим, хотя в глаза читалось отчаяние.

Что именно с ней сделал Кайл я не понял, но работа оказалась мастерской — пленная не могла не ответить на вопрос, хотя всё прекрасно понимала. Будь её речь хоть немого более информативной, так цены бы не было таким методам обработки. Впрочем, всё приходит с опытом. Я уверен, что со временем молодой мистик научится и не такое вытворять.

-Кто?

-Демоны из Нижнего Плана.

Вот это новость!

-Как тебя захватили демоны? Почему это произошло?

-Захватили в Нижнем Плане. В Ярости. Я пыталась скрыться среди тёмных. Шла через Астрид. Там архоны и потеряли след. Потом нарвалась на высших и те меня скрутили. Заблокировали способности и магию. Им удалось это из-за моей беспечности. Я забыла, что в Нижнем Плане всегда война и нельзя передвигаться между манорами одной.

-Почему тебя не взяли ни в одном из городов?

-У меня была регалия, дающая право свободного прохода.

'Всё интереснее и интереснее, — подумалось мне, — Похоже, что в Нижнем Плане наблюдаются либо предатели, либо те, кто имеет возможность завербовать светлых. Ещё одна проблема на мою голову!'

-Откуда у тебя была эта регалия?

-Мне её выдали.