Путь: Чародей. Общий файл.

— Аа... — язык всё ещё отказывался полноценно работать.

— Нет, это не шутка. Они действительно выглядят подобным образом. Хотя признаюсь, тут я немного слукавил и использовал образ одной моей давней знакомой. Среднестатистическая токфа всё же не на столько привлекательна.

Я уставился на мага, пытаясь подобрать слова. Если у него такие 'знакомые'... . Моё уважение к нему взлетело до заоблачных высот.

— Отдышись маленько и я покажу тебе представителей других народов. — Мастер развеял иллюзии. — Для правильного их понимания, думаю лучше тебе сразу получить представление о внешности. Но не впадай сразу в заблуждение, хотя остальные разумные тоже имеют антропологические черты, мы относимся к разным видам. Тому подтверждением являются многие факторы. Например различия во внутреннем строении. Уже знакомые тебе токфы, помимо всего прочего имеют по два сердца. Еще одним важным признаком является невозможность для обычных представителей всех рас иметь между собой общее потомство. Исключения типа Магистра Тадирима появляются очень редко и только при соблюдении ряда особых условий.

Я утвердительно кивнул. Однако мое подсознание кричало во весь голос о явной подозрительности такого внешнего сходства. К сожалению данных для предварительного анализа критически не хватало, следовательно опять пришлось спрятать своё любопытство до получения новых сведений.

Дождавшись пока я несколько отойду от новых впечатлений, Верис перешёл к следующему этапу. На этот раз он сформировал парный образ. Образовавшийся дуэт укрепил мои подозрения — женская особь опять была куда красивее мужской и являлась привлекательной даже по человеческим меркам. Но по порядку.

Двое новоприбывших были не только ниже токфов, но и едва доставали мне до плеча. Кожа их имела потрясающий красный цвет. Не бронзовая, как у аборигенов Северной и Южной Америки, а именно красная, будто каждый из них провел несколько часов в русской бане. Длинные каштановые волосы у обоих спадали ниже плеч, но у него они были сплетены в две толстые косы, она же собрала причёску в хвост. Крепкое телосложение мужчины говорило о том, что, не смотря на невысокий рост, он даст мне фору по физической части. Фигура дамы, не смотря на лёгкую полноту, была очень пропорциональна. Черты лица абсолютно человеческие, но вот глаза?! Глаза заставили меня присмотреться повнимательнее. Дело в том, что радужка постоянно меняла свой цвет от бледного голубого, становясь похожими на кусочки льда, до насыщенного синего, словно ясный небосвод поздним вечером. Врятли это какой-то дефект или прикол старика, скорее естественное свойство. Только для каких целей? Может, перемена зависит от эмоционального состояния субъекта или же они произвольно могут изменять область ощущаемого оптического излучения? Хотя чего гадать, рядом находится тот, кто наверняка знает истинную причину. Хватит с осмотром, пора потревожить мага.

— Э... , Мастер — Я ещё раз пристально вгляделся в лица 'команчей' — А чего это у наших новых знакомцев гляделки мельтешат как в калейдоскопе?!

— Мельтешат, говоришь. У тебя выстраивается очень своеобразная методика изучения новых объектов. — Старик ни в малейшей степени не пытался скрыть иронию в голосе. — Значит, причина по которой их радужная оболочка меняет оттенок тебя интересует, а кто перед тобой стоит ни в малейшей степени.

— Нет, конечно. — Едва предложене сорвалось с моих губ, стало понятно, что оно получилось слишком двусмысленной. Пришлось незамедлительно исправляться. — Как Вы могли такое подумать? Просто я решил, что название этого вида Вы в любом случае обязательно упомянете, и решил акцентировать Ваше внимание на этой особенности, дабы получит наиболее полный объём информации. — Искренности в моём голосе мог позавидовать даже пятилетний ребёнок.

— Вывернулся, значит. — Глаза старика откровенно смеялись.

Похоже моя тирада не произвела на Вериса ни малейшего впечатления, видимо сказался большой опыт общения с учащимися. Если судить по характеру мага, в Академии довольно либеральные порядки. Поэтому сомнительно, что набор уловок, который использует студенческая братия в обоих мирах, сильно различается.

— Возразить нечего. — Сопровождая фразу, я развёл руками.

— Ладно, пройдоха, направим твою активность на пользу делу. Поработай ка немного тем органом, который по недоразумению расположен у тебя между ушей. — Маг веселился на полную. — Ты получишь свой ответ, если правильно назовёшь мне к какому из народов принадлежат изображённые.

— А ещё я в неё ем. — Крылатая фраза сама слетела с языка.

Старик, приподнял левую бровь, но какой либо активной реакции на моё бурчание не последовало.

Хорошо, что Мастер допускает некоторую фамильярность в общении, иначе беспокойный ученик давно бы уже квакал где-нибудь под кустом и ел мух. Ну или если смотреть более реально, например, убирал бы за бинаками навоз. Думаю сам факт бессмысленности этого занятия, уже является достаточным наказанием. Ненавижу бесполезную работу! Ладно, вернёмся к нашим баранам, точнее пришельцам. Нет. Стоп. Это я здесь пришелец, а они как раз наоборот — хозяева. Правильнее будет иномирцы. Или иномиряне ... ? Ну вот, мысли уже поползли в другую сторону. Опять мои закидоны начались. В последние недели график был настолько интенсивный, что подобного давненько не случалось. Наверное, подействовали утренняя расслабленность и шуточки Вериса. Я ущипнул себя за мочку уха. Хватит отвлекаться, Виктор. Займись делом.

Подключим логику. Из оставшихся четырёх рас о спайрах, мне совершенно ничего неизвестно и соответственно ни по каким признакам отличить их представителей я не могу. Шхутечи упоминались однажды, в связи с их активностью в период Лихорадки, что тоже не оставляет большого пространства для манёвра. Опыт подсказывает, старик никогда не даёт неразрешимых заданий. То есть эти народы смело можно исключить из выбора. Остаются илури и драгуэры. Об илури Мастер обмолвился всего пару раз, причём один не в самом приятном контексте. Именно из-за того разговора не стоит отбрасывать версию сразу. Драгуэрам, в наших беседах, уделялось куда большее количество времени. Но ни каких выводов об их внешности из рассказов мага, к сожалению не сделаешь. Печально. Шансы примерно пятьдесят на пятьдесят. Нужна зацепка. Не может быть, чтобы Верис не оставил подсказки. Вон как довольно лыбится над моими потугами. Значит рано сдаваться, нужно искать. Я подошёл поближе и принялся вновь осматривать иллюзию. В этот раз процесс проходил более тщательно. Важно не упустить ни малейшей детали.

Обувь и одежда простые. На обоих индивидуумах кожаные сапоги наподобие одетых на мне. Полотняные штаны и рубаха дамы не сильно отличаются от мужской. Одеяния представительницы 'слабого пола' выделились разве что более ярким цветом и наличием витого узора вышивки. Ни каких украшений. Либо 'товарищи' до мозга костей являются пуританами, либо старик облегчил мне задачу, убрав ненужные детали. Только вот легче мне от этого совсем не стало. Не понимаю, что здесь вообще можно найти?! Нет ведь ничего! В расстройстве я пнул один из небольших камней, валявшихся у самой иллюзии. Опа! Вот это фокус! Нога свободно прошла сквозь минерал лишь размыв его контуры во время сквозного движения. Выходит, что камни тоже являются частью изображения. С чего бы вдруг такой антураж? Сфера моего внимания тут же сосредоточилась вокруг этой детали. Знакомые признаки. Где-то я уже видел подобные осколки. Мысль об осколках заставила повернуться в сторону руин. Правильно говорят: 'Большое видится на расстоянии'. Панорама Города расставила всё на свои места.

— Драгуэры. — Уверенности в моем заявлении хватило бы и на предвыборную речь.

— Почему? — Верис, кажется, решил убедиться, что я не просто 'ткнул пальцем в небо'.

— Арандуил. — Я присев на корочки, демонстративно провел рукой сквозь иллюзорный камень. Вдаваться в подробности своих логических рассуждений особого желания не возникло, так как существовала вероятность, что они из-за недостатка информации являлись ошибочными. Поэтому я остановился на беспроигрышным варианте, представить ситуацию таким образом, будто подсказка мага стала единственной зацепкой. — Вот одного не могу понять, когда образ сформировался, ни каких осколков вокруг драгуэров не было. Они явно возникли позднее. Наверное, во время нашего диалога. Зачем всё это? Я ведь мог сразу это заметить?!

— Но не заметил же. — Подошедший старик протянул мне руку помогая подняться. — Признайся, ты это понял уже после ответа. — Поскольку возражений с моей стороны не появилось, Мастер характерно похлопал меня по плечу и продолжил. — Но если бы и увидел появление новых объектов, дальнейшие твои мысли всё равно прошли бы тот же ассоциативный ряд, разве что получил бы плюс за внимательность.

— Завидная предусмотрительность. — Вырвавшийся комплемент шёл от чистого сердца. Хотел бы и я так же заглядывать на два шага вперёд. Жизнь стала бы на много спокойнее. Не пришлось бы расхлебывать последствия глупых поступков. В памяти мгновенно возникли обстоятельства моего появления на Аране. Взгрустнулось. Приливная волна воспоминаний уже грозила накрыть меня с головой, когда я, осознав последствия такой меланхолии, тут же постарался изгнать мрачные мысли.

Темой для отвлечения послужил мой последний интерес. Но прежде чем требовать исполнения договоренности надо удостовериться в выполнении условий сделки. Вдруг ответ ошибочен? Старик ведь напрямую так и не подтвердил правильность моей версии. В два прыжка догнав учителя, успевшего за время моих раздумий практически достичь своего места в тени дерева, я задал сокровенный вопрос.

— Как я справился с задачей?

— Удовлетворительно. Конечно, хотелось бы, чтобы ты больше полагался на свою логику, а не на мои подсказки. Учти, в следующий раз их может и не быть. Жизнь устроена куда сложнее, чем урок естествознания.

Я согласно промычал. Можно было бы и поспорить с Мастером, но такой спор в лучшем случае привел бы максимум к некоторому моральному удовлетворению, а в худшем раззадорил бы мага. Что не замедлило бы сказаться на моей персоне.

— Полагаю, теперь ты хочешь получить награду?

— Ну, цель, насколько мне помнится, была именно в этом.

— Это ты, так считаешь. — На этой многозначительной фразе Верис замолчал и стал неторопливо искать место среди корней. Следующие несколько минут мне с тоской пришлось наблюдать, как он выбирает наиболее удобную позицию. Наконец, когда я уже стал прикидывать, как бы пошустрее запалить проклятое дерево, старик умастил свою пятую точку с должным комфортом. — Истинное зрение.

Положительно сегодня не мой день. Похоже, учитель решил, во что бы то ни стало выбить меня из равновесия. Радует, только то, что средства он использует для этого довольно невинные. Я покрепче сжал зубы.

— Простите?

— Я вроде бы ясно выразился, Истинное зрение.

Так. Держаться.

— Я Вас прекрасно расслышал. Мне бы хотелось узнать, что означает этот термин.

— Скажи, сколько ты вчера вечером поднял монет? — Внезапный перевод темы настолько сбил меня с толку, что я даже не сразу вспомнил число.

— В..восемь.

— Восемь. А мог бы уже все десять, и не задавал бы глупых вопросов! — Тон заявления оказался неожиданно резок.

Кажется ситуация начинает проясняться. В памяти одна за другой промелькнули последние тренировки. Я поморщился от досады. Шесть дней назад, мне в первый раз удалось поднять восемь медяшек. С тех пор никакого прогресса. Что характерно, силы я в себе чувствовал, а вот концентрация сильно хромала. На цифре девять словно существовал невидимый барьер. Восемь монет взлетали свободно и ровно, стоило же приняться за следующую, как система шла в разнос. Час за часом. Попытка за попыткой. Верис, обычно, молча следивший за моими неудачами, сегодня как видно решил вмешаться — устроить мне небольшую встряску. Или наоборот большую. Сейчас ещё нельзя утверждать достоверно, день ещё не перевалил за экватор. Зная старика можно только догадываться, какие сюрпризы припасены на вечер.

Учителя моя смущённая физиономия ни сколько не поколебала.

— По моим прогнозам, если бы не твоя недостаточная сосредоточенность вчера уже можно было бы начать изучение первого заклинания, название которого ты сейчас услышал.

— Но Мастер, Вы же сами знаете... — Уши позорно горели. Следовало поторапливаться. Припасы постепенно подходили к концу, в меню с каждым днем всё большую долю составляла дичь. Да и скоро наступал срок к которому Верису необходимо было вернуться в Академию, чтобы не вызвать лишних подозрений.

— А обратиться за помощью ты не догадался? Мы ведь уже обсуждали эту тему. Наше время не бесконечно. Выпускать же тебя в мир без минимального набора умений ученика мага слишком опасно по многим причинам.

Я шумно вздохнул. Успехи на поприще самостоятельных занятий слишком вскружили мне голову. Ещё бы, месяц назад и мечтать не мог о магии, а тут фактически сразу телекинез. Поэтому первый кризис я решил преодолеть собственными силами во что бы то не стало. Кто ж знал, что все так затянется... .

Краска стыда потихоньку дошла до пяток. Как школьник, не выучивший урок, честное слово! Даа... , Косяк.

— Я понимаю. Спорить здесь трудно. — Я сцепил руки за спиной и виновато опустил голову — Хотел всё сделать сам и не рассчитал. Но я уже близок, один раз мне почти удалось. Нужно лишь немного больше времени.

Маг скептически поцокал языком.

— Надеюсь на это. Некоторое время у нас ещё есть. Только учти, если за ближайшие двое суток сдвигов не произойдет, я возьмусь за тебя сам. Тогда в дело пойдут экстренные методы.

По спине пробежали мелкие мурашки. Конечно, слова Мастера не являлись угрозой напрямую, но неприятности, даже в рамках дозволенного, зная изобретательность мага, могли означать немалые. В разговоре возникла длительная пауза, неприятная тема вроде бы была исчерпана, однако ни кто из нас не пытался продолжить беседу. Верис видимо решил предоставить инициативу мне. Может попытаться вернуть разговор в прежнее русло?

— Никак не могу взять в толк, причём здесь драгуэры?

— Все просто. — В интонациях старика вновь появились менторские нотки. По его голосу никоим образом нельзя было понять, что совсем недавно он устроил мне форменный разнос. — Истинное зрение, это простейшее заклинание которое позволяет видеть энергетические потоки. Дело в том, у коротышек — Я очень удивился, когда услышал из уст мага прозвище вместо оригинального названия. — данная способность врожденная. На то, что у представителей других рас уходят годы тренировок им требуется только усилие воли.

— То есть они все прирождённые маги?

— Ты невнимателен. Повторю ещё раз, это природная особенность ни как не связанная с наличием активного Источника. Наоборот, уже тысячи лет количество Мастеров и Магистров у драгуэров крайне мало. Среди народов Арана по этому показателю они занимают второе место с конца, чуть-чуть опередив токфов.

— На какой же позиции в этом списке люди?

— Тоже вторые, но только по порядку.