Джейкоб Холо "Дело "Дайсон"" (Гордиев отдел 5)

— Только то, что у него было много мыслей, которые казались достаточно правдивыми, учитывая то, что последовало.

* * *

— Коллега по имени Призрак? — уточнила Синтия Веласко.

— Или какой-то другой знакомый, миссис Веласко, — уточнил Айзек.

— Теперь, когда вы упомянули об этом, я припоминаю, что он говорил о ком-то с таким именем.

— Не могли бы вы уточнить, когда вы это услышали?

— Может быть, несколько раз за последний месяц или около того. Я предположила, что это как-то связано с его работой. Я никогда не обращала особого внимания на то, чем он зарабатывает на жизнь. Он казался неспособным упростить ситуацию до уровня, удобоваримого для людей, не связанных с этой отраслью, и наши разговоры выливались в поток технического жаргона и бессмысленных сокращений.

— Значит, вы не знаете, кого он имел в виду?

— Нет, детектив. Извините.

— Все в порядке, миссис Веласко. Что вы скажете о его тоне, когда он говорил о Призраке? Или, возможно, о его настроении в тот момент?

— Расстроен и раздражен. Иногда взволнован. Обычно и то, и другое вместе.

Расстроенный? Раздраженный? — подумал Айзек. — Но и взволнованный тоже. Как это сочетается с тем, кто в конечном итоге совершает самоубийство?

— Что-нибудь еще?

— Нет, извините.

— Тогда я благодарю вас за то, что уделили мне время, миссис Веласко. И за ваше понимание. Еще раз прошу прощения, что снова прервал ваш рабочий день.

* * *

Двое полицейских из полиции Сатурна сопроводили взволнованного Леона Трачика в конференц-зал.

— Присаживайтесь, мистер Трачик, — сказал Айзек из-за стола, стоявшего рядом со Сьюзен.

— Что за черт! — Трачик бросил на полицейских недовольный взгляд, прежде чем войти. — Вы выбрали отличное время, чтобы вытащить меня сюда! Вы могли бы позвонить, знаете ли!

— При обычных обстоятельствах я бы так и сделал. Но ваша прежняя нелицеприятность меня разочаровала... скажем так, и сильно! И вот, я подумал, что смена места работы могла бы пойти нам на пользу, чтобы вести наши дела более гладко.

— Вы пытаетесь быть ослом?

— Ничего подобного, уверяю вас. — Айзек указал на кресло напротив себя. — А теперь, пожалуйста, если вы не возражаете?

Трачик раздраженно опустился в кресло.

Технически говоря, у Айзека не было полномочий заставлять Трачика явиться в участок для дачи показаний, но он настоял, а настойчивость детектива СисПола имела определенный вес, даже в отсутствие строгой буквы закона. Он даже отправил пару полицейских в Атлас присмотреть за этим человеком, на случай, если тот попытается сбежать с Януса или предпринять какие-то другие необычные действия.

До сих пор Трачик не подавал никаких признаков того, что может выкинуть какую-нибудь глупость, что, по мнению Айзека, служило хорошим предзнаменованием для мужчины, но все же оставляло открытым вопрос о его прежней нечестности. Это была еще одна причина, по которой Айзек настоял на проведении второго допроса в участке; он предпочитал опрашивать жертв, свидетелей и тому подобное в удобных для них местах, но к упрямым или нечестным людям применялся другой подход. Сам факт того, что они находились в полицейском участке, иногда мог оказать на него необходимое давление, чтобы добиться правды, какой бы она ни была.

— Ну, я здесь. — Трачик преувеличенно пожал плечами. — Мы можем продолжить?

— Минутку. — Айзек закончил приводить в порядок свои виртуальные записи, затем повернулся к Трачику, изучая его поведение. Тот сидел в кресле под углом, склонив голову набок, и на губах у него застыло подобие усмешки.

— Возьмите абстракцию, детектив. Так будет дольше.

— Скажите мне, мистер Трачик, вам что-нибудь говорит имя "Призрак"? — Он наблюдал за мужчиной в поисках каких-либо признаков беспокойства или узнавания.

Но ничего не заметил.

— Призрак? — повторил Трачик. — В чем дело?

— Пожалуйста, ответьте на вопрос.

— Я понятия не имею, о чем вы говорите. Призрак? — Он громко фыркнул. — Это ведь не из-за Солар Десент, не так ли? Я уже признался, что мы не тусовались вместе.

— Нет. Дело не в играх.

— Ну, тогда я понятия не имею. — Он откинул голову назад и уставился в потолок. — Призрак. Призрак? — Он снова сел, на его лице появилось озадаченное выражение. — Между вторым и третьим блоками двигателей есть город-призрак. Это то, что вас интересует?

— Нет.

— Тогда вы можете хотя бы намекнуть мне? Я понятия не имею, что вам нужно.

— Мы полагаем, что Призрак — это человек, с которым Веласко общался до того, как покончил с собой.

— Человек? — Трачик нахмурился в еще большем замешательстве. — Кто-то, с кем разговаривал Веласко?

— Да.

— Недавно?

— Мы в это верим.

— Черт меня побери, если я знаю, — фыркнул Трачик. — Почему вы меня спрашиваете? Мы ненавидели друг друга до глубины души!

— Вы были коллегами по одному проекту.

— Да? Так? Это не значит, что я проводил с ним все свое время. На самом деле, как раз наоборот. Бывали времена, когда мы целыми днями не говорили друг другу ни слова. Просто обменивались сообщениями.

— О чем? — спросила Сьюзен.

— Сухая техническая информация. Хотите услышать эпическую сагу о том, как мы справились с доработками программы подготовки образцов DAC-90? Хм. — Он указал на обоих детективов, сложив ладони рупором. — Кто-нибудь из вас? Нет? Это захватывающая история итеративного проектирования, — он ухмыльнулся им. — У меня есть заявка на патент на мою работу над этим.

— Значит, вы понятия не имеете, кем может быть Призрак? — спросил Айзек.

— Понятия не имею. И это правда.

Айзек нахмурился и сделал пометку на своем экране.

Остальная часть допроса оказалась столь же безрезультатной.

* * *

— Угрозы убийством, да? — с сомнением заметила Сьюзен, когда они с Айзеком начали просматривать сообщения Общества, поступившие с двух столов Веласко.

— Так сказала жена, — уныло ответил Айзек, подперев щеку кулаком.

— Я не понимаю, как это можно квалифицировать. А ты?

— Не совсем.

— Возьмем, к примеру, это. — Она открыла сообщение и направила его в пространство между ними. — Все, что они делают, — это осыпают его оскорблениями.

— И к тому же детскими оскорблениями, — добавил Айзек. — А как вообще вся планета Меркурий может уместиться в заднице человека?

— Что ж, это действительно интересная графика.

— Хм, — пробормотал он, разглядывая изображение между ними. Карикатурная версия Веласко, казалось, испытывала сильную боль, что было понятно, учитывая анатомические особенности, которые были показаны на экране. Слезы, льющиеся из его напряженных глаз, были приятным дополнением. — Я полагаю, что это можно было бы — при определенных обстоятельствах — расценить как явную угрозу причинения телесных повреждений.

— Еще одну дырку? — она сверкнула полуулыбкой. — Ты имеешь в виду, как его задница?

— Сьюзен, пожалуйста. Давай будем профессиональными.

— Прости.

— Суть в том, что Общество было активно враждебно настроено по отношению к нему, что делает этот вопрос заслуживающим внимания. Особенно учитывая их предыдущие незаконные действия против Атласа.

— Что вообще произошло с этим испытанием?

— Подожди минутку. — Айзек открыл один из файлов по делу, которые Кефали запросила для них. — Я помню, что мельком видел это в новостях, но никогда не обращал на это особого внимания. А, вот и оно. Компания Атлас демонстрировала правительству один из своих конструкторов недалеко от точки Лагранжа L4. Похоже, лично присутствовали Боаз, Веласко и несколько других высокопоставленных сотрудников компании. Так же, как и члены кабинета президента Бьякко и несколько сенаторов, включая представителей Сатурна, Венеры и Юпитера.

— Тогда это было очень резонансное событие.

— Действительно. Компания Атлас заготовила небольшой астероид, но вместо того, чтобы использовать его материал для изготовления каркаса коллектора Дайсона, конструктор изготовил значительное количество панелей меньшего размера в форме вытянутых средних пальцев.

Сьюзен фыркнула и наклонилась вперед, прикрыв рот рукой.

Айзек приподнял бровь, глядя на нее.

— Извини, извини. — Она выпрямилась и махнула ему, чтобы он не останавливался. — Пожалуйста, продолжай.

— Выяснилось, что один из инженеров Атласа — женщина по имени Лайза Шмидт — изменила базовое программное обеспечение конструктора. На место происшествия незамедлительно прибыли спасатели подразделения Арета, как с близлежащей станции "Арестор", так и с помощью лазера коннектомов. Они быстро установили источник проблемы и арестовали Шмидт.

— Вскоре после этого Шмидт громко и гордо объявила себя новым членом Общества, после чего начала вести их обычную пропаганду. Общество никогда не брало на себя ответственность за инцидент, но и не отрицало этого.

— Интересно, — сказала Сьюзен, — но не кажется мне относящимся к нашему делу.

— Я склоняюсь к тому же выводу. — Айзек открыл отдельный файл с материалами дела. — Пробное испытание СорсКод, однако, имеет несколько большее значение. Испытание пошло во многом так же, как и в случае с Атласом, начиная с того, что самореплицирующийся рой СорсКод был посажен на тестовый астероид, и заканчивая тем, что рой вышел из-под контроля.

— Согласно отчету, это был случай плохой разработки и недостаточной защиты от мутации репликатора. Никаких обвинений предъявлено не было, хотя, похоже, все еще обсуждаются штрафы СорсКод. Руководство СорсКод возложило вину на инженера по имени Энтони Ракман, которого затем уволили.

— Хорошо, но почему ты считаешь ошибку СорсКод имеющей отношение к делу?

— Потому что, — глаза Айзека сверкнули, — Кефали нашла переписку между Ракманом и Веласко в домашней информационной системе.

— Аах! Веласко и этот инженер СорсКод поддерживали связь друг с другом? Несмотря на то, что две компании вели жесткую конкуренцию за один и тот же контракт? Вот это интригует!

— Вполне. Кефали, можешь подвести итог для нас?

— Конечно, ребята. — Абстракт появилась на столе и постучала тростью по поверхности. — Насколько могу судить, Ракман и Веласко давно дружат. Основываясь только на переписке, я не могу быть уверена, но, похоже, они познакомились в университете Амальтеи, когда Ракман был там профессором микротехнологий, а Веласко — студентом инженерного факультета. Похоже, с тех пор они поддерживали связь.

— Инженер СорсКод, с которым Веласко поддерживал связь, — это тот самый парень, которого обвинили в неудаче испытания? — прищурилась Сьюзен. — Подозрительно.

— Согласен. — Айзек отложил две папки в сторону. — Мне кажется, у нас есть три потенциальных зацепки: более тщательный анализ испытания Атласа, беседа с местным отделением Общества и то же самое с руководителями СорсКод.

— Нина будет в восторге.

— Мы дадим ей знать, как только она проснется. Что касается нас... Кефали, где сейчас находится штаб-квартира СорсКод?

— Проверяю. — Рядом с ней появилась классная доска, по которой с неестественной скоростью забегал текст, написанный белым мелом. Сообщение оборвалось, и она подняла глаза. — Возле Атласской отмели.

— Атласская отмель? — спросила Сьюзен.

— Это частично поле обломков, частично строительная зона макротехнологий, — объяснил Айзек. — Именно здесь были разрушены спутники Янус и Эпиметей для создания Акульего плавника. Атлас сыграл огромную роль в этом проекте, отсюда и название. — Он откинулся назад и скорчил гримасу, глядя на Кефали. — Сколько времени займет полет туда?

— Зависит от того, когда мы стартуем. У Отмели довольно быстрая орбита. Если отправимся в ближайшее время, это займет примерно два с половиной часа.

— Полагаю, мы могли бы попросить их представителя связаться с нами, но они местные, поэтому правильный способ разобраться с этим — встретиться лицом к лицу. — Айзек пожал плечами. — По крайней мере, у нас уже есть самолет с изменяемой геометрией крыла.

Сьюзен села. — Кефали, а что, если бы я одна летела к Отмели?

— На максимальном ускорении? Меньше часа.

— Час туда. Час обратно. — Она кивнула со слабой улыбкой и посмотрела на Айзека. — Что думаешь? Я могу позаботиться о СорсКод, пока ты будешь общаться с Обществом. Таким образом, мы охватим больше мест, и это сократит нам время.

— Я...

Первым его побуждением было возразить. У Сьюзен за плечами было только одно дело СисПола, и недостаток опыта таил в себе множество подводных камней, особенно когда дело касалось законов СисПрава. Это, а также негативные реакции, которые она иногда получала, заставляли Айзека колебаться, стоит ли ее отпускать. Он предпочитал быть рядом на случай, если кто-то доставит ей неприятности.

Но, с другой стороны, она двенадцать лет прослужила миротворцем в Администрации и девять из них — в качестве БОЕСИНТА, подчиняясь их командованию как специальный неорганический агент. Она знала, как держать себя в руках, и продемонстрировала отличную профессиональную выдержку во время их последнего дела, когда люди осыпали ее оскорблениями.

И посмотри на нее, подумал Айзек. Она активно ищет способы внести свой вклад. Она хочет играть более активную роль в наших расследованиях. Помимо того, что она время от времени выступает в роли машины смерти, какими бы полезными - или даже критическими - ни оказались эти моменты.

— Мне нравится твоя инициатива, — наконец ответил он, и ее улыбка стала шире. — Хорошая мысль, партнер. Сделаем по-твоему.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Айзек высадил Сьюзен в аэропорту, а затем направился в местное отделение Общества.

Серое здание слегка напоминало храм, его фасад был выполнен из серых каменных блоков, разделенных высокими витражами, изображающими природные объекты Солнечной системы. Арендованной машине пришлось остановиться на некотором расстоянии от отделения из-за скопления других машин, припаркованных перед зданием.

Айзек выбрался из машины и подошел, робокоп был в нескольких шагах позади него. Он остановился перед высокими деревянными двойными дверями, нажал на кнопку звонка и стал ждать.

Двери распахнулись, и показалась молодая, худая, как жердь, женщина с длинным лицом, сужающимся к выступающему подбородку. Из голубых, покрасневших глаз катились слезы, а ее жесткие волосы были стянуты сзади тяжелой заколкой, как будто их держали под огромным напряжением и, если отпустить, они могли бы рассыпаться в прическу в стиле афро.

— О, спасибо, что пришли! — всхлипнула она и, раскинув руки, двинулась к Айзеку. Он с трудом поборол желание увернуться с дороги, но она обняла его и уткнулась лицом ему в плечо.

— Э-э, мэм? — спросил он, разведя руки в стороны, разрываясь между инстинктивным желанием обнять ее в ответ и желанием оттолкнуть.

— Спасибо! Спасибо вам! — Она потерлась мокрым лицом о его плечо, а затем высморкалась в его воротник.

— Простите, мэм. — Айзек положил руки ей на плечи и слегка отстранил ее. — Похоже, это какая-то ошибка.