Вопреки Влечение (полуфабрикат)

— С первого курса, когда познакомили с одним. — Лок дописал и захлопнул блокнот. — Фил, если что, то ещё не поздно передумать... правда, тебе память подчистить должны будут.

— Да поздно, — отмахнулся тот. — После того, что с Байли случилось, я уже нормально жить не смогу. Он ведь как будто знал, что скоро уйдёт.

— Почему ты так решил? — замер Лок. Внутри всё оборвалось.

— Накануне операции мы зашли в бар — по пиву опрокинуть. Смотрю — а он смурной какой-то. Спрашиваю его: "Старик, ты чего какой?" А он мне говорит так спокойно: "Фил, ты в богов веришь?" Я аж опешил — в первый раз от него такое слышу. "Да так," — говорю. — "А что?" "Мне кажется, что я видел Вестника," — сказал он и рассказывает такое... В общем... Подошёл к нему возле гаража, когда он домой приехал, какой-то странный человек и сказал, чтоб за сына не беспокоился. Что парень один не останется. Он на голос поворачивается, а там глаза — синие-синие, как на иконах, и белые кудри из-под капюшона выбиваются. Сочувственно так улыбнулся и просто растворился в воздухе. Я сперва подумал, что старик твой переработал малость, а он поворачивается ко мне и серьёзно так говорит: "Фил, если со мной что-то случится, то зайди в агентство "Гром", найди близнецов Чердынцевых и скажи им, что это я тебя прислал. Я тебя рекомендовал. Там всё поймёшь." Я к нему пригляделся и чую, что что-то с ним не так. Не настолько он в тот вечер вымотался, чтобы так разболтаться. У Байли же с сильного устатку язык развязывается, ты знаешь... После его гибели я зашёл в ваш "Гром", как Байли и просил, вызвал одного из этих Чердынцевых на разговор. Стою, топчусь на месте, а дежурный на меня как-то странно поверх газеты поглядывает. Дальше вахты меня так и не пропустили. Вышел рыжий парень стриженый, а за его спиной брат маячит — лохматый, как "волчара". Одинаковые с лица, как не знаю кто — я грешным делом подумал, что у меня глюки пошли. Я свой жетон показываю и говорю, что я от Байли. Они сразу помрачнели, и стриженый сказал, что они в курсе. Мы посидели в кафешке у бреанца, и они мне рассказали, что Байли уже много лет был вашим внештатником. Много чего мне рассказали. Я сижу, слушаю и молча хренею. Выходит, что отец твой вроде как меня своим преемником оставил. Вот мне и кажется, что он знал что-то. А после того, как я пару лун назад видел собственными глазами драку этих ваших шаманов... Олег тогда без глаза остался, а у Славика шрам... Потом я лично их на машине к Анжело отвозил, чтоб подлечил... смотрел, как Олег даже не дёргается, пока Анжело штырь из глазницы вынимал, а потом сам глаз... Сказал, что восстановить не сможет — уровень не тот. Олег лежит на столе и говорит, что это ничего, что у него ещё один глаз остался. Вполне достаточно. Со смехуёчками всё... а сам бледный, как полотно. Думал, мне плохо станет... но ничего, обошлось. Анжело потом что-то сделал, и я успокоился... Но как они там отожгли на пару! — Полицейский восхищённо качнул головой. — Нет, после такого жизнь прежней уже никогда не станет. Думаешь, Байли действительно видел Вестника?

— Я сам с ним сегодня встречался... но он мне про отца ничего не говорил, паскуда. — Лок стиснул руку в кулак, прихватив скатерть.

— Ты чего его материшь? — в суеверном ужасе ахнул полицейский. — Он же бог!

— Из младших, — отмахнулся Лок. — Знал бы ты этого зас...ца так, как я — ругался бы не меньше. Понятно, что у них там свои правила и порядки, но когда он тебе что-то говорит, а у тебя в голове и без того полная каша, и сиди разбирайся, что конкретно он имел в виду, — охота просто-напросто взять и уе...ать со всей дури! Только бей, не бей — толку никакого. Он же боли не чувствует даже тогда, когда принимает материальную форму... — Лок снял очки и помассировал веки, после чего снова надел. — Так что, Фил, готовься. Тебе ещё и не такое предстоит узнать.

— Ничего... как-нибудь освоюсь. — Фил оптимистично усмехнулся. — Мне куратора выделили, который меня потихоньку просвещает. На днях в цирк с семьями ходили, и он мне по секрету сказал, что семья Шоу на самом деле шаманы. Я смотрел представление и никак не мог поверить, что магия, которую они показывают — настоящая! А Рипли подробно объясняет и повторяет постоянно, что всё в порядке, что всё это вполне нормально... Хороший мужик.

— Рипли? Да, он такой...

— А ты его знаешь?

— Да, он в "синем" кабинете сидит. Чаще всего новичков именно ему доверяют. Когда-то он в педе учился на гуманитарном отделении.

— А с... вампиром меня познакомят? — заинтересовался Фил.

— Только если в этом будет необходимость. Эной сейчас один живёт, отвык от новых знакомств, но если вас всё же познакомят, то ты его не бойся. Он свойский парень, один на всю столицу, которая считается его территорией вместе с пригородами, и прекрасно уживается с людьми, хоть и живёт уже без малого двадцать тысяч лет. И своих не пьёт принципиально. Он вообще редко людей пьёт. Обходится донорской и животной кровью.

— Ты так хорошо его знаешь?

— Неплохо. Меня с ним как раз Чердынцевы познакомили — они соседи. Да и их покойный отец был близким другом Габриеля Суоминена, его последнего подопечного.

— А... правду говорят, что дочь Габриеля сейчас где-то на Земле?

— Да, её там спрятали. По моим прикидкам, ей сейчас должно быть где-то лет тринадцать-четырнадцать. Как только школу закончит, её вернут сюда.

— Ждёте?

— Разумеется... И не только мы. Девчонку не просто так туда сплавили...

Лок продолжал что-то отвечать на вопросы полицейского, неожиданно для себя самого ставшего внештатником СС, а в голове всё чётче вырисовывался план неведомого заказчика Райской Птицы. Он взялся не только за Марка, но "подогревал" и его самого... Сукин сын! Всё-то он знает... Больше всего на свете Лок боялся одиночества, а единственным по-настоящему близким человеком последние десять лет для него был отец... которого теперь нет. На фоне неуклонно нарастающего притяжения и влечения к Брэзелу становилось очевидно, что этот страх будет подстёгивать укрепление связи между ними. Как только симпатия, помноженная на сексуальное влечение, перерастёт в любовь... а это, похоже, неизбежно... и начнётся его персональный ад.

Войдя в кабинет, Лок поймал на себе внимательные и встревоженные взгляды коллег... особенно Марка. Бреанец даже привстал.

— Ну... как съездил? Всё... в порядке?

Парень был искренне обеспокоен, но не возбуждён. Неужели это от того, что всего лишь перестал от него шарахаться, что и дало передышку? Надолго ли?..

— Нет, не всё в порядке, — тихо сказал аналитик, бросая сумку на место и тяжело опускаясь в своё кресло.

— Что тебе Фил сказал? — Марк всё же сорвался с места и подошёл к нему, опуская тяжёлую руку на плечо. Лок едва удержался от того, чтобы вздрогнуть — по жилам снова начал растекаться жидкий огонь... вперемешку со льдом. — Ты... ужасно выглядишь.

— Оказывается... со смертью моего отца тоже не всё гладко... как и с твоим дедом.

— В смысле? — нахмурился бреанец.

— В прямом. Последнее дело оказалось "пустышкой". — Лок положил руки на стол и ссутулился. — Даже Фил заподозрил, что всё это было затеяно с целью убрать моего отца, не вызывая лишних подозрений... но всё же наследили... если только это было сделано не намеренно.

— Не понял...

— Наката, — повернулся Лок к хакеру, — найди контакты наркоконтроля и прошерсти их почту за последние четыре луны. Звонки, текстовые сообщения... всё, что найдёшь. Основной упор делай на руководство. Распечатаешь и мне передашь. Я посмотрю.

— А что случилось-то? — насторожился юноша. — Это действительно так важно? Может, нам всё расскажешь?

Лок поколебался... и рассказал. Без лишней жестикуляции. И Марк понял, что та оживлённость была вызвана не только увлечённостью любимым делом. Сейчас парень внутренне напряжён, возможно, даже взбешён и сдерживается изо всех сил. Видел он таких... среди обычных людей.

— ...Я по пути в управление через Сеть залез в наши архивы и нашёл копию первоначального отчёта по тому рейду, — закончил Лок свой рассказ. — В нём впору рыбу ловить, да не удочкой, а неводом... Фил был прав, что-то там нечисто.

— У твоего отца были враги? — Марк дымил, присев на край его стола и вытянув свои длинные ноги.

— Уйма. Он был прирождённым ментом... — Лок упёрся локтями в стол и снял очки, массируя побледневшее лицо. Похоже, уже приближается к грани — вон как яростно трёт... — Помнишь, как в сериале "Каменская" Лесников сказал "Он родился уже опером. Знаете, как собачка рождается собачкой." про Короткова? — Марк, невольно улыбнувшись, кивнул. Первый сезон этого сериала он обожал и считал самым удачным. Причём его мнение разделял весь кабинет. — Вот и с моим отцом та же история. Он ещё с той поры, как просто патрулировал улицы, стольким хвосты прищемил, что нам часто названивали и письма с угрозами под дверь подсовывали. Но ни один из его прежних клиентов на такой выверт не способен. Тут был тщательно продуманный план. Настолько тщательный, что они с Филом, пока прослушивали разговоры лже-"химиков" помогли закрыть несколько совершенно посторонних дел. Как по-твоему, кто способен безоглядно слить несколько шхерящихся братков только для того, чтобы грохнуть одного-единственного не особо примечательного мента?

— А зачем они вообще эти игры в слова затеяли? Думаешь, для того, чтобы история с лабораторией выглядела максимально правдоподобно?

— Другой причины я не вижу, — покачал головой Лок, выпрямляясь и скрещивая руки на груди. Выражение застывшей восковой маски начало постепенно сползать с лица. Взял себя в руки. Кресло чуть-чуть развернулось. — Я нашёл ещё и сведения об этих самых "химиках"... Только двое из них достаточно осведомлены, чтобы отличить один наркотик от другого, но организовать производство не способны в принципе. Остальные — мелкая шушера. А полиция, скорее всего, видит эти нестыковки, но твёрдо намерена закрыть дело, чтобы не выглядеть идиотами. Если эта история попадёт в прессу... — Лок откинулся на спинку своего кресла и запрокинул голову назад. Марк невольно засмотрелся на его длинную шею... и увидел, что в мочках ушей тускло поблескивают золотистые колечки, а под правым ухом темнеет довольно крупная родинка в виде полумесяца. Без "корочки" и растущих из неё волос. Почему он не заметил их раньше?.. — Странно, что "Мировые сплетни" об этом ни слова не написали... Начальство сейчас с наркоконтролем лается вовсю, документы подчищают... На операцию же деньги были потрачены, по ним отчитываться надо — за прослушку, тарифы по оплате за дежурства, использование служебного транспорта, топливо... — Вздохнул и сел прямо, поправляя чёлку. — В общем, таинственный некто сработал на редкость грязно. И мне это дико не нравится. Как будто это персонально мне пальцем погрозили.

— С моим дедом сработали гораздо аккуратнее, — согласился Марк, с тревогой наблюдая за новым другом. Можно себе представить, каково ему сейчас, когда он узнал, что гибель отца не была обычной для полицейской службы издержкой... — Думаешь, там был один и тот же заказчик?

— Почти уверен. Вот только чем ему мой отец помешал? — Лок чуть качнул головой.

— И что собираешься делать?

— Пробраться ночью в СИЗО и потолковать с "химиками". Если с их памятью будет х...ня, то можно считать, что моя версия доказана.

— И кого ты собираешься с собой брать? Ты же не телепат, — заметил Ярослав.

— Да, не телепат, но понять, что что-то неладно, вполне могу, особенно если напрягусь немного. Я же мутант...

— Давай я с тобой пойду, — предложил Олег. — Я и мысли прочитаю и охране очи ясные отведу... Торжественно клянусь, что не буду дурить! — И для пущей убеждённости рыжий вскинул правую руку.

— Я могу подвезти, — подал голос Марк. — Мой "Мастодонт" спокойно вывезет троих.

Лок поднял глаза на него и наткнулся на исполненный рвения взгляд.

— Что, — невольно улыбнулся аналитик, надевая очки, — засиделся?

— Ага. И тебе помочь хочу. Мы же команда... и товарищи. И тут, похоже, та же хрень, что и с моим дедом. Я просто не могу остаться в стороне.

Близнецы переглянулись. Ярослав едва заметно дёрнул бровью.

— Ладно, поедем втроём, но твоего железного коня перегружать не будем — возьмём пару мотиков в нашем гараже. Встречаемся в половине одиннадцатого там. Советую одеться понезаметнее.

Лок глубоко вдохнул, нацепил наушники и повернулся к монитору. Марк сел в своё кресло, затушил окурок в своей жестянке и, предвкушая интересный рейд, начал вычислять оптимальные пути проезда к точке назначения и искать планы здания и график дежурств в архиве управления. Ярослав подошёл к другу и нагнулся к его уху.

— Что, подружились?

— Кажется, да. И я... рад, что так получилось. Лок — отличный парень! И чего я на него вызверился вчера?

— Так держать, — похлопал его Чердынцев по широкому плечу. — А если снова... потянет... помни, что Лок — отличный парень, а эта зараза пройдёт, как только схватим ведьму.

— Если потянет... то у меня уже есть средство, — тихо ответил бреанец. — Слав, я не подведу.

— Ты про... "Секс-Бионикл"?

— Да. С моим обетом это лучший выход.

Рыжий шаман вернулся на своё место, а Марк скоро начал наблюдать за тем, как работает Лок. Тем, как новичок был сосредоточен на своей работе, нельзя было не любоваться... Сначала аналитик долго перебирал какие-то снимки, потом загонял их в сканер, стоящий в их кабинете, перекинул файлы на флешку, сгрузил в компьютер, а потом начал производить какие-то странные манипуляции. Он пристально вглядывался в монитор, теребя свой подбородок, что-то беззвучно шептал, шевеля тонкими губами, делал едва заметные движения "мышью", кликал на что-то и снова застывал. Эта сосредоточенность... завораживала, как и мерцание монитора на стёклах очков и в расширенных зрачках. Лок даже убавил громкость в наушниках, чтобы музыка играла фоном и не мешала.

— А что ты делаешь? — осторожно, чтобы не сбить, окликнул Марк нового друга.

— Обрабатываю фотографии Райской Птицы — ответил Лок, не отрываясь от монитора.

— Так ведь наши это уже делали... и ничего не вышло. С чего вдруг ты решил сам?

— Да появилась одна идейка... Если выгорит...

— Какая? — Марк тут же встал за его спиной. Лок с шумом вдохнул через нос. — Не любишь, когда за спиной стоят?

— Да нет... стой.

— Не понял...

Марк удивлённо уставился на экран, где висели два изображения — обобщённая чёрно-белая версия лица ведьмы и рисованный графический портрет неизвестного художника. Обобщённая версия была блеклой, расплывчатой и невыразительной. Под ними красовалась картинка поменьше — уже чётче и выразительнее.

— Я обрабатываю обобщённую версию с помощью рисованного портрета, — пояснил Лок, сдвигая наушники на шею и тыча пальцем в экран.

— Зачем? — Марк нагнулся, сложив руки на спинке кресла. В нос ударил запах волос аналитика... но ничего не случилось.

— Понимаешь, парень, который нарисовал этот портрет, был незаурядным художником. — Руки Лока снова задвигались. — А художники, особенно по-настоящему талантливые — я уже не говорю о гениях — видят иначе, чем простые люди. Райская Птица активно пользуется гримом, накладками, париками, декоративными контактными линзами... Играет на фокусах человеческого восприятия, как любой нормальный аферист-"хамелеон". Плюс её Дар. А подлинные художники — это особая часть людей. Они чем-то похожи на шаманов — способны замечать то, что ускользает от глаз обычных людей. Не зря же многие шаманы настоящий талант и гений считают отголоском Дара, который так и не развился до полноценных задатков.