Вопреки Узы (полуфабрикат)

Лок следил за всеми так же пристально, как и инструктор.

Перед тем, как распустить всех по казармам, инструктор вновь обошёл ряд бойцов и с ухмылкой сообщил:

— Неплохо для первого дня. Но завтра я возьмусь за вас всерьёз. Разойдись!..

— Я на это не подписывался! — возмутился Эрик. — Мы тренироваться приехали, а не подыхать!

— Если что-то не нравится — иди к Комбату и попросись домой, — невозмутимо ответил Лок, на ходу стаскивая промокшую от пота футболку. Марк отвернулся, чтобы не видеть стройного, обманчиво хрупкого тела со знакомыми не только визуально, но и на ощупь, шрамами...

— И тебя это не возмущает?

— Я знал, на что иду. — Лок сдвинул очки на лоб и обтёр лицо футболкой. — Если хочешь всё-таки отметиться как один из тех, кто разгромил "Зверей" — делай то, что говорят. Операция будет очень сложной, важно сработаться с коллегами, чётко следовать плану. Для этого нас и гоняют — чтобы чувство плеча и взаимного доверия поднялось на максимум.

— И для этого обязательно гонять до упора?!

— А это чтоб на глупости времени не оставалось. Не до того сейчас.

Первые желающие очень быстро оккупировали душевую, и так вышло, что Марк пробился одним из последних. Войдя в душевую и потянувшись к ближайшему крану, бреанец услышал, что под соседним душем кто-то стоит, едва слышно и до боли знакомо клацая зубами. Заглянул за полупрозрачную стенку и оторопел. Лок... Он стоял под ледяными струями, обхватив себя за плечи, подняв лицо вверх и закрыв глаза. Губы мутанта уже начали синеть и едва заметно шевелились.

— Ты... что... делаешь?

— Не... мешай... — Лок даже не дёрнулся.

— Простудишься...

— Не простужусь... — Досчитал до одного ему известного числа, опустил голову, выдохнул и потянулся к крану, добавляя горячей и откидывая с лица мокрые пряди.

Марк недоумённо пялился на него и вдруг понял, что огонь уже не жжёт. Он что, всё забрал себе?.. Чтобы лишний раз себя не бередить, Марк отвернулся и включил воду для себя. Слыша, как Лок что-то мурлычет себе под нос, домываясь, мысленно выругался.

В казарме уже было сонное царство. Большинство завалилось спать, кто-то ещё пытался заниматься своими делами... Лок сел на свою койку, скрестив ноги, достал из-под матраса какие-то бумаги, карандаш, вытащил ноутбук, утвердил на коленях и начал работать. "Мышь" пристроилась на справочнике, который Лок читал в поезде.

— А ты разве спать не хочешь? — удивился его сосед, зевая. За прошедший день он начал менять своё отношение к аналитику.

— А я вообще не сплю, — даже не поднял головы Лок.

— Как это?

— Я мутант. Первая степень.

— Ясно... — Бреанец уже с оттенком уважения на лице — Лок был единственным откровенным "недомерком" во всём наборе, и за ним наблюдали не только знакомые — покивал, взобрался на свою койку и вскоре захрапел.

Марк набросил на себя покрывало и начал украдкой наблюдать за мужем. Свет от монитора мерцал на очках и в зрачках его глаз. Боги, как же к нему тянет... Так близко... и так далеко...

Эрик подошёл к Локу и осторожно заглянул аналитику через плечо.

— Лок, я сяду?

— Можно, — не отрываясь от своих бумаг, кивнул тот.

— Так что у вас с Марком всё-таки случилось? — Эрик сел на край койки, сложив руки на коленях, возбудив в Брэзеле новую вспышку ревности.

— Правду сказать или соврать? — Лок черкнул что-то на полях, потом защёлкал клавиатурой.

— Соври хотя бы...

— Он меня изнасиловал.

— Очень смешно, — скривился Эрик. — Так я и поверил...

— Ты просил соврать.

А ведь действительно соврал, промелькнуло в голове у Марка. Никакого насилия не было... кроме его пьяной выходки в санузле каюты. Оба раза были по согласию... и по любви.

— Значит, не хочешь об этом говорить... Всё настолько серьёзно?

— Не вмешивайся. Если богам будет угодно, то мы сами разберёмся. Без вас.

— Но вы же были идеальной парой... то есть напарниками, — поправился Эрик, заметив, как дёрнулся уголок рта аналитика. — Вам все завидовали... особенно когда ты ему начал обеды таскать. До сих пор слюну глотают между прочим.

— И что?

— Ну не верю я, что Марк мог тебя чем-то серьёзно обидеть или оскорбить! — тихо возмутился Эрик. — Не тот он человек, да и ты не той породы! Был бы ты девчонкой, вас бы женихом и невестой дразнить начали...

Карандаш в пальцах мутанта треснул.

— Прикуси язык. — Марк услышал тихую ярость в голосе своего мутанта — с рокочущими звуками, исходящими откуда-то глубоко изнутри. При этом лицо самого Лока осталось бесстрастным. Только взгляд заледенел.

— Я не в обидном смысле, — поспешил объяснить Эрик, замахав руками. — Я в том смысле, что проще представить корову на пуантах и в розовой балетной пачке, чем то, что он мог тебе что-то плохое сделать. И мы все очень хотим, чтобы всё было как раньше...

— Как раньше уже никогда не будет. — Рокот стих.

— Почему?

— Не твоё дело.

— А всё-таки?

— Райская Птица уничтожена, остатки кодировки сняты полностью. Я ему больше не нужен.

— А он тебе? Ты всегда оживал рядом с ним...

Лок всё-таки поднял глаза на озадаченного коллегу.

— Иди спать. Завтра опять рано поднимут. — И снова уткнулся в свои бумаги.

"Я ему больше не нужен."

"Чёрт тебя раздери, умник!!! Нужен!!! Ещё как нужен!!! Почему же ты от меня так упорно шарахаешься??? Неужели действительно не чувствуешь, как ты мне нужен??? Или поверив, что я не откажусь от принятого решения, решил таким образом "помочь", как помогал раньше не сорваться??? Да пропади она пропадом, твоя логика!!!"

Марк так и не смог заснуть, бесплодно проворочавшись до рассвета. Услышав, как тихо скрипнула койка, приподнял голову и увидел, что Лок достаёт из своей тумбочки расчёску, полотенце, зубную щётку, пасту и... ножницы. А ножницы ему зачем? Прокравшись за мужем, Марк осторожно заглянул в щёлку между приоткрытой дверью санузла и косяком и в очередной раз удивился. Лок укорачивал себе чёлку, которая, как следует смоченная водой, уже почти доставала до кончика носа. Сам! Марк как-то следил за работой парикмахерш, когда ходил стричься... В неторопливых отточенных движениях Лока чувствовалась та же сноровка. Ножницы он держал так, как полагается — наискосок — и отстригал лишнее самыми кончиками. Отрезанное равномерно падало в раковину. Ножницами мутант чикал довольно долго, выравнивая до непонятного Марку идеала, затем всё собрал, чтобы не засорять слив, выбросил в мусорный бак и начал умываться и чистить зубы. Теперь чёлка касалась переносицы, а когда подсохнет... После умывания Лок расчесал волосы, снова заплёл косу, старательно вплетая в неё свой шнурок, и крепко стянул на конце. Коса спускалась уже чуть ниже лопаток. На тренировках так было практичнее, чем с хвостом, который начинал липнуть к шее и спине уже через час... Марк невольно потёр свою шею, которую щекотали его собственные отросшие волосы. Надо было сходить в парикмахерскую ещё пару недель назад, да так и не собрался. Может, попросить его?.. Нет, не надо. Потерпит. К форме прилагается бандана, вот её и повяжет в случае чего.

Марк вернулся в постель и наконец задремал... ровно до того самого момента, когда по казарме разнёсся бодрый голос инструктора:

— РОТА, ПОДЪЁ-О-ОМ!!!

Две недели их гоняли и в хвост и в гриву. Каждый день по нескольку раз разбивали на отдельные группы, которые разбрасывались по всему полигону, а потом перетасовывались. Заканчивался очередной день новыми поединками, но уже не только один на один, но и два на два, три на три и даже один раз четыре на четыре. Марк быстро сообразил, что все эти перетасовки должны определить окончательный состав штурмовых групп.

Лок постоянно кочевал из одной группы в другую в течении всего дня и внимательно приглядывался к каждому бойцу. О том, что очкастый мутант прикреплён к штабу как аналитик, уже знали все и с надеждой косились, молясь, чтобы на самое ответственное задание отправили именно их. Буквально из кожи вон лезли, из-за чего регулярно случались конфузы. Лок внушал неподдельное уважение даже самым скептически настроенным "чекистам", поскольку бегал, прыгал, ползал, стрелял и лазил по стенкам, канатам и прочим снарядам наравне со всеми. Полосу препятствий в одиночном забеге преодолевал быстрее всех. Протянутые для помощи руки игнорировал, с лёгкостью белки забираясь куда надо самостоятельно. Во время разминок, когда бойцы, приняв упор лёжа, отжимались по команде инструктора или качали пресс, выдыхался в числе последних. Каждый раз, как он выходил на финальный бой в конце дня, все замирали, следя за каждым его движением и поражаясь лёгкости, точности, скорости выполнения и отточенности его техник. Им в прямом смысле слова любовались! Школьное прозвище Ронана теперь произносилось с таким уважением, что аналитик очень быстро перестал хмуриться. Желающих сесть с ним за один стол во время завтраков, обедов и ужинов было хоть отбавляй, отчего Марк изводился от ревности, но молчал, не желая поддаваться "разновидности коллективного психоза", как он для себя это называл. Называл... и тянулся сам. О том, в какой именно отряд его отправят, бреанец даже не думал. Куда бы Лок в итоге его не запихнул, он, Марк, намерен просто хорошо выполнить поставленную перед ним задачу. Для этого он и вызвался на спецоперацию... Ну, хорошо, не только для этого, но одно другому не мешает. Заодно по возможности приглядит за этим недоумением, как и обещал Дориану.

Футболки поснимали уже на третий день, поскольку стирать их вечером ни у кого не было ни сил ни желания. Немногие девчата, предполагая, что так и будет, запаслись тугими топами, чтобы грудь провокационно не колыхалась, раздразнивая и без того взмыленных коллег. Среди полуголых потных тел Лок почти терялся — за две недели он подзагорел и совершенно не бросался в глаза. Марк опознавал его в своей группе только по росту и болтающейся за спиной смоляной косе. Наблюдая за любимым, Брэзел снова начинал сомневаться в правильности своего решения. Ну разве можно отвернуться, когда у тебя под носом крутится такое... совершенство? Идеальный боец. Умница. Старательный. Сосредоточенный. Надёжный. И создают же боги таких...

Новая вспышка злости перебила сомнения, когда их вдвоём выставили против Рэя с Дюком, а потом велели сражаться друг против друга. Первый бой они выиграли всухую, и Марк ясно видел недоумение на лицах тех, кто был осведомлен об их недавней тесной дружбе. В управлении на тренировках обычно практиковались только одиночные спарринги, на парные или групповые выезжали в клубы, чтобы ребята могли "размяться как следует на свежем мясе", как говорил Иван Трийц. "Супругам" ещё не приходилось драться плечом к плечу в паре, если не считать схватки в гостиничном номере на Бреане, когда к ним проникли чужаки, пришедшие за Анной с дочерью, да и полноценной дракой это назвать было трудно — всё слишком быстро закончилось. В этом бою Марк сам удивлялся чёткости и слаженности их совместных действий. Как будто постоянно тренировались. Он интуитивно чувствовал каждый манёвр напарника, каждый его выпад, когда стоит пригнуться, когда отступить, подставить руку, ногу или плечи, когда выдвинуться на передний край... Когда Рэй и Дюк запросили пощады, отказавшись продолжать бой, парни переглянулись, и Марк натолкнулся на абсолютно ясный спокойный взгляд. Ни торжества, ни гордости за их совместный успех. Только сосредоточенность на деле и подробном анализе произошедшего.

— Отлично, — кивнул инструктор. — А теперь деритесь друг с другом и потом все пойдут отдыхать до завтра.

— Что?.. — не сразу понял Марк, отбрасывая со лба мокрые от пота волосы.

— Я говорю: теперь вы — друг с другом. Чего тут непонятного? — и бровью не повёл инструктор.

Эрик всучил друзьям по бутылке с водой, за которыми кто-то уже тишком сбегал. На дне ещё что-то плескалось. Марк допил всё, что осталось, и покосился на Лока, который переводил дыхание, ничем не выдавая удивления или замешательства.

— Ничья будет, — подал голос Эрик. — Я видел, как они спаррингуют...

— Я не спрашивал, — оборвал его инструктор. — Начинайте.

Лок отдал Рэю бутылку и принял знакомую боевую стойку — с виду спокойную и расслабленную, но из неё мутант стремительно атаковал, парируя любой удар. Внезапно Марк осознал, что после того, что увидел на стройке, уже не сможет драться с мужем так, как раньше. Увидев его в яростном взрыве сил, как он расправляется с врагами, Брэзел понял, насколько, оказывается, Лок силён на самом деле. И безжалостен. Мутант... И если всё это он вынужден сдерживать, то в реальном бою у Марка против него нет ни единого шанса.

— Чего ждёшь? — крикнул кто-то. — Зассал? А с виду такой крутой...

Марк нехотя выпрямился и приготовился к бою. И вдруг...

— Как ты хочешь биться — как обычно или без поддавков?

Поддавков???

— Без поддавков, — процедил бреанец, поняв подтекст сказанного.

— Пожалеть можешь, — так же тихо сказал Лок.

— Не думаю.

— Я предупредил. Ты услышал.

— Поехали! — махнул рукой инструктор...

...и началось банальное избиение посредственности. Марк достал Лока всего раз или два, да и то совершенно случайно, а всё остальное время получал от него сам. И куда делась интуиция, с которой они одержали блестящую парную победу?! Неужели он тогда просто задействовал их связь и слегка раскрылся? Если бы Лок был в "боевом" режиме, как в ту самую ночь драки с силианцами, то Марка бы в лазарет оттащили. Зрители ревели от восторга, выкрикивали "Лок" и "Кнопка"... Вероятно, Лок всё-таки не собирался избивать его в кровь, поскольку ни одной серьёзной травмы не нанёс. Даже синяков не оставил! Он просто раз за разом заставлял его отступать, терять инициативу и равновесие, падать на притоптанную землю, защищаться, а не атаковать самому... Финалом стали позорное падение ничком с заломленной за спину рукой и резкий свист инструктора.

— Бой окончен! Всё, расходитесь.

"Чекисты" с восторгом обсуждали увиденное, хвалили Лока, восхищаясь его мастерством, скоростью и ловкостью. Сам Лок был мрачнее тучи. Убедившись, что Марк не пострадал, он шепнул ему на ухо "Я же говорил...", поднялся на ноги и устало направился к казармам. Сам Марк чертыхался сквозь зубы. Злость буквально переполняла его. Как же так??? Ведь до того большинство их тренировочных схваток оканчивались вничью... Так всё это время Лок попросту опускался на его уровень??? Все попытки Эрика как-то смягчить горечь поражения Брэзел встретил отборной бранью и убежал куда глаза глядят, не желая слышать насмешки. И видеть, с каким восторгом и немым обожанием пялится на его мужа Лорэлл Брейн.

Бродил он по полигону почти до самого отбоя. Зайдя перед сном в душевую, увидел Лока, сидящего под выключенной лейкой на полу, обхватив колени руками и опустив на них голову. Мокрые распущенные волосы облепили плечи и спину.

— Доволен? — едва сдерживая гнев, спросил Марк.

— Нет. — Голос аналитика был тих и невыразителен.

— Тогда какого х...я ты это сделал?

— Я должен был высчитать твой максимальный уровень уязвимости и степень контроля.