Демон. Книга 1.

— В общем, понятно. Мне надо найти еще пять кораблей. Укомплектовать подразделение аналитиками. Потом срочно разработать скафандры нового типа, позволяющие действовать в условиях работы полей подавления, и оружие, пробивающее броню Циклопа-пехотинца. Сформулировать техническое задание для разработки боевых машин нового типа. Одноместных. Изменить программу подготовки второй очереди Проекта. Что-нибудь еще?

— На первое время забыть об абордажах. Выделить нам время на тренировки — нам жизненно необходимо отработать взаимодействие в группе... — буркнул лейтенант Семенов. — А то пока мы, как слепые котята...

— Ясно. Тогда сделаем так — в течение двух-трех дней каждый из вас должен представить майору Родригесу доклад, в котором постарается указать все то, что мешает использовать ваши возможности с максимальным КПД. А теперь я бы хотел посмотреть записи ваших боев...

...Для того чтобы заменить удобной для восприятия картинкой безумное мельтешение пятен в записях десятков камер со всех кораблей, пришлось использовать аналитический блок кабинета. И немного подождать. Через несколько минут виртуальная модель боя была готова. Включив максимальное замедление, генерал вывел панель контрольных показателей и таймеров на нижнюю границу голограммы и включил воспроизведение.

Безумный скачок кривых мониторинга текущего состояния здоровья пилотов в момент взрыва грузовика заставил его сглотнуть подкативший к горлу комок: будь на их месте обычные люди, о продолжении операции можно было бы сразу забыть. Впрочем, стоило пятерке маленьких корабликов выскользнуть из разваливающегося корабля, как мысли о преимуществах модификантов над нормальными пилотами исчезли неизвестно куда: на двенадцатой секунде с начала боя двойка идущих первыми 'Кречетов' сбила первый истребитель Циклопов!

Остановив воспроизведение, Харитонов повернулся к сидящему ближе всех лейтенанту Форду и поинтересовался:

— Чьи машины?

— Отвлекал Краузе. За пленку зашел Волков... — Вместо Гарри ответил Конти. — Только тут не все так просто. Волков рулил за обоих. Ну, и своим 'Кречетом', и нашим. Через БК-ашку. Отвратительное ощущение. Чувствуешь тебя пешкой...

— Понятно... — Харитонов внимательно посмотрел на сидящего с закрытыми глазами Волкова, и, подумав, поставил на виртуальную модель его машины световую метку.

Второй корабль врага сожгли классически, по учебнику, 'звездой'. А вот с парой идущих ему на помощь истребителей неожиданно возникли проблемы: глядя на маневры, которые совершала двойка Циклопов, генерал вдруг понял, что имел в виду Волков, говоря, что им не хватает слетанности.

— Мне кажется, или тут ваши маневры рассогласованы? — спросил Харитонов, поймав себя на мысли, что не видит у 'Кречетов' четкого рисунка боя.

— Нет никакого рисунка... — буркнул Волков. — Я пытался взять 'единичку' и 'двойку' под полный контроль, но не смог. У меня было ощущение, что мне сопротивляются. Видимо, не хватило навыка...

— Это из-за меня... — лейтенант Вильямс густо покраснела. — Я взяла Семенова, и растерялась. Не поняла, как им управлять. И как разорвать связь...

Тем временем 'Кречет' лейтенанта Волкова вдруг начало кидать в пространстве, и в какой-то момент он умудрился оказаться развернутым дюзами к летящей прямо на него двойке Циклопов!

— Что это было? — остановив модель, дернулся Харитонов. — Что с вашим 'Кречетом', лейтенант?

— Пытался заставить пару разделиться, сэр... — парень открыл глаза и спокойно посмотрел на генерала. — Мне показалось, что ситуация выходит из-под контроля...

— И что, вам это удалось? — скептически поинтересовался Харитонов, еще раз прокрутив в голове безумные эволюции истребителя.

— Включите воспроизведение, сэр...

— Логично... — хмыкнул майор Родригес, и, не дожидаясь, пока генерал дотянется до сенсора, прикоснулся к контрольной панели.

Маневр, после которого ведомый вражеской двойки лишился оружейного пилона, заставил генерала вздрогнуть — судя по цифрам, испытанные Волковым перегрузки были практически предельными для его организма. А ведь сразу после его окончания пилот умудрился вовремя дать команду на пуск противокорабельной торпеды!

— С ума сойти... — глядя на графики под моделью расширенными от удивления глазами, пробормотал майор Родригес. — Ты и Орлова должны были потерять сознание!

— Удержались... — пожал плечами лейтенант.

...То, как сбивали четвертый истребитель Циклопа, генерал почти не видел. Думал. И к моменту, когда виртуальная тройка присоединилась к 'Кречетам', сбивающим надстройки вражеского транспорта, решил, что просмотр записи абордажа может и подождать:

— Господа офицеры! — встав с кресла и обойдя стол, командным голосом произнес Харитонов.

В ту же секунду перед ним возникла шеренга из десяти человек, с мордами кирпичом и ничего не выражающими 'уставными' взглядами, упирающимися в переносицу начальства.

— За особые заслуги перед Земной Конфедерацией весь личный состав подразделения награждается орденом Серебряной Звезды! Лейтенант Волков назначается командиром подразделения Демон, с присвоением ему очередного воинского звания старший лейтенант. Лейтенанты Семенов, Вильямс, Краузе, Гашек и старший лейтенант Волков получают нагрудный знак 'Мастер-пилот'. Весь личный состав подразделения получает денежную премию в размере пятисот тысяч кредитов и двухдневный отпуск. Благодарю за службу!

— Служим Конфедерации! — рявкнули офицеры...

Глава 17. Ирина Орлова.

Казарма отдельной роты второго истребительного полка Шестого флота располагалась прямо на территории космодрома. На противоположной от Башни стороне. Приземистое одноэтажное здание грязно-зеленого цвета с комплексом вспомогательных построек, окруженное высоченным забором и имеющее десять собственных посадочных квадратов ничем не отличалось от тысяч подобных построек, разбросанных по планетам Конфедерации. Поэтому, выбравшись из своего 'Кречета' и полюбовавшись на стройные ряды 'Торнадо', стоящих в сотне метров от казармы, Ира сначала не обратила никакого внимания на внешний вид офицеров, с интересом поглядывающих на приземлившиеся корабли. И, дожидаясь, пока Виктор завершит подключение истребителя к шинам элеватора артсклада, лениво поглядывала по сторонам. Зато Элен, спихнувшая обязанности первого номера на Форда и тоже выбравшаяся из корабля, мгновенно усекла разницу:

— Слышь, Орлова, а мальчики-то тут совсем не мелкие. Даже странно как-то...

Повернув голову в сторону обшарпанной 'Капли', рядом с которой лениво слонялось человек восемь полураздетых офицеров, Ирина удивленно присвистнула: действительно, каждый из военнослужащих напоминал выпускника первой очереди Проекта. Правда, только ростом и габаритами — с пластикой и четкостью движений у Демонов было получше.

— Симпатичные есть? — возникший рядом Конти, ухмыльнувшись, посмотрел на Вильямс и тут же нарвался на ехидный ответ:

— Откуда я знаю, какие мальчики тебе нравятся? Сходи, посмотри сам. Может, кого и присмотришь...

— Злая ты... — обиделся парень. — Я же для вас стараюсь, дурехи! А то, что вы видите в жизни, кроме своих напарников?

— Нам с ними повезло... — усмехнулась Орлова. — А вот тебе можно посочувствовать. Если бы не наша забота — вообще бы умер от скуки...

— Что за забота? — не поняла Вильямс.

— Ну, я про кукол. Хоть один переход в гипере, но он чувствовал себя мужчиной... — вспомнив внешний вид куклы Рикки, Ира расхохоталась, и, заметив, что Виктор выбрался из корабля, послала напарнику воздушный поцелуй.

— Ладно, болтуны, пошли представляться местному начальству... — Волков жестом заткнул не на шутку возмущенного наездом Конти и первым направился к входу в казарму. Вслед за ним, забросив за спину рюкзаки с личными вещами, двинулись остальные.

— Тебе не кажется, что тут что-то не так? — вслед за Ириной заходя в казарму, мысленно спросила ее Вильямс. — Ни одной шуточки! К ребятам никто не цепляется...

— Ага! — посмотрев на ближайшего пехотинца, удивленно ответила Орлова. — А в глазах — ненависть! Что за фигня?

— Не подскажешь, как найти капитана Беккера? — остановившись рядом с дежурным по подразделению, тем временем поинтересовался Волков.

— Он в тире. Минус четвертый ярус. Вторая дверь направо. Если хотите, могу вызывать его сюда, сэр! — вытянувшись по стойке 'смирно', отчеканил старший лейтенант, злобно глядя на Викки. — Секундочку...

— Чего это он с ним? Что он так прогибается? — в общем канале обалдело спросила Вильямс. — Или я ослепла, или Волков пока с лейтенантскими погонами...

— Какие погоны? Вик косит под министра обороны! Только что на целого генерала наезжал... — хохотнул в ответ Семенов. — Посмотрите, какая стать!

...Увидев лицо капитана Беккера, выходящего из лифта, Волков изменился в лице и ошалело завертел головой, пристально вглядываясь в каждого находящегося в коридоре офицера.

— Добрый день, господа офицеры... — замерев перед строем Демонов, — буркнул капитан. — Добро пожаловать в подразделение 'Оборотней'. Капитан Иоганн Беккер. Прошу следовать за мной — я покажу вам ваши комнаты. Там и побеседуем...

— Слышь, Викки, а что ты так на него вылупился? — заметив зависть в глазах Волкова, ехидно поинтересовалась Вильямс.

— Я всю жизнь мечтал стать 'Оборотнем'... — так же мысленно ответил ей Волков. — Восемь лет в Академии ждал выпуска... и не дождался...

— Фигня! — усмехнулся Гашек. — Ты сейчас дашь фору каждому из них...

— Дам. Но только потому, что меня таким сделали... — Виктор не поддержал его веселья. — А они летать научились! Разницу чувствуешь?

— Вик! Ты не прав... — подал голос Гельмут. — 'Оборотни', 'Демоны', планетарная пехота. Все это — только названия. Есть Циклопы и есть Человечество. В данный момент цель у Человечества одна: победить. Поэтому нас и модифицировали. Хорошо это или плохо — покажет время. Лично я рад тому, что меня выбрали в Проект: сегодня я своими глазами увидел, как мрут эти твари. И УЖЕ счастлив, как никогда...

— А я никак в себя не приду... — вырвалось у Элен. — До сих пор вижу мельтешение этой чертовой 'двойки'...

— Господа офицеры, вот ваши комнаты... — остановившись около двери с пластиковой цифрой '12' на уровне лица, пробормотал капитан Беккер. — С двенадцатой по шестнадцатую. Коды доступа активируете сами. Через пять минут жду вас в тактическом классе в конце коридора...

... — Итак, господа, как вы, наверное, уже догадались, обеспечение секретности вашего пребывания на Лагосе поручено мне... — дождавшись, когда в класс ввалится слегка припозднившаяся Вильямс, сухо сказал капитан. — Поэтому хотелось бы довести до вас некоторые просьбы. Можете не коситься друг на друга — именно просьбы. Так как мне очень подробно объяснили, что единственным человеком, чьи приказы вы обязаны выполнять, является полковник Ридли. Итак, просьбы. Для всех посторонних вы — пилоты из моей роты. Оборотни. Поэтому с сегодняшнего дня ваш позывной — Дельта. От сто первого до сто пятого. Далее, по территории базы и космодрома будете передвигаться в комбинезонах летного состава ВКС с нашивками моего подразделения. Не буду кривить душой — я не привык, чтобы знак принадлежности к элите ВКС оказывался на куртках тех, кто не имеет к Оборотням никакого отношения. И моим людям это не нравится. Поэтому, несмотря на полученные ими разъяснения, определенные трения между вами будут. По возможности старайтесь не задираться — ребята они самолюбивые, и ненароком могут вас помять. На свой рост и вес можете не надеяться: Оборотни — это не девочки по вызову. И жестковаты даже для таких лосей, как вы...

— О, как! — мысленно прокомментировал его речь неугомонный Рикки. — А мы, типа, девочки... Хотя, он в чем-то прав! Две девицы среди нас все-таки есть...

— Ты труп, Конти... — пообещала ему Вильямс. — После беседы начни копать себе окоп полного профиля. И закажи оркестр — похороны будут торжественными. Но короткими...

— Дайте послушать... — в общем канале рявкнул Волков. — Потом пособачитесь...

...— особенно не рекомендую вам без крайней необходимости выходить из своих комнат по ночам и наведываться в бар 'Гнутая Подкова'... — продолжал вещать Беккер. — Последний является любимейшим местом для потасовок во всем гарнизоне, и без помощи моих ребят вам там придется туго. А дожидаться ее, как вы понимаете, вам придется долго...

— Разрешите обратиться, господин капитан? — 'растерянно' спросил Гомес. — А почему нам не стоит покидать комнаты по ночам?

— Меня в расположении НЕ БУДЕТ ... — посмотрев на него, как на клинического идиота, сказал капитан. — Я живу в городе. А, значит, мои ребята вас могут расстроить ...

— Насколько я понял, все остальные рекомендации в таком же духе? — встав с кресла, поинтересовался Волков.

— Вы правильно поняли, господин лейтенант... — еле заметно усмехнулся Беккер. — Жаль, что вас так раскормили. Не будь вы такими крупными, попали бы в казармы пехотинцев...

— Все. Считайте, что ваши пожелания озвучены. А теперь будьте любезны запомнить мои требования. Итак, с завтрашнего дня мне нужны ключ-карты к пяти исправным и готовым к тренировочным полетам 'Торнадо', а так же полный доступ к тренажерным классам подразделения и свободные часы для меня и моих бойцов. Далее, вы должны отстранить от полетов два десятка лучших пилотов — они мне понадобятся для обеспечения тренировочных боев моего подразделения. Мне необходим десантный бот типа 'Капли' для свободного передвижения по космодрому. И еще. Настоятельно рекомендую вам объяснить своим подчиненным, что любая попытка выяснения отношений с сидящими в этой комнате офицерами закончится плачевно...

— Вы подадите рапорт? — презрительно посмотрев на Виктора, скривился капитан.

— Рапорт? Какой рапорт? — не понял Волков.

— Полковнику Ридли. С жалобой на тех, кто вас обижает... — хрустнув кулаками, злобно ухмыльнулся Беккер.

Вильямс расхохоталась. Вслед за ней заржал Рикки, а потом и все остальные.

— Что смешного в моих словах? — озверев, зарычал Беккер.

— Давайте перенесем этот разговор на завтра... — мысленно попросив ребят успокоиться, ответил Волков. — И можете не сдерживать своих подчиненных: прописка, так прописка. Только вот мои требования остаются в силе. Завтра в восемь тридцать мне нужны пять 'Торнадо'. Пока без ваших пилотов...

...Дождавшись, пока злой, как собака, Беккер уйдет по своим делам, Орлова уселась на колени к своему любимому мужчине, и, приобняв его за шею, тихонечко поинтересовалась:

— Дорогой! А зачем нам 'Торнадо'?

— Правда, Викки, нафиг они нужны? И какие-такие тренировки? А отпуск? — нахмурившись, спросил Рикки.

— Мне кажется, что отпуск надо перенести на потом... — вздохнул Волков. — У меня нехорошее предчувствие...

— Я согласна с Виком... — буркнула Вильямс. — Чем шарахаться по клубам, лучше поработать с БК-ашкой...

— И подтянуть вторых номеров... — кивнул Волков. — Поэтому завтра первые пересядут на 'Торнадо', а вторые возьмут 'Кречеты'.

— С БК-ашками будут проблемы... — хмыкнул Семенов. — В 'Торнадо' нет усилителей. Придется летать на шунтах. И со стандартным искином.