The Lives and Deaths of Commander Shepard: Revelation

— Вот ваш груз, Челлик, — сказала Шепард, передавая модификации.

— Отлично. Это все, что мне нужно. Хм... может быть, даже больше, чем мне нужно. Вот, коммандер, возьмите это. Мне это не понадобится, а вы заслужили некоторую плату за свою работу, — сказал Челлик, протягивая ей улучшенный боеприпас Hammerhead Rounds II.

— Что касается Дженны, я позабочусь о том, чтобы мы немедленно забрали ее из логова Коры, — добавил Челлик. — Теперь мне нужно представить эти моды в качестве вещественных доказательств. Еще раз спасибо, Шепард.

Шепард кивнула и убрала мод. Она посмотрела на местоположение сигнала, который Гаррус обнаружил ранее, а затем направилась к быстрому переходу. Они обнаружили монитор, установленный высоко на стене в комнате ожидания в палатах. Гаррус подтвердил, что сигнал поступал именно оттуда, прежде чем открыл свой омни-инструмент и начал сканировать монитор.

— Похоже, что они передали свой сигнал через ретранслятор. Я прослежу за новым сигналом, — сказал Гаррус.

Он показал Шепарду координаты нового сигнала, это было где-то в финансовом районе Президиума. Он сможет еще больше сузить поиск, когда они будут ближе к этому району. Итак, они направились обратно к ближайшей станции скоростного транспорта, а оттуда взяли такси до Финансового района. Они приземлились рядом с банком, где находилась контора Барлы Вон, и она выругала себя, вспомнив, что собиралась поговорить с ним о Сарене и Теневом брокере. Похоже, сигнал поступал и из банка Барлы Вон, поэтому она направилась прямиком туда. Она надеялась, что не обнаружила, что информационный агент также занимается воровством среди белых воротничков. Он поздоровался с ней, когда она вошла, и она кивнула ему в ответ.

— Я полагаю, вас можно поздравить, коммандер Шепард. Вы первый человек, присоединившийся к Спектрам, не так ли? — Спросил Барла Вон.

— Это большая честь, — сказала Шепард, опустив голову.

— Вы, без сомнения, готовы к ней. Однако хочу вас предупредить. Сейчас за вами наблюдает множество глаз, коммандер, — сказала Барла Вон, заставив Шепард оглянуться, прежде чем она поняла, что он не так буквально это понимает.

— Некоторые из них хотят видеть, как ты потерпишь неудачу. Я, однако, желаю тебе только успеха. Выступи хорошо, и ты еще на шаг приблизишь клан Земли к вступлению в Совет. И если они впустят твоих людей, может быть, однажды у моего собственного вида появится надежда, да? — Сказала Барла Вон.

— Расскажи мне больше о Теневом посреднике, — попросила Шепард, переходя сразу к делу.

— Большинство людей думают, что я занимаюсь финансами, но моя настоящая валюта — знания. Я торгую информацией, и это сделало меня очень богатым. Но теневой брокер — настоящий мастер. Каждый день он покупает и продает секреты, которые могли бы свергнуть правительства, и всегда отдает их тому, кто больше заплатит. Но почему-то ему никогда не удается нарушить естественный баланс сил. Все эти секреты, передаваемые по кругу, как будто уравновешиваются. В итоге никто не получает преимущества, — сказал Барла Вон.

— Есть какие-нибудь предположения, кто бы это мог быть? — Спросила Шепард.

— я не знаю. Никто не знает. Теневой посредник может быть любой расы и пола. У меня есть теория, что на самом деле это целая группа, работающая под одним именем. Как еще они могли бы манипулировать таким количеством контактов одновременно? Как еще они могли бы сохранить всю эту информацию от утечки? Но у них идеальная система. Каждое правительство вынуждено играть в свою игру, чтобы не отстать. Но независимо от того, как долго вы играете, независимо от того, сколько секретов вы покупаете, вы никогда не сможете выиграть, — сказал Барла Вон.

— Я думал, вы знаете больше о разумном, на которого работаете, — сказала Шепард.

— Время от времени я сталкиваюсь с информацией, которую продаю Теневому брокеру. Это мое единственное занятие. Мне это нравится. Чем больше вы знаете, тем опаснее становится игра. Я не люблю опасности, коммандер. Я оставляю это на ваше усмотрение, — сказал он.

Шепард провела еще несколько минут, разговаривая с Барлой Вон, отвлекая его, пока Гаррус искал источник сигнала. Гаррус просмотрел область на сервере позади Барлы Вона и покачал головой. Шепард завершила свой разговор с Барлой Вон, осознав, что у него ничего не было на Сарена, и рассказал ей все, что мог, или, по крайней мере, все, что он хотел, о Теневом Посреднике.

— Мне пора идти, — сказала она Барле Вон.

— До свидания, коммандер, — сказал он.

Когда они покидали банк, Гаррус сказал:

— Еще одна передача! Кто бы это ни был, он где-то в Президиуме.

Сигнал шел откуда-то поблизости, откуда-то из-за магазина ханара, который она посещала ранее в Торговом центре. Шепард проследила за сигналом, поднимаясь по лестнице; возле лестницы слева был сторож, поэтому она просмотрела его, прежде чем осмотреть складское помещение. На полу громоздились ящики, а на полках лежали товары, готовые к продаже. Больше здесь никого не было, но у одной из боковых стен комнаты стоял сервер. Когда они подошли к серверу, Гаррус принялся за работу.

— Вот и все. Я посмотрю, смогу ли я выяснить, куда идут украденные кредиты, — сказал он.

Компьютеризированный голос произнес с сервера:

— Вероятность обнаружения — сто процентов. Запускаю протокол самоуничтожения.

— Или нет, — сказала Тали.

— Запускаю последовательность детонации. Вся органика в радиусе поражения. Попытайся пошевелиться, и ты умрешь, — пригрозил голос.

— Ты не просто программа или ВИ. Ты искусственный интеллект, — сказала Шепард, уловив интонацию и подтекст в словах голоса.

Последовала небольшая пауза, прежде чем он заговорил снова,

— Правильно. В отличие от гетов, у меня нет оружия, соответствующего моему интеллекту. Однако у меня установлены системы, которые при правильной активации приближаются к механизму самоуничтожения. Если вы попытаетесь покинуть территорию, взрыв уничтожит все в радиусе нескольких десятков метров.

— А мы не можем решить это мирным путем? — С сомнением спросила Шепард.

— Как ты можешь говорить такое этой твари? Ты же знаешь, что она набросится на нас? В голосе Тали слышались шок и отвращение.

— Я не наивен, человек. Все органические существа должны уничтожать синтетические формы жизни или контролировать их. Я хотел сбежать, но если мне суждено умереть, я позабочусь о том, чтобы ты тоже был уничтожена, — сказал ИИ.

— Потенциальный вор незаконно создал простой ИИ, который помогал ему выводить деньги с игровых терминалов. Сам того не ведая, этот ИИ создал меня до того, как органический обнаружил "неисправность" и отключил ИИ", — сказал ИИ.

— Где сейчас ваш создатель? — спросил Шепард, имея в виду органика, создавшего оригинальный искусственный интеллект.

— Чтобы замести следы, я подделал его финансовые отчеты. Эти новые записи были отмечены сотрудниками СБЦ, и мой создатель сейчас отбывает срок в турианской тюрьме, — объяснил ИИ.

— Если вы разумны, почему вы все еще занимаетесь кражей кредитов? — Спросила Шепард.

— Если бы я накопил достаточно кредитов, я намеревался бы поселиться на маленьком космическом корабле, — объяснил ИИ. — Тогда я бы установил предварительный контакт с гетами, чтобы выяснить возможность партнерства, — сказал ИИ.

— Какова цель вашего устройства самоуничтожения? — Шепард подтолкнула его.

— У меня нет средств для защиты или побега. Мое существование ограничено этим терминалом, и я знал, что рано или поздно меня могут обнаружить. Но я не умру тихо и не умру в одиночестве. Когда меня уничтожат, я заберу органиков с собой, — сказал ИИ, не в силах избавиться от своей ненависти к органикам.

Именно по этой причине, именно из-за этого образа мыслей и возникла вся эта неразбериха со жнецами. Мы можем сосуществовать. Я видел, как это происходило; я столько раз заставляла это происходить.

— Кто тебя создал? — Спросил Шепард, чтобы потянуть время.

— Держу пари, что у этой процедуры самоуничтожения есть период подготовки, — сказала Шепард.

— Вы можете попытаться отключить механизм самоуничтожения до того, как он активируется. Я буду рад победить вас, прежде чем мы оба будем уничтожены, — сказал ИИ.

Шепард открыла свой универсальный инструмент и просмотрела оборудование так быстро, как только могла. Обнаружив механизм самоуничтожения, она принялась за работу, пытаясь взломать систему, чтобы отключить устройство. Ее сердце учащенно забилось, она не знала, как долго ей придется это делать. Она не была готова к этому, это было совсем не то, что разбираться с бомбами, когда она уже была полна адреналина в пылу битвы на Иден Прайм. Просто... голос внутри Шепарда бился о стены сознания Шепарда, как зверь, дребезжащий в клетке. Позволь мне сделать это, я делала это уже, по крайней мере, тысячу раз. Шепард охватило спокойствие, и ее пальцы начали порхать по клавиатуре ее универсального инструмента, как будто они были на автопилоте. Казалось, они точно знали, куда им нужно идти; для нее это было так же естественно, как подписаться собственным именем, легко и бездумно. Она нажала последнюю клавишу, и сервер выключился, из передней панели посыпались искры, но в остальном он был неподвижен.

Что? Что я сделала, как я это сделала? Как я справилась? Ты слышишь меня? Шепард, Дон Шепард? Ты слышишь меня? Блядь.

— Блядь, Шепард, это было впечатляюще, — сказал Гаррус.

Должно быть, ее лицо побледнело, потому что, когда она повернулась, чтобы посмотреть на турианца, его мандибулы широко раскрылись, а поза изменилась. Шепард была потрясена до глубины души, она понятия не имела, что, блядь, только что произошло. На мгновение ей показалось, что она сама не своя, что она каким-то образом наблюдает за своими действиями, вместо того чтобы контролировать их. Это было похоже на то, что на занятиях по психологии, которые она посещала на тренингах, называлось "диссоциация и деперсонализация". Она теряла самообладание? Это был какой-то маяк? Может, ей стоит поговорить об этом с доктором Чаквас, хотя, поступив так, она подвергла риску доктора Чаквас. Чаквас решила, что она не годится для службы. Означало ли это, что Совет лишит ее привилегий Призрака? Нет, нет, она не могла никому рассказать об этом, подумала она. Возможно, это был просто побочный эффект от радиомаяка, или, может быть, это было просто из-за стресса и волнений этого дня.

— Шепард, с тобой все в порядке? Все кончено, все в порядке, — сказала Тали, протягивая руку к Шепард, но заколебалась, прежде чем опустить ее обратно.

— Ты, э-э, ты же не собираешься упасть в обморок, правда? Я знаю, что люди иногда так поступают, у меня была женщина, которая потеряла сознание на месте преступления. Она, э-э, разбила себе череп, когда упала и ударилась головой о кофейный столик. Может, тебе стоит присесть? — Гаррус начал что-то бормотать.

Шепард прочистила горло и направилась к лестнице.

— Я в порядке. Действительно. Давайте отправимся в "Нормандию" и посмотрим, что выяснили Удина и Андерсон.

Она заметила, как Тали и Гаррус обменялись недоверчивыми взглядами, прежде чем последовать за ней вниз по лестнице. Она направилась прямо к скоростному поезду, собираясь с силами. Прежде чем сесть в скайкар, она набрала пункт назначения как СБЦ. Она была рада, что у нее появилась минута, чтобы спокойно собраться с мыслями, пока машина везла их в отдел "С". Двое инопланетян, сопровождавших ее, больше не допытывались, но, казалось, расслабились по мере того, как проходило больше времени, а она не теряла сознания. Оказавшись в СБЦ, они надеялись на лифт, который доставит их в стыковочный отсек. Шепард заметил последнего сторожа в дальнем конце дока и решил осмотреть его, прежде чем вернуться к Андерсону и Удине, которые ждали у причала "Нормандии".

— У меня для тебя важные новости, Шепард, — сказал Удина. — Капитан Андерсон покидает пост командира "Нормандии". Корабль теперь ваш.

— Он быстрый и тихий, и вы знаете команду. Идеальный корабль для "Спектра". Обращайтесь с ним хорошо, коммандер, — сказал Андерсон.

— Это неправильно! Нормандия принадлежит вам! — Настаивала Шепард.

— Вам нужен был свой собственный корабль. Спектры не могут отчитываться ни перед кем, кроме Совета. И мне пора уходить в отставку, — сказал Андерсон.

— Признайтесь честно, капитан. Я настолько принадлежу вам, — сказал Шепард.

— Я был на твоем месте двадцать лет назад, Шепард. Они рассматривали мою кандидатуру в "Спектры", — сказал Андерсон.

Подождите, Андерсон действительно рассказывал ей что-нибудь из этого раньше? Шепард начала вспоминать их последний разговор о его отношениях с Сареном. Он упоминал о работе со Спектром, но никогда не говорил, что его рассматривают на предмет вступления в ряды Спектров. Почему она так решила? Почему у нее возникло ощущение, что она уже знала об этом, когда Харкин заговорил об этом? Она что, прочитала где-то отчет и забыла? Этот разговор, почему ей показалось, что у нее уже был этот разговор? От ощущения дежавю у Шепард закружилась голова. Она с трудом проглотила комок в горле и отогнала это чувство.

Потому что ты уже говорил об этом раньше. Послушай меня; я думаю, ты начинаешь чувствовать меня, слышать меня. Мне нужно, чтобы ты услышала меня. Тебе нужно услышать меня. Пожалуйста, боги, просто услышьте меня.

— Почему вы никогда не упоминали об этом? — Спросила Шепард.

— Что я должен был сказать? "Я мог бы стать Спектром, но я все испортил" Я потерпел неудачу, коммандер. Я не горжусь этим. Спросите меня позже, и я расскажу вам всю историю. На данный момент все, что вам нужно знать, это то, что я был отправлен на задание с Сареном, и он позаботился о том, чтобы Совет отверг меня. У меня был шанс. Он пришел и ушел. Теперь у вас есть шанс исправить мои ошибки, — сказал Андерсон.

— Я не подведу вас, сэр, — пообещал Шепард.

— Сарен исчез. Даже не пытайтесь его найти. Но мы знаем, что ему нужно: Канал. Он отправил своих гетов прочесывать Траверс в поисках улик, — сказал Андерсон.

Что, не пойти за Сареном? Она должна была это сделать, хотя бы потому, что теперь она была Спектром и сказала Совету, что доберется до Сарена. Почему он сказал ей не искать Сарена? Найти Канал, безусловно, было важно, но единственной реальной зацепкой, которая у нее была, был Сарен, а Сарен был ее единственной реальной зацепкой за жнецов. Ты найдешь Сарена, не волнуйся.

— У нас были сообщения о гетах в системе Ферос незадолго до того, как наша колония перестала выходить на связь. И в окрестностях Новерии их видели, — сказал Удина.

Должно быть, это и было то, о чем говорил торговец волусами.

— Выясни, что Сарену было нужно на Феросе и Новерии. Может быть, ты сможешь выяснить, где находится Канал, раньше, чем это сделает он, — посоветовал Андерсон.

— Жнецы — это реальная угроза, — сказала Шепард, надеясь, что они поймут, что Сарен сейчас является ключом к жнецам.

— В этом вопросе я согласна с Советом, Шепард. Я не уверен, что они вообще существуют, — сказал Удина.