Резонанс: О Тенях и Цветах

— Мне не помешает лишняя пара глаз, — бесстрастно окончил парень с намёком на юмор.

— О, я понимаю... Вы уже вызвали машину? — Лилум очень хотелось сменить тему поскорее.

— Я полагаю, мы собирались сесть на рельсы? — заметила Артена, глядя на спутников.

Странное ощущение неуверенности начинало раздражать. У въезда на стоянку показалась машина с чёрно-белыми полосами такси. Лилум вскинулась.

— О, вот и моя...

Она неожиданно запнулась. Потом обратилась к другим:

— Знаете, если вы не против, мы могли бы поехать все вместе. В смысле я уже заказала машину. Уверена, мы сможем... разместиться.

Фьёра вопросительно посмотрела на спутников. Лицо Артены ничего не выдавало, выражая лишь вежливый интерес. Лилум уже пожалела о своём странном решении, когда та обратилась к Лину:

— Я думаю, это неплохая идея. Мы всё равно собирались в торговый центр, который вы упоминали. Разве нет?

— Не знаю, — протянула Фьёра. — Лин, мы можем позволить такси в Элизиуме? Я слышала, что это...

— Уверен, что можем. Несколько человек будет дешевле...

Роза, прижавшись носом к стеклу, наблюдала за тем, как четверо молодых людей залазят в машину, и та отбывает прочь.

— Хммм... Она точно что-то задумала. Мне стоило... Ай-ай-ай...

Оттянутая за ухо от точки обзора Роза вцепилась в руку Гебби.

— Пусти, я занята!

— Хватит маяться дурью. Спорю, Артена уже теряет терпение к твоим выходкам... Идём!

Роза отмахнулась от руки, но Гибиска ловко схватила её шкирку как котёнка и потянула за собой.

— Пусти меня, лбина!

Короткая схватка в махании руками кончилась щелчком в нос. Роза надулась.

— Идём, — повторила Гебби. — В библиотеку. Покажи мне свои результаты по алгебре.

Роза телом закрыла сумку.

— Нееет!

— И почему я не удивлена. Тебе нужно пройтись по материалам хоть раз.

— А сама-то!

— Пррф, ты знаешь, как я ненавижу алгебру, — легкомысленно протянула Гебби и серьёзно добавила: — Но я не могу позволить, чтобы нас просто выкинули за неуспеваемость. Отец с нас шкуры спустит...

Библиотека стояла отдельным зданием чуть в стороне от южного крыла университета, на другой стороне площадки с пушистой клумбой в центре. Современная архитектура делала здание похожим на некий геометрический замок. С кубическими башнями, украшенными золотыми крыльями на углах.

Внутри обширный атриум занимал большую часть здания. Натуральный солнечный свет проникал сквозь узкие окна от пола до потолка, увитые геометрическими орнаментами. В центре располагалась квадратная стойка, занятая парой дежурных библиотекарей. Полки занимали нижний ярус и большую часть верхнего. Несмотря на множество учеников, в помещении стояла удивительная тишина, с лёгким фоновым шумом шуршащей бумаги.

Взяв пару книг с полок, девушки с похоронным видом взялись примериваться, где бы сложить обречённые науками головы. Роза оглянулась вокруг. И неожиданно расплылась в улыбке.

— Смотри, смотри!

Она ткнула куда-то в дальний угол. Таллиа не подала виду, что заметила их приближение, хоть обе ощущали почти физическое недовольство излучаемое девушкой в тёмном платье.

Вторым по списку развлечением после донимай Арти или Лилум у сестёр значилось донимать Ониксон.

— Эй, Талли, как ты сдала алгебру?

Сёстры присели по обе стороны от жертвы. Та меланхолично перевернула страницу.

— Не вижу, как это тебя касается.

— Аввв, всё нормально, если ты получила "плохо", — сказал Роза. — Я тоже никуда не гожусь.

— Я не это сказала.

Талли не глядя треснула Розу по руке, тянущуюся к её сумке с плохими намерениями.

— Спорю, она сдала на "отлично", — сказала Гебби.

— Невозможно, — отрезала Роза. — Никто не может сдать на "отлично". Может кто-то из учителей.

— Артена сдала на "отлично", кажется, — заметила Гебби.

Роза издала губами "Пррф" и распласталась на столе.

— Может эта белая проныра пытается выяснить её секреты, — протянула Рози. — Арти вся такая идеальная.

— Она знает, что ты её так зовёшь? — спросила Талли.

— Конечно, — заверила Роза. — Она сама меня попросила. Эй, ты умеешь взламывать замки?

Талли вскинула на неё глаза.

— С чего бы?

— Тогда мы взломаем дверь Диамас, и мы вытащим на свет её грязное бельё.

— Спорю её бельё достаточно чистое, чтобы носить его на голове, — сообщила Гебби.

Талли перевернула страницу с ноткой раздражения.

— Вы не хотите пойти быть отвратительными куда-то ещё?

— Нее, и так сойдёт, — сообщила Рози.

Ониксон сдержанно хмыкнула. Гебби потрогала её за локоть, заставив отодвинуться.

— Аввв, признай, ты нас любишь, — пропела она.

— С точность наоборот, да.

— Брось, я знаю, как ты делаешь, когда кто-то тебе не нравится, — сказала Гибиска.

— И что же я делаю?

— Ты прямо говоришь, чтоб этот кто-то заткнулся. Или просто уходишь.

Талли смерила её взглядом.

— Ты намекаешь, что мне стоит уйти? Или мне сказать тебе заткнуться?

Роза хрюкнула в нос. Талли опять треснула её по руке.

— Я всё равно узнаю, — пригрозила девчонка.

— Через мой труп.

— Эй, что ты читаешь?

— Не лапай мою книгу.

Роза требовательно наседала, пытаясь прочесть название, несмотря на усилия Талли скрыть информацию. Гибиска вдруг заметила, что на столе что-то лежит.

— Эй, а это, что?

Она подняла свёрнутый пухлый квадрат газеты.

— Талли, — укоризненно протянула Роза, — ты же не в тайне старый мужик надевший кожу молодой девушки?

Ониксон подняла глаза с редким для неё удивлением на лице.

— Ты что, головой ударилась?

— Она слишком много читает своих дурацких комиксов, — заметила Гебби, раскрывая газету.

— И вовсе не дурацких, это пик воображения.

— Комиксы слишком однообразные, — ровно ответила Талли.

— Это верно... Газета не лучше, правда. "Лимонный сок — смертельное оружие против Теней?" — зачитала Гибиска.

Роза потянулась к ней.

— Чтооо? Ты права это тупей комиксов, не верю, что это на первой странице...

— Вот это похоже на правду: "Ограбление века! Целый склад светокристаллов похищен!"

— Что, целым зданием? Это и впрямь как в комиксах.

— Они, кажется, вывезли весь груз из порта... Хм, это странно.

Гибиска нахмурилась, листая газету.

— Смотрите, они пишут, что это уже не первый раз за этот месяц. Первый раз был почти тогда, как мы поступали...

— Что тут происходит, корпоративные войны?

Сёстры на минуту углубились в газету. Талли подняла глаза с лёгкой усмешкой.

— Что такое, вы тоже в тайне старые мужики с кожей?

Роза показала ей язык. Потом издал короткий злой вскрик. Несколько человек сурово покосились в их сторону.

— Это же тот... Гррр!

Рози свирепо рванула газету на себя, едва не разорвав пополам.

— Эй, полегче! — сурово оборвала её Талли.

— Это тот урод!

Роза ткнула в фото мужчины в дорогом на вид светлом костюме и шляпе.

— Это он и его прихвостень меня ограбили!

— "Прихвостень", чего? — вопросила Гебби. — Ну же Рози, ты вообще превратилась персонажа из комикса.

— Я не лгу, это точно он!

Она свирепо уставилась на фото, будто пыталась убить его взглядом на расстоянии. Объявление рядом обещало развить сверхъестественные способности, неведомые даже резонантам.

— Ты хочешь пойти в полицию, раз ты его узнала? — спросила Гебби. — Этот мужик кажется местный криминальный барон. Эй, Талли, ты читаешь газеты, может, ты что-то видела?

Гебби положила газету и потыкала пальцев в фото. Талли со вздохом отложила книгу — "Страсть в закатном море", гласило название. Роза хихикнула.

— Август Фортен, — сказала Талли. — Я видела его имя пару раз. Вообще-то, его в основном зовут "Рыжий".

— Из-за его волос? — уточила Роза. — У него рыжие волосы...

В газете всё было чёрно-белым. Талли пожала плечами.

— В статье говорилось, что его настоящее имя на самом деле неизвестно. Он лидер банды где-то в порту, где они грабят склады и занимаются вымогательством.

— А кто была та девка?

Талли снова пожала плечами.

— Кто знает. Если он и правду криминальный барон, у него должна быть куча солдат.

— Не "прихвостней"?

Гебби ухмыльнулась, Рози попыталась щёлкнуть её по носу, но не смогла дотянуться через стол.

— Можете попробовать архив газет здесь в библиотеке, — заметила Талли, берясь за книгу опять.

— Отличная идея, я его быстро...

Гебби схватила сестру за шкирку в последний момент.

— Ну нет. Сначала уроки.

— Аввв, но я ж вышла на путь мщения... — заканючила младшая.

— Сначала уроки — потом мщение.

Понуро Рози принялась вытаскивать тетради и книги. Далеко работа не зашла.

— Ова, это же вы...

Роза подняла голову.

— Хан! Привет.

Смуглый анимата подошёл к их столу. Сегодня на нём также был надет пиджак, фривольно распахнутый. Галстук был развязан и небрежно заброшен на шею. Тёмные глаза обвели девушек.

— Демма Гибиска. — Он поправил воображаемую шляпу

Та со смешком ответила деланным поклоном, не вставая со стула.

— Моё почтение, демус, — усмехнулась она. — Можно просто Гебби.

— Я стараюсь быть вежливей с местными, — заметил анимата, и пугливо прижал уши к голове. — Не хотелось бы навлечь на себя гнев властителей Золотого Колеса.

Хаанаш подхватил стул рядом и устроился за их столом

— Не обращай внимания на тех уродов, золотые детки...

— Нет, я имел в виду зам-директора, — он покачал головой. — Директор Кинг — мы легко отделались. У Фиделис такой въедливый голос, когда она отчитывает... И снова, и снова, и снова, эти лекции, и правила, и поведение...

Хан деланно передёрнул плечами

— Я так не уставал с того момента, как мать отчитывала меня за разбитое багги.

— Могло быть хуже, — заметила Гебби. — Беллетор бы просто придушил тебя своим резонансом.

— По-моему, Фиделис ничем не лучше, — сказала Роза. — Помнишь первый день? Я думаю, это был её резонанс.

— Ну так... — протянул парень. — Зовут Ханнаш. Просто Хан, для друзей.

Повисла долгая пауза. Сёстры обменялись понимающими взглядами. Хвост Хана сделал короткое движение под стулом.

— Могу я узнать ваше, демма? — выразительно протянул он.

Таллиа подняла глаза на незнакомца.

— Возможно.

И она вернулась к книге. Парень поднял руки в сдаче, расстроенно прижав уши. Девушки заговорщики хихикнули.

— Ну же, Тааллии... — протянула Роза.

Та не глядя треснула её по руке.

— Вы его знаете? — спросил она.

— Ага, я тебе говорила, что случилось недавно, помнишь? — сказала Роза.

— И не притворяйся, что ты не слушала, мы знаем, что ты всегда всё знаешь.

Талли смерила Гибиску неприязненным взглядом.

— Ханнаш прибыл сюда из Суры.

— Не совсем так, — сказал тот. — Я вроде как представляю академию Бабела...

— То есть ты не из убежища? — удивилась Роза. — Но тогда ты родом из форта? У вас ведь есть форты, верно?

— Вполне вероятно есть, да, — с лёгкой задержкой заверил тот.

— Просто я не слишком хороша в географии, — признала Роза.

— Или истории, — поддела Гебби

— Или алгебре, — без интереса добавила Талли.

Роза на них зашипела. Хан сдержано рассмеялся.

— Вы сёстры, правильно? Вы ведь тоже не местные?

— Нет, мы из Хэйвена.

— Все три? — невинным тоном поинтересовался тот.

— Нееет... — протянула Роза заговорщицким тоном. — Мы встретили Талли здесь. Откуда ты говорила ты родом?

— Я не говорила?

Она даже не подняла глаза от книги.

— Иии... — Хаанаш усиленно делал вид, что ведёт беседу просто из вежливости. — Откуда же? Если не секрет?

Получалось у него плохо. Талли молча подняла глаза на анимату. Потом подчёркнуто закрыла книгу.

— Я полагаю, ваша алгебра продвигается успешно и без меня.

Под разочарованные звуки Розы Таллиа собрала вещи и отбыла прочь. Хан оглядел девушке, потом деланно прижал уши в стыде.

— Тяжёлый случай. Я не преступил никаких границ, так ведь? Ещё нет?

— Тяжело сказать, — протянула Роза. — Талли не любит говорить о себе. Она из Мальйи, мне кажется.

— Авв, это всё объясняет... — сказал Хан, оглядываясь на Рози.

— Я же говорила... — протянула Гебби, и, заметив вопрос Розы, добавила: — Она просто уходит, когда ей кто-то не нравится.

Хан издал разочарованное "Хмм". Его уши невольно чуть напряглись, делая выражение несколько растерянным.

— Ты разве не подошёл только, чтобы поздороваться со мнооой? — поддела его Роза.

Парень напустил невинное выражение.

— Ну разумеется. Не то, чтобы я...

— Эй, привет ребята.

Они, наконец, заметили приближающегося к их столу Арториуса. Парень рассеянно сжимал в руках пару тетрадей.

— Вы случаем... не занимаетесь алгеброй? — спросил он с надеждой. — Ну, для пересдачи? Не то, чтобы я говорю, что кто-то тут провалился и им нужна пересдача, я просто... подумал, что это может быть алгебра.

— Всё настолько плохо, э? — Роза похлопала по стулу рядом.

— Неееет, — протянул тот, садясь рядом. — Вовсе не плохо. Не настолько.

Под вопросительным взглядом он понурился.

— Да, всё плохо. — Он заметил Хана: — О... Мы не знакомы. Арториус Камеллон.

Анимата пожал протянутую руку.

— Хан.

— Эй, это не ты врезал Паврелису недавно? Престон Паврелис, тощий хам, прилизанные патлы?

Хаанаш снова поправил невидимую шляпу:

— Знаю-знаю, да. Виновен по всем статьям, дем.

— Ты или очень крут, или очень глуп, — тяжело вздохнул Артур и покачал головой. — Этот урод многим здесь поперёк горла, но его папаша какой-то местный сенатор.

— Как и сказал, виновен. Эй, я буду на одном курсе с вами, ребята. Всё правда настолько сложно?

— О да!

Роза и Арти ответила хором. Хаанаш скептически опустил одно ухо и посмотрел на Гибиску, та усмехнулась.

— Оцени сам.

Демус Хурган полистал протянутую ему тетрадь. Роза возмущённым скрежетом сообщила, что это были её записи, а не Гебби.

— Хм... — протянул анимата. — Не выглядит так уж сложно.

— Правда? — с надеждой подался к нему Арти. — Слушай старик, выручи меня! Я понятия не имею, как это делается...

— Хммм... — Хан ткнул в одну строку: — Ну, во-первых, вот тут всё неправильно...

Роза издала всхлип, будто её предали в лучших чувствах.

— Как ты можешь? Мы были товарищами по дракам!

— Но это же правда...

Спортивный зал, в котором проводились проверки в первый день, учащиеся Академии Теневедения посещали через два дня на третий. Здесь студенты оттачивали свои навыки физической тренировки. Многократно проходили снаряды, бегали круги. Многие начали роптать, что это не то на, что они подписывались. Троицу богачей в основном слушала только им подобные и их прихлебатели. Те, кто как Артена или сёстры знали, что такое охота на теней просто исполняли рутину. Они же часто дополняли тренировки вольными посещениями зала в свободное время.

Спустя месяц двухчасовых тренировок, однако, пришла пора для лекций об охотничьем деле.