Ну ладно, может, когда мы начинали, это имело какой-то смысл. Мне тогда было восемнадцать, гормоны вовсю бурлили, мнение о некоторых вещах было... скажем так, несколько чересчур радикальным и недостаточно обоснованным. Но сейчас, извиняюсь, мне уже двадцать два, я совершеннолетний по любым стандартам, могу покупать и пить спиртное, наследовать имущество, владеть оружием, посещать публичные дома, играть в эроге и вообще делать всё, что мне захочется — в рамках закона, конечно. А моё здешнее тело — и вовсе Тысячелетний Тёмный Феникс! Так с чего она решила, что здесь я нуждаюсь в опеке даже больше, чем в том мире? "Мы здесь ничего не знаем, здесь может оказаться полно опасностей". Ага, может быть я ничего не знаю, но ты-то знаешь не больше!
Повезло ещё, что она отыгрывала слизь, а не Пожирателя Мозгов. Если бы она оказалась ещё и телепатом, я бы точно убился. По поводу того, что меня могут читать Табула-сан и Хелло-сан, я не беспокоюсь — они оба ребята нормальные, с пониманием. Табула мне не раз помогал с прохождением эроге — сам он в них не играет, но будучи историком жанра, знает сюжеты всех знаковых произведений и обладает какой-то сверхъестественной проницательностью в понимании логики мышления разработчиков. Почти все его предположения о том, как победить очередного босса или добиться расположения выбранной девушки, оказывались правдой с первого раза. Что до Хелло Ктулху, то он всегда был готов бесплатно поделиться мангой и западными комиксами, хотя их у него было и не так много, как у Табулы-сан. Разумеется, только после того, как он убедился, что я умею хранить секреты. Даже наши согильдийцы вполне могли бы нас обоих сдать полиции за нарушение копирайта.
Только Ульберт настолько ненавидел законы, что откровенно говорил, что занимается компьютерным пиратством. Причём не так, как мы двое — поделиться с другом по секрету это всего лишь административное правонарушение, можно отделаться вполне подъёмным штрафом. Он же занимался массовой раздачей файлов в сети, будучи клиентом хакерского сообщества. За это можно и по-настоящему в тюрьму загреметь. По крайней мере, он сам так говорил. Никаких доказательств он никогда не предоставлял, так что сколько бы доносов на него ни поступило, он мог всегда сказать, что это просто пустая похвальба и страшилки.
Кстати, о правонарушениях — интересно, что же такого узнал Беллривер-сан, что ему пришлось пропасть из поля зрения? Здесь-то это не тайна больше? Хотя да... этот Смит выглядит пугающе. А мы вроде как всё ещё собираемся возвращаться... хотя куда? И как? Мы ведь больше не скромный офисный планктон, мы теперь настоящие гетероморфы... монстры, проще говоря! И личности в этих телах не те, а всего лишь копии. Представляю себе, как копы подходят ко мне нынешнему, Крылатому королю бомбардировки, и требуют немедленно выплатить два миллиона йен за нелегальное копирование файлов. А за их спинами разворачивается парочка зенитно-ракетных комплексов, присланных на усиление, не иначе. А я такой "Извините, парни, кредитной карточки нет, только пара миллиардов золотых в сокровищнице, это сколько по нынешнему курсу?"
Хотя, конечно, они могут не выпендриваться и просто прислать ТачМи. Он ведь как раз у них служит, пусть и не в налоговой... ну, поможет соседнему отделу. Я сразу шёлковым стану (хотя в моём случае правильнее сказать — "мягким, как пёрышко") и всё выплачу, даже с процентами, не вопрос. Ссориться с ТачМи могут себе позволить ровно три игрока в нашей гильдии и меня в этом коротком списке нет.
Ох, отвлекаюсь на посторонние мысли — из-за этого пропустил начало речи Момонги. Там, правда, в основном были эпитеты... Когда воспитание и статус гильдмастера не позволяют выругаться даже цензурно — а хочется матом... Пришлось вместо этого стать на время Призраком Очевидности — безупречно вежливо и корректно излагать, почему действия игрока Люци... Фер (обычно при произношении его имени звёздочка высвечивалась смайликом над головой, но здесь графического интерфейса не было, и Момонга каждый раз запинался при произношении, потому что получался обычный "Люцифер" — то ли персонаж христианских апокрифов, то ли игрок гильдии DtF) не несут пользы для "Аинз Оал Гоун".
— ...Из-за этого мы пока не можем послать кого-то арестовать его и принудительно вернуть в Гробницу. Такие действия неизбежно приведут к разглашению существования Назарика среди жителей этого мира — не обязательно раскроют местоположение и полную силу Гробницы, но во всяком случае позволят предположить появление новой сильной гильдии на игровом поле. Поэтому было принято решение поддержать его квенту, которую он изложил Газефу Стронофу — о случайном ошибочном призыве. Сейчас он направляется в столицу Ре-Эстиз, чтобы с рекомендациями Стронофа подать заявление о гражданстве. Теократия Слейн направила туда же собственное посольство — предположительно, с требованием его выдачи.
— Боюсь, это мало о чём говорит многим из присутствующих здесь, — подал голос Си-дзюутэн Судзаку. — Что собой представляют эти два государства, каково их место в общей политической картине мира?
— О, это как раз следующая тема, ради которой я и объявил общий сбор. Из допроса пленника, который провёл Табула Смарагдина, был получен весьма обширный пакет информации... Словами его пересказывать займёт не менее часа. Кто согласен на телепатическую запись, пожалуйста, поднимите руки. Все остальные получат те же сведения в виде бумажного архива, у вас будет время, чтобы с ним ознакомиться.
Меня передёрнуло, перья встали дыбом. Бумажные носители информации, прямо как в каменном веке каком-то! Табула может ностальгически вздыхать о шорохе бумаги, ему-то хорошо, он теперь телепат, да ещё и гений! А я нормальный парень двадцать второго века, мне думать страшно о таком медленном и неудобном способе работы с данными. Мне нужен нормальный электронный архив! Срочно загружу непись строительством хотя бы простейшего компьютера! Можно магический функциональный аналог, но только не эти чёртовы свитки!
Чуть подумав, я всё же поднял руку. В следующую секунду мой череп словно взорвался изнутри.
Нет, больно не было. Табула — профи, и грубой работы себе не позволил бы. Просто я внезапно узнал великое множество различных вещей, понятий, явлений. Всё то, что Нигун учил годами, стало моим достоянием в течение пары секунд! Причём многие элементы его памяти ещё были снабжены ехидными комментариями того же Смарагдины. Видимо, для того, чтобы мы не приняли точку зрения теократа как единственно верную. С быстрой загрузкой памяти, так называемым "впиливанием", экспериментировали ещё до моего рождения, но так и не смогли преодолеть этот эффект — мозг воспринимает загружаемую информацию совершенно некритично. А Табула в новом теле нашёл решение за какие-то сутки! Всего-то и надо было "закомментировать" чужие воспоминания, словно лишние строчки программного кода. Хотя это, конечно, на словах звучит просто, а как попытаешься представить себе практическую реализацию... Голова кругом. Я его теперь боюсь!
— Это многое меняет, — первым заговорил опять-таки Си-дзюутэн. — Но... Мне одному кажется, что этот архив неполон?
— У меня аналогичное впечатление, — кивнул лич. — Будучи командиром специализированного подразделения, наш источник информации хорошо разбирается в одних аспектах местной политики, но слаб в других. К сожалению, Пунитто-сан, являясь растительным организмом, не подвержен никаким видам телепатических воздействий, поэтому выдать своё заключение стратега он сможет лишь после того, как ознакомится с бумагами. Однако до тех пор у меня есть предварительный план, как получить более полную картину.
Эй, а чего это он на меня смотрит? Неужели...
— Разведку в Теократии Слейн проводит множество групп, различными способами. Однако ключевой фигурой в этом деле является одиннадцатое место Чёрного Писания. Это женщина, известная как Астролог Бесконечности — маг с исключительно развитой способностью к удалённому наблюдению, придворный, если можно так выразиться, прорицатель. Покуситься на неё лично мы вряд ли сможем — её, без сомнения, хорошо охраняют. То же самое относится и ко всем членам Высшего совета Теократии, которые к её показаниям имеют доступ. Мы, вероятно, смогли бы любого из них захватить силой, однако изъять человека такого статуса незаметно и так же незаметно вернуть на место — это вне наших возможностей. Однако все наблюдения специалиста такого ранга должны записываться и где-то храниться. Именно эти записи и станут нашей целью.
— Ну допустим, — со скептическим прищуром, доступным только демону, возразил Ульберт. — Первое — как мы их найдём, эти архивы? И второе — кто сказал, что охраняются они хуже, чем сама эта девка-прорицательница?
— Найдём очень просто. С помощью заклинания "Поиск предмета".
— Для "Поиска предмета" нужно знать, как искомое выглядит, и очень желательно хоть раз лично держать его в руках. Хочешь сказать, что наш пленник держал эти записи?
— Нет. Но из его памяти мы знаем, что как раз сейчас на территории Ре-Эстиза действует Чёрное Писание Теократии. Это ребята рангом повыше Солнечных. Его члены совершенно точно — видели и держали. Наши телепаты с них аккуратненько снимут слепок ауры нужного предмета, а дальше сам понимаешь.
— Что касается защиты, — вступил я, хотя перебивать гильдмастера и очень невежливо, но идею я уже понял, тем более что сам две минуты назад размышлял почти о том же, — охранять их, конечно, охраняют. Но охраняют от ПОХИЩЕНИЯ, а не от нелегального КОПИРОВАНИЯ. Нету тут ещё такого понятия, информационные пираты появятся на много веков позже. "Дальновидение" плюс "Ночное зрение" плюс "Взгляд сквозь стену" — и мы их читаем прямо там, где они лежат, не шевельнув ни листочка.
— То есть, — вмешался Пунитто, — предполагается перехватить чужую высокоуровневую пати на нашей территории, и отсканировать её так, чтобы она не заметила? А потом надеяться, что она уйдёт обратно, так и не обнаружив Назарик?
— Это оптимальный сценарий, — кивнул Момонга. — Но разумеется, у нас будут и резервные планы.
— Хорошо, — согласился стратег. — Но прошу потерпеть и ничего не делать, пока я не изучу их все.
— О, — хохотнул лич, — чего-чего, а терпения у меня теперь с избытком.
— Но до тех пор нам стоит отправить воздушную разведку, — вмешалась Букубуку Тягама. — То, что братик говорил о средневековом менталитете в защите данных, относится и к защите воздушного пространства. У снайпера, конечно, маскировка несколько похуже, чем у специализированных разведывательных классов. Но для ДАЛЬНЕГО обнаружения она почти что одинакова, а проверять воздух местные жители вряд ли будут столь же тщательно, как поверхность поблизости.
Не понял. С чего это сестрёнка вдруг пришла мне на помощь? Нет, я и сам хотел выбраться наружу, посмотреть, что там происходит, но думал, что именно её придётся убеждать дольше всего. Маленький глупый братик же не может ничего толкового сделать, он только аборигенов перепугает. Да и вообще, снаружи всё страшно и опасно... Или дело в том, что внутри злые и страшные Будды? Они меня, между прочим, за весь рейд ни разу не убили (потому что я стоял в самых задний рядах и бил не самым сильным оружием, чтобы не стянуть на себя агро, но всё же...)
Впрочем, дарёному коню в зубы не смотрят. Сестрёнка в хорошем настроении — надо этим пользоваться, такое везение долго не продлится. Дождавшись одобрения гильдмастера, отправляюсь в сокровищницу для экипировки.
Мировых предметов мне, конечно, не выдали — много чести как для моего положения в гильдии, так и для разведывательной миссии. Но два предмета божественного класса я получил — не считая моего собственного Лука Хоу Йи, который, как оказалось, Момонга сохранил до самого выключения серверов. Я-то был уверен, что его давно продали, так что повторное получение изрядно подняло мне настроение. Конечно, вряд ли столь мощное оружие мне понадобится в разведке, но тут всё по известной поговорке — "Красивое нижнее бельё для женщины — как ядерное оружие для страны. Никогда не знаешь, куда зайдут переговоры, но с ним чувствуешь себя увереннее". Что касается двух других предметов, то это были доспех Infinite Stratos, обеспечивающий наилучшую возможную защиту без снижения скорости и маневренности (даже с небольшим повышением оных, но это был мелкий бонус), и "Плащ Нортроп-Грумман", обеспечивающий невидимость в полёте без затраты Маны и изрядную защиту от поисковых и обнаруживающих заклинаний.
Прочее снаряжение было всего лишь легендарным, так что я даже не стал запоминать его названия. Только общую статистику с полной экипировкой просмотрел... точнее, попытался просмотреть. Интерфейса в этом мире нет, и это изрядно сбивает с толку. Хотя каждый из нас инстинктивно чувствует энергетику оружия и собственную магическую ауру, интерпретировать эти ощущения чертовски сложно. Я же не ходячий биокомпьютер, как эти Пожиратели Мозга! По ощущениям я стал где-то на двадцать процентов круче, но попробуй пойми, что это на самом деле значит!
— Великая Телепортация! — воздушного стрелка легче всего засечь во время взлёта и посадки, поэтому я телепортируюсь с порога Назарика сразу же на высоту в два километра, после чего сразу же набираю ещё большую. Думаю, пять километров будут оптимумом.
Мать вашу, как же это здорово — по-настоящему летать. В ИГГДРАСИЛе полёт на расовых навыках ровно ничем не отличался от заклинания "Полёт". Просто менялась условная точка, определяющая положение игрока в пространстве. По ощущениям ты по-прежнему просто стоял на полу или сидел в кресле. Настоящий полёт на собственных крыльях — нечто совершенно иное. Когда каждым пёрышком ощущаешь воздушные потоки, всем телом ловишь равновесие, сваливаешься в виражи и закручиваешь мёртвые петли... Это пьянит не хуже любого алкоголя, что мне доводилось пробовать!
Я бы, наверное, ещё добрых полчаса крутился в воздухе, выписывая фигуры высшего пилотажа и проверяя возможности своего нового тела, если бы меня не прервало "Сообщение".
— Братик, ты часом не забыл, что тебя послали туда как разведчика, а не как воздушного танцора?
О ками, моя сестра обладает поистине великим даром ломать любой кайф. Даже в другом мире от неё не спрячешься! Послушно выравниваю полёт и перевожу взгляд вниз, на грешную землю. Делю местность на квадраты и начинаю прочёсывание.
Очень скоро обнаруживается большая проблема. Зрение Тёмного Феникса действительно идеально, я могу увидеть на земле горошину... но территория, подлежащая осмотру, просто слишком велика. На ней миллионы людей, миллиарды предметов. Я просто теряюсь в избытке информации, я не знаю, куда смотреть в первую очередь. Если я буду осматривать каждого прохожего и гадать, на основе известных мне признаков, "эй, а не из Чёрного ли Писания этот парень/девушка" — я и за неделю не справлюсь.
Всё та же проблема в общем. Грёбаное фэнтези, грёбаное средневековье! При огромных, совершенно сказочных во всех смыслах способностях к ПОЛУЧЕНИЮ информации, я не имею никаких преимуществ над обычным крестьянином в ОБРАБОТКЕ оной. У поисковых заклинаний обработчик данных встроенный, но любой маг с правильной прокачкой легко задетектит, что его ищут.
